21、敢砸白五爷的场子 ...
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白玉堂上下打量他一番，奇道：“你才多大，就有字了？”
郑耘挺起胸膛，“我来开封前刚取的。五爷，往后您就叫我‘尚耕’吧。”
他不知道还得跟白玉堂绑在一起多久，万一对方老是“包勉、包勉”地叫，自己反应不过来，那可就露馅了，因此把自己真实的字说了出来。
反正白玉堂连他嫡亲大舅子都没见过，自己这种拐弯抹角的亲戚，对方八成听都没听说过，更不可能知道自己的的字了。
白玉堂果然没听过这个名字。他面色不变，只是问道：“谁给你取的？”
“我爷爷取的，他说我们是耕读世家，不能忘本，‘尚耕’就是崇尚耕耘的意思。”郑耘胡编乱造起来。
其实这字是刘太后取的。
赵祯和郑耘都是她看着长大的，二人成年后，虽对他们多有防备，生怕大权旁落，可终究还是慈母之心占了上风。去世前，她一怕赵祯年轻被朝臣欺负，二就是记挂郑耘，便在临终前为他取了尚耕这个字。
当时刘太后已经病重，时而清醒，时而昏迷。清醒时多半在和赵祯交代如何统御群臣，留给郑耘的时间不多，经常说不了几句话就又昏睡过去。因此郑耘也不清楚这字究竟有什么意思，全是自己瞎琢磨的。
白玉堂听他这么一说，见包家并不轻视农户，对他的印象又好了些。可看他这副公子哥的模样，还是忍不住取笑：“就你这样子还想种地？不出一天就得累趴下。”
郑耘长这么大头一回出京，别说下地干活，就连正经的农民都没见过几个，生怕对方询问种田的细节，赶紧拉住白玉堂的袖子轻轻摇晃：“五爷，我真的不行了…”
一旁的小二听了，忍不住多看了郑耘一眼，这话怎么听着跟勾栏里的姑娘说辞那么像？
郑耘本来没多想，可一瞧小二那暧昧的眼神，瞬间明白过来，脸一下子红了，慌忙补了一句：“五、五爷，我真的快饿死了，再不吃饭要出人命了。”
白玉堂一向洁身自好，不解其中深意。他见郑耘脸红，还关心道：“你怎么了？脸这么红？”
郑耘磕磕巴巴道：“饿、饿的。”
他本就病后体虚，又饿得头晕眼花的。白玉堂看他神色萎靡，就没再多想。
二人来到后堂，没过多久掌柜的就把菜端了上来。
白玉堂见掌柜的不停朝自己使眼色，又想起方才见面时他那一脸喜色，心知有事，略一沉吟，对郑耘道：“你先吃，我有点事。”
郑耘点点头，笑呵呵道：“五爷您忙，您忙！”说完，装出饿死鬼投胎的样子，抓起一条爊鸭腿大口啃起来。
白玉堂看他吃得香甜，勾得他也馋虫大动，可正事要紧，只好咽了下口水，跟着掌柜的出去了。
郑耘等二人一走，立刻拿了张胡饼，掰开往里夹了点蔬菜和熏肉，然后蹲在门口偷听。
白玉堂看郑耘那副怂包样，以为他胆小懦弱，根本没想到要防着他，只拉着掌柜的在走廊里压低声音说话，正好让郑耘听了个大概。
“东家，县里有户姓周的人家，听说家里有人在宫中当过差，可惜那人后来坏了事，连累了全家，家业就这么败了。大概三四个月前，周家少爷来咱们铺子当了一件金珠，说是半年后赎回。”
郑耘咬了一口手里的饼，狼吞虎咽地往下咽，心里同时盘算起来，掌柜说当差之人。对方若是禁宫侍卫，只会说是当官的，因此那人十有八九是个太监。姓周的太监，他倒是想起来一位，周怀政。
真宗晚年一直缠绵病榻，周怀政起了异心，想要废除刘太后，拥立赵祯登基，奉真宗为太上皇。他有了从龙之功，便可把持朝政，但事情败露，牵连无数，好多人被处以极刑。
只是不知道这个周家，是不是周怀政他家了。
白玉堂自然也清楚，宫里当差的只能是太监，便好奇道：“太监怎么还有后人了？”
掌柜的暧昧一笑，压低声音：“从族里过继一个，将来打幡摔盆呗。”
白玉堂点了点头，示意他接着说。
“前些天有伙人过来，指定要买这件金珠。可这不是死当，我哪敢卖啊？他们出价都到一万两了，我也没松口。哪知道当天晚上就进了贼，好在伙计们警醒，把人打跑了。”
白玉堂沉吟片刻，问道：“你是怀疑，那伙人强买不成，就来硬的？”
掌柜的迟疑道：“江湖上的人向来敬重五爷三分，从没人敢在白家铺子里撒野，这真是头一回。我琢磨着，这两件事恐怕有些关联。”
