1、第 1 章 ...
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先问，长安是何地？
——答曰，天朝大唐的都城。我大唐，国力强盛，经济繁荣，与世界各地都进行了频繁的经济交流和文化往来。
又问，西市又是哪里？
——答曰，我长安城两大商业中心之一。要问另一个是哪儿，当然是东市。东市是我大唐的国内贸易集散地，而西市则是世界各国的贸易中心。
再问，市署又是何物？
——答曰，市署是我大唐设置的官方机构，专门负责对市场的管理，主要包括管理商户交易、平准市场物价和定时组织贸易。
于是，故事就从长安某个平常的一天开始了。
……
正中午，市鼓响。各个商铺得了信号，纷纷按时开门营业。与此同时，长安西市市署的大门也开了。
一位穿着常服的中年圆脸男人背着手，笑呵呵、慢悠悠地走出大门。身后的小厮想要跟着，就被他摆手制止。
“我今天出去普宁坊那边，你们都别跟着……之前有人说张家米铺的量器有问题，我倒是要看看哪个胆儿肥的，又不踏实做生意，扰乱咱们西市正常的市场秩序？”
为了不被人认出来，今天市令赵安平特意没穿官服。他换了身平民的粗布衣服，一个人沿着街慢慢走，观察着商户们的经营情况。
呦，这是新开的绸缎铺，衣裳样子看着倒是新鲜。赵安平假装买衣服的客人，又故意用外地口音问老板布料价格。还不错，价格正常，老板没有见他是“外地人”就故意欺负人要高价。
接着往前走，又看见了挑菜进城卖的小贩。菜倒是新鲜，就是价格有点贵。赵安平盘算着近日雨水少，所以这价格贵点也正常，便不多计较继续往前走。
…… 哎？这是新开的胡饼店？赵安平最爱吃这种金黄香脆的胡饼。他记下店名，想着一会儿暗访回来要特意再拐回来，买上几个胡饼和家里人分享。
……
走着走着，赵安平就走到了普宁坊。普宁坊住了很多来自大食、波斯的商人，他们不止在长安做生意开店，甚至有很多人还拖家带口定居于此。
男人微笑，边走边仔细观察着周围的一切，并默默记下各家店的生意情况。他站在路边擦汗，装作是个闲逛街的路人，实际早就盯上了街口那家门窗半开的香药店。
别家商铺都是大门打开营业，怎么这家倒懈怠赚钱？
有情况呀！
慢悠悠踱步过去，赵安平推门而入。
“有人吗，我逛逛。”
——这店里意外地萧条，货架上不似其他店铺摆了各类货品，甚至连掌柜都躲在柜台后，听见客人来了他也不应声。
“老板，您不打算做生意啦？”赵安平还是笑呵呵地问，他转回身想和老板说话，看见的却是一张惆怅的脸。
嘿，这位香药店老板一个人躲在柜台后面抹眼泪儿呢。
香药店老板是个典型的胡人面孔。他汉语说得磕磕巴巴，“我……今天有事，不开门……”
“你是遇见什么事了？”赵安平不打算走，他靠在柜台边上，还想和这位掌柜搭话。“说说呗，异国他乡的，倾诉一下也可以排解内心的苦闷。”
“我这店，要开不下去了。”话刚说一句，胡人老板就红了眼眶，满脸都是愤怒和委屈。“都怪那个不老实的费萨勒，他骗了我的钱。我现在不止没钱了，可能连命都快没有了。”
赵安平来了兴致。有人不好好做生意还骗钱？这不是撞在他这个市令的枪口上了么。
……
香药店老板开始了自我介绍，他叫吉哈德，来自大食国，专做乳香、麝香等珍稀香料的生意。原本他店铺的经营情况很好，今年还新认识了几个贵族大客户，而上个月，他刚被公主府选为乳香的专供商人呢。
可做生意，总有银钱周转不开的时候。某日吉哈德着急用钱，就找了波斯商人费萨勒借钱周转。之所以找费萨勒，不只因为他做珠宝生意手里银钱多、财力雄厚，更因为二人合作很久，彼此信任。
在听了合作伙伴的请求后，费萨勒很痛快地借了吉哈德一千两白银，而吉哈德也按照要求，把自己店里最好的一匣乳香放在费萨勒那儿做抵押。
关于抵押的条件，吉哈德是这样解释的。
