22、第22章 开摆 ...
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宝葵心事全在脸上，坐下道：“哥哥这半年来多在寺里做些零活。”
含璎夹了一筷子萝卜泡菜，心道他多攒些也好，她一时半刻兴许赚不上赎冬衣的银钱呢，因而赞赏道：“你哥哥是个好的，为了养家这般废寝忘食呢。”
宝葵盛好粥，将粥碗推到她面前，问：“嫂嫂不担心么？”
“为何担心？”含璎拿勺搅着粥，恨不得立时将粥搅凉，吃了尽早出门，“他又不是阿豚，会照顾自己的。”
宝葵与含璎熟识了，说话不似初时那般拘谨，面上虽有难色，仍是道：“嫂嫂，男子在一处也不成。”
含璎没懂她话外之音，端起碗，舀了勺粥吹着，一脸莫名地望着她。
宝葵磕磕巴巴地又道：“我听说，有些男子夜不归宿，与旁的男子苟且。”
含璎一口气险些没喘上来，“你怀疑他与寺中僧人……”
“非是此意！哥哥不是那等人，”宝葵脸恨不得埋到碗里，“我、我只是想嫂嫂看着哥哥些……”
含璎被她吓得不轻，放下勺，问：“……宝葵，你近日换到哪处洗衣裳了？”
宝葵朝门外瞧了一眼，生怕给人听着似的，小声道：“瓶兰巷新搬来一户，听说那家的郎君便是与个男子跑了。”
含璎骇异得双目圆睁：“等你哥哥回来，你与他说。”
宝葵直摇头，“我怎敢？”
含璎心道，寺里好些大和尚，有的是力气，雇周从寄做什么？
那日听着兰因寺的僧人待他甚是有礼，还特地给他准备了素面水蜜桃，虽则最后被她吃了。
眼下却顾不得细想。
用过早食，含璎拿上一应器物，准备出门。
宝葵跟过来道：“我与嫂嫂一道去，好有个照应。”
含璎问：“阿豚呢？”
“送到牛儿家。”
阿豚一早便起了，自己在院里玩耍，听说她们要出门，便说也想去。
含璎原打算一个人去，这一来，成了三人。
晨曦初起，沿河人家屋顶炊烟袅袅，水上薄雾氤氲，河畔棒槌捶打衣裳的声响此起彼落，女子三三两两，一面捶洗，一面说着家长里短。
含璎领着宝葵姐弟在巷口等了片刻，南面来了辆牛车。
车上已装了两大筐菜，含璎正迟疑可要招手，车夫已吆喝着将车停到了跟前。
含璎认出是昨日与她买盐的老车夫，不管坐不坐，先喊了声：“郑伯。”
郑伯笑着点点头，“小娘子去城北？”
含璎应了一声，见车上还横了几只鼓囊囊的麻袋，问：“郑伯，坐得下三个人么？”
“麻袋里全是谷子，不怕压，只管往上坐，”郑伯扫了眼豆丁大的阿豚，乐呵道，“这小郎君不占地方，不收他的车钱。”
含璎仍是多给了五文，她还带了好些东西，光鸡爪就有五斤，另有只浅底笸箩，一把便于携带的折叠高足凳，还有个收着零碎物件的包袱。
除了他们仨，郑伯没再带新客。
含璎倒坐在麻袋上，长长的石板街不住后退，无限延伸，她恨不得生出翅膀来。
阿豚由宝葵搂着，一双眼睁得大大的，他头回去城北，算得出远门了，一路上左右张望着，在他眼里就没不新鲜的。
到了香栀弄，已有好些商贩支了摊。
含璎在桥头选了处没人的空地，撑开高足凳，放上笸箩。
宝葵帮着将一布兜鸡爪倒出来，收拾好，忙躲到含璎身后。
她平日甚少出门，乍见了这许多人，有些不自在，见阿豚仍四下瞧着，便去捡了些稻草，垫在桥头石阶上给他坐，“不许乱跑。”
日头升上来了，街上行人渐多，多是赶早市，买鱼虾水产鲜肉鲜菜的，亦有在外吃早食的。
各家摊位陆续有客光顾，好些是熟客。
对过食摊支了口大锅，锅里煮着面，热气腾腾的。
学究模样的布衣食客慢悠悠地踱过去坐下，不必开口，老板便麻利地捞了一碗阳春面端上桌，“来了！多撒葱花，少放盐。”
含璎隔壁是卖豆花的。
“一碗豆花，多搁酱油？”
“张郎君照旧来碗甜的？”
另一头卖笼饼。
“三个笼饼分开装，您拿好！”
……
含璎这头冷冷清清，有路过扫两眼的，见是鸡爪，便都木着脸走开了，甚或有那皱眉的。
宝葵干着急，有心学人家吆喝两声，又豁不出脸，狠不下心。
含璎掩嘴打了个呵欠，疑心她出摊早了，大清早的，谁耐烦啃鸡爪？
豆花娘子刚卖出两碗豆花，腾出空来问：“小娘子卖鸡爪？”
含璎还没答言，卖笼饼的黑脸膛汉子瞟了眼笸箩里的鸡爪，幸灾乐祸道：“没见哪家专卖鸡爪的，小娘子头回出摊吧？”
