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21、第 21 章 暴烈的 ...
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暴烈的日光透过月白纱帐，将细碎的光斑投在罗桃脸上。她躺在柔软的雕花架子床上，望着帐顶绣着的缠枝莲纹，犹在梦中。
三个月前，她的破衣烂衫裹不住瘦骨嶙峋的身子。如今却穿着轻软的绢纱衣，盖着泛着淡香的锦被。这般际遇，连戏文里都不敢这般唱。
“醒了？”纱帐被掀起，王悦薇着一袭水蓝色烟波裙，袖口缠枝蔷薇暗纹浮动，发间蓝玉簪垂下细细的银流苏。她俯身时，耳畔的珍珠坠子轻轻晃动，“可还有哪里不适？”
罗桃看得痴了，脱口而出：“仙女姐姐，我这是上了天宫不成？”
“贫嘴。”
“我说真的！”罗桃裹着被子坐起来，眼睛亮晶晶的，“姐姐这般模样，比庙里的观音娘娘还好看三分。”
王悦薇抿唇一笑，手心贴在她额间试了试温：“烧退了便好。你这次突发高热，是腹间旧伤溃烂所致。医女已替你剜去腐肉，重新上药，今后好生将养便是。”
提及旧伤，罗桃眼神一飘，扯过锦被将自己裹成个茧子，声音闷闷地从被褥里传出来：“姐姐……不问我这伤怎么来的？”
王悦薇瞧着那团“蚕蛹”，伸手想去扯被角，却被罗桃死死拽住。
“你想说时自然会说。我不急。”
罗桃这才探出半个脑袋，眼睛眨得飞快：“姐姐，这里究竟是什么地方？那位公子……究竟是什么人？还有小五哥哥呢？”
“此处是温延瑞王府，当今十皇子的居所。你口中的公子便是瑞王殿下，我是他的贴身侍女，小五是侍卫统领。”王悦薇解释道。
罗桃的嘴惊得能塞进个鸡蛋，半晌没合上。
她一路上乞讨，见过的乡绅富户不算少，可没有一个能及得上公子、姐姐和小五这份气度？料定他们绝非寻常贵人，这才豁出命帮他们一把。只是……实在没想到这“贵人”的身份竟是镶了金边的。
待换上一身新裁的桃粉襦裙，罗桃浑身不自在。料子滑得像溪水，颜色鲜嫩得晃眼。她小心翼翼地拎着裙摆，在王悦薇跟前笨拙地转了个圈，裙裾只漾开小小的涟漪。
“姐姐，好看么？”
“好看。”王悦薇真心实意地赞叹，指尖拂过她鬓边碎发，“我们桃桃本就灵秀，这般一打扮，更是十二分的水灵。”
见小丫头美得快要飘起来，王悦薇敛了笑意，拉过她布满厚茧的手按在膝上：“桃桃，既进了王府，有些话须得牢记。”她的声音低了几分，“除了我与小五，旁人再和气也都隔着心。王府规矩重，禁忌多，日后我说给你。眼下最要紧的，是去拜见殿下。”
罗桃正为新衣欢喜，哪听得进这些？横竖有姐姐和小五护着，她只觉得王府处处新奇有趣。当下乖乖点头：“我都听姐姐的！”
王悦薇起身推门，声线倏地清冷下来：“雪枝。”
身着浅绿比甲的侍女应声而入，瓜子脸，杏仁眼，行礼时裙摆纹丝不动：“姐姐吩咐。”
“带这位姑娘去拜见殿下。”王悦薇语调平淡，与方才的温软判若两人。
随雪枝穿过重重月洞门，罗桃看得眼花缭乱。琉璃瓦淌着金辉，汉白玉栏雕着瑞兽，连路边的太湖石都透着贵气。她正看得入神，险些撞上突然停步的雪枝。
“姑娘请在此稍候。”雪枝转身行礼，姿态恭谨得挑不出一丝错处。
罗桃被这声“姑娘”叫得耳根发烫，讷讷道：“有劳姐姐。”
廊下，罗桃绷着身子站得笔直。她牢记王悦薇的嘱咐，眼观鼻鼻观心，等着传唤。
等候的间隙，她偷偷瞄向脚上的新鞋。细棉布面，软底绣着缠枝小花。从前这样的好料子，娘不是卖钱就是攒起来给弟弟们做衣裳。如今穿在她脚上，反倒有些不真实。
想起家人，她鼻尖蓦地一酸。虽怨过娘偏心，可流浪半年，最想的还是家。
一片阴影忽地笼罩下来，截断了日光，也掐断了那点酸楚。
罗桃猛抬头，撞见一张瘦削的脸。灰扑扑的袍子，花白头发梳得油光水滑，手里一柄白尾拂尘，活脱脱从戏台走下来的吊死鬼。
“走罢。”李仁盛嗓音尖细得像瓦片刮过青砖，非男非女，激得人汗毛倒竖。
罗桃打了个寒颤。不是妇人，嗓音怎这般骇人？莫非真是活见了鬼？凉气顺着脊梁骨往上爬。