“一千两银子不是小数，放在钱庄里每天利钱也不少。所以费萨勒说，要是我没有按时还钱，就得把一匣子乳香给费萨勒做超时的补偿。不过说实在的，我知道自己一定能按时还钱，所以也就同意了。”吉哈德叹口气，脸上全是后悔。
赵安平拍拍吉哈德表示安慰，又听他继续讲。
等银钱周转过来后，吉哈德立刻就去找费萨勒还钱。那时，吉哈德高兴地先给费萨勒手头有的五百两白银，也说好了剩下的钱，等他第二天去钱庄取出就能按时归还。两人都很高兴，一起又坐下聊了不少生意上的事。那时气氛好，加上打算继续合作，所以他们谁也没提写还银子收据的事。
听到这儿，赵安平已经猜到了后续，他看向吉哈德的眼睛，“费萨勒变卦了？”
吉哈德点点头，叹了口气，“怪我太信任他。第一天我还钱时，连个见证人都没有。而第二天，我又找他还剩下的五百两，费萨勒竟然说我之前没还钱！”吉哈德越想越生气，脸也憋得通红。
“现在，费萨勒这个坏蛋，摆明了要贪下我的那五百两。而且他还说，要严格按照借据写的——我必须还他一千两。超时还不上钱，还得把乳香给他做补偿。”吉哈德的声音低下去，越发沮丧，“我一时之间哪能凑出这么多钱？你看看，我把店里的大部分东西都卖了，还是不行啊……这下子，不止没了银子，更没了乳香。”
吉哈德叹口气，又继续说：“那盒乳香，是我搜集很久才得来的极品。公主府早就和我定下来，等着我交货呢。可现在除了费萨勒手里那盒，我再找不到符合皇家贡品的乳香了。这下按时交不上，我肯定要坐牢了。”
赵安平已经听明白了。最大的问题在于，吉哈德在第一次还钱时，没有留下物证，也没有人证。而费萨勒趁机抵赖，只要他咬死了说吉哈德没还钱，那他仗着手里有借条，大可以要银子、要乳香，怎么说都是他有理。
赵安平心里同情吉哈德。他也知道，如果现在直接告到县衙，即使县令愿意相信吉哈德，也得按照律令裁判——吉哈德又要背上一笔确凿的债务。
“这件事儿，我们还得用点儿计谋。要知道，在我大唐朝规规矩矩的生意人，还没有被人平白无故欺负了的道理。”
吉哈德听他自信的语气，一下子惊讶起来，“难道你有什么办法？”看着赵安平点了点头，吉哈德立刻起身行礼。
赵安平笑了，伸手就扶住吉哈德，“不用多礼。我是西市市署的市令赵安平。你生意上遇见不公的事，就该来我这里求助……要不是我今天出来巡街暗访，你怕不是就白白吃亏了？”
吉哈德没想到，面前这个憨厚普通的中年男人竟是位当朝的六品官。他不禁热泪盈眶，“是我之前只顾做生意，以为老实经营、交了税就行，也从没细心了解过大唐律法。没想到大唐竟然清明至此，官员亲自体察商户的经营情况。大人，请一定帮帮我！”
赵安平微笑点头，又多嘱咐了吉哈德几句，才离开香药店。
……
不出三日，赵安平已经安排好了一切。而赵安平的好友，长安县县令严怀远，也答应配合他一起调查这起诈骗案。
按照计划，大食商人吉哈德先闭店不营业，做出香药店难以经营的假象。而后，市令赵安平派人去波斯商人费萨勒常去的珠宝楼、酒坊放出消息，说安定公主想要买最好的乳香。
……
几个小厮故意在喝酒享乐的费萨勒身后大声交谈。“哎呀，急死我了。最近也不知道为什么市面上好乳香这么少。我找了好几批商人，但上头都不满意。”
他们看见费萨勒注意到了这边的情况，更加卖力表演。 “都说这次是安定公主要给母亲买礼物，所以特别重视乳香的品质……我听说，上次公主出价五百两了。”小厮赵青比划着手指头。
“五百两？那不过是平常的乳香价格……”另一个小厮赵方摇头，“我看怎么得千两白银，最近市面上高品质乳香可是紧缺得很呢。”
“我说的是五百两黄金，怎么样，安定公主够诚意吧！”说话时，小厮赵青的嗓门更大了，似乎生怕别人听不见。
果然，一旁偷听的费萨勒变了脸色，他匆匆离席，似乎有什么要紧事。
……
一个时辰后，费萨勒又匆匆回到酒坊。