头回出摊？含璎笑而不语，她跟着阿娘阿爹出摊时，话都还没学会说呢，有人就看她养得好，要买阿娘做的羊乳糊糊。
含璎没理会他，清了清喉咙，喊了声：“虎皮鸡爪，十二文两个！”
这一声，不啻捅了香栀弄的马蜂窝。
笼饼汉子还道他听错了，狐疑道：“鸡爪，六文？一个？”
买笼饼的白胖郎君亦惊讶地看过来，“这鸡爪瞧着与旁人家的不同。”
含璎笑道：“郎君好眼力，此为虎皮鸡爪，不知郎君可在别处见过？”
“不曾，”白胖郎君摇着头走过来，仔细瞧了瞧，问，“一个六文？”
“按份卖，小份两个，十二文，单个原是不卖的，”含璎为难道，“郎君若只买一个，要收八文。”
笼饼汉子收了食客给的铜板，大声道：“鸡爪敢论个卖，还卖八文！我这笼饼也才六文一个。”
“小娘子好大的口气！”
“熟食店白饶都不要的玩意儿！”
他这一吼，引得好些人驻足。
有人道：“八文一个？怎不去抢？”
“小娘子面嫩，许是才出来做买卖，不晓得行情。”
含璎精神一振，唇角的笑意压都压不住。
宝葵一见这阵仗，却是急了，先头被笼饼汉子的大嗓门吓得直往后躲，这时硬是壮着胆儿，站出来给含璎撑腰：“这虎、虎皮鸡爪比鸡腿都香，十文一个也值。”
阿豚起身过来，挨着她的腿，仰起脑袋问：“阿姐，他们可是欺负嫂嫂？”
宝葵拧着眉，没否认，神色戒备地望着围在小摊前的一众人。
豆花娘子隔着含璎的小摊对那卖笼饼的汉子道：“都说与别家不同了，马四郎你又胡吣！”
马四郎两手叉腰，虽没再言语，却是挑眉弄眼的，显是不服。
含璎见那白胖郎君犹豫，劝了句：“郎君不如先买一个尝尝，若是吃得满意，可再添上四文钱，多买一个。”
那人一听，立时从荷包里数出八枚铜板递过来。
含璎抽了张油纸，给他包了个大的。
看热闹的众人将小摊前围出半个圈来，白胖郎君不便走开，只得就地啃起鸡爪。
才吃了一根爪子，有人即忙不迭问：“如何？”
马四郎哼笑道：“还用问？鸡爪做得出花来？”
白胖郎君不语，只顾吃。
他一时低头，一时仰脸，双目忽开忽合，腮颊鼓动时两眼紧闭，似在仔细体味，停止咀嚼后则睁开，眼眸晶亮，犹在回味。
两片红润的厚唇油滋滋的，一口白牙啃得鸡爪皮肉脱骨，却不即刻吐出骨头，骨上不剩半点肉沫，甚或咬出齿痕才肯罢休。
一个吃完，白胖郎君油手也不揩抹，径直在腰间一摸，摸出四个铜板，“再来一个！”
含璎捧起钱罐，接下这油乎乎的四文钱，宝葵眼疾手快地装了一个鸡爪，递过去。
白胖郎君这回从容了许多，啃一节鸡爪，就一口热乎乎的笼饼，神色比方才还适意。
旁人见他如此，无不好奇。
“这般好吃？”
“莫不是串通一气，诓骗我等？”
豆花娘子笑笑：“郎君倒会说笑，几文钱的小本生意，值当如此？”
有人附和道：“这回骗着了，下回呢？难道只做这一趟买卖？”
“傅郎君不识得这小娘子！”马四郎直勾勾地看着白胖郎君，“傅郎君最是会吃，他若说好，肯定错不了。”
那唤作傅郎君的，不慌不忙地吃完了第二个鸡爪，竟又问：“大份几个？”
含璎道：“十个，四十文，中份五个，二十五文。”
傅郎君想也未想，便取出荷包数钱，“来份大的。”
鸡爪到手，怀里揣着油纸包，才道：“诸位，稀奇稀奇！”
“这虎皮鸡爪皮薄处松脆爽口，厚处肉质软糯，又不失劲道，滋味更是难以言说，某平生从未尝过这等奇味。”
含璎听他这般夸赞，心中好笑，面上却波澜不兴地受了，“这鸡爪乃是照我外祖家的祖传秘方所制，用了不下十数种好料，鸡爪价低，料却贵，诸位尝尝看，几文钱，吃不了亏。”
“小份也就十二文。”
“给我来个小份的！”
“多买合算，五郎六郎，咱几个凑钱买份大的？”
……
宝葵尚没反应过来，只被人催着装鸡爪，含璎则只顾收钱。
买了鸡爪的多是当场就吃，顺带买个笼饼、豆花配着吃。
有人吃完一个，立时想再买些，扭头一看，笸箩空了。
那傅郎君倒是揣上大份的油纸包，优哉游哉地踱着步，走了。
马四郎数出十二文钱，一声不响地盯着含璎，见她收了笸箩，又收折叠凳，不可置信地问：“没了？”
作者有话说
第22章 第22章 开摆
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