16、第16章·牢狱 “听说诏狱 ...
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天光初破晓色，江淮舟一勒缰绳，踏雪乌骓在馆驿门前扬起前蹄，马蹄铁踏碎青石板上的晨露，溅起细碎的水光。
他翻身下马时，玄色大氅在风中猎猎作响，露出内里暗绣的锦袍。
“世子爷。”
“世子爷。”
两道身影自廊柱后转出，只见他们衣袍上还沾着夜露的湿气，显然已等候多时。
弟弟万山戚单膝触地，腰间横刀，他沉默如铁，唯有那双鹰隼般的眼睛，格外的亮。
姐姐万海吟白衣翩然，上前道：“世子爷，昨夜来了三波人，都在打听世子行踪。”
江淮舟随手将马鞭抛给迎上来的万海吟，闻言轻笑：
“这群东西倒是心急。”
他抬手示意二人近前，晨光穿过廊檐，在他眉骨投下锋利的阴影，“进去说。”
三人转入侧门，厚重的朱漆大门在身后闭合。
馆驿内，二十名身着玄色劲装的侍卫分列两侧，见世子入内立即单膝跪地，铁甲相撞之声整齐划一。
万海吟上前半步：
“摄政王今晨又遣人来问，邀世子明日未时在温酒楼一叙。”
江淮舟解下大氅随手一抛，立即有侍从稳稳接住，他唇角微扬：“看来陆哥是急着找我，回话，就说必携薄礼赴约。”
“还有一事。”
万海吟从袖中取出一方锦盒，
“过段时便是小皇帝生辰，王妃命人八百里加急送来的。”
掀开盒盖只见一尊通体莹白的玉观音在红绸映衬下流转着温润光华。
“南海菩提玉，好东西，有劳母妃关心。”江淮舟笑了笑。
正午骄阳，
圣旨到了。
“圣旨到——”
十二名锦衣太监鱼贯而入，为首的老太监手捧明黄绢帛，这一路跑来也确实热的出了汗了，额间还沁着汗珠，这把老骨头可真经不住折腾。
“臣，江淮舟接旨。”
江淮舟整了整衣冠，不疾不徐地走到院中跪下。
“奉天承运皇帝，诏曰：江都王世子江淮舟，系出名门，忠勇可嘉，今六部贪墨成风，吏治败坏，特命尔彻查此案，肃清朝纲。”
小太监躬身捧上剑匣，乌木匣盖开启时，寒光乍现——尚方宝剑，剑身镌刻着“如朕亲临”四个篆字，刃口在阳光下泛着青芒。
“赐尔先斩后奏之权，三品以下官员，若有不法，立地处决。”
“六部衙门、各州府库，任尔调阅，若有阻挠者，以谋逆论处。”
“臣，领旨谢恩。”江淮舟道。
双手接过沉甸甸的圣旨时，老太监突然压低声音：
“摄政王让老奴带句话，说北境入京的旧部，随时听候世子调遣。”
这下可热闹了，江淮舟手里，现在至少有三股兵力，这可了不得。
他就从没打过这么富裕的仗。
“劳烦公公回话。”
看出来这老太监应该是摄政王的人，江淮舟抬头，笑着说，“定不负圣恩。”
——
圣旨颁下的当日，江淮舟便带着尚方剑直入大理寺。
阴湿的牢廊里火把摇曳，将人影拉得鬼魅般扭曲。
衙役手中的铁链哗啦作响，却在最里间的牢房前猛地噤声。
精铁栅栏后，礼部侍郎周步正倚在茅草堆上，囚服虽脏却穿得齐整，指尖还悠闲地转着个鎏金鼻烟壶。
显然是在这儿过得挺滋润的。
“大胆！”
大理寺丞冷汗直冒，一瞪狱卒，狱卒吓得要命，连忙说，“见到世子爷还不跪迎！”
周步懒懒抬眼，鎏金鼻烟壶在掌心转出个刺目的弧光：“哟，这不是江都王府的世子爷么？”
他故意在“世子”二字上咬了重音，慢条斯理地掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，
“听说世子爷初入京城，就接了这么个棘手的活计。“
