18、第 18 章 ...
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横贯御花园的活水粼光闪耀。
章晗玉站在龙津池岸边，眼看奏乐高台搭建而起，宫人忙碌绑束绢花枝，满意地一点头，把刚写好的一幅应景楹联交给宫人，叮嘱他们挂去奏乐台两边。
春日宴定在三月二十八，也就剩四五天准备功夫。她最近忙得很。
穆太妃起先对她淡淡地客气。这些日子接触多了，才露出几分真实性情，私下询问几句她顶替兄弟身份男装入朝的事。
穆太妃其实年纪才三十出头，章晗玉二十三，年纪差不到十岁。穆太妃提起什么话头，她都接得上，两人自然谈得来。
一来二去，穆太妃渐渐替她惋惜起来。
“你有本事在朝堂上站稳脚跟，显见不输给外头那些人。现今被他们贬进宫里来，只能办个宫宴，替哀家打打下手，可惜了。”
章晗玉应声接话，情真意切地道：“此一时彼一时。做人当知进退，念旧恩。这回出事，侥幸在外朝臣的围追堵截之下留得一条性命，多亏小天子念旧，晗玉不敢忘圣恩。”
“晗玉这条命是小天子留住的，这辈子在宫里替小天子办差，理所应当。事无大小，俱是天恩，晗玉知足。”
穆太妃大为动容，赐饭赐赏，留她说了好一阵子的话。
当天晚上，章晗玉又被干爹派人请去了“老巷子”。
吕钟今晚提来一壶酒，坐在夹道中央自斟自饮。
见她走近，耷拉着眼皮道：“好个机灵孩儿。又攀上大树了？”
章晗玉不急不忙上前拜倒，起身替吕钟倒酒。
“穆太妃瞧着枝繁叶茂，心气已随先帝而去，乃是一棵内里中空的枯木。干爹瞧着平平无奇，而内有乾坤，乃是生长百年的参天巨木。”
吕钟笑骂：“滚，满嘴抹了蜜似的，迟早被你这混账淹死在蜜缸里。”
随即细细地问起这次春日宴的安排。
章晗玉道：“场地在龙津池边，沿岸以细布搭设许多的遮阳帐子，按照官职座次，有大有小，有高有低……”
“不错。“ 吕钟不等听完便道：”挡风遮光，顺便把众多眼睛也挡一挡。凌六郎打算在水边就地处置了？“
“干爹明察秋毫。水里好，静悄悄的成了事，无声无息，不留破绽。”
吕钟冷笑：“这么大高个的儿郎，擅长弓马，年轻矫健。怎会无声无息掉进水里淹死？”
章晗玉毫不迟疑，应声而答：“酒后头昏，失足落水。”
吕钟耷拉的眼皮抬起一条缝，“凌相也在场？”
“春日宴凌相当然在场。” 章晗玉俯身倒酒，“干爹的意思呢？”
“若孩儿猜错了，不想凌相在场的话……”
吕钟的脸上露出一点笑意，开始慢慢转动手腕佛珠。
“凌相在场好。自家兄弟出了事，让他亲眼看看。可惜了这场精心准备的春日宴，宴席上出了人命，必然办砸。委屈了你，没法子立功，升不成女官了。”
章晗玉无所谓地说：“有干爹保我，我怕什么。大不了在御书房继续养鸟去。”
吕钟侧眼瞄她，见她脸上无半分懊恼神色，瞧着真不在乎，这才短促地笑了声。
“春日宴办砸了，关你何事？那是承办的穆太妃的过错。事成之后，干爹保你干干净净地脱身。今年底前，升做御前女官。”
章晗玉被送出老巷子时，嘴里还在感动地连声道谢干爹。
直到离开掖庭地界，脸上的笑容才淡了。
吕钟独自坐在夹道中央，自己把剩下半杯酒喝完，扬声吩咐外头的小兔崽子滚进来。
