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34、第 34 章 ...
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第六章：归途
引语：记忆复苏情愈坚，功成身退隐江南。非是畏难避世客，悟得平淡是真谛。
飞云城一役，北伐军大获全胜。叛军首领被生擒，北狄各部重新归顺。阿史那云在吴戈支持下正式登基，成为北狄第一位女汗王。
战事已毕，该是班师回朝的时候了。然而吴戈肩上的箭伤颇重，需要静养，大军只得在飞云城暂住。
这些日子，秦弓寸步不离地守在吴戈床前。记忆的闸门一旦打开，往昔种种便如潮水般涌来。他想起江滩萤火下的告白，想起朝堂之上的并肩作战，想起病中吴戈无微不至的照料...
"喝药了。"秦弓小心地扶起吴戈，将药碗递到他唇边。
吴戈就着他的手喝完药，笑道："没想到还能享受到尚书大人亲自伺候。"
秦弓瞪他一眼："还有心思说笑。"手指却轻柔地为他擦拭嘴角。
帐外传来脚步声，阿史那云一身戎装走了进来。见到这一幕，她会心一笑："看来我来的不是时候。"
"无妨。"吴戈想要坐直，却被秦弓按住。
阿史那云在床前坐下，正色道："这次多亏二位相助。北狄愿与大晟永结盟好，岁岁来朝。"
她取出一份盟书："这是盟约草案，请二位过目。"
秦弓接过盟书细看，条款公允，诚意十足。他点头道："公主...不，汗王有心了。这份盟约，于两国百姓都是福音。"
阿史那云却话锋一转："不过，我听说朝中有人对二位的关系颇有微词。这次回京，恐怕..."
吴戈冷笑："不过是些宵小之辈，何足挂齿。"
"侯爷不可大意。"阿史那云道，"我收到消息，有几个御史正在联名上书，说要弹劾你们'败坏纲常'。"
秦弓与吴戈对视一眼，都看到了对方眼中的无奈。这样的攻讦，他们早已习以为常。
送走阿史那云后，秦弓忽然道："我们...不回京城了。"
吴戈一怔："什么意思？"
"辞官。"秦弓语气平静，"我们去江南，过闲云野鹤的日子。"
这个决定出乎吴戈的意料。他知道秦弓一向以国事为重，怎么会突然想要辞官？
"是因为那些流言蜚语吗？"吴戈问，"你不必在意..."
"不是。"秦弓摇头，"是因为我想明白了。"
他握住吴戈的手，目光清澈："这些年来，我们为这个国家做的已经够多了。北狄已平，西凉已灭，朝中有太子监国，边境有良将镇守。是时候...为我们自己活一次了。"
吴戈深深地看着他，忽然笑了："好。我们去江南。"
三日后，两份辞官奏章通过八百里加急送往京城。吴戈辞去镇北侯爵位，秦弓辞去兵部尚书之职。奏章中写明，二人愿做布衣，隐居江南。
这个消息在朝中引起轩然大波。皇帝连下三道圣旨挽留，太子更是亲自写信，恳请他们回心转意。
但这一次，两人去意已决。
离京那日，只有几个知交好友前来相送。太子红着眼圈，将一块金牌塞到秦弓手中：
"太傅若是改变主意，随时可以回朝。"
秦弓微笑着摇头："殿下已经可以独当一面了。这江山，终究要交到您手中。"
阿史那云也赶来送行，赠给他们一车北狄特产："若是缺什么，尽管来信。"
最让人意外的，是赵婉的出现。她依旧一身素衣，从江南赶来，赠给他们一座园林的地契：
"这是我的一点心意。那处园子临水而建，景致幽静，适合你们居住。"
秦弓接过地契，由衷道："多谢。"
赵婉微笑："该说谢谢的是我。是你们让我明白，人生在世，但求问心无愧。"
马车缓缓启动，驶向南方。这一次，再也没有军国大事的牵绊，没有朝堂纷争的困扰。
江南的春天比北方来得早。到达苏州时，正是杏花烟雨的季节。赵婉赠的园子果然雅致，小桥流水，亭台楼阁，处处透着江南园林的精致。
安顿下来的第一夜，秦弓在书房整理旧物。忽然从一本书中滑落一页信笺，上面是他失忆前写的诗：
"曾伴将军百战身，今作江南闲散人。
不羡庙堂朱紫贵，但求相守白头新。"
他看着这首诗，恍如隔世。
"在看什么？"吴戈走进来，从身后抱住他。
秦弓将诗递给他："原来我早就想辞官了。"
吴戈看完，笑道："看来这是天意。"
两人相视而笑。窗外，春雨淅沥，打在芭蕉叶上，发出悦耳的声响。
接下来的日子，他们过上了向往已久的生活。每日读书下棋，游山玩水，偶尔与邻里往来，全然不问世事。
秦弓的身体在江南湿润的气候中渐渐好转，脸色红润了许多。吴戈的箭伤也痊愈了，每日练武不辍，说是要保护他家尚书大人。
这日，他们泛舟太湖。春水碧于天，画船听雨眠。秦弓靠在吴戈肩上，看着烟波浩渺的湖面，忽然道：
"有时候觉得，这一切像一场梦。"
吴戈轻抚他的头发："如果是梦，我宁愿永不醒来。"
然而，树欲静而风不止。一个月后，京城传来消息：皇帝病重，太子监国。但朝中老臣对新政多有抵触，太子处境艰难。
随消息而来的，还有太子的亲笔信：
"太傅：学生愚钝，难当大任。朝中诸事繁杂，每每力不从心。若得太傅指点一二，学生感激不尽..."
