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好说好歹，占着个有始有终的名目，疏月终于勉为其难取走了阿蛮练的字，但那之后阿蛮再未见过谢玉则，就连谢玉桃都不往她这儿跑了。
阿蛮有些惶恐，她始终担忧那日砸伤了谢规会被谢家清算，于是小心翼翼转着弯儿与留下的两个侍女打听，才知道这几日谢家忙着给崔玉骊做法事，她不是谢家人，自然与此事无关。
但留下来的两个侍女有了自己的想法。
这两个侍女，一个唤闻春，一个叫报春，原本都是二等侍女，在谢家也算有前程，不幸得罪了领班之人，方才被派来伺候个没有前途、没有靠山的表小姐。
她们前途尽失，当然不甘心，可事成定局，也无可奈何，只好将所有的希望都落在阿蛮身上。
她们开始不停地诱惑阿蛮，取出华贵的衣裳，精美的首饰，让阿蛮移不开眼，再诱哄着阿蛮起高嫁的心思。
“若是能嫁得高门，这绫罗绸缎便任娘子撕来听响了，娘子想想这日子该有多惬意。”
阿蛮谦和一笑：“高门岂是我想嫁便能嫁得的。”
闻春与报春互相看一眼，便知有戏，闻春忙道：“娘子莫要自谦，你这般的身材样貌，何患不得高门郎君的青睐？不说旁的，便是族里的谢四郎就是一等一的风流倜傥，最爱惜美人了。”
虽说这谢七郎不过二十岁，身上早定下亲事，要娶郗家妇不说，就是屋子里也有三四房姬妾了。
“还有谢九郎，那也是个痴儿，非心上人不娶，家中的女君为此头疼不已，只愿出现个能掳获七郎的心的大美人。”
这谢九郎好娈童，家中豢养了好几个眉清目秀的小倌，名声早臭了，根本没有高门贵女愿嫁给他，家里只好往庶族寒门寻媳，只盼能传个香火就是了。
“再有便是……”
她们一口气数出了五六个样貌好，家世好的郎君，各个说得花团锦簇，好像真有那么多的高门郎君随阿蛮挑拣般。
最后她们齐齐推出谢九郎，一致认为这是最与阿蛮般配的郎君，不断地鼓动阿蛮，阿蛮只微笑着听着，并不表达自己的想法。
闻春与报春便以为她是害羞了，二人暗暗得意，只想着要在阿蛮知晓谢九郎的名声之前，尽快促成此事。
很快，法事结束，阿蛮便要随谢家返回云中郡了。
即将踏入庭院深深的高门大院，阿蛮终于生出几丝惶恐不安，好在这时候谢玉桃也从祭奠亡母的悲伤中缓了过来，又抱着裙子溜溜达达地来寻阿蛮了。
她有了新的烦恼。
“我的生辰快到了，这些日子我们一直住在庄子里，阿兄定然叫二婶母操持此事，那不还是由八姐姐说了算。”
阿蛮静静地听着记着，先对谢家的亲属关系有个大概的了解。
原来这谢八娘子到了出阁的年纪，婚期就定在今年的十月份，嫁的是同为大族的裴家。
这裴家有个五娘子特别喜欢谢玉则，与其他喜欢谢玉则的小女娘不同，裴五娘子泼辣大胆，敢想常人不敢想，她竟然真敢谋求嫁谢玉则。
而这裴五娘子正是谢八娘子的未婚夫的亲妹妹，谢八娘子为拉近与妯娌、姑舅的关系，自然肯帮她。
如此这生辰宴就是打着为谢玉桃庆生的幌子，实则用来让裴五娘子接近谢玉则的相看宴，这让谢玉桃如何不气恼。
她气鼓鼓道：“离开前八姐姐还假模假样地来问我喜欢什么样的生辰宴，我说想请人来耍百戏，八姐姐以不够庄重为由一口否决了，说给我另外请伶人。瞧着好了，哪有什么伶人，必然是让裴五娘子亲自演奏阿兄最爱的正音雅乐。”
阿蛮不知道什么是正音雅乐，谢玉桃给她讲解时充满无奈：“是根据《礼记》编的乐曲，平素专门用于祭祀，朝贺，宴享等大典，十分的……典雅纯正。”
说到典雅纯正这四个字，谢玉桃都面露难色，阿蛮怀疑她真正想说的是无聊，果然下一瞬谢玉桃便开始忍不住抱怨起来：“阿兄很好，我也很敬重他，可他这人当真一点享乐的情趣都没有，平素不是公务就是公务，偶尔弹琴也是为了涵养品性，真不知他活着有什么趣味。”
“就是这样，云州不知有多少小娘子心悦他，可都不敢接近他，只觉得他是个无情无欲的冰块，靠近就要被冻死了。难怪他都二十二了，我还没有亲嫂嫂呢。”
谢玉桃话赶话，没忍住，便与阿蛮吐露了许多肺腑之言，阿蛮听得直笑，她想了想道：“不会啊，我们这些升斗小民还是很感激侯爷的。”
她说着撩开车窗帘子，白云悠悠，牧童枕臂而睡，黄牛在旁甩着尾巴低头吃草，风吹麦浪，此情此景是如此的宁静祥和，就是阿蛮也无法想象在十数年前，这片土地曾充斥着惶惶不安的难民，挨着饿还要警惕地到处巡逻的村民。