最近很受宠的小徒孙拜倒在面前。
年纪比章晗玉当年拜义父时更小，相似的机灵性情，长得也不差。
吕钟托着小徒孙的脸打量良久，骂了句娘。
“可惜是个阉干净的。中书郎的位子空着，你小子坐不上啊。”
小徒孙诚惶诚恐地听吩咐。
“去知会老俞、老马几个，最近盯着章晗玉做事。事办得好，人留下。她家里有个傅母……等等。”
吕钟琢磨了片刻，越想越不对。
章晗玉跟她家傅母的关系冷淡，听说在家里隔三差五地大吵。拿住她傅母有狗屁用？
吕钟沉沉地改口：“章家有阮氏姐弟两个，都是得宠的。春日宴事办得妥当，人留下。叫老俞、老马两个想法子，把姓阮的姐姐安排进宫，弟弟捏手里。”
“春日宴办得不好，就在龙津池子，把章晗玉也沉了。”
“咱们一命换一命，凌相那边也无甚好说的。”
俞、马两位，都是宫里有名有姓的内常侍，吕钟手下得力的掌权大宦。
小徒孙飞奔出夹道，在黑黢黢的夜色里疾步传信而去。
提灯出掖庭宫门不久，小徒孙脚下忽地一个急停。
章晗玉在夜色下走出暗处廊子，站在两步外，看他一眼。
小徒孙停在原地踌躇不前，拿不定主意，提灯笼的手心渗出冷汗来。
章晗玉又走近半步。
夜色里听她轻声道：“我身边的人，有一个算一个，都过得好好的，连带家人都衣食无忧。 ”
“义父他老人家身边的人，年年都有新面孔，至今还剩几个活着？”
“今晚透一句给我，以后多条活路。”
小徒孙汗湿的手掌攥紧了。
他忽地提起灯笼，噗一声吹熄灯芯。在周围浓重的黑暗里，奔近对面身影，快速耳语了几句。
“章宫人当心。吕大监传话给俞、马两位……”
片刻后，灯笼重新点起。小徒孙提着灯笼，沿宫道继续去寻俞、马两位内常侍传话。
长廊角落深处，章晗玉靠在红柱背后，对着自己的影子出神。
——
晨光映亮大殿顶的琉璃瓦，又映照在文武百官的各色官袍上。
朝会尚未开始，相熟的官员聚在一处，窃窃私语。
“那章晗玉只怕要东山再起！”
有人惊问：“不是已经罚入宫劳役了么？区区宫女而已，怎能再兴风浪？”
知情人冷笑：“她攀上了穆太妃！龙津池边准备春日宴，听说她日日在池子边监工，颐指气使，嚣张之极。这是劳役宫女该做之事么？再多几日，指不定她会如何地翻身……凌相来了。”
凌凤池身形挺拔如山松，神色沉静，远远地自左掖门走近。
一群文官围拢上来告知情况。
“下官等无诏不得入御花园。凌相伴小天子身侧，若能以伴驾的名义，去御花园龙津池走一遭，亲眼见识真假……”
凌凤池开口道：“于理不合。”
文官们嗟叹着散开了。
凌凤池不等听完便干脆地拒绝了众人提议。但当日御书房伴驾时，小天子读书读得昏昏欲睡，请求出去走半刻钟，醒醒脑子……
鬼使神差的，他却同意了。
不仅同意了，他还亲自陪小天子往御花园方向散步而去。
直奔龙津池。
*
新搭好的遮阳纱帐下，拖来一张美人榻。
章晗玉懒散倚在美人榻上，躲正午头顶的太阳。
全恩在旁边急得跳脚，“凌相马上就到，你老人家赶紧躲一躲！叫凌相撞见了，又质问‘为何不在掖庭服役，却来池边监工’……这回该如何答？”
“急躁什么。”章晗玉不仅不赶紧起身躲开，人反倒哧溜一下，没骨头似的懒散溜下去半截，几乎躺在榻上了。
她闭目道：“早与你说过，想在宫里混日子并不简单。躲也无用，不躲也无妨。”
