181、狼前虎后 ...
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“阿兄，我看不到阿娘了。”男孩哭着说道。
程澄抬头看了看天，转头解释道：“你看不到她，是因为天太亮了，其实她还在那，在你看不到她的时候，她都会一直在那儿看着你。”
“真的嘛？”
“嗯。”
男孩的肚子咕噜噜地叫了起来。
“饿了？”她问道。
“嗯。”
“我去找些吃的来，等着。”程澄在放饭那领了份早饭，用一片金叶子多换了两个馍馍。
两人吃饭时，她再次询问道：“你愿不愿意跟我离开？”
男孩低头喝汤，犹豫片刻，用力点头道：“嗯”。
“你叫什么名字？”
“程实。”
她露出淡淡地笑，两人算是半个本家了。
“今年多大了？”
“八岁。”
“我可以保证，今后尽最大的努力护你周全，但你也要向我保证一件事。”
程实不解地看着他。
“我们要跟他们待在一起。”她指着周围那些东洋人道。
“为什么？”
“因为我被他们抓起来了，要听他们的话，否则就会被杀。”
经过这一夜，程实已经明白什么是被杀，什么是死，阿娘已经变成一颗星星，他不想阿兄也变成星星再醒不过来。
“所以，我要你保证，在他们那些人里不论看到谁，绝不动手动脚，有任何反抗的行为。”
男孩想起那个杀害阿娘的人，瞬间怒气飙升。
“尤其是他。”程澄说道，她清楚那是一副想起仇人的表情，“你虽小，但现在你必须弄清楚状况。你只是一个八岁的孩童，没办法、更没能力对抗大人。你能做的也是最重要的事，就是清醒的活着。”
“阿兄……我明白了……”
“另外，还有件事，我不是阿兄，是阿姊。”
“阿姊是女子？”
“嗯。”
远处传来启程的号角声，程澄自知那位不是会等人的主，没时间跟着安葬程实的母亲。
“我们要走了。”
“去哪？”
“他们去哪，我们去哪。”
“那阿娘怎么办？”
“会有人安葬她的。”
昨夜那个东洋人帮手恰来传话道：“姑娘，王召你过去，该启程了。”
“我要带上他。”她拉着程实说道。
“这……我……”
“知道你作不了主，我亲自去与他说便是。”
帮手自打昨日见到她医治人的手法，又看到王对她亲近的行为，再不敢直呼其名，而是恭敬地道一句姑娘。
“走吧。”程澄牵起男孩的手，跟来人返回东洋军中。
程实依依不舍，三步两回头地看向阿娘，紧握着阿姊的手，越走越远，再看不到阿娘的身影时，他静静地低下头，任泪水滴落到地上，却是再也不回头看了。
她理解他的悲伤，然无能为力。这种情形，任何言语都是那么的苍白无力……
男人面对月洛提出带一个孩子在身边的无理要求，并未拒绝，爽快地赏了一匹马给她，理由便是不能让小儿拖慢行军的速度。
得到这个结果，实乃程澄意料之外的惊喜，想来昨夜诊病的表现他定是看在眼里，尤其再不用跟他同乘一匹马更是喜上加喜。
东洋军带着城内外所有金银财宝、粮草车马以及身强力壮的俘虏，缓缓启程。
南都城王宫内，东方莫离收到沿海急报，立即传令东西南三个海岸百支驻军，各抽调四成兵力驰援御敌，任命朱广胜为主将，全权负责调遣所有驰援兵力，李威、盛安康为禆将从旁协助，务必将东洋人赶出海外。
李威便是之前那位年长的校尉，在消息抵达南都城之前，他率兵偷袭东洋人，全员战死在东洋人刀下。
偷袭之前，他亦派了手下分头寻求支援，但援兵迟迟未至，其它营的驻军首领并非都像他与那位壮硕的军候一样。
东方子羽抵达王宫当日，南边的战报再次传来，东洋军所到之地，烧杀抢掠无恶不作，金山城被破，人财物被掳。
两人紧急传召大臣商议。现在的傲天国危机四伏，前有狼后有虎，各个都想将他们囫囵吞下。
东方莫离已抽调二十万兵力前去与东洋军对抗，整个沿海线余近三十万驻军。