白玉堂略一思忖，“你带我去仓库，看看那件东西。”
郑耘听到这句话，赶忙轻手轻脚溜回座位，把剩下的饼塞进嘴里。人家要去仓库，自己不好再跟着了。
白玉堂推门进来，扫了一眼桌子，见菜少了不少，郑耘拿着筷子在那埋头苦吃，满意地笑了笑：“你倒是懂事，没偷听五爷说话。”
郑耘乖巧地点头：“我哪敢啊。”
白玉堂笑了笑，随后跟着掌柜的去了仓库。
郑耘长舒一口气。过了片刻，只见白玉堂拿了一颗金珠回来。
郑耘估计着这是周少爷当的那颗，却装作什么也不知道，傻乎乎地问：“五爷，这是什么呀？”
白玉堂没有回答，反手把金珠扔给他：“你能看出这珠子有什么门道不？”
他刚才在仓库里和掌柜的研究了半天，也没看出个所以然来。忽然想到“包勉”跟着包拯在开封住过一段日子，说不定听过些宫闱秘闻，能看出点端倪，这才拿过来让他瞧瞧。
郑耘接住金丸，在掌心掂了掂，又凑到孔眼那儿看了一眼。只见里面曲曲折折的，根本看不到对面，立刻明白这是九曲珠。
这东西本是皇帝赐给后宫嫔妃的，上头会刻有妃嫔的姓名、位份和宫名。例如，曹皇后那颗刻的是“慈元殿皇后”，庞贵妃那颗则是“宝英殿庞贵妃”。
他忍不住“咦”了一声，说道：“这是宫里的东西，赏赐给嫔妃，用来镌刻名号的。”
白玉堂不等他说下去，就打断问道：“你怎么知道的？”
郑耘面不改色，镇定道：“我跟三叔进宫，见皇后和贵妃身上都挂着这样的金丸。”
不过眼前这颗却什么字也没有，他略一琢磨，反应过来：这珠子恐怕是从内库里偷出来的，还没赏下去呢。
他怕白玉堂追问自己怎么会见到后宫女眷，于是反客为主，问道：“五爷，这珠子你是从哪儿得来的？”
白玉堂见郑耘认出了来历，便把之前有人高价强买、夜里又来偷盗的事说了一遍。
郑耘装作头一回听说，皱着眉头想了半天，才迟疑道：“五爷，对方既然肯出一万两，还动过手，我猜他们不会轻易善罢甘休。”
白玉堂听出他话里的意思：“你是说他们还会再来？”
郑耘也不敢打保票，万一说错了，回头白玉堂再给自己打一顿，因此含糊道：“小心驶得万年船，谨慎些总没坏处。”
白玉堂看他说起正事来，一改之前那副吊儿郎当的样子，说话也有点见识，不由对他高看了一眼。
郑耘顺手把金丸塞进自己荷包里，笑道：“我先替五爷收着。万一真有人来偷，肯定想不到东西会在我身上。”
这东西一般人来拿没用，突然有人重金来买，郑耘怀疑背后图谋不小，便找个借口留在身边。
哪知他刚收好，掌柜的就走了进来，躬身道：“东家，周家少爷来了，说要赎回金珠。”
白玉堂刚才问过，周家如今穷得都快揭不开锅了，哪来的钱赎珠子？他闻言一怔，正要开口，却听郑耘在一旁说道：
“他哪还有钱赎？该不会是那伙人安排的吧？”郑耘想都不用想，就猜到这里头有鬼，顺嘴便说了出来。
既然强取不成，就来个曲线救国：给周家少爷银子赎回金丸，他们再高价买走。
白玉堂一听，顿时勃然大怒，双眉倒竖：“欺人太甚！周家的人在哪儿？我去会会他！”
掌柜的赶忙拦住：“东家，人家手里拿着当票呢，咱们总不能不让赎啊。铺子的口碑可就毁了啊！”
白玉堂冷笑道：“人家都找上门来了，我要是让他就这么把东西赎走，岂不是打我的脸？往后江湖上怎么看我？”
郑耘略一沉吟，起身道：“我去看看吧。”说完，也不等白玉堂同意，就抱着尚方宝剑出去了。
白玉堂心里盘算了一下，并没有阻拦。自己毕竟是当铺的东家，为了颗金丸小题大做，传出去不仅坏了铺子的口碑，还惹江湖朋友笑话。“包勉”一个纨绔子弟，对付周家这种败家子，反倒合适。
郑耘走到前厅，里头只站着一个客人，手里拎着个包袱，看样子就是周家少爷了。
只见这人穿着一件褪了色的粗布圆领袍，袖口、衣襟都磨出了毛边。面容憔悴，眼窝深陷，皮肤泛着不健康的蜡黄，头发也乱糟糟地披散着。整个人佝偻着背，看着跟街边乞丐没什么两样。
郑耘问道：“你就是来赎金丸的？”
作者有话说
第21章 敢砸白五爷的场子
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