“想专心做事是不成了。不如闲散点，琢磨琢磨人。”
全恩咂摸出几分不对味：“吕大监前夜喊您去老巷子……又叮嘱什么了？”
几句话的功夫，远处已传来了御前开道的响动。
隔片刻功夫，小天子乘坐的明黄步辇出现在视野里，步辇旁边伴驾的，岂不正是凌凤池？
距离太远，瞧不清面目。只看得见紫袍修长身形稳步而来。
步辇走得慢，凌凤池腿长，走几步便停下等一等。
行来几千步始终如此，泰然耐心，敬守君臣之分，并不因为小天子对他的亲近，而做下半分逾越规矩的错处。
章晗玉远远地望着那道挺拔身影。
“凌相上回气得慌，不肯搭理我。也不知今日会不会继续不搭理我。”
她自言自语道：“当真要你死我活，不死不休？”
全恩听得心惊胆战，小心脏狂跳。
跟谁你死我活？凌相？！
他突然想起了今年被惦记了好几回的凌六郎。上回说把人淹水里，如今这春日宴，可不就办在池子边？
……他的老娘呀！
全恩悬着一颗心劝说：“这两日累了就缓一缓，千万别钻了牛角尖。您老人家以往总教训孩儿，前头总归有路，千百个人有千百条路，日子好赖都能过，别一条路走绝啊……”
“单我一个人这么想不行。“
章晗玉道：“路要不要走绝了，得看凌相的想法。”
说罢，她也下了决心，对全恩道：“你悄悄回去，我去见他一面。”
起身掀开纱幔，站去亮堂堂日光下的池子边。
小天子今天借着“出去透口气”的借口，一路散步来御花园，躲了至少半个时辰的读书，心里正乐开了花，前方池水边忽地出现一个纤秾合度的宫人背影。
身形优美清雅，越看越眼熟……小天子这才想起，章宫人在龙津池操办春日宴！
自己来御花园逃课，却害她跟凌相撞上了！
小天子慌慌张张地去扯凌凤池，“日头晒得朕头晕，凌相，不走了，我们回去……”
凌凤池早看见了池子边的纤长背影。
她分明听得见这处的交谈动静，却故作不知，反倒往水边一蹲，摆出专心致志看水、死不回头的姿态。
凌凤池收回目光，领着小天子进遮阳纱帐，吩咐宫人传御医：
“陛下喊头晕，疑似轻微中暑，千万莫移动，原地休息，静候御医。”
把小天子留帐子里不许出，等他走出纱帐时，池水边的人果然还在，并未躲他，还在那边蹲着，连姿势都没变过。
凌凤池立在纱帐外，指腹缓缓摩挲腰间悬挂的玉牌片刻，走上前去。
章晗玉果然等他走近便开了口。
“仲春日暖，凌相来池子边赏花？”
凌凤池并不看她，站在三四步外的疏远距离，直视前方波光粼粼的水面。
“章宫人又不在掖庭？”
章晗玉偏了下头。
明亮阳光映在她的脸上，肌肤明净如白瓷，近距离甚至能看见极细小的绒毛。她笑得深了便会露出一个小小的梨涡，俏皮又可爱。
这是一次关键的试探，却又隐藏故作轻松的笑意当中。
此刻她嘴角那个小小的梨涡便对着凌凤池，笑吟吟地问他：
“去了掖庭，便活不久了。凌相当真要赶尽杀绝，不留一条活路？”
凌凤池肩头动了下，目光越过池水，侧身往近处一瞥。
迎面正对上浅浅的梨涡。
目光凝住片刻，凌凤池神色不动地挪开视线，继续直视水面。
当真要坚持把她罚去掖庭？
作者有话说
第18章 第 18 章
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