34、第三十四章 ...
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文亮道：“这事说起来也很凑巧，那年我去舅老爷家里拜年，他家里有个小学生，与我年纪相仿，叫做薛绮，是舅老爷的远房亲戚，论起来他还该叫我一声表哥。我与他投机的很，前年他随父母搬来庆林，我们常在一块儿读书。他常时候儿也和一般的子弟玩耍，我也去过一二回，就认识了这位金大爷。”
继忠道：“这么说，这位薛公子也是位子弟了？”
文亮道：“也说不清，只听说他们家里祖上也曾做到过刑部尚书，他如今落败了，不然为何好好的南边儿不待，巴巴儿的跑回来住在一个小小的庆林。我也去过他家，好大的院落，只是看着破旧的了不得。”
继忠道：“这位薛公子，不知道他人物品性如何。”
文亮笑道：“人物是一等一的好，我常说就是大姑娘也没他长得俊俏，品性又在人物之上，不但没一些儿旧家子弟的浮浪习气，还颇有些济贫扶弱的侠气。”
继忠笑道：“你这也夸得忒过了些，我就没见过这样的人。”
文亮道：“你要见也容易，等大表哥上了任，和姑丈姑母说一声儿，爽利在我家里住上两个月，不怕你和他不好。”
继忠叫他说得心痒起来，正要说话，忽然见富庆慌慌张张进来，嘴里直嚷嚷着“不好”。继忠见他失慌失张，全没个体统，沉下脸道：“外面的天塌了，叫你嘴里胡嚷嚷些什么！”
富庆顾不得别的，气喘吁吁说道：“二爷快去后头看看吧，里头不好的很，老爷叫拿大爷说话儿，又说要打死留住，还要将……”说到这里忽然住了口，看了文亮一眼，也不往下说了。
文亮料定是后宅内眷出了纰漏，恐怕与继仁的娘子还有干碍，也不等继忠开口，自己先站起身笑道：“我才约了韩先生讲书，这时候儿，想必他老人家已午睡起来了，我去看看。”说着摇摆出去了。
继忠也不留他，将富庆叫到内室，问道：“你才说父亲要找大哥，究竟是个什么意思。”
富庆见屋里没了人，在继忠耳边说了几句，继忠大惊，问道：“这事不是你胡说的，传出去，你就是个死。”
急得富庆直跺脚，口中道：“我的爷，我有几个脑袋，我敢编排那一位。后头反了天了，只求着爷进去劝劝老爷吧，天大的事，爷进去和老爷说一会子话，也宽宽他老人家的心。眼看的天儿热起来，只怕老人家有些个不妥当。”
继忠听了这话，果然着急起来，正犹豫间，忽然听见外头许住问道：“二爷在房里不在？”
继忠吃了一惊，慌忙走出来，许住见了一把抓住，道：“我的爷，你就不问问外头的事。老爷中风了，半边身子通动不得，奶奶急得几乎昏过去，叫人去外头寻大爷，二爷即在这里，先随我到后院来，怎么不见表少爷？”
继忠听了许住的话惊疑不定，又听见许住问，才想起文亮来，回身吩咐道：“去叫表少爷来。”
富庆答应了一声，忙不迭往前头韩先生的院子去。继忠慌慌张张往后头来，先见角门关着，不等开口，许住上前拍门道：“春姑娘，二爷来看老爷来了。”
只听见“咔哒”一声，门“吱呀”一声开了，却是丫头小春。那小春道：“可算等来了，才紫苏姐姐问了两三趟了。”
继忠不及回话，闪身进去了，许住也忙跟着进去。两人来到上房，院子里站着几个丫头，见了继忠都慌忙行礼，进了屋，见三四个丫头在外间站着。继忠正要开口，却听见里头珠帘子一响，却是许住媳妇出来了。
许住媳妇见了继忠，慌忙上前道：“总算把二爷盼来了，奶奶险些不曾急死，二爷快进去瞧瞧吧。”
继忠听了这话，愈发焦急，一句话也不回，也不等人打帘子，三两步进到后边屋子里。先见许奶奶坐在床头绣凳上，紫苏青黛二人侍立两旁，床帘高高卷起，看见父亲睡在床上，还不曾望见父亲的面，先听见风掀也似呼呼的喘气声。
许奶奶见了儿子进来，要起身，不想一时急了，失了气力，趔趄了一下。好在紫苏眼疾，一把扶住，不曾摔倒。
