67、告状 ...
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回去后，宁清远果然被训斥了一顿。
宁清远不服，把这些天被他部下欺负的事全说了出来：“军饷拖欠三月有余，粮草短缺，将士们吃不饱饭、饥寒交迫，寺庙年久失修，百姓怨声载道，匪寇猖獗、民不聊生……”
他的声音放缓，慢悠悠地说：“不知道的还以为我们戍国公是什么无能之辈呢，下一刻北疆就要完犊子了。”
少年近乎挑衅的言论却未让戍国公生气，他反而握紧茶杯，沉声道：“岂有此理，他们竟敢如此刁难你？”
“何止，”宁清远垂下眼眸，长睫轻颤，在眼下投下一片阴影，显得格外乖顺可怜，“莫将军还说，儿臣不配指挥他们，那些事要等您醒来再定夺。儿臣区区一个小世子，资历尚浅，容易误事……”声音越说越小，最后没了音，垂着头，像是难过极了。
戍国公心中一软，朝他伸出手，语气也柔和了几分：“清远，过来。”
宁清远慢吞吞走过来，站在父王面前，缓缓抬头，露出一双微红的眼睛，委屈极了。
戍国公拍了拍他的肩膀，“那最后怎么解决的？”
“就，就那样啊。”宁清远抿了抿唇，手指无意识地绞着衣角，“让他们去查，查谁吞了军饷，查各地粮仓的情况，至于寺庙，先放一边，儿臣还让他们把匪首的项上人头取回来。”
戍国公点点头：“那帮家伙怎么说？”
“说军饷和军粮很快就到，匪首也取了。儿臣问有没有挂城门，那人说，怕吓到百姓，就不挂了，分明是哄小孩的说辞……他们根本不肯听儿臣的，也不把儿臣放在眼里。儿臣……儿臣真的不知道该怎么办了。”说到最后，竟有些哽咽了。
戍国公有些无措，拍了拍他的背：“那帮家伙，父王会替你收拾。清远，你长大了。听你母妃说，这些日子，一直是你在处理政务、查明真相，还得替父王找解药，辛苦你了。”
宁清远抬起头，眼中闪过一丝光亮，却又迅速低下头，声音依旧带着几分委屈：“父王，儿臣……儿臣只是不想让您失望。”
戍国公笑了笑，“清远，你已经做得很好了。父王昏迷的这些日子，北疆没有乱，百姓没有怨，这都是你的功劳。父王为你骄傲。”
宁清远轻声道：“父王，儿臣只是尽力而为。”
戍国公拍了拍他的肩膀，语气温和：“清远，你是北疆的未来，父王相信你。好了，去休息吧。这些日子，你也累坏了。”
宁清远应了一声，转身朝殿外走去。
戍国公看着他的背影，叹了口气，这孩子似乎又瘦了些。
而殿外，宁清远走出几步，脸上的委屈与疲惫一扫而空，取而代之的是一抹狡黠的笑意。他抬头看了看天色，轻声自语：“父王醒了，那些人的好日子，也该到头了。”
在殿外等他的李赫，见到少年狡黠的笑，问道：“宁宁又在打什么坏主意？”
宁清远轻哼一声，“收拾坏东西的主意，那怎么能是坏主意呢？”
李赫忍俊不禁：“那宁宁在打什么好主意？”
“赫哥哥，”宁清远勾了勾手，李赫弯腰侧耳去听，少年小声说：“明天，我们悄悄在正堂外，看看那些坏东西的下场！”
次日清晨，北疆王府的正堂内，气氛肃穆。戍国公端坐于主位，神色冷峻，目光如刀般扫过堂下众人。宁清远和李赫则悄悄躲在正堂角落的屏风后，偷听这儿的动静。
宁清远压低声音，对李赫说道：“赫哥哥，待会儿可有好戏看了。”
李赫轻笑，低声回应：“你倒是胸有成竹。”
宁清远眨了眨眼，“那是自然，这些人可都是‘自投罗网’。”
