21、桂花 ...
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狼朔蹲在平整的石板前，将动物胰脏摊开，手中木棍一下又一下反复碾压。他微微摇头，目光朝夏黎投去，眼里含着一丝无措，沉声道，“不是很清楚。”
夏黎往灶膛里添了一小把树枝，狐溪见状，立刻跑到篝火堆旁，捡回一根燃着的树枝，动作利落地扔进灶膛里。
不一会儿，灶膛里的火渐渐燃烧起来，橘红色的火苗欢快地跳跃着，原本还残留着几分热度的石锅里放着一块凝固的油脂，开始冒起热气。
夏黎朝狼朔扬起一抹温和的笑，轻声道，“没事，慢慢琢磨嘛。知道方法就行啦，总能做好的。”
狼朔微微颔首，沉声应道，“嗯。”他攥着木棍的手指愈发用力，胰脏很快便被研磨成泥状。
鼠莲也若有所思地点了点头。她心中默念着，智慧是兽人进步的阶梯，黎说过，每一个兽人都可以运用自己的智慧，为部落的发展做出贡献。要多琢磨，多琢磨……
“不摘花啦？”豹雷忽然开口问道。
狼朔动作干脆地把木棍塞到豹雷的手里，神色淡然，嗓音略显几分冷硬，“摘，现在就去。”随即，他转头望向夏黎，声线不自觉地柔和了些许，“黎，我很快就回来。”
夏黎微微颔首，“嗯嗯。”
“啊……我原本还想一起去呢……”豹雷握住木棍，看向狼朔的目光似乎有些茫然。
“那雷你去吧，我来。”鼠莲将手伸向他手中的木棍，随口道。
豹雷猛地身体向后仰，护宝似地攥紧木棍，语气故作轻松，带着几分不容置疑的坚决，“不了不了！这磨内脏看着怪恶心的，哪能让亚兽人干这种活？让我来！”
“切~我们亚兽人才没有嫌弃呢。是雷自己嫌弃。”狐溪翻了个白眼，直言道。
豹雷听了这话，故意伸出沾满汤汁的手指，以迅雷不及掩耳之势，一把捏住狐溪的小脸蛋。他敛起笑容，本就一副凶狠面相，一板起脸，更让人不寒而栗，沉声教训道，“这幼崽没大没小的，要喊我叔叔，知道不？”
“啊！脏死了！黎快救我！”狐溪先是一惊，随即想起豹雷只是外表凶狠，实则内心憨厚，心中的恐惧顿时消散。
她反而猛地从地上弹起，眼里闪过一丝狡黠，张牙舞爪地糊了豹雷一脸淡紫色的汤渍。
“溪——”豹雷急忙抬手去抓狐溪乱挥的小手，满脸横肉垮了下来，挤出个似哭非哭的表情，声音含着几分求饶，“黎快救我！”
“哈！我也要来！”狐七趁着两人不注意，迅速揪了一人一下，留下了泛红泛紫的小印记。
一旁地鼠莲迅速弯腰捡起木棍，便大步远离打闹的几人。她洗干净木棍，一边研墨一边和夏黎嘀咕道，“雷也是的，和幼崽一样爱闹。”
夏黎看着趁乱混入“战场”的狐七，忍不住抬手扶额，眼里盈满了笑意。
与此同时，十里之外的幽深山谷中，黑狼驻步在高树下。
借着斑驳的月光，狼朔仰头望向树上的小小的黄花，琥珀色的眼眸里划过一丝迟疑，爪子无意识地刨着地面，显然是犯了难。
“好像太小了，也没有大赤花好看……黎会不会嫌弃……”狼朔变回人形，微微弓着身，双腿猛地发力，一跃而起，伸手掰下一簇树枝。
刹那间，那缀满枝头的小黄花，仿若细密的雨丝般簌簌倾洒，一缕缕的馥郁甜蜜的香味猛地钻入他的鼻腔，让他悬着的心落了地。
晚风微拂，裹挟着清新雅致的香味，轻触兽人们的鼻尖。
狐山不禁深吸一口气，脸上露出沉醉的神色。
“好香，什么味道？”狐兰的鼻子微微翕动，眼里闪过一丝困惑，迟疑地开口，“黎在用猎物的内脏做肥皂，不可能有香味。嗯……好像是这边传来的……”
鼠河正尝试着用枯草编织的草席，嗅到了熟悉的香味，忍不住回道，“是花香，应该是朔摘花回来了。”
“是朔回来了。”狐山微微眯起眼睛，望着山林间泛着幽幽绿光之处，肯定道。
豹炎语气泛酸，小声嘟囔着，“什么花啊？居然这么香……”
狼朔嘴里叼着兽皮，缓缓走到夏黎身旁，朝他微微抬起下巴。
黑狼浑身染满了浓郁的桂花香，夏黎忍不住深吸一口气，朝狼朔伸出双手。
狼朔低下头，松开叼着的兽皮。
鼠莲探了探脑袋，目光盯着裹在兽皮里的小黄花，轻叹道，“远远就闻到了，这花真的好香啊……”