他派了个仆人找小厮赵青搭话，把赵青请到雅间，诚心请对方为自己牵线搭桥。
“我手里有一批品质极好的乳香，可以说是珍品中的珍品。我保证，颗颗都符合皇家贡品的要求。”费萨勒从袖口摸出一只银锭递给赵青，“这点银子权当请您喝茶了。还请您帮忙引荐一下？”
赵青转转眼睛，反手就把银子推了回去。他看着费萨勒谄媚的笑，眼里却露出几分嘲讽，“啧，给公主府办差，马虎不得。你先提供样品看看？要是真的好乳香，我家大人自然乐意帮忙推荐。”
“好说，好说。”费萨勒点头称是，“不过想问问，公主那边真的出价……？”他伸手比了个五，谄笑着看赵青。
赵青忙点头：“价格好说。到时候，你准时带着你的乳香，来找我们公主府负责采买的大人验货就行。”
……
按照约定，费萨勒准时到达茶楼。他捧着乳香匣子，恭恭敬敬地敲开了雅室的门。果然，里面两位官大人模样的中年男人已经等候其中。
费萨勒把乳香匣子放在桌上，与赵安平、严怀远二人打招呼。“两位大人，我是费萨勒，今天特呈贡品乳香，希望获得安定公主的认可。”说着，费萨勒就着急要打开木匣给两人看乳香——那匣子上贴着个封条，他随手就要扯开。
赵安平微笑着阻止他，“您别急着撕封条，先讲讲这乳香可有什么说法？”
费萨勒下意识摇摇头，他擅长珠宝生意，对香药了解不多。但对面的严怀远目光如炬，他上下打量费萨勒，似乎在探究着什么。
被人这样盯着，费萨勒顿时紧张起来。他磕磕巴巴开口，“这、这是上好的乳香，我从罕见的渠道得来的，品质绝对称得上是贡品。”
赵安平起身，拿了匣子在手里看，又装模作样凑近去闻。而严怀远还是一脸严肃不说话。
“这……两位大人有什么问题？”费萨勒感觉奇怪。他们要自己带乳香来，可现在却并不着急看了，难道是安定公主已经买到了合适的乳香？
费萨勒着急展示乳香，尽量争取机会：“我还是为二位撕开封条，请你们直接看看是否满意我带的货品。”
“我来。”赵安平手疾眼快，把装乳香的木匣放在了自己面前。他小心翼翼地撕开封条，又打开木匣。果然，匣子里是满满的、洁白的乳香颗粒。
赵安平拿了两粒乳香在手中赏玩，片刻后他点头道，“这乳香很好，我想安定公主一定满意，你就只有这么多？”
费萨勒连连点头，“毕竟是珍品，凑满这盒子已经很难得了。”
见赵安平感兴趣，他又眉飞色舞地吹嘘起乳香来，“这乳香得来不易，为了从场地运输到大唐，我可是花了大力气……您看看，这纯度、这香气，只有皇宫贵族才配得上。”
原想着多夸赞乳香几句方便抬价，但他毕竟是个只懂珠宝生意的商人，他费萨勒绞尽脑汁夸了几句乳香好，就再没词了。
赵安平不满费萨勒粗糙的介绍：“说了半天都在兜圈子。那你再详细介绍一下，你这乳香比其他家的乳香好在哪里？”
费萨勒讪讪地站在那里，半天也说不出话。
这时，一直观察费萨勒的县令严怀远突然站起来。他猛地一拍桌子并大声呵斥，“大胆贼人，你竟敢偷了安定公主的乳香，还敢出来卖！当真以为我大唐的律法是摆设吗？”
话闭，立刻冲进来四个手持长刀的巡街使，他们先控制住了被吓得呆愣的费萨勒，又齐齐向着严怀远和赵安行礼。
“大人！人已经抓到了。安定公主府的乳香丢失案可以结案了！”
费萨勒已然腿软。他不过是个商人，怎么突然就变成了偷公主东西的贼呢？
“冤枉啊！冤枉！大人，您一定要给我一个解释的机会！我没有偷东西！”
县令严怀远横眉冷目，似乎不想听费萨勒再解释。倒是旁边的市令赵安平，还是一副笑眯眯的模样，“哦？你说你没偷东西？”
费萨勒吓得眼泪鼻涕都流了出来，他嘴里喊冤喊求饶，“这一定是误会，误会啊！”
赵安平先开口，“费萨勒，劝你老实交代。我旁边的这位是长安县县令严大人，他负责追查安定公主府的乳香失窃案。而最近，市场上乳香紧缺的消息都是我们放出来的，目的就是引出那个贪心的小偷。你来卖乳香，却又明显不懂乳香……你说说，嗯？”