戍国公不动声色地朝屏风处看了眼，无奈地笑笑。随即，他收敛了笑意，缓缓开口，声音低沉：“今日召集诸位，是想问问，本王昏迷的这些日子，北疆的政务，究竟是如何处理的？听闻军饷拖欠、粮草短缺、寺庙失修、匪患猖獗，可有此事？”
开门见山，一点也没绕弯子，这下任谁还听不出来，戍国公这是来兴师问罪的？
堂下一片寂静，众人面面相觑，无人敢率先开口。
戍国公冷冷扫视众人，目光最终落在络腮胡将领身上：“听闻军饷拖欠三月有余，可有此事？”
络腮胡将领脸色一变，连忙站出来，拱手道：“回国公爷，此事……此事属下也是听人传言，并非亲眼所见。世子殿下当时问起，属下只是如实转述，并未核实。”
戍国公眯起眼睛，语气中带着几分讥讽：“听人传言？你身为将领，竟连军饷是否拖欠都搞不清楚？”
络腮胡将领额头冒汗，硬着头皮解释道：“国公爷，属下并非有意夸大，只是……只是当时情况紧急，属下担心军心不稳，才向世子殿下禀报此事。如今看来，或许是有人误传，属下失察，请国公爷责罚。”
戍国公冷笑一声，语气凌厉：“误传？你一句‘误传’，就想把责任推得一干二净？军饷之事关乎将士生计，岂能儿戏？你身为将领，不核实清楚便胡乱上报，是何居心？”
络腮胡将领脸色苍白，连忙跪下：“国公爷明鉴，属下绝无他意，只是……只是担心世子殿下年轻，处理不当，才……才多嘴了几句。”
戍国公猛地一拍桌案，声音震得堂内众人心头一颤：“多嘴了几句？你这是在质疑世子的能力，还是在质疑本王？”
络腮胡将领吓得浑身一颤，连忙磕头：“属下不敢！属下绝无此意！请国公爷恕罪！”
屏风后，宁清远忍不住轻笑出声，低声对李赫说道：“看吧，这家伙果然慌了。”
李赫捏了捏他的手心：“谁让他欺负我们宁宁？还是宁宁有办法。”
戍国公冷哼一声，转向户曹主事：“赵主事，军饷拖欠一事，究竟如何？”
户曹主事战战兢兢地站了出来，躬身道：“回国公爷，属下已查明，军饷并未拖欠，只是发放稍有延迟，现已全部补发完毕。”
络腮胡将领额头冒汗，低头不敢再言。
戍国公又问：“曹主事，粮草短缺一事，究竟如何？”
粮曹主事连忙站出来，躬身道：“回国公爷，粮草供应一切正常，并无短缺。”
戍国公看向下一个人，“那寺庙年久失修，百姓怨声载道，又是为何？”
文官脸色苍白，连忙跪下：“臣……臣也是忧心，民间确有传言……臣并非有意夸大。”
戍国公冷笑一声，目光如刀般扫过众人：“听人传言？你们一个个，口口声声说世子年幼，不堪重任，可这些日子，北疆并未大乱，百姓也未生怨。反倒是你们，对本王的儿子处处刁难！”
堂下众人噤若寒蝉，大气也不敢出。
屏风后，宁清远忍不住得意地挑了挑眉，露出狡黠的笑。李赫笑着看他，像只得意的小猫，张扬漂亮极了。
……
议事结束，众人离场，个个面如土色，在心里叫苦不迭。
宁清远低声对李赫说：“好了，戏看完了，我们走吧。”
李赫笑着应道：“嗯，走吧。”
宁清远小声说：“嘘，我们要轻轻的，别让父王知道我们偷听的事。”
李赫忍俊不禁：“好。”
两人正要悄悄离开正堂，刚动身，就听到戍国公的声音传来：“清远，你与太子殿下先离开吧，我与你莫叔有事要谈。”
宁清远：……
少年气鼓鼓地从屏风后走出来，瞪了戍国公一眼，又朝莫将军冷哼一声，这才拉着李赫离开。
看着两个少年离去的背影，戍国公笑着摇摇头：“清远比以往活泼许多。”
莫将军愣住，看着戍国公嘴角挂着明显的笑意，怀疑自己没睡醒，“王爷，您……世子他……您就由着他如此任性？”
戍国公收起笑，沉声道：“老莫，本王还未算你的账呢，那个带头挑事，想让清远下不来台的，是你吧？”