信上的字迹潦草，可见写信人的焦虑。
秦弓看完信，沉默良久。
"你想回去？"吴戈问。
秦弓摇头："不想。但是..."
他望着北方，目光复杂："太子毕竟年轻。"
当晚，秦弓在书房坐了一夜。吴戈推门进来时，看见他正在写信。
"在给太子回信？"
"嗯。"秦弓头也不抬，"虽然不能回朝，但可以远程指点。"
吴戈在他身边坐下："你不必勉强自己。"
"不勉强。"秦弓放下笔，"这样很好。既能为国尽忠，又能与你相守。"
从这天起，秦弓开始与太子定期通信。有时是分析朝局，有时是推荐人才，有时只是聊聊为君之道。太子的回信总是很及时，字里行间透着敬重。
这样的日子平静而充实。直到有一天，一个不速之客打破了这份宁静。
来的是苏沫。她比记忆中清瘦了许多，但眼神依旧明亮。
"听说你们在这里过得很好。"她微笑着说。
秦弓有些意外："你怎么找到这里的？"
"赵婉告诉我的。"苏沫看着他们，"我这次来，是想请你们帮个忙。"
"什么忙？"
"我想在江南办女子学堂，教她们读书识字。"苏沫道，"但当地士绅多有阻挠。若是二位肯出面..."
吴戈与秦弓对视一眼，都看到了对方眼中的赞同。
三日后，在二人的支持下，江南第一所女子学堂正式开办。苏沫任山长，秦弓偶尔去讲学。
学堂开办那日，来了许多好奇的百姓。秦弓站在讲堂上，看着下面那些渴望知识的眼睛，忽然明白了苏沫的苦心。
"你在想什么？"回去的路上，吴戈问。
秦弓微笑："我在想，或许这才是我们真正的归宿。"
时光荏苒，转眼又是一年春天。这日，他们收到太子来信，说皇帝驾崩，新帝即位。朝局稳定，天下太平。
随信寄来的，还有一道圣旨：追封吴戈为镇国公，秦弓为文渊阁大学士，都是虚衔，以示荣宠。
秦弓看完圣旨，轻轻放下："这样很好。"
是啊，这样很好。不在朝堂，却能心系天下；不为官身，却能教化百姓。这或许就是最好的结局。
夜幕降临时，他们坐在园中的亭子里对酌。月光如水，洒在相携的身影上。
"还记得我们第一次见面吗？"秦弓忽然问。
"怎么不记得。"吴戈笑道，"那时你病得奄奄一息，我还以为捡回来个麻烦。"
"现在呢？"
"现在..."吴戈握住他的手，"觉得这是老天爷给我最好的礼物。"
秦弓靠在他肩上，满足地闭上眼。
远处，太湖的波光在月下闪烁。近处，园中的海棠开得正好。
这一生，他们经历过战火纷飞，也享受过太平盛世；承受过流言蜚语，也收获过真挚情谊。如今功成身退，隐居江南，终于可以携手共度余生。
而大晟的江山，自有后来人去守护。
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（卷四《入幕之宾》完）
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