20、你好 ...
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1.
车厢摇摇晃晃，像是海上的小船，载着艾斯丽开向漆黑的潮水深处。
越往深处走，周围的环境反而慢慢亮了起来——艾斯丽关掉夜视仪，皱着眉扫视产生了变化的墙壁，不由自主地握紧了刀柄。
她看见由霉菌组成的手臂和腿部，它们像浮雕一样从墙壁里突了出来，歪歪扭扭地挤在一起。当车厢缓缓通过时，几只……或者几条肢体还会忽地抽搐几下，似乎还残存着些许微弱的捕猎本能。
从形状和尺寸来看，应该是成年男性的肢体。
艾斯丽试探着对着手指砍了下去——确实是百分百纯霉菌，没有未经过安全检验的人肉成分。
……更诡异了。
接下来的场景更像是误闯进了那种刻满了千奇百怪漫天乱飞的浮雕的教堂，只不过主角没有光着屁股或是套着长袍，整体也不是白色而是污泥般的黑色。
那些破碎的肢体正在逐渐变得完整，完整的胸腹部和肩颈开始出现……像是初学陶艺的家伙的练手作品。
艾斯丽最初不太确定‘模特’的身份，直到这位用霉菌建模的大陶艺师似乎终于找到了手感——她仰头一看，刚好和面色漆黑的蝙蝠侠的脑袋脸贴了脸。
真的有被吓到的艾斯丽：“…………”
关键是和她脸贴脸的还不止一颗蝙蝠脑袋——整片天花板都是排列不整齐的蝙蝠侠头颅，有的面色平静，有的面色愤怒，一眼看过去几乎望不到头。
艾斯丽掏出通讯器，拍了张照片。
2.
说实话，她到现在都不知道小丑到底想做什么——但这人对蝙蝠侠的狂热她确实是看懂了。
通道内越来越亮，艾斯丽收好通讯器，望向光源的方向。铁轨尽头是个泛着幽幽绿光，仿佛下一秒就要开启boss战的巨型溶洞——说真的哥谭物理意义上的地下世界是不是精彩过头了——而断裂的轨道直直地歪向了溶洞内的深水潭。
她看不清水潭里有什么，但本能告诉她最好远离它。
车厢喀拉喀拉地走着，艾斯丽在它一头扎进水里前跳了出去，稳稳地落在了中央的浮岛上。身后传来的巨大落水声让她微微回过头，但前不久还在苟延残喘的车厢已经消失在了波动的潭水中，只剩一片片不断浮出水面的细密气泡。
更恐怖片了。
这片说大不大，说小不小的浮岛上很安静。艾斯丽谨慎地站在原地，环顾四周——除了她似乎没有别人在这里，一道道石柱不规则地立在这座铺满了菌毯的小岛上，极大程度地阻碍了她的视线。
她半跪下去，拉开了手提箱，从侧面的拉锁里掏出了几颗红色的圆球。
“自动巡航。”艾斯丽对着它们摁下了遥控器，“出发吧。”
圆球滴滴了几声，然后骨碌碌地滚了起来，主动探索起了这座遮挡物过多的浮岛。
3.
