249、你想要什么奖赏？ ...
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“陛下召见”四个字明晃晃地甩在了纪暖脸上，哪怕她再不想承认，面对着一众训练有素的帝国士兵，她也不得不屈从。
宾馆里其他的客人目光纷纷落在纪暖身上，彼此低声讨论着，眼中闪着恍然大悟的光芒。
“陛下此时不是正在召见三殿下吗？”
人群中，六师兄挤了出来，挡在纪暖身前。
“陛下此时还有空召见小师妹吗？”
为首的军官眉头一拧：“你是在质疑陛下的命令吗？”
“不敢。”六师兄微微垂首，不卑不亢，“请问您是否有凭证？我受教授之托，必须顾全白明的安全。”
军官轻嗤一声，不耐烦地从智脑中调出一份文书，上面的皇室图标做不得假，是经过特殊手段加密制作成的特殊图标，几乎无法伪造。
“看清楚了？走吧，你应该不会想让陛下等太久吧？”
六师兄还想说什么，却被纪暖轻轻扯了扯衣袖。
纪暖上前一步，轻轻拍了拍六师兄的肩膀，给了他一个安抚的笑容：“陛下召见是我的荣幸，辛苦您了。”
她转头，轻声对六师兄说道：“我没事的师兄，三殿下也在，不会有事的。”
纪暖虽然这么说着，心里却一样没底。
她和六师兄的顾虑是一样的，三皇子刚刚被喊进去召见，陛下便立刻喊了她，而芬尼教授并没有说陛下召见了其他参赛队员。
所以……陛下只召见了自己一个人？
她心中隐隐有不好的预感，但事已至此，已经不容她推拒。
六师兄站在原地，眼睁睁地看着官兵们将纪暖的身影包裹在队伍的最中间。
这阵仗哪里像邀请人去皇宫，倒更像是押解犯人。
他被自己的想法吓了一跳，心脏突突直跳，始终心绪不宁。
思虑片刻后，他果断向芬尼教授发送了简讯，告知他这里发生的事情。
*
赫蒂回到家族之后收到了热烈的欢迎，家族的宴席连着召开了两天。
虽然陛下对这次比赛的成绩有些意见，却还是在会议上夸赞了众选手的表现。
赫蒂的家族觉得这次比赛里她的表现很不错，狠狠地让家族在贵族面前扬眉吐气了。
赫蒂随意地敷衍了众人的恭贺，总算抽出空来躲回自己的房间里，将那些虚伪的靡靡之音隔绝于外，换得一份清净。
还好没有带小白明回来，否则他们两个都脱不了身。
帝国的朋友早些时候告诉她，白明在帝国的人气比他们都高。
也许是从未见过如此厉害的Beta机甲手，帝国里所有的Beta都将她奉为偶像，有些人甚至想成为和她一样的机甲手，以至于这两天帝国大学的门槛都快被这群人踏破了。
赫蒂心中升腾起一丝不安全感，好似她始终揣在怀里的宝物被别人窥探，危机感在她心中敲响警钟。
不能再等下去了！
这么想着，智脑里突然传来滴滴滴的通讯声——是她在帝国的好友。
【哎哟，好久不见大明星，回家的感觉怎么样？】
对方嬉皮笑脸地凑近镜头，一张大脸看得赫蒂不由翻了个白眼。
“你少来。”赫蒂有些嫌弃地嘁了一声，“我让你帮我做的事情做了吗？”
好友哼哼了两声，显然是习惯了赫蒂的态度。
【一接电话就问这……真是见色忘义。】他啧啧两声，【都安排好了，星际旋转酒廊的位置很难定的，我可是拜托了好多人才给你抢下一个包场机会，你可得好好感谢我啊。】
赫蒂眉梢微微一挑：“真成了？有点本事嘛。放心放心，我一定让你来见证我的爱情。”
好友受不了她这幅模样，在镜头那边抖了抖身子，仿佛镜头有什么脏东西一样下意识把通讯画面拿远了一些。
嫌弃的样子实在讨打。
片刻后，他突然正色：【不过你真的要这么做吗？不跟家里人说一声？】
好友面色踌躇：【你知道的，我们这种人从来都没有什么婚姻自主权，万一到时候出了事怎么办？】
赫蒂也难得正色，关于这些她早就想好了。
“我这次给家族挣了不少脸面，这么一个请求他们应该不会不答应，”她说，“如果我实力足够，哪里还需要靠联姻维系关系？”
她这样信誓旦旦的话没能让好友安下心，却让对方看见了她不听劝阻地决心。
好友轻叹了一声：【好吧，明天晚上六点，是都城风景最好的时候，据说有百年一遇的粉色落日，也是让你赶上了……】
