9、爱丽丝号列车杀人事件 ...
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凡多姆海威庄园的清晨，如往常一样安宁。
——当然，是在又一夜的暗杀与反击之后的。
“该起床了哦，少爷。”
如夜晚般浑身漆黑的执事轻轻拉开厚重的丝绒窗帘，让柔和的阳光投射到洁白的枕边，微笑着转过身。
干净芬芳的被子，没有一丝灰尘的雕花，整齐璀璨着的戒指，冒着热腾腾的香气的茶具，以及如陷在洁白衬布中的精美人偶般的小小主人。
啊，这在牢牢掌控下有序到极致的一切，真是让人心旷神怡。
恶魔嘴唇微咧，发出一声满足而静谧的喟叹，端起刚沏好的热茶，来到臭着脸的主人面前，笑眯眯地低声宽慰：“虽然少爷最近的确很劳累，但过去一个月堆积的工作实在是太多了，大家都在等着作为领主的您的示下，女王的信件也总是随心所欲地送来，所以只好辛苦您早起了。”
刚刚结束威士顿公学为期一月的任务，四体不勤的少爷在板球和游船这样的高强度运动后身体酸软了许久，加之进入夏季后的闷热天气，因此脾气差的时候也显著增多了，不得不更加小心地伺候。
“真是太感谢你的体谅了，塞巴斯酱。”夏尔冷哼着扯起嘴角，端起茶杯啜饮了一口，伯爵茶特有的柑橘香气清新爽口，大大舒缓了心情，让他的语气也平和下来。
“那边又送信来了么？”
“是。”斯巴斯蒂安接过茶杯轻轻放好，随即将托盘中的信件递给主人，“信是昨天半夜送过来的，但送信的人却说不是要紧的事，让我不要打扰您的休息。”
“说着不要紧，却连夜送过来……”夏尔抬眼望向单膝跪地为自己穿袜子的恶魔，微笑道：“不过，你这家伙，到底谁是你的主人啊？竟然就那么听命于别人。”
塞巴斯蒂安完美的笑容隐有裂纹。
真的半夜叫醒，绝对会发脾气。
“算了，下不为例吧。”夏尔装模作样地摇摇头，揭开完好无损的火漆，将信纸取出来。
只略扫了两眼，他那细细的眉头便皱了起来，垂下的手中的信纸被赛巴斯蒂安一览无余。
「致可爱的弟弟：
纽卡斯尔以北地区接连发现多具孩子的尸体……那里的领主卡莱尔伯爵新近继承爵位，对地方事务不大熟练，迫切需要帮助……那里的湖泊和谷地非常美丽，卡莱尔伯爵家也有和弟弟你年纪相仿的孩子，相信你一定能玩得开心……
维多利亚 R.
1889年7月9日」
赛巴斯蒂安拿开信纸，一边为抬起胳膊的主人套上轻薄透气的丝绸衬衫，一边询问：“卡莱尔伯爵？”
“霍华德家族的乔治霍华德，今年才继承了爵位，是坎布里亚郡的领主。”夏尔略微抬起下巴，丝带绕过衣领，打出一个松弛有度的结。
他的目光越过执事低下的头顶，如同方便回忆般解释着。
“那家伙游手好闲了大半辈子，叔叔一死，爵位和几座城堡都落到了他的头上，之前他是自由党派的人，和格莱斯顿非常交好，所以女王不太喜欢他，但自从爱尔兰自治法案那事之后，他就转投向了自由统一党。”
“虽然不是敌人，但也无法信任。”赛巴斯蒂安适时地点评，“所以才需要看门狗去仔细地嗅一嗅吧。”
夏尔未置可否，继续说：“坎布里亚郡北邻苏格兰，自从爱尔兰自治法案的闹剧之后，苏格兰那边也有了类似的声音，如果死者中有苏格兰的孩子，很可能会被有心之人利用。”
“去准备吧，塞巴斯酱，我们明天一早出发。”
赛巴斯蒂安微微迟疑：“那领地的工作……”
夏尔站起身来，叹气道：“趁着今天一口气做完吧，所以，今天的下午茶要有巧克力蛋糕，没问题吧？”
赛巴斯蒂安露出微笑，俯身按上左胸下那颗不存在的心脏。
“Yes，my lord.”
作者有话说
第9章 爱丽丝号列车杀人事件