如今为了迅速解决东洋人的入侵，众人商议追加南海岸半数兵力追击东洋人。以防墨月国趁机偷袭，东西两海岸以及边境守军不动。
深夜，遣退议事大臣，兄弟两人总算腾出时间说闲话。
“王兄，为何不赞同与墨月国联手？”东方子羽问出他心中所惑。
“非我执意如此，而是墨星辰不会同意，他所图甚大。这样天大的机会摆在面前，只要有一点希望，怕是都会全力进攻傲天，怎么可能会联手对敌。”东方莫离无奈地说道。
“姊姊说过，他与王兄一样，都是善待百姓的好君王。”
“你是想劝我，将傲天拱手相让？”
“怎么可能？臣弟绝无此意。我想他是善待百姓的好人，即便是为百姓着想，也知战乱只会徒增伤亡，不如联手，结友邦之谊，安内攘外。”
“除非像云月沐那般主动献国，否则他绝不会放过任何吞并傲天的机会。这事到此为止，联手一事不必再提。倒是你，你与清儿一同离开，她怎么没跟你回来？该不是回了墨月？”
“姊姊……”
东方莫离见他迟迟不语的模样，急道：“清儿怎么了？快说。”
“姊姊为了救我受了重伤，我们逃到垣城后，她为了百姓，归降了东洋人，被他们带走了。”
“这么大的事，你怎么现在才说，你竟然……竟然让她被抓走。”
“我……”东方子羽说不出一句话来，王兄说得对，他无从辩驳。
“她是女人呐，你就那样放任她被抓走，自己逃了回来？”
“……”
“说话呀！你到底是不是我东方家的人，还是我将你教得如此懦弱不堪？”
“你以为我不想回去救姊姊吗？
“你不知道我是下了多大决心才决定回来的。昏迷了一天一夜，都不知马车跑了多远。姊姊留书让我回来助你，你让我怎么选！
“你以为我不知道姊姊到了东洋人手里凶多吉少吗？
“可那是二十万，整整二十万，青海城五千，援军一万不过杯水车薪，根本挡不住东洋军的入侵，百姓死的死，伤的伤，他们所作所为，简直不是人。
“你让我怎么办？王兄你教教我，我该怎么办？我不想留姊姊一人在那，可我真的无能为力啊，甚至搬不来救兵……”他越说越激动，最后瘫坐到地上，哭得泣不成声。
“怎么会搬不来救兵，清儿不是有我的玉佩。”
“是有。但被东洋人知晓了玉佩的存在，姊姊为避免落入他手，亲手捏碎了。那玉佩还有调兵的作用？”
“没有。”他后悔没将那玉定为可调动兵马的兵符，倘若她们有兵符在手，集结沿海驻军，定不会变成现在这般被动的局面。
“王兄，明早我想启程南下。”
“你留下坐镇，我要亲征！”
“王兄是一国之君，不可以身犯险。”
“他们抓了清儿，我做不到干等着消息缓缓而来。方圆、武兮枫，进来。”
“属下在。”两人推门而入，行礼道。
“备马，出城南下，与朱将军他们汇合。”
方圆与武兮枫彼此偷瞄，王上与翊王的话，他们在门外听得清清楚楚，此时谁都不敢出言制止。
“愣着做什么，快去。”
“是。”武兮枫率先应道，听到清儿被抓，他焦急万分，能与王上同去前线，他乐意之至。
方圆紧跟着应声。
两人离去备马，方圆扭头质问道：“你为何不阻止王上？”
“你又为何不阻止？”武兮枫反问道。
“我这不是还没想好说辞，就被你抢先应下了。”
“你以为想好了说辞，就能劝阻王上？”武兮枫赤裸裸地鄙视道。
“试试何妨！依我看，你是极想去的。”方圆挑明了说。
“即便王上不去，我亦要请命前往。清儿于我有救命的恩情。”
“你想救人我不拦着，但有一点你必须遵守，就是万事必要以王上的安危为重。”
“真的是啰嗦，待会王上问起为何去了这么久，我定要告你的状。”武兮枫加快脚步。
方圆小跑着跟上，两人相处这么多年，他深知他为何故意岔开话题，他视他为兄弟，却时常觉得他对自己有所保留。
枢令殿内，东方子羽再三纠结，最后放弃回去的打算，“王兄一定要将姊姊平安带回来。”