他声音微顿：【祝你成功。】
赫蒂扬眉，肆意一笑：“借你吉言。”
挂断通讯之后，赫蒂心情极好地给纪暖发去了简讯，约她明天晚上去旋转酒廊看落日。
她编辑着简讯信息，嘴角浮现出幸福的笑容，喃喃自语：“百年难遇的落日啊……有些期待呢。”
*
只是此时的纪暖注定无法看到这条简讯了。
她的一举一动都在军队的监视之中，摸个口袋都会被身旁的军官反复追问，更别说看智脑这种敏感的事情了。
她摸了摸自己腕间的智脑，有简讯进来了，但现在的她还是不看为妙。
系统在她的意识里安静得像死机了一样，纪暖无聊至极，甚至生出了想和它唠唠嗑的恐怖念头。
军官们“押送”着纪暖穿过戒备森严的宫门，步入帝国皇宫深处。
脚下的光洁大理石地面倒映着穹顶巨大的水晶吊灯，折射出冰冷刺眼的光芒。
两侧高耸的廊柱上雕刻着繁复的帝国徽记与历代君主的功绩壁画，金碧辉煌，极尽奢华，却透着一股令人窒息的威严。
纪暖静静浏览着那些壁画，从几百年前帝国势力初成，帝国的鼻祖先皇手捧权杖，面容肃穆，身形微微前压，好似睥睨着前来朝见的蝼蚁们。
她抬眸，和画像中的男人对视，竟没有半分退让。
身旁的军官有些讶然地看着她。
饶是他们这些身经百战的人第一次见到初代皇帝的画像时都要胆怯几分，画面中那满身的杀伐之气被完整的保留了下来，纵横百年也没有消退。
而今一个小小的Beta竟敢直视初代皇帝的威严。
他有些不悦，站在前面催促了一声。
果然那个Beta便收敛了视线，跟在他的身后安静地走着。
这里的空气里弥漫着一种混合了古老熏香和金属冷气的特殊气味，纪暖猜测这应该是在模拟信息素的味道。
也许这样的气味会让Alpha更加舒适？
纪暖不知道。
她听着耳边士兵们整齐划一、沉重有力的脚步声，以及她自己微不可闻的呼吸，寂静的空气仿佛凝滞。
冗长的走廊仿佛没有尽头，两侧每隔数米便肃立着身披重甲、纹丝不动的宫廷侍卫。
他们的面甲遮蔽了容貌，只留下一道道审视的视线，如同实质般落在纪暖身上，让她脊背发凉。
引路的军官在一扇巨大的、镶嵌着宝石和秘银纹路的双开鎏金大门前停下。
门楣之上，帝国的徽记栩栩如生。
军官没有通报，只是微微侧身，对纪暖做了一个“请”的手势，眼神不容置疑。
大门无声地向内滑开，露出一个更加广阔、光线却略显幽暗的殿堂。
与外界的金碧辉煌不同，这里的色调更为深沉。
纪暖向军官点了点头，不疾不徐地迈入殿堂，坦诚地迎接着自己未知的命运。
厚重的暗红色地毯吞噬了脚步声，墙壁上悬挂着巨大的绒毯，描绘着帝国军士们英勇战斗的场景。
殿堂尽头，高高的王座置于数级台阶之上，背对着巨大的彩色玻璃窗，窗外透进的光线在王座周围形成一圈光晕，却让坐在其上之人的面容隐没在阴影之中，难以看清。
纪暖眯了眯眼，努力适应光线的变化。
她扫了眼殿前，并没有看见三皇子的身影。
整个殿堂内，除了王座上那位看不清面容的陛下，便再无其他人。
明明教授说三殿下受到了召见，这会儿却不见人影……
这让纪暖的心里更加没底。
“上前。”
一个听不出喜怒，却带着不容置疑威严的声音乍然响起，打破了殿堂的死寂。
这声音不大，却在空旷的大厅里激起细微的回音，一种被孤立审视的感觉油然而生。
纪暖深吸一口气，强迫自己镇定下来，迈步向前。
她能感觉到身后的大门在她踏入后便无声地合拢，彻底隔绝了外界。
她遵循着帝国的礼制朝着皇帝行礼，口中一言不发，等待着皇帝抛出第一个问题。
王座之上的身影微微前倾，连带着投射在地上的光晕轻轻晃动，遮盖住那抹落在纪暖头顶的彩色光线。
皇帝并不在意她的无理，饶有兴致地上下扫视着她：“你就是德尔森的小师妹、芬尼的最后一名学生，白明？”
“是的，陛下。”
皇帝轻笑，低沉的声音在大殿里回响：“这次的比赛你表现得很亮眼啊，我在皇宫里都听不少人说了你的功绩……很不错。”
他顿了顿，声音中带着些玩味：“——你想要什么奖赏？”
，还差