14、1997年夏 ...
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天已经黑了，他们还没有回来。
赵迟来坐在大树茶馆的台阶边上，不知道第几次望向下坡路口的方向。
空气里飘着各色粿条的香味，按照平时她早该饿了，但现在却一点胃口也没有。
她又徘徊了一会儿，没等到任何熟悉的影子，重新坐回树下的长凳。
身后隐约有脚步声，粿条的香味更明显了，好像是牛肉汤粿。
“你妈已经去医院了，不用担心。”赵庆国的声音。
她回头，果然见她爸端着一碗热汤粿站在她身后。“你们……都知道了？”
“刚到街口就听说了，你等了一下午？”他坐下，把碗递给她。
她摇头：“还不知道黎明律怎么样呢，我吃不下。”
赵庆国：“如果有事人已经送回来了，迟迟没消息就是好消息。”
“……有你这么安慰人的吗？”
“真不吃？刚出锅的。”他又递过来。
鲜嫩的粿条裹着油花，盖着满满一层还带粉色的薄切牛肉，看着好吃极了。赵迟来咽了咽，狠心推开，继续沉默不语。
赵庆国笑笑没再勉强。
“在自责？”
“当然啊，如果不是我非要拖后腿，他就不会……”她说不下去，不敢想黎明律要真有什么事她要怎么赔。
“红蛇咬人是常有的事，不是什么绝症，最多养段时间就好了，你要是不安心，到时候就多去看他。”赵庆国把碗放在一边，“至于医药费，也花不了几个钱。”
“也不，也不全是怕他有事……”她有点难过，又有点难说。
“还怕什么？”
“……”她踢了一脚地上的落叶。
“怕你妈说你？”赵庆国一眼看穿。
她眼神埋怨，内涵他明知故问。
“你为什么不骂我？”
“我为什么要骂你？”
“你不觉得我老是闯祸吗？每次都是我，大家都知道我不聪明，不懂事。”一开口她就止不住，“这下好了，我又害人了，害的还是最聪明最懂事，你们最喜欢的那个，没意思，活着好没意思。”
赵庆国听个开头还觉得好笑，听到最后脸上的笑意渐渐凝固：“慢慢，你怎么会这么想？每个父母最喜欢的都是自己的孩子，别人家的再好那也是外面的，再说了爸爸觉得慢慢也很聪明也很懂事，爸爸最喜欢的就是慢慢。”
她转头，赵庆国眼神坚定地点头：“爸爸说真的。
她又踢了一脚：“但妈妈不这么想……她总是说我没用。”
“那是……”赵庆国顿了顿，脸色有点怪，“那是因为我没用。”
“啊？她也这么说你了？”赵迟来探头。
“倒是也没明说。”他挠了挠脸。
“那你怎么知道的？”她不信，“别是你为了安慰我胡乱找的借口吧？”
赵庆国吸了口气，神色悠远，但很快就回头，看着她的眼睛笑盈盈：“你知道为什么每年我和你妈的生日都是一起过吗？”
她茫然：“不是因为同一天生吗？还有其他……”
“因为我是个孤儿，”他突然道，“从小就不知父母，当然也不知道自己的生日是哪天。”
“什么？不是……”赵迟来无措，“我知道阿公他们已经去世了，但爸你这么说是不是也太……有点不合适？”
“那是你妈骗你的，我6岁之前一直在挨饿，6岁的时候被一个姓赵的阿婆捡回去养了两年，但很快她就去世了。后来为了一块五花肉又被人贩子骗走。”他低头小声补充，好像怕被人听走。
“怎么可能？”
“然后呢，没多久他们被人抓了，我就留在当地给一户杀猪的做工，我的刀工就是那时候练起来的，说起来还得感谢他们，送我一门吃饭的手艺，之后来花城，我第一份正经工作就是酒楼切菜员。”
“爸爸……”赵迟来分不清他在说笑还是真的。
“一开始是切菜，学了几年自己做了大厨，我以为苦日子终于到头了，想着讨个老婆好好过日子，但回头不小心把酒楼老板给打了。”
“啊？自家酒楼吗？”她逐渐听进去。
“对啊，我才来几天也不认识他，见他对一个年轻姑娘动手动脚，就上去把他打了一顿，打到鼻青脸肿。”
“活该！然后呢？”
“然后，我就被开除了，他扬言要花城所有酒楼饭店都容不下我，要让我饿死在花城。”
“真是可恶！你报警了吗？那个老板受到惩罚了吗？”
“哈哈，”赵庆国摇摇头，“但我没多久就遇上一个贵人。”
“真的吗？谁？”
“你阿公。”
“……”赵迟来狠狠转动自己脑子，冒出一个极为巧合的念头，“那天你救的年轻姑娘，该不会就是我妈？”
赵庆国点点头。
“哇——这也太浪漫了吧！”
“浪漫？”
“然后我妈就芳心暗许，我阿公也看重你继承家业，然后就苦尽甘来了不是吗？”
“嗯……后半句勉强是真的，前半句不太对。”
“啊？我妈没看上你？”
“我那会儿就是个什么都没有的穷小子，她该看上我吗？她那会儿有中意的人呢。”
“哎？是谁？”
“好像是……你黎阿公的儿子。”
“那不就是黎明律的爸爸？”她瞳孔地震。
“不是，另外一个。”
“哦，那最后你们为什么还是结婚了？”
“父母之命吧，”赵庆国想了想，“你阿公去世前反复交代一定要我入赘，你阿嬷后来又送我去读书，做工，我就厚着脸皮留了下来。”
“不是因为喜欢我妈妈？”赵迟来的八卦之心已经熊熊燃起。
“不是，”赵庆国老脸一红，“至少当时不是。”
“哦~”她意味深长哦了一声。
“咳，”他正色拉回来，“爸爸告诉你这些，不是让你笑爸爸的，是想告诉你，人这一辈子不是运动会，什么长跑短跑，没有规规整整的起点和终点，而是摸着石头过河，有数不清的逆流和歧路。”
“……”赵迟来眨了眨眼，认真在听。
“不管自己滑倒还是被水推倒，都是避免不了的事，自责既不能让你回到过去挽回局面，也不能让你认清自己重新开始，反而会让你深陷其中，迟迟走不动。”
“一定要走吗？我不能回头吗？”她认真问。
赵庆国含笑，捏了捏她的脸：“岸上有你想要的东西，你不想去看看吗？”
“那你看到了吗？”她追问。
“看到了啊，不就在我眼前吗？”
“……”赵迟来愣了一会儿，反应过来他说的是自己，眼眶忽然有些酸，“呜呜爸爸！”
“哎。”
“我不知道我的对岸是什么……”她埋在他肩口不肯抬头。
赵庆国沉默了一会儿，拍了拍她的头：“那就慢慢想，边走边想。”
“咕噜……咕——”
赵庆国还想说什么，听到这儿含笑咽了回去：“现在吃不吃？”
赵迟来不好意思的擦干眼泪，点点头，接过碗筷猛猛开吃。
作者有话说
第14章 1997年夏
，还差