她发愣的工夫，拂尘尾扫过她面颊。
“低头！”李仁盛压着嗓子，声音更显阴沉，“缩着脖子，手按着腹部！进去就跪倒磕头，可明白？”
见罗桃仍怔忡，李仁盛心下嗤笑：莫非是个傻的？
这番提点并非好心。他自幼看着温延长大，知这小丫头对殿下有恩，才存了三分照拂之意。若按他平日性子，便是人死在跟前，眼皮子都懒得抬一下。
罗桃双膝砸在冰凉的金砖上，额头紧跟着叩下去，发出沉闷的响声。
砰——
满室寂然。
李仁盛眼角微抽：这头磕得，倒是实在。
温延端坐主位，早知这小乞儿最会装乖卖巧，面上却不露分毫：“此次你立功。有何所求，但说无妨。”
罗桃本就怕他，如今知晓对方是王爷，只恐他秋后算账。两条腿抖得快要站不住。
她头都不敢抬，声音发颤：“我想留在王府，当奴婢。”
来前王悦薇千叮万嘱：无论殿下问什么，只管答要留下。
彼时罗桃懵懂，只眨着眼不解。
温延对这个答案显然满意，眼底寒冰稍融。他早有计较：若这丫头敢说一个“走”字，这王府高墙便是她的葬身之地。
“既愿留下，便是王府的人。”瑞王声线平稳，听不出喜怒。目光掠过殿角新栽的麦苗，“前尘尽弃，本王赐你新名‘清禾’。”
这名字并非偶然。流亡途中，这丫头递来的多是掺着沙土的黍饼、寡淡的菜羹。虽知那是她所能及的最好，但那滋味至今难忘。
罗桃伏在地上，虽不愿舍弃父母所赐之名，此刻也不敢显露分毫。
殿内沉香袅袅。瑞王见她迟迟不谢恩，只当是吓破了胆，随意挥袖：“下去罢。”
罗桃如蒙大赦，转身便走。
李仁盛目光微动，瞥向殿角阴影。一个小太监会意，悄无声息地退出门外。
“殿下。用茶。”李仁盛捧上青瓷盏，声线低沉温厚，“清禾年岁小，老奴会派人好生教导规矩。”
温延接过茶盏，指尖轻叩杯沿：“不必苛责。悦薇喜欢她。”提及王悦薇，他眉间冰雪消融几分，“这丫头滑头，正好补补悦薇过刚的性子。”
殿内沉香缭绕，映着温延晦暗的侧脸。他想起郭贵妃的冷眼，冷宫的寒夜，那些无人知晓的过往。八岁那年，他与王悦薇蜷在冷宫偏殿，两个小人儿依偎着取暖。
李仁盛是生母旧仆，曾暗中劝徐氏将皇子送出冷宫，可她在宫里待的太久了，整个人神经兮兮的，总疑心有人要害她们母子。彼时，王悦薇是他唯一的慰藉。
后来皇后接他出冷宫，不过是为给郭贵妃添堵。这些年他韬光养晦，装得庸碌无为，其中艰辛唯有李仁盛知晓。
“老奴明白。”李仁盛躬身，声音又低三分，“殿下吩咐查的事，已有眉目。”
在温延面前，李仁盛从不拿捏那尖细腔调。这不仅因着温延给他体面，更因着他亲眼看着这孩子从冷宫走到今日。自认为了解他三分，偶尔也敢端出长辈架势。
自回府后，温延再不似从前刚愎。府中人事、往来应酬，常问李仁盛意思。虽说当初出府时老太监苦劝，但终究，主子永远是主子。
殿外，罗桃刚踏出门槛，便有个眉清目秀的小太监从廊柱后闪出。
日头正烈，晒得青石板发烫。罗桃却恍若未觉，直到暖意驱散满身寒意，才长长舒了口气。
“恭喜姐姐。”小太监笑眼弯弯，声如清泉。
罗桃茫然眨眼：“喜从何来？”
小太监见她不解，热络道：“姐姐是薇姐姐带进府的，往后自然要去书房伺候。这可是天大的造化！”
“书房……很好么？”罗桃歪着头，眼神依旧懵懂。
太监没料到她这般迟钝，暗暗叹气，耐心解释：“书房是王爷处置政务的重地，等闲人进不得。”
罗桃岂不知书房紧要？她娘原是富商家的丫鬟，虽从不提旧事，但也漏过几句高门规矩。她心下雪亮，面上却故作恍然：“哦～那缺不缺扫地丫头？”
“啊？”小太监被问得一噎。
瞧他那傻样，罗桃眉眼弯弯：“你叫什么名字呀？”
“我叫李顺，是李公公的干儿子。姐姐叫我小顺子就成。”
公公？难怪那老家伙阴森森的。罗桃心里嘀咕，嘴上却转开话头：“小顺子，今年芳龄多少？”
果真是野丫头，李顺腹诽，嘴上老实答：“八岁。”
“那我长你一岁，叫姐姐不亏！”罗桃笑嘻嘻地，伸手揽住李顺肩膀。
李顺身子一僵，侧身避开，脸上堆起笑：“姐姐，随我来罢。”说着在前引路。
，还差