东方莫离不语，看着窗外的灯火，心中祈求清儿一定要活着……活着便好……
在东方莫离下达第一道王令十数日内，大军尚未集齐，东洋军接连攻下数座城池。除此之外，墨星辰得知东西两岸兵力锐减，直接命人从西海岸入侵。
东洋二十万大军势如破竹，所到之处，极尽敛财之能事，而其攻打的城邑多是富饶之地，这不得不让人怀疑，是否有东洋的细作已将傲天调查得一清二楚。
程澄胸口的淤青恢复得差不多了，手心的伤亦结痂，只是近日来毫无血色的面容让她看起来有些弱不经风。身上备的药用了个干净，内伤恢复却不足两成，外加裂开的肋骨没空休养，恢复速度看树獭都像闪电。
夜里东洋大军安营扎寨，程澄在离王帐不远处的树根下坐着。
四处燃着火把，飞蛾蚊虫趋之若鹜。
“阿姊在看什么？”程实问道。
“飞蛾扑火。”她答道，赴死亦是勇气，这后半句她没说出口。
“以前夜里阿娘点灯补衣裳时，常有虫子飞来飞去，还咬人，我跟阿娘都不喜欢。”
程澄看着他，理了理盖在他身上的毯子，“睡吧，很晚了。”
“嗯。阿娘晚安。”程实看着天上那颗最亮的星星说道。
她亦将满天星辰纳入眼底。
西北？西北方向有什么呢？她心想，无所谓有什么没什么，他们愿意去哪便去哪，她相信援军定在来的路上。
这段时日，她从未放弃寻找逃走的机会，却是半点都没寻到。以她现在的身体，两人若想逃走，施展轻功亦逃不过百丈远，还会加重伤势。
她再次替程实拢了拢身上的毯子，头抵着树干静静睡熟。
半刻钟后，王帐的门帘被卷起，那张熟悉的坐椅上，男人斜躺着，目光直白地审视着正对着他的那个女人。
他见过无数女人，有幸得宠的女人更是数不清，貌美、清丽、妖娆、端庄、娇柔等等各类风格的女人，他都见识过，可她又是不一样的，他看不透她是怎样一个女人。
在他眼里，初次见面，她是一个丝毫不在意外貌的女人，有些邋遢，谎话连篇，却很决绝，捏碎玉佩是，逃走是，受他一掌亦是。
再次见面，她美若仙、清似昙，着实让人移不开眼，周身散发着冷漠的气息，似为死作足了准备，他却偏偏想留下她，与她共乘一骑时，她紧实的腰肢，清香的秀发，身上淡淡的药草香，都让他感觉很舒适。
在金山城，第一次见到她愠怒的神情，他便好奇她其他表情是什么样的，发现她不在意自己的生死却在意那些人的，顾不上自己的伤却先替那些人医治，而且医术不是一般的好，比军医尚有余，这让他愈发好奇她是怎样一个人。
与那个孩童待在一起的她，会不自觉地散发出一种温暖的气息，亦是他不曾见过的，与她平时的淡然截然不同的模样。
在她看不到的时候，他喜欢这么观察她，以填补自己的好奇心。
只是他并未察觉，在经过这么多的日日夜夜，他的眼神渐渐沉淀着脉脉深情。
墨月国祥云城王宫内，继傲天南岸受到东洋人进攻、东璃王调三面兵力驰援的消息后，暗影再次收到其南岸半数兵力离守的好消息。他虽不知消息来源，但他识得送信的那只黑鹰，是王上养大的。
镇东将军宋廉率两万人，乘船于东海岸出发，一路南下。绕着陆地，航至傲天国南海岸偏东位置。
墨星辰亲征，带领五万兵马启程往东，边境守卫未动，继续与傲天成僵持对峙之势，不给其可乘之机，亦备伺机而动。
深山老林里的水天一色传出婉转夹杂着断断续续的刺耳笛声，院子里一大一小都拿着笛子吹，一个有模有样，一个照葫芦画瓢。
在她们旁边不远，另有一大一小，手持树枝挥舞，不能说动作分毫不差，亦是八九不离十。
同是习武的，旁边还有三个蹲着瞧的，他们年纪比那个小的大，这悟性却是远远不及，这时候只有干瞪眼的份。
药室内，银发白胡子老者，抖动手里的铁铢，散落在桌上，叮当作响。
他伸手挪动桌上铢钱，眼神突然亮了，在余光瞄到稍远那枚铢线时，神色蓦然暗淡。
万物皆有命，此消彼长。