继忠唬了一跳，慌忙走上前，扶着母亲在窗下高椅上坐了，道：“父亲病倒了，母亲若是再有个三长两短，可叫儿子怎么样呢。”
许奶奶见他说得心酸，心里也一阵酸楚，看看要落泪，又怕惊着人，勉强笑道：“我一时失了力，又不曾摔着。你父亲午后着了一场重气，突然就中风了，我才叫许住去请西街大桥底下的田医官，你父亲常时说满青云府只他的药能吃。如今去了这半晌了，你去问问怎么这多时候儿不见来，不如再叫个人去催催。我方才急糊涂了，叫许住在后面听话，你出去告诉他，里头有他媳妇儿并许书媳妇儿，还叫他在外头支应吧。”
继忠道：“叫别人去也未必管用，不如我亲自出去催一催吧。”
正说着，听见帘子响，却是文亮进来了。
文亮先与许奶奶行了礼，道：“怎么好好的，姑丈就忽然中风了。”
许奶奶道：“这话也长，都是家门不幸，做下这等孽事。”
文亮就不再问，对继忠道：“方才我进来，听姑母说要人催医官，家里离不得二弟，还是我去的好。”
许奶奶听了这话，笑道：“这也使得，你还强似你表哥。”
文亮笑道：“方才表哥还与我和忠哥儿说话儿，想是又有什么推不掉的应酬，这起子人看见有利可图就都哄涌而来，推也推不脱，表哥也烦心的很。”
许奶奶沉着脸不说话，继忠与文亮递个眼色儿，两人慢慢退出来，正撞见江氏从隔壁屋子出来，身后跟着两个丫头捧着一壶茶，并四五碟子点心，继忠这才知道母亲还不曾吃中饭。江氏见他二人从许奶奶房里出来，撇下丫头，走到跟前儿，对继忠道：“自父亲出事，许多时候儿不见大爷来家，他这些日子在外应酬，连家也不顾了。二弟还叫人再去催着请他回来才是，天大的事，也抵不上家里这一摊子。我只是急得心焦，又怕他在外面做下什么祸事来。”
继忠道：“我省得。”说着，与文亮二人自往前头去了，江氏整了整衣衫，带着丫头去了许奶奶房里。
许住早立在角门边等着，不多时，见继忠与文亮二人出来，忙迎上去。
继忠问道：“才奶奶叫谁去请的田医官，走多少时候儿了？”
许住道：“是跟车的六子，去有半个时辰了。”
继忠道：“你亲看着与表少爷套好马车，选个的当人跟着，去催催田医官。外头先让许书和许凤二人看着，前头的事了了，你还在这里等我，我有话问你。”说完自进去了。
许住随文亮往前头去了。许住看着人套好马车，一径往后头来，角门关得死死的，许住不敢叫门，立在门边桂花树下等着。约有一盏茶功夫，听见角门”吱呀“一声响，许住看过去，却是继忠出来了。
继忠走到僻静处，坐在一个石头上，问许住道：“大爷出去是谁跟着的。”
许住道：“照旧还是富山、富水两个跟着。”
继忠道：“是去吃酒还是赴宴，这时候儿了，怎么还不见回来。”
许住顿了顿，方才笑道：“我和二爷说了，二爷不要说是我说的。”
继忠道：“你只管的说来，什么事我担待着。”
许住悄声道：“自三月底请了戏班子来唱戏，隐约听见说大爷包了他们园子里一个叫香官儿的，这些日子和那个戏子搅缠在一起，几起子人轮流吃酒设宴，通宵达旦。老爷这些日子忙，也无暇管这些琐事，大爷有两三日不曾到家了。家里瞒得铁桶也似，大奶奶那里也不敢有人声张。不是二娘闹这一场事，叫老爷知道了，哪里就气到这份儿上。”
继忠道：“我说来，怎么我病的那样儿，也不见他着人来问一句儿。”
许住道：“可说呢，大爷那个脾气，他的事谁敢管来，上回为着柳家二爷的事，挨了恁一顿的板子。又不是我们做下人的嘴敞说出去的，倒是三番两次的寻我们的晦气。二娘在里头又明里暗里，我们可说什么呢，只是受着吧。”
继忠道：“哪里有这些牢骚，你还着人再去请。你看里头是离得了人的，今日请不来大爷，你自去和奶奶回话。”说着站起身，往里头叫开角门，自进去了。许住不敢耽搁往前头去，催着叫人去请继仁。