车行至日暮，终到云中谢府。
阿蛮的屋舍已被分配好，由二春带路至澜芳阁，说是阁楼，可照样有庭院，开门时，还能瞧见阁楼下缓缓流过的水波，阿蛮吃惊地询问这河是从何而来，报春见怪不怪道：“自然是挖渠从外引进来。”
阿蛮想象这工程该有如何浩荡，不禁咋舌。
闻春插嘴道：“这有什么，阿郎赶跑乌桓，从蛮贼的马蹄下收回被蹂躏百年的燕、幽两州后，便有谄媚者献计，说谢府窄小，原是谢祖让利于民之计，今侯爷立下不世之功，因煊赫其名，将伏龙江改道从谢府流过，让众人瞧瞧，就连伏龙江都为阿郎改道，四方夷族还敢不来拜服？但阿郎想到这样的工程需要调动民夫数十万，便拒了。”
闻春为此遗憾不已，阿蛮却想到这种工程不单是劳民伤财，更重要的是有不少的渔民纤夫船夫靠伏龙江吃饭，若是谢府截断伏龙江，真让其为之改道，必然造成万千黎民食无可食。
或许谢玉则其人真如云中女郎那般所言，毫无情趣可言，是难以打动的冰块，可他真的实实在在地庇护了云州的黎民。
身为黎民的一员，阿蛮感激他。
次日阿蛮用过朝食，闻春又取来玉容膏护养阿蛮的手。
阿蛮手的骨架其实生得很好，纤细柔长，只可惜做惯了重活累活，肌肤粗糙不堪，尤其是她身上的肌肤欺霜傲雪的，忽然多了这么一双手，仿佛嫩枝上多了截老树皮，突兀，不中看。
这般养着，昨日谢玉桃才与她提起过的谢八娘忽然到了。
谢八娘也是今日谢玉桃兴冲冲地来吩咐她，要在生辰宴上加个人，才知道谢玉则去庄子上小住了两旬，竟然带了个从未听说过的表小姐回来。
她想到一直痴心不改，任裴别驾、裴女君如何劝、骂都不肯议亲，死也要嫁给谢玉则的未来妯娌裴五娘，谢八娘立刻忧心忡忡地来澜芳阁探个究竟。
一进屋，她便瞧见个白得晃眼的小女娘，云鬓雾鬟，眉翠眼媚，柔敛神情，春醉嫩脸，轻着罗衫，雪散胸前，更觉娇媚。
谢八娘眼前黑了又黑，为尚不知情的裴五娘忧心不已，及至望见阿蛮那粗糙不堪的手，仿佛见到美玉有瑕，立刻价贱千金，方才计上心头，转忧为喜。
等阿蛮抬眼望来时，谢八娘已恢复了谢家女的傲慢，在谢玉桃的牵引下不紧不慢地入座，一边打量着阿蛮的丑手，一边听谢玉桃相互介绍。
崔玉骊被捉回来后就一直被囚起来，只有逢年过节的大日子才会在家宴上稍稍露脸，故而谢八娘对她的印象不深，只知道她是个农女，又因谢规强抢民女，为崔玉骊失了理智，导致谢老将军一直对她不喜，因此崔玉骊这个农女在谢家也不曾建立起
自己的势力。
于是听到阿蛮是她的外甥女，谢八娘彻底不担心了。
她把帖子当着谢玉桃的面给了阿蛮后，便连茶都不屑于吃一口，就起身告辞了。
出了澜芳阁，她立刻命人套上马车去见裴五娘。
阿蛮打开帖子，桃粉色的纸笺上洒金成花，打开时便有淡香，阿蛮从未见过这般好的纸，摸了几回，方才去看那上面的字，如今她跟着谢玉则学了几日的字，还不足够将帖子上的字全部认出来，她只是在看那上面书的簪花小楷，字形紧凑细长，柔美清丽。
这便是世家女郎的字，倒是比谢玉则的字好学，阿蛮懂得心急吃不了热豆腐的道理，她问谢玉桃：“可有这种字的字帖？”
“有。”谢玉桃扫了眼，“我回头就叫人拿来。”
她想到自己的生辰宴被谢八娘拿去做人情，倒是宴席上又是乌泱泱一群眼睛只围着谢玉则转的女娘，这让谢玉桃很不高兴。
她有意叫裴五娘和谢八娘难堪，便鼓动着阿蛮：“阿蛮姐姐，我们可是最好的表姐妹，如今我过生辰，你要送我什么礼物？”
这问题阿蛮早就思考过了，如今她的吃穿用度皆仰仗谢府，实在没有拿得出手的，唯独她还有手不错的厨艺，谢玉桃也是个嘴馋的，届时她便请府里的厨娘指导她做几道点心就是了。
不是她不肯用心，实在是她囊中羞涩，日子又短，来不及准备其他了。
谢玉桃眼珠滴溜一转，佯装失望：“就这般简单啊。”
阿蛮也很不好意思，谢玉桃便趁机道：“阿蛮姐姐不如跳支舞给我看好了。”
阿蛮大惊失色：“我从未学过舞。”
甚至她都没怎么看过旁人跳舞，怎会跳舞？
谢玉桃立刻哄她：“放心，我挑的这舞啊，特别好学，学个两日便成了。”
殊不知谢玉桃之意根本不是让阿蛮在舞技上与裴五娘争个高低，而是想让她艳压群芳，相信由盛装出席的阿蛮的衬托，一定能让裴五娘在内的其他的小女娘黯然失色，这般方才能替自己出口恶气。
，还差