周步眯起眼睛：
“不知世子爷可曾听过，强龙难压地头蛇？”
江淮舟忽然轻笑，指尖在尚方剑鞘上轻轻一叩：“这说的什么狗屁比喻。”
万山戚已如虎般入牢中。
周步还未来得及反应，衣领已被铁钳般的大手攥住，“哗啦”一声整个人被拖出牢门，靴在地上刮出两道狼狈的痕迹。
“看来周大人把大理寺当酒楼了。”
江淮舟看着被按跪在地上的周显，眼中寒芒乍现，
“这般舒坦，可不像待审的犯人。”
万海吟很有眼色地搬来太师椅，江淮舟一掀衣摆坐下，尚方剑横置于膝。
“不妨告诉你，这案子满朝文武不敢查，本世子偏要查个水落石出。”
却看周步那张本该年轻的面庞上，已满是酒色侵蚀的痕迹，他咧嘴一笑，露出几颗牙齿：
“世子爷无凭无证，凭什么押问我？”
“这大理寺的牢饭，下官可是吃得不错。”
江淮舟忽然俯身，他唇角勾起一抹危险的弧度：
“谁说本世子是来问案的？不过是给你换个住处，省得周阁老天天派人来送红烧蹄髈。”
“你敢！”周步猛地挣扎起来，镣铐哗啦作响，“没有三司公文，私自提走朝臣，这是坏了祖……”
“祖制？”
江淮舟眼中寒光乍现，“本世子怀里揣着尚方剑，手里捧着圣旨。”
他笑了笑，目光落在对方惨白的脸上，“你跟我讲祖制？真好笑，你跟我拼爹的时候，怎么不跟我讲祖制了。”
周步大怒，却只见万山戚已经拎着特制的精铁镣铐走来，此刻，周步突然瞥见那镣铐，想来重十几斤，终于撕破伪装尖叫起来：
“我父是当朝阁老！太后娘娘是我姑！你们怎么敢！”
声音戛然而止，万海吟不知何时已掐住他的喉咙，把他憋得满脸通红。
江淮舟慢条斯理地掏了掏耳朵：
“这好端端的说着话，怎么又开始拼爹了？”
“吵死了。”
“给我带走。”
“放开我！你们！大胆！”
周步的嘶吼在阴湿地牢中回荡，精铁镣铐“咔嗒”锁死的声响格外刺耳。
他疯狂扭动身躯，却仍被另一旁走过来的万山戚如提鸡仔般拎起。
“江淮舟！”
他忽然抬头，金镶的门牙咬得咯咯作响，
“你真当自己是个东西？不过一张薄薄的圣旨，抵得过我们百年世家的根基吗？！”
主人受辱，下属岂有置之不理的道理，万海吟的手倏地收紧，周步的狂言顿时化作窒息的“嗬嗬”声。
江淮舟却抬手制止，笑了笑，衣袖在火把映照下如垂天之云：“让他说。”
“嗬！你根本不懂！”
周步喘着粗气，突然神经质地笑起来，
“清流？浊流？在这朝堂上，不过是看谁家的姻亲盘得更紧！”
“今日你动我一根手指，明日就有几十道折子弹劾江都王府——”
“说完了？”
江淮舟突然用剑鞘挑起周步的下巴，尚方剑的寒光映亮对方扭曲的面容，
“本世子倒要看看，是你们世家的根深，还是陛下的刀利。”
“就让本世子亲自讨教这百年根基，看看这树倒猢狲散是如何的场面。”
“给我带走！”
周步脚步歪斜，方才的嚣张气焰瞬间化作满脸惊惶：“你要带我去哪？！”
他拼命扭头看向大理寺丞，却见那位平日对他点头哈腰的官员，此刻正死死低着头，官袍后颈处已浸透冷汗。
“去哪？”江淮舟慢条斯理地抚过剑穗，唇角勾起一抹森冷笑意，
“周大人不妨猜猜，这中京城内，何处让人闻风丧胆？”
周步瞳孔骤缩，喉结剧烈滚动。
诏狱二字如毒蛇般钻入脑海——那个录玉奴掌管的活地狱，进去的犯人从来没人能囫囵出来。
“听说诏狱最近新添了套水刑架。”
江淮舟用剑鞘轻拍周步面颊，笑意不达眼底
“刚好我与督公有些交情，特意托了关系，为周大人留了个好位置。”
作者有话说
第16章 第16章·牢狱
，还差