赵安平脸上露出了一个神秘的微笑，一切都不言而喻——费萨勒就是那个偷乳香的贼。
费萨勒明白了，这是官府撒网抓贼，误把自己这个无辜的人给钓了上来。他立刻开始解释乳香的来历，“两位大人，我平时专做珠宝生意，怎么可能偷乳香呢？而且我一贯诚信经营，得到这乳香也是因为别人抵债。要不是那天我恰好听了酒坊的传言，哪能来找您二位卖乳香呢？”
费萨勒心里开始后悔，希望赶紧洗清身上的嫌疑。
虽然赵安平还是慈眉善目的笑，但眼神透露出明显的不信任，“你说你是个老实商人？诚信经营？……那你解释下这个。”
说着，赵安平又拿出了刚才乳香匣子上的封条，指出上面一道独特的云纹给费萨勒看，“这是皇家贡品专用的纹饰和封条，民间无从仿制。要不是偷的，你哪里能得到这盒带着皇家专用封条的乳香？我看你就是小偷！”
费萨勒更急了，“大人，我真的不知道啊。我心善，人家说用乳香抵债我就答应了，也是出于信任才收下的这些东西。您想想，要是我真的知道这是皇家专用物品，哪里还敢大摇大摆地拿出来卖呢？”
赵安平摸摸下巴，“也有几分道理……那你说抵债，可有证据？人证物证都行？”
费萨勒顿时不吭声了。
要是真的抵了债、销了账，欠钱的那方肯定也会愿意给自己这个“心善的债主”作证。可吉哈德那边怨恨自己坑钱，他一定不会给答应给自己作证。而香药店已经关门好几天了，现在怕不是连吉哈德的人影都找不到。
费萨勒的脸色变了又变，半天没开口，不知道在想什么。
严怀远和赵安平互相对视一眼，都看出来费萨勒不肯说真话。如果真想要帮助吉哈德，那还得让费萨勒主动开口。
于是严怀远铁青着脸开口，“你说你是抵债得来的乳香，却拿不出证据自证清白。我奉命抓贼，却抓到了确确实实的物证，你自己端了贴着安定公主府封条的乳香来卖，我看你分明就是小偷。”
严怀远眼睛狠狠盯着费萨勒，一时把他吓出了一身冷汗。
赵安平也咳嗽两声，在旁边煽风点火，“费萨勒，你可要想清楚了，老实交代……偷皇家东西的贼，判刑和普通小偷不一样。普通小偷关两天就出来了，而你现在的罪行，砍了脑袋抄了家还算轻的。安定公主可是非常生气呢！”
看着二人煞有其事的样子，费萨勒更加惊慌，他脸和脖子都涨红了，脑子也不转了。“冤枉啊！冤枉啊！真的不是我！”费萨勒吓得来来回回就这几句，半天也说不出其他理由证明自己。
严怀远端起茶杯微微抿了一口，语气突然缓和，“费萨勒，你口口声声说冤枉，还说自己是个诚信的好商人……那本官也愿意信你一次。”
放下茶杯，严怀远身子微微前倾，他认真看向费萨勒，“给你个机会，要是你能证明这乳香真不是你的，那关于你是不是小偷这事，还有得商量。”
赵安平也在旁边搭腔，似乎很是可怜费萨勒的样子，“哎呀，要是你当时不答应那个人用乳香抵债就好了。毕竟，从案情上看，现在谁是乳香的主人，谁就是那个小偷。”
费萨勒眼睛又转了一圈，突然反应过来。嗨呀，对对对，这乳香本来就也不是自己的啊！之前吉哈德已经还了自己五百两银子，那欠条上的抵押条款也就失效了——吉哈德并没有逾期不还钱，他可还了一半呢。
“大人，我有证据！这乳香的确不是我的，我有证据！”费萨勒用袖子擦擦脸上的汗，赶紧老实交代，“……这钱是大食商人吉哈德找我借钱做的抵押，他已经还了五百两银子，所以这抵押的乳香，照常理也属于吉哈德。”
严怀远皱眉，大声呵斥费萨勒：“最开始的时候，你说是别人给你抵债后，你才拿了乳香出来卖。但现在你又改口，说吉哈德已经还了你的钱。简直前后冲突，胡言乱语！既然还了钱，你就应该把抵押品还给人家。现在这乳香为什么在你手里？我看你就是有问题，赶紧老实交代！”
赵安平赶紧打圆场，“严大人，别生气。”他又看向费萨勒，“还了银子，肯定会写收据。这样，你现在派个仆人回去找，我们就在这儿等着。”