马丁靴磕在金属地面上的声音格外响亮，考虑到来者甚至根本没想藏的心态，毒藤女怀疑这响亮过头的动静甚至是对方故意发出来的。
首先排除蝙蝠侠……红发女人在透明牢房里拨弄着自己的手指，再排除罗宾……这两个家伙一个比一个安静，更适合他们的出场方式是默不作声地落到罪犯身后然后把犯人们吓出心脏病，而不是光明正大地在阿卡姆疯人院里走T台秀。
也许是一位哥谭新人在提前探索之后的住处呢，要知道这些年，被关进这里的家伙越来越多——
沉闷的脚步声越来越近，直到停在了毒藤女的牢房前。
咚咚。
敲击声响起，女人略带惊讶地抬起头，看见一个脑袋上扣着红得像红枣似的头盔的男人正站在牢房外。见到她有了反应，男人又很礼貌地屈指敲了敲墙壁，右手随意地插在机车外套的口袋里。
“……这可真新鲜，”毒藤女挑起眉，“我没想到红头罩也会跑到阿卡姆里逛街，这不是蝙蝠侠喜欢做的事吗？”
“哼。”红头罩往透明墙壁上拍了个黑色仪器，好让自己的声音能传到牢房里，“行了，别废话。有活给你干。”
“当然可以，不过你付得起代价吗？”女人微笑起来，像一条真正的藤蔓一样将身体贴在了墙壁上，“让我想想，几十个试图伤害植物的人的脑袋？还是让我和哈莉在韦恩的金库里来一场想拿什么就拿什么的购物之旅……”
红头罩耸耸肩：“关于这个，你得和她聊。”
“她？”
【毒藤。】红枣头盔男贴在墙壁上的仪器说话了，【晚上好，好久不见。】
……刚刚还轻松愉快的毒藤女立刻双手抱胸，很用力地翻个白眼。
“晚上好，神谕。”她叹气，“行吧，来了个不好糊弄的——别这么看我，亲爱的。”毒藤女对不满的红头罩敷衍地抛了个飞吻，“你确实比她要好糊弄多了。”
【首先谢谢你的赞美，以及对我的认可。】仪器滴滴作响，【有事需要你帮忙。】
“你怎么确定我会在毫无回报的情况下帮忙？”毒藤女又在玩手指了。
【关于这个……】
“关于这个，”红头罩说，“等我带你出去后你就会明白了，毒藤。”
毒藤女已经越过不知道多少次狱了，某种意义上来说阿卡姆精神病院甚至算得上她的常驻刷新地点——所以这次跟着红头罩从正门通过，一路光明正大地走上天台时，她其实有点轻微地不适应。
但当她察觉到异样时，这份不适应就被飞速地扔到了脑后——毒藤女倒吸一口凉气，几乎是急迫地冲到天台边缘，抓着栏杆往远处望去。
“我的宝贝们——”红发女人看起来震惊又愤怒，“它们受伤了！我听见它们在尖叫，在请求我的帮助——”
“总之，小丑弄出来的霉菌在啃你的植、呃，宝贝们。”红头罩用枪口随意比划了一下，“估计是把植物当成了能量来源，或者寄生体，谁知道呢。”
铁血植保人毒藤女开始翻栏杆：“你们想让我帮着清理那些所谓的霉菌，对吧？没问题，我这就出发，该死的小丑居然敢对我的植物下手我绝对要杀了他——”
“嘿！嘿嘿嘿！”红头罩连忙拦她，“实际上，除了你说的，我们还需要你做一件事。”
是什么？毒藤女跨坐在栏杆上问道。
你能感应到霉菌最密集，同时也最活跃的地方吗？红头罩说。
4.
“如果一切正常，试图成为核心的小丑应该身处霉菌最为密集的位置。”蝙蝠侠像花园里勤勤恳恳的园丁一样对着黑墙喷毒药，“从墙壁的厚度，以及霉菌的活跃性来看，我们应该正在逐渐接近他。”
“而这条路是刚刚分叉口左边的那条路，”达米安也举着喷洒装置，用它疯狂地攻击他们脚边的霉菌，“也就是我的仆人去往的方向。”
蝙蝠侠像只寻找昆虫的巨型猫科动物一样转动起了脑袋：“你担心她吗。”
“不。”达米安很恼火地说，“我没有，如果她死了，只能说明她并不是个合格的刺客。”
“意外随时会发生，”锁定到目标的蝙蝠侠扔出电击磁片，把一只还没来得及成型的菌怪硬生生电回了霉菌潮里，“就算输给了小丑，也不代表着她是个失败者。”
“……你为什么在为她辩解。”
“这不是辩解。”蝙蝠侠平静地说，“而我认为我们只是在聊天，并探讨不同的可能性而已。”
达米安撇嘴：“你的话倒是比我想象中的要多。”
“我夜巡时其实很少说话。”
“那为什么和我说这么多？”
蝙蝠侠停下脚步，摆出一副若有所思的样子：“……也许是因为你母亲将你托付给了我，而我该做到一个父亲该做的事？”
达米安哑巴了一下。
“TT，”他啧道，“换个话题吧——让我们继续讨论一下我的仆人的死活，怎么样。”
她会遇见什么样的敌人？达米安问道。
5.