“属下不过是……”莫将军顿了顿，“锻炼他罢了。他这般温吞的性子，容易被人吃得连骨头都不剩。不若让他经历点风浪，他怎能成长？”
戍国公叹了口气，“你又不是不知，清远自小就有诸多毛病，身子骨又弱，平日练箭都不敢让他多练……早早被送去京城，无人帮衬，一回来就得管你们这群老狐狸。”
他喝口茶润了润，“依你这不得理亦不饶人的性子，莫不是把世子说哭了罢？”
想起那日的情形，莫将军冷笑一声，“就他拿性子，谁能给他说哭？王爷，您没见过吧，您这小世子张牙舞爪的一面，可威风了！”
戍国公不满意地瞪着他，“小孩子张扬些怎么了？本王告诉你，收起你那些弯弯绕绕，往后不许再刁难他。”
“刁难？”莫将军摇摇头，“谁刁难谁，还真说不定。也不知道是哪个小子，往我肩上扎了一剑……”
“嗯？你这话是何意？”戍国公疑惑，清远还会扎人？他不信。
莫将军瞪大眼睛：“王爷竟不知？！你家世子，第一天议事，就朝我射了一箭，不过瘾，还又往我肩上刺了一剑。”
戍国公心知，莫语不过是夸张了罢，清远绝不会做出主动挑衅人的举动。
不过，很难想象，清远细瘦的手握着刀剑，对上莫语这大块头的场景……愈发觉得清远勇气可嘉。
“嗯，刺得好！”
“王爷？！”
戍国公一个眼刀，莫语即刻噤声。“往后，不许再刁难清远，你听到没有？！”
“听到了听到了，属下遵命。”
……
晚膳过后，宁月遥带着两个哥哥去围炉夜话，王妃随戍国公到书房。
一进门，王妃脸上便带着盈盈笑意，轻声说道：“阿寒，莫夫人同我说，你今日又训了莫将军，他回去同他夫人委屈呢。”
闻言，戍国公冷哼一声，“训轻了，清远被那群老狐狸刁难，是他领的头。若不给他些教训，他还真当自己可以无法无天了。”
王妃笑笑：“清儿与你这样子，倒是如出一辙。”父子二人有些小表情简直一模一样。
戍国公听了，神色稍缓，唇角微微扬起：“是吗？我倒是觉得，清远比以前开朗了些。”
“嗯？”王妃疑惑，“何以见得？”
戍国公叹了口气，感慨道：“清远幼时只黏着卿卿，见了我便躲，怕我怕得厉害。如今竟会朝我撒娇哭诉，倒是多了几分孩子气。我一直希望他与我多多亲近，如今看来，倒是如愿了。”
王妃轻声叹道：“清儿十二岁便离家，这些年苦了他了。如今会撒娇，倒也是件好事，不是何事都自己扛着便好。”
戍国公点点头，“那时他才那么小一点，就要只身前往那龙潭虎穴，连回来一次都是论功行赏讨来的。他这孩子，温吞善良，容易被蒙骗。”
王妃微微一笑，“阿寒不必如此忧心。清儿虽年少，却已能独当一面。这些日子，他处理政务、查真相、寻解药，井井有条，可厉害着呢。清儿自幼独立，许多事习惯了独自承担。你能多关心他，他心中定然是欢喜的。只是他性子像你，不肯轻易表露罢了。”
戍国公笑道：“像我吗？我倒觉得，这孩子同卿卿一般倔强。”
王妃摇摇头，“像你，只是清儿比你多了几分灵动，不像你这般古板。”
戍国公闻言，故作不悦：“我古板？王妃这话，可是在嫌弃为夫？”
王妃掩唇轻笑：“妾身怎敢嫌弃国公爷？”
两人相视一笑，案几上的茶盏袅袅升起一缕热气，与烛光交织。烛火映照下，书房内被一层柔和的光晕笼罩，连窗外的寒风也似乎变得遥远而模糊。
戍国公的目光落在王妃含笑的眉眼间，仿佛回到了多年前的某个夜晚，那时他们也曾这般对坐，谈笑风生。
窗外的雪悄然落下，簌簌轻响，却未能打破这份静谧。
作者有话说
第67章 告状