费萨勒眼神飘忽，他哪里有收据啊。眼见着县令大人发火，他更加哆哆嗦嗦。“大人，我和吉哈德当时没写收据……但他还给我的银子还在家里，我可以让人去取来给大人看，那是整齐的五百两银锭，还没存入钱庄呢。请大人明鉴啊……”
严怀远勃然大怒，他猛拍桌子站起来，“这么说，别人已经还钱，但你却强行扣押抵押物，还偷卖别人的货品？”
费萨勒见自己被戳破，也不得不老实交代，“是小人一时起了贪念，所以才想借着没写收据，趁机骗吉哈德的乳香和银子。”
在县令严怀远的追问下，他老老实实地说明了这件事的始末——第一天吉哈德还他了五百两银子，而第二天他故意不承认对方已经还钱，又逼迫吉哈德再给自己一千两银子，并强行扣押他乳香做为莫须有的超时补偿。
“大人，请您饶了我。虽然我诈骗了吉哈德的钱，但这乳香真的不是我偷的……您一定要抓吉哈德啊。”
“你老实交代吉哈德在哪里！”严怀远狠狠的瞪向费萨勒，想要好好给他个教训。他继续沉着声音说：“要是吉哈德能抓来, 那也算你没偷东西，但如果找不到吉哈德，那你就是这个偷公主乳香的贼！诈骗罪加盗窃罪，你就等着下大狱吧！”
听到这里，费萨勒更害怕了。毕竟吉哈德已经关店好几天，看样子是早就逃跑了。他急得鼻涕眼泪直流，说话也颠三倒四，好不容易才回答清楚。
现在的费萨勒，彻底瘫坐在地上，悔不当初。毕竟，吉哈德一天抓不到，他一天就得背着偷公主乳香的罪名。
赵安平还是一副笑呵呵的弥勒佛模样。他慢悠悠的喝茶，看着正在抹眼泪的费萨勒，估计他现在应该是真心悔过了。
赵安平开口，“你啊，就是不该起贪念。你这样的黑心商人，何止是扰乱了我大唐正常的市场秩序，还伤害了来我大唐做生意的各位友人。”他又看向严怀远，“等乳香偷窃案解决后。严大人别忘了惩罚这位见钱眼开的费萨勒。”
费萨勒悔不当初，“我知错了，我真的知错了。如果再给我一次机会，我一定不会坑骗他的钱。早知道，我就应该老老实实收下吉哈德给我的银子，再把乳香给他。那就没有今天这么多事儿了。”
赵安平看向他，说道：“你真的知道错了？”
费萨勒猛点头，“我真的知错了。”
赵安平站起身，打开雅室旁边闭着的侧门，从里面走出来了一个胡人——正是“潜逃在外的乳香小偷”吉哈德。
费萨勒顿时愣了，“大、大人，这就是那个吉哈德。大人你们快抓他呀！”
赵安平笑了，“现在给你个机会，吉哈德，把欠的银子还给费萨勒。还有你，费萨勒，赶紧把乳香还给吉哈德。”
严怀远点头看他们，“本来就没有什么偷乳香的贼。倒是你，费萨勒，辜负了合作伙伴的信任，心怀不轨，借机诈骗。现在你们两个，就在本官的见证下，彻底清了这笔欠款。还有，费萨勒的诈骗罪也要按律受罚!”
原来没有偷乳香的贼啊。费萨勒垂头丧气，羞愧万分。可他已经把事实都交代清楚，也就只能按照两位大人的要求，老老实实认错认罚。
……
又是长安阳光明媚的一天。市鼓响了三百下后，各家商铺都开始正式营业，而市署的各位官员也都紧锣密鼓地开始工作。
市令赵安平正和两位市丞商量着事情，就听见门外传来敲锣打鼓的庆贺声。原来是一群商人手捧着牌匾朝着市署走来。
“赵大人，我来感谢您了！”领头人正是吉哈德，后面跟着的都是其他受过赵安平帮助商户们。“要不是大人深入体察民情，我这个不懂律法又不知道求助的胡商怕不是真的白白吃亏。”
赵安平笑呵呵地去迎接，“谢什么啊！百姓安居乐业就好，诸位商户们只要遵守律法，诚信经营，我这个市令就算没白干！”
看着众人的笑脸，赵安平又认真道：“不论是大食商人还是波斯商人，不论是大唐商户还是外邦商人……总之，我们会一视同仁，好的鼓励、不好的惩罚。”他目光坚定，“大家有需求尽管提，有问题放心问！相信我们共同努力，一定会创造更好的经商环境，大家一起迎来更繁荣的未来！”
作者有话说
第1章 第 1 章
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