在几分钟的巡逻后，圆球们滴滴地滚回了艾斯丽脚边。
而艾斯丽一眼就发现了不对——这群小玩意出去时是五个，回来时只剩下了三个。
去往靠近浮岛另一侧左前方尽头，以及去往浮岛右侧方的圆球不见了。
她身后的潭水波动起来。
艾斯丽明白她不能继续杵在原地了——在这种情况下，她认为自己最好保持移动。过多的遮挡物对刺客出身的她也不是完全是坏处，如果合理运用道具，说不定还能试着反打。
……如果这里真有敌人的话。
“来吧，”她小声地自言自语道，“又不是没出过任务。”
剩余的圆球再次启动，在艾斯丽身前三米处缓缓滚动，绕过一根又一根的石柱。
刺客放轻脚步，手中的长刀自然地垂下，和它的主人一起在诡异的绿光中穿行。
她首先准备去检查的位置是浮岛左侧尽头的位置。
这个巨型溶洞里依旧安静得可怕，除了潭水轻拍在岸边的声音，以及红色圆球在菌毯间骨碌碌滚过的声响，几乎没有其余的杂音了。
专心，艾斯丽放轻呼吸，专心些。
她绕过一根根石柱，在阴影和绿光的交界线中穿行。
骨碌碌……
在拐过一个看不出什么特色的石柱后，艾斯丽立刻停住了脚步。
——圆球只剩下两个了。
她悄无声息地缩进了身后的阴影里，背部紧紧地靠着石柱，飞速地确认了那颗失踪圆球最后去往的具体位置。
……就在她左前方的五步远处，靠近潭水的一根断裂石柱后。
艾斯丽抽出了燃烧//弹发射器。
弹药只剩一颗，她必须得足够精准，才能避免遭遇战时惨烈空枪的展开。
一步一步，慢慢靠近。
艾斯丽走到了断裂的石柱前，她压低中心，贴着石柱，顺着它的弧度一点一点往它的后方蹭。
她听见潭水流动的声音，砰砰跳动的心脏，以及忽然炸响的黏腻拉丝声——
——巨大的阴影猛地从石柱后蹿了出来，艾斯丽连眼睛都没眨，扣下扳机，让燃烧//弹精准地命中了人型阴影的胸腹部！
按理来说，这应该是一次完美的攻击，可她在开枪的一瞬间就后悔了。
6.
“她会遇见一个相当难对付的对手。”蝙蝠侠说，“足够狡猾，充满恶意，善于玩弄人心。”
“具体表现为？”
“猜猜看？”
“哼，我不需要猜……都是那一套罢了。”
给予受害者虚假的希望，轻巧地操控别人的情绪，不出意料。
“那你输给他过吗？”达米安抬头，看向蝙蝠侠露在外面的下巴。
“我有过一次刻骨铭心的失败。”蝙蝠侠说，“这就足以让我警醒了。”
7.
