16、第 16 章 司正今日也 ...
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蔡辛提着袍角，快步赶到二人面前。一夜未睡，他眼下的青黑也十分显眼。
“邬司正，截至此刻，一共查出了十三个活死人。”他先拱手一礼，随即低声回禀，“其中大多是市井平民，另有一名县尉，一名寿安太妃身边的司饰女官也在其中。那司饰平日近身侍奉太妃，掌梳头簪发、妆饰佩戴之事。”
“这些人死前多半都带着旧症。有人常年心悸，有人气短惊喘。因未曾开膛验看，暂时只能按猝死论；若要把死因查实，恐怕还得请药兽一一验看。”
檀宁没说话，棕色的熊耳已自发间轻轻冒了出来，裙裾底下，三条雪白蓬松的猫尾也无声探出。
蔡辛忙退到一旁。
檀宁再往下看时，各人情形虽不尽相同，却都带着积年旧症的痕迹。
在这些早已失去生机的脏腑之间，惨青寒光细细游走，如丝如缕，牵住骨肉关节，吊着那些早该停下的尸身继续动作。
数目一多，差别也看得清楚了。有的只有零星几缕，浅浅缠在体内；有的却已聚成一束一束，密密麻麻地穿行其间。
线少的，神情呆滞，动作简单；线多的，则在梳头、自语。
它们之间，唯一的区别是——
“这些人体内的脏腑都带着积年旧症的痕迹，若只看死因，他们确实都是死于生前的疾病。”檀宁说，“……但他们体内，还有别的东西。”
“什么东西？”邬宵寒问。
“是线，很多很多的线。”檀宁轻声道，“颜色像冻草，青得发冷，一缕一缕扎在他们体内，牵着骨头和关节，像提线一样吊着他们动作。”
她顿了顿，又道：“死亡时间越早的，动作就越僵，那些线也越少，只有零零落落几根；若是死在这一两日内的，举止便更像活人，线也更浓、更密。”
底下那宫中女官还在替老妇梳头，手指一下，一下，连停都不曾停。
邬宵寒垂眼看着下方那十几间囚室，声音冷沉：“这十三个活死人，公然走在市井、官署，甚至皇宫里，为何一直无人报案？”
蔡辛苦笑了一下，低声回道：“一来，这些人里有几个本就是孤身过活，平日无人近身照看；死后既还能走、还能动，旁人一时便瞧不出异常。二来，也有家里人不肯接受，只当是旧病发了，硬拖着不肯往灵抚司报。”
“去摘星楼。”邬宵寒说，“备三匹马。”
他说完便转身往外走去，连半个多余的字都没有。
蔡辛望着他的背影，怔了怔，回过神后转头看向檀宁：“等等，三匹马？我也去？”
檀宁轻声道：“这些人里，死得早的，动作更僵；近两日才死的，已更像活人。两边分得这样清楚，关键多半还是天鹿之死。”
蔡辛眼里的倦意一下散了，忙道：“我明白了。我这就去备马。”
他说完，提着袍角便往外跑。
檀宁也不敢耽搁，转身快步追向邬宵寒。
他一路都没回头，只是步子迈得极快，像是身后那点脚步声，连同昨夜屋里的那番话，都该被远远甩在后头。檀宁也没出声，只安静跟着。两人一前一后穿过回廊，晨光从檐角一点点漏下来，把青石地照得发白。
灵抚司大门前，蔡辛已将三匹骏马牵到阶下，马鼻间喷着白气，蹄下薄雪被踩得微微发黑。邬宵寒先一步翻身上马，缰绳一收，居高临下地看了她一眼。
檀宁也连忙走向另一匹马，踩镫翻身而上，衣摆一掠，稳稳坐定。
三人拨转马头，径直朝摘星楼疾驰而去。
到了摘星楼，迎出来的仍是昨日那个小童。
“你们来得正好。”他领着檀宁一行人往里走，“按往常，左楼主再过一会儿便该醒了，我这就带你们过去。”
说到这里，他眼神明显缩了缩，连声音都轻了不少：“我今日还要亲自去向楼主请罪。擅自替天鹿送药，又知情不报，这都是我的过错。两位师兄说，等楼主醒了，会替我说情。这件事本就是我做错了，无论楼主要怎么罚我……我都认了。”
檀宁宽慰地说：“你年纪尚小，能知错就改，还有勇气去承担，已分外不易了。”
谁知小童的脸腾地红了，不服气地跺了下脚。
“谁小了！我都七十了！你说我小，那姐姐今年多少岁了？”
“既然都叫姐姐了，那年龄还有什么重要的？”檀宁眨了眨眼，唇边浮起一点笑意。
小童先是一愣，随即也跟着笑了起来。
蔡辛在一旁看着，心里直犯嘀咕：摘星楼这帮人平日个个都用鼻孔看人，檀宁只来过一回，竟能和这小童这样亲近。
他又偷眼瞥了瞥前头那个一路目不斜视、连头都不偏一下的邬宵寒。
司正今日也怪得很。换作平时，见了这种其乐融融的场面，他少不得要凉飕飕刺上两句，哪会像现在这样，竟一声不吭，只当没看见。
蔡辛暗暗吸了口气，心想今天还是夹紧尾巴办差吧。
穿过重重回廊，檀宁抬眼望去，真正的摘星楼终于映入眼帘。