“桂花。”夏黎一眼便认出了这张兽皮是狼朔穿的，赶紧将桂花倒入碗中，好让狼朔换上。
鼠莲把胰脏糊刮进竹碗里，嘀咕道，“桂花？名字挺好听的。”
换上兽皮裙的狼朔走了回来，蹲下来和夏黎挑拣夹杂在桂花中的树枝与叶子。
夏黎：“挑好啦，接着过两遍清水，再沥干。”
这时，几人小幼崽突然挤了过来。
鼠月满眼期待地望着夏黎，舔了舔嘴巴，率先开口问道，“黎哥哥，这个好香啊……可以吃吗？”
鼠莲眉眼含笑，忍不住伸手捏捏鼠月的耳朵，打趣道，“哎哟！石螺还没嗦够啊？你们这些小幼崽真的是馋哩！”
鼠月迅速抬手捂住耳朵，嘟着小嘴，撒娇道，“鼠莲婶婶~这个闻起来感觉好好吃嘛~”
夏黎嘴角微微上扬，“等洗干净了，可以分一些给你们尝尝。”
原始大陆的桂花嗅起来有着一股蜂蜜般的甜味，也不能怪小幼崽们嘴馋。
小幼崽们齐齐应道，“好哒！”
鼠莲无奈地摇摇头，拍了拍装着胰脏糊的竹碗，“黎，这些磨好了，接着要做什么？”
“倒进锅里，再倒入草木灰水，要不停的搅拌，还有火不要太大。”夏黎指向一旁提前沥好的碱液。
微弱的火苗在灶膛里无力地扭动，狼朔用木棍搅拌着石锅中愈发浓稠的混合物。
而灶台边，又燃起了一堆篝火。围拢过来的兽人们烤着火，咂吧咂吧嘴，细细地品味着桂花的清甜。
“没尝出来是个什么味道。月啊，可以分一点点桂花给豹雷叔叔吗？”豹雷微微弓下身，手臂散漫地搭在膝盖上，将脸凑到小幼崽的面前，露出一个自以为温柔的笑容，放缓声音诱哄道。
鼠月身体倏地向后仰，蜷缩进鼠莲怀里，下意识攥紧双手，娇嫩的花瓣在指腹间悄然破碎，浓郁醇厚的香气瞬间弥漫开来。
鼠莲微微蹙眉，轻轻揽住小幼崽，另一只手温柔地将她转过来，一下又一下轻拍着她的后背，柔声安抚道，“月别怕，豹雷叔叔只是长得吓人而已。别怕啊。”
鼠月小身子抖了抖，把脑袋埋得低低的，却又颤巍巍地伸出手，摊开掌心，露出被捏碎的桂花，声音细细的，“给……给豹雷叔叔……”
“那就谢谢月哩！豹雷叔叔明天给你摘一棵树的桂花！”豹雷见状，顿时暗自舒了一口气，微微耷拉的嘴角高高扬起，显得几分憨态。他两指捏起微微一小撮桂花，扔进嘴里，还没尝出味道便开口，“这桂花真的甜哩！”
原野大陆的金桂，确实清甜无比。
夏黎嘴角不易察觉地勾了勾，将洗净的桂花加入锅中，一旁的狼朔便缓缓搅动锅里的肥皂液，两人一心专注着手头之事。
小小的插曲如微风掠湖，泛起淡淡涟漪后，湖面重归平静。
这时，一个鼹鼠族小幼崽屁颠屁颠地跑了过来，一把抓住狐山的大手，将握着的桂花塞到对方掌心。不等狐山有所反应，他便脚底抹油般匆匆跑开，边跑边喊道，“谢谢首领叔叔！”
“嘿~这个小幼崽~”狐山眼睛眯成月牙，捏起桂花轻轻放在舌尖，慢慢吮着甜味，笑着朝狼朔说道，“朔，这桂花树长在什么地方啊？我还挺喜欢这味道的，和熟果子的甜不一样。明天狩猎完打算摘点回来。”
“对啊，长在哪里？明天我也要摘桂花，给月摘一棵树的桂花！”豹雷笑声爽朗，抬手揉揉鼠月的脑袋。
这次鼠月倒没有躲开，似乎没了先前的惧怕。她抿着恬静的笑，蹲在篝火前烤着火，任由豹雷揉搓。
狼朔缓缓抬眸，沉声道，“在东边的山谷里，山谷口有一棵半折的臭果子树。”语毕，他不由自主地回想起掰桂花枝的情景，一使劲，桂花就纷纷扬扬地往下掉，眨眼间便所剩无几，随即好心提醒道，“摘的时候可以带上一张兽皮。”
夏黎听了这话，忍不住勾了勾唇角，语气悠悠的，“到时候把兽皮摊在树下，不用摘，直接摇树就可以了。”
……
不知不觉间，火光渐渐黯淡，凉意悄然漫了上来，山林间便归于沉寂。清冷的月光倾洒而下，为整个世界镀上一层薄霜。
但黑夜终将褪去，曙光撕开了长夜，金芒洒满山峦，万物苏醒。
狩猎队迎着晨曦，没入山林深处，开始新一天的逐猎之行。
黑狼走在队伍最前方，极目远眺，目光穿越漫长的距离，落在那片遥远的、危险的大草原上，眸里瞬间闪过一丝警惕，脚步陡然顿住。
“兽群。”
作者有话说
第21章 桂花
，还差