该死的。
艾斯丽咬着后槽牙，看着倒在地上的人型霉菌——那甚至算不上菌怪，只是一层薄薄的皮而已。
和一个劣质的惊吓陷阱没什么区别。
说真的，别人是手慢无，她这边是手快无。但凡她扣扳机的速度慢上那么一点，就能看清这只不过是看似张牙舞爪，实则一刀就能解决的问题。
事已至此还能做什么。
艾斯丽又不能拿着时间穿梭器回到三秒前，优雅地将燃烧//弹发射器摆到一旁，然后对着扑过来的阴影出刀。所以她选择将失去了作用的枪械扔到黑暗里，反手从手提箱里摸出了可以释放高温高热的压缩弹。
那么现在的可疑区域还剩下浮岛右侧——也就是另一颗圆球失踪的地方——艾斯丽一边将管状的易燃液体别到腰间，一边规划起路线。
刚刚那么大的动静，但凡设陷阱的人（如果ta还在这里）不聋，都能听到她中计后当场开枪的声音。
只能继续主动出击了。
……她的意思是，她当然可以选择玩躲猫猫，可陌生的地形是个大问题。
艾斯丽不能赌自己比敌人还熟悉这片浮岛，更别提她现在连具体的对手是谁都不清楚。
她眼皮上的伤口再次刺痛起来，湿润的液体沾湿了几根睫毛，让艾斯丽用力眨了眨眼。
不仅是眼睛，她的肺部和喉咙也在钝钝地痛，让人不由自主地想要咳嗽。
很奇怪的是，艾斯丽在此时却忽然想起了韦恩庄园的厨房。
她想起初次进厨房时，阿尔弗雷德将一个长得很像胡椒瓶的东西递给自己，而她下意识地挥了挥，结果被喷涌而出的糖霜拍了满脸，在老管家面前咳得惊天动地。
她还想起了别的事——但别的记忆显然没有厨房那段的记忆阳光，所以艾斯丽甩了甩头，将它们甩到了宇宙中的某个未知角落里。
好吧，别想了，专心……艾斯丽望向在石柱间穿行的那颗圆球，专心向前，然后……
……
……不对。
圆球什么时候只剩下一个了？
咕叽。
霉菌发出了轻柔的蠕动声。
艾斯丽在听见身后传来了动静的瞬间就果断蹿了出去，但满地的菌毯在此刻忽地异变，在她落脚时猛地竖起，像鞭子一样缠住了艾斯丽的脚踝，眼看着要把她提到空中——
刺客一刀砍断了细长条的菌丝，翻身落地！
可惜砍断了一根还有无数根——倒不如说这里到处都是霉菌——新的菌丝缠住了她的大腿，缠住了她的关节，在骤然变亮的绿光中像蛛网一样将她倒挂在了空中！
“很活泼，”有人贴在她的耳边嘶嘶地说，“让我想想那个词是什么来着……哦对了！新鲜血液，是吗？”
艾斯丽艰难地偏过脸，看见了一张被油彩覆盖的脸，和一双绿得可怕的眼睛。
8.
同样是绿眼睛，这对眼睛远没有达米安的好看——小孩的瞳色偏深，像是被水彩涂了一层又一层，让人联想到乌鸦会叼回巢的漂亮宝石。
小丑的眼睛是疯狂的，亮过头的，像是沾了毒液的薄荷糖……足以刺得人皮肤发冷。
手臂动不了，但刀没有脱手。艾斯丽一边尽可能冷静地和小丑对视，一边试着活动身体，努力搞清她现在的活动范围。
而成功埋伏了年轻刺客的男人绕过她，脚步悠闲地走到她的正前方，歪着脑袋上下打量着动弹不得的女孩。
一米八出头，身形比起蝙蝠侠要瘦削些，一身亮眼的紫西服。绿色的头发和肩膀上挂着些闪闪亮，撞在一起时会叮当作响的东西……那是黄金项链吗？
“哦，抱歉。”小丑察觉到她的视线，伸手把那几根缠在一起的项链扔到了地上，“那只企鹅真不该往仓库里放乱七八糟的东西的，你看，都挂到我身上了。”
倒挂着的艾斯丽：“……”
倒反天罡，犯罪嫌疑人居然在控诉受害者。
她的沉默没让小丑失望，紫西服男人围着她转了一圈，似乎起了些兴趣。
“你不说话的样子倒是和蝙蝠有点相似了。”他轻快地说，“要知道，他之前带过的那么多小鸟——黑头发的，红头发的，金头发的——都和他有点相似，而你……”
那张涂着油彩的脸贴近了艾斯丽，也许贴的太近，以至于她能感觉到面前男人浅浅的呼吸。
“而你和他完全不像。”缠在她大腿上的菌丝开始收紧，“你是从哪来的，小朋友？”
他语气愉快，可是艾斯丽能感觉到不仅是腿部，缠着她腰部的菌丝也开始收紧……再施些力的话也许能直接勒断她的脊椎。
直接跳到审讯时间吗，好突然。
9.