楼只三层，却高挑得很，通体雪白，立在晨色里，像一截自云中削下来的冰骨。最先攫住人目光的是覆在檐上的那一层瓦。瓦色极浅，白里透着一点青，晨光一落上去，便碎成无数细细的亮意，波光粼粼，像风掠过湖面，水色也跟着一层层漾开。
“这才是真正的摘星楼。”小童见檀宁抬头望着那座白楼，便忍不住带着自得说道，“外头那些别苑、偏殿，都不过是依着它建出来的附属地方。只有这里，才是上达昆仑之所。”
他说着，抬手往上指了指。
“平日凡间诸事要禀昆仑，都是从这里递上去的。无论大事小情，只要是须上禀昆仑定夺的事，都得由两位楼主在此焚香上达。”
三人说着话，已一同踏进摘星楼。
楼中比外头更静，连脚步声都像被那层雪白的地砖悄悄收去了。小童一进主楼，先前那点活泼劲儿便也敛了，低着头在前引路，不再多话，只领着他们一路往里走。
穿过前头的大堂，又绕过两重曲廊，四下人声愈少，空气中飘散着淡淡的药味。
副楼主起居之处便在最里头。
卧房门外，周友与夏侯常已先一步到了。两人一左一右立在廊下，面上都带着几分熬夜后的憔悴。见檀宁一行人过来，周友先低声道：“师父还没醒。”
邬宵寒没说什么，只在门外站定。几人便都安静下来。
廊下风不大，檐角铜铃也不响。那扇门一直紧闭着，里头偶尔传出极轻的咳声，又很快静下去。
约莫过了一炷香的工夫，门终于“吱呀”一声，从里头开了。
出来的是个面生的小童，年纪瞧着和那白鹤小童差不多大。他先朝众人行了一礼，这才低声道：“副楼主已经醒了，也已听说了昨日之事。请诸位进去。”
周友忙抬手理了理衣襟，又把袖口捋平，像是怕自己在师父面前露了失仪；夏侯常则别过脸，低低清了清喉咙，神色间有些说不出的紧绷。
两人进门之后，檀宁、邬宵寒与蔡辛随后而入，昨日那个小童走在最后，进门时还轻手轻脚地把门掩上了。
屋里的药味比廊下更重些。
檀宁鼻尖轻轻一动，先从那股苦香里辨出了远志与酸枣仁的气味，又从中辨出一缕当归熬出来的暖苦。这些都是宁神定悸、养心补气的药，对的是惊悸不宁、忧思伤神的症候。
病榻上的左经纬半靠着软枕坐着。
他约莫五十来岁，脸部轮廓生得很峭，眉骨高，颧骨也分明，本是极锋利的一张脸，如今却被病气磨得发灰发沉，只剩那双眼里还压着一点未褪尽的锐意。
就算不用药兽之力，檀宁也看得出来，这个人已是油尽灯枯，撑不了多久了。
左经纬的目光缓缓扫过众人，当视线落在白鹤小童身上时，他像被针扎了一下，慌忙往前两步，“扑通”一声跪了下去。
“楼主……”他声音发颤，额头也跟着磕到地上，“是我错了。我不该私下替天鹿送药……更不该瞒着不报。求楼主责罚！”
左经纬看着他，半晌没说话。
周友先低声开了口：“师父，他确实犯了错，可归根到底，也是心软，不忍心看着天鹿受罪。”
夏侯常也跟着道：“他年纪小，胆子也小，做了错事不敢说。昨夜的事，弟子已都问清了，他也是好心办了坏事。”
左经纬闭了闭眼，像是连听这几句话都已耗去不少精神。再睁开时，那双乌沉沉的眼睛落在小童身上，带着一点极淡的疲惫和宽容：“翎，你本来明年便该正式拜师学艺了。”
小童肩膀一抖，头垂得更低。
“如今出了这桩事，”左经纬道，“便再去守十年大门吧。十年之后，若你心性仍稳，再议拜师。”
周友与夏侯常对视一眼，神色都松了些。
跪在地上的翎却像是愣住了，过了半瞬，眼圈才猛地红起来，忙不迭又重重叩了个头：“谢楼主开恩……谢楼主开恩！我一定好好守门，再不敢犯了！”
夏侯常瞥了他一眼，语气仍凶巴巴的：“记住你自己说的话。回去给我老老实实守门，再出半点差错，谁也救不了你。”
翎连连点头，额头都不敢抬，只一个劲儿地应“是”。
左经纬已显出倦色，周友便朝翎使了个眼色。翎这才慌忙又磕了个头，手脚发软地爬起身，低着头退了出去。直到那道白色身影消失在门外，屋里才重新静了下来。
左经纬缓了口气，看向檀宁和邬宵寒二人。声音仍有些低哑，却已恢复了几分平日的沉静：
“诸位的来意，我已知道了。天鹿的灵体如今安放在净灵宫，我带你们过去。”
说罢，他掀开薄被，便要起身。
周友与夏侯常面色都是一变，几乎同时抢上前去，一左一右扶住了他。
“净灵宫自然要去。”邬宵寒缓缓开口，“但灵抚司此行，不止要看天鹿的灵体。近一个月来，摘星楼所有星官绘下的原始星图，以及你最终整合后呈给天鹿的那一份，我都要看。”
作者有话说
第16章 第 16 章
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