文亮走到桥边，正撞见六子背着药箱牵着一头大骡子，上头坐着一个花白胡子老官儿。叫赶车的停了马车，文亮掀了车帘子，叫住六子道：“你家奶奶和二爷等得心焦，你还在这里打磨磨儿哩！”
六子见是文亮，拉住马站住脚道：“我跑着来，正赶着田医官看血痨鬼，白耽误这些时候儿，不是早到家了。”
文亮对那老官儿道：“田先生请下马坐车吧，这骡子不大稳当。”
田医官看车上一个俊秀公子，并不认识，问六子道：“这位相公是谁？”
六子道：“这是我们表少爷，一定是奶奶等不及了，叫他来催咱们的。这马车还强似骡子，不大颠簸，老官儿还是坐马车的妥当。”
田医官点点头，六子扶着那老头儿下了马，车夫放下凳子来，田医官儿踩着凳子上了马车，六子将药箱一并送到马车里。车夫放下帘子，一甩鞭子，那马儿飞也似的跑了，六子自骑骡子慢慢往回走。
却说继仁与延舟并几个子弟，在流水巷里，与几个戏子和粉头吃酒耍乐。原来，继仁这些日子在外，只是住在流水巷。这里本是延舟的外宅，一应东西方便洁净，又无人知道，且是安乐。初时银宝还只当是他们兄弟二人游乐，不想，继仁竟渐渐夜不归宿起来。
银宝本就是外室，生恐传出些什么，见继仁要留宿，心中就不大愿意。延舟倒不在意，叫银宝好说歹说，无法只得在流水巷隔壁又赁下一所房子，裱糊得雪洞也似，专供继仁在此玩乐。继仁如何不喜欢，但有人请，只是在这里设宴，每日丝竹之声不断。
徐生来了这半日，那门房叫人进去回话儿，白不见个人出来。徐生等得心焦，对那门房道：“老先生，不如我自家进去叫人。”
那门房道：“不妥，还是再等等，想他们爷们儿有些话说，一时出不来。”
徐生正要再说，忽然听见外头叫了一声“老伯”，那门房探头出去看，却是隔壁的安童，手里提着一个篮子。门房笑道：“你来做什么，想是你们奶奶有什么吩咐。”
那小童道：“没什么吩咐，才蒸了些桂花糕，我们奶奶叫送一盘子给你。”说着，将竹篮子递了进去。
那门房喜得眉开眼笑，口里道：“我给奶娘磕头了。”伸手接过了那篮子。
徐生趁他和小童说话，觑个空闲，闪身出去了。那门房才接过篮子，转身见徐生走了进去，慌得叫唤，从门房里追出去。外头几个汉子听见门房叫唤，都走过来问，门房才说出“有人闯进去”这几个字，那几个汉子就似鹰见了兔子，直往院子里蹿。
徐生几步走到内院，先听见一阵说笑声，循着声音走过去，刚走到门口，见一屋子四五个公子并七八个粉头一起坐着。一个人弹琵琶，一个人拉弦，地下站着两个人，一男一女正唱着，男子不认得，女子正是香官儿。徐生刚叫了一声“大爷”，几个汉子从后头赶到，老鹰抓小鸡一样，将徐生按住了。内中一个骂道：“你也睁开你这双毛眼看看这是什么地界儿，也是你撒野的地方，冲撞了爷的性子，叫你死也不知道怎么死的。”说着举起拳头就要打。
继仁见了，慌忙叫道：“马大，住手！”
那马大听见人说话，抬头见是继仁，说道：“许大爷不必替这个人求情，敢来这里撒野，也叫他见识见识咱们得手段。”
座中一位公子道：“这是你许大爷的家人，打他怎么。”
那马大听了这话，才松了手，对继仁道：“险些错打了人了，大爷莫怪。”
徐生见马大松了手，一骨碌爬起来，走到里头，对继仁道：“老爷不好了，奶奶叫人满城里寻大爷，大爷快回去看看吧。”
继仁听了这话，大吃一惊，问道：“这是怎么说，怎么好好的说起不好的话来了。”
徐生道：“大爷快随我回去吧，路上我慢慢和大爷说。”
延舟听见说是知观有恙，不敢留人，也起身道：“即是家里大人不好，你还是回去的好，我们来日再聚，一应事情都有我料理。”
继仁见他这样说，也不多说，转身随着徐生出去了，又忽然折回脚步，看了香官一眼。延舟道：“你去吧，凡事有我。”
继仁这才又出去了。
一路上，徐生将事一五一十与继仁说了一遍。