“我不是哥谭人。”艾斯丽说。
“你的嗓子怎么这么哑？”小丑夸张地捂住嘴，“哦对了，我们在讨论你——你说你不是哥谭人，好吧，这是个我们都知道的信息。”
他换了个手势，从捂嘴变成了捏下巴：“这样，我们来玩【你说一句我说一句】吧。现在，问我一个你想得到答案的问题——快些！”
艾斯丽有听闻过小丑的精神状态一直很美丽，但她没预料到能美丽成这样。
她腰部和腿部的菌丝仍在收紧，似乎只要她不说话，这些玩意就会继续往死里勒她。
“你到底想做什么？”艾斯丽咳嗽了两声，“你最主要的目的是什么？”
“啊哦，这是两个问题。”小丑说，“我只是想更了解蝙蝠而已，如果你想要更详细的答案——你是从哪来的？”
10.
“好吧，也许你说的有道理。”达米安说，“可是你到底在担心什么。”
——艾斯丽的战斗风格并不明确。
虽然卡珊德拉把她抓去过对练，但那毕竟是对练而不是实战，这女孩平时更是厨房客厅卧室三点一线，像死了一样安静。
“……”
黑色义警的沉默并没有阻挡住小孩的视线，他疑惑地、仔细地看着自己的父亲，然后在一瞬间恍然大悟。
“你在担心她不够果断。”达米安说。
11.
小丑其实对这只误入了包围网的小乌鸦没什么兴趣。
蝙蝠和蝙蝠亦有差距，小鸟和小鸟更是亦有差距，折磨这只年幼乌鸦不会给他什么成就感。
……他只是对蝙蝠侠身旁为什么会跟着新的小孩有些好奇罢了。
也许可以当个一次性人质来用？小丑漫不经心地等着女孩的回应，指尖敲着自己的嘴唇，或者再问她点蝙蝠私下喜欢做的事——
“刺客联盟。”
“嗯？”小丑说。
嘭！
围在他们身边的石柱们轰然炸裂，碎石飞溅，烟雾和过高的温度让霉菌们失去了部分活性。年轻的女孩抓住机会，猛地抬手，斩断了缠着她的菌丝，就地滚进了纷纷扬扬的尘土中。
提前安好的□□？他居然没注意到……是在她躲进阴影里的时候，还是围着一根根石柱打转时贴上去的？
一声锁扣打开的脆响，紧随其后的就是在周边炸响的压缩弹，一次比一次响亮，一次比一次近，气势汹汹，几乎要让小丑幻视蝙蝠战机的火力猛烈程度了。
他大笑起来，几乎想立刻去找蝙蝠侠去分享这份有趣的联想——
然后他的身后传来了一阵微风。
轻柔，不起眼，似乎连蒲公英都吹不动。
但脚下的霉菌忽然尖锐地向他发出了警报，小丑也立刻操控着菌丝组成了临时墙壁，可霉菌墙半秒不到的时间就被泼上了某种易燃液体，并瞬间熊熊燃烧了起来！
整座浮岛似乎都笼罩在了火光里，火焰和光亮顺着菌毯蔓延到紫西服男人的脚下，烫得他下意识地后退了几步。
呼啸的破空声响起，长刀劈开菌丝，带着碎石和尘土来到了小丑的面前。
女孩的脸在此刻变得格外清晰，清晰到他甚至能看见对方眼皮上不断渗血的伤口，还有那颗滴落到女孩眼下，又顺着脸颊弧度滑过的血珠。
如果这是在漫画里，此时恐怕会闪过一大堆回忆以及仿佛时停般的对话，伴随着非常炫技的特效和特写。
要是出手的是个义警，也许还会在打倒坏人后稳稳站定，并进行日常的【阿卡姆精神病院欢迎你的回归】的台词演讲，顺带和同伴击个掌什么的……
但她什么多余的事都没做。
12.
艾斯丽一刀砍断了小丑的脖子。
作者有话说
第20章 你好
，还差