66、以汤代酒 ...
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夜风渐起，王府内灯火通明，朱厚照和程墨亭换了常服联袂而来……扑了个空。
“嘿，跑得倒快。”朱厚照叉着腰，在正堂里转了一圈，指尖拂过桌面，一尘不染，“册封大典一完就溜，连朕的庆功宴都敢翘了。”
程墨亭依旧一副风雅模样，闻言轻笑：“陛下还不了解他？那等场合，为官时他不好甩你面子，现在？呵，能熬到结束已是给了天大的面子。此刻怕是躲到哪里清净去了。”
他目光瞥向庭院一角，那里有一株新移栽的老梅，与宫中梅林那株千里红颇为神似。
朱厚照眼珠一转：“走！朕知道地方！”
南街，新开的馄饨摊，馄饨锅里煮得热气蒸腾，布棚下，聂未晨与梁若鸢并肩坐在条凳上，面前摆着清汤馄饨。
聂未晨穿着寻常的深色棉袍，梁若鸢也是一身利落的袄裙，发髻简单绾了一下，卸了所有珠翠。
两人像普通市井夫妻，聂未晨将吹凉的馄饨舀起，正要往梁若鸢碗边递，却见她已自己夹起一个，蘸了点醋，送进嘴里，满足得眯起了眼。
聂未晨动作一顿，唇角弯了弯，将那个馄饨自己吃了。
就在这时，两道人影一左一右，在他们小桌不大的空位上坐了下来。
“老板，来六碗！多加芫荽和虾皮！”
朱厚照兴高采烈，一身靛蓝直裰，木簪束发，活脱脱像个闲散书生，只是看样子家境尚可。
他坐下想了想：“老板，再加两碗！”
程墨亭一身月白道袍，外罩鹤氅，在这烟火缭绕的馄饨摊边，显得有些突兀又和谐的奇怪……
聂未晨和梁若鸢同时抬头，皆是一愣。
“你们？！”
“就知道在这儿。”朱厚照拿起筷子，在桌上磕了磕，对齐，“御膳房吃腻了，还是街上这地道的热汤实在。”
程墨亭用袖子拂了拂条凳，端雅落座，目光在两人之间转了一圈，笑道：“二位好雅兴，血染长街腥气未散，也不影响你们红尘烟火，可谓张弛有道之典范。”
聂未晨看了他们一眼，没说话，将刚端上来的馄饨往中间推了推。
朱厚照不与他客气，端到自己面前，呼地喝了一口热汤，烫得吸气，满脸畅快。
“这儿没外人，”朱厚照开口，声音在市井嘈杂里显得格外平和，“有些话，在宫里反倒不好说，今日，咱们就以这馄饨代酒，把这些年的事，理理清楚，朕不知来日如何，只惜今朝，有些膈应，咱们还是好好解解，莫留悔憾。”
程墨亭夹起一个馄饨，吹了吹：“陛下想说，从梁渝奉先帝之命，以苏州通判的身份去查盐税亏空，与白莲教圣女结识，这铲奸除恶的好戏就开始了？”
朱厚照点头：“嗯，父皇当年已知朝中有人与藩王、江湖势力勾结，却苦于证据不足，牵一发而动全身。梁渝是暗卫之首，程砚之亦是暗卫之一，父王命他们一个在明查案，一个潜入白莲教，互为犄角。”
梁若鸢拌着馄饨，静静听着，那个夜晚仿佛又出现在她眼前，她还很矮，抬头看着，不太明白，只有兵荒马乱。
“后来凤翎宫大火，母后送厚炜出宫暂避，把他托付给当时正好回京复命的梁渝。”朱厚照看向聂未晨，眼神复杂，“梁渝为引开追兵，将你放在了庙前，本是权宜之计，想着很快能回来，谁知阴差阳错……这是局中第一个，也是最大的意外。父皇当时悲痛万分，却只能以皇子夭折掩下，命人暗中寻找。”
聂未晨看着桌面眼神放空，程墨亭接话道：“梁渝因此事，更坚定了铲除那些幕后黑手的决心，他与我爹暗中配合，为先帝转移了截回的军资和官银，打造神机箭，我爹在白莲教中周旋，甚至最后死在梁渝剑下，以彻底取得白莲教信任，保住我的命，又把我送了回宫里，掩盖朝廷已部分掌控白莲教的真相。”他语气平静，眼底拂过一瞬黯然。
“弘治十八年，梁渝遭构陷抄家，是父皇为保全大局，保护线索，比如厚炜的踪迹……忍痛下的决断。黑莲玺本是可以救回梁渝，却失踪了，关键证物遭毁，线索又似乎断了，但父皇和梁渝留下的后手，以及程砚之在白莲教内经营的根基并未完全断绝。”朱厚照继续道，“我登基后，程墨亭已在扬州经营出一番天地，我也在西苑认出了厚炜。”
他看向聂未晨：“我把你放在锦衣卫，固然是看中你百步穿杨的能力，想让你建功立业，但何尝不是一种保护？将最危险、最可能接触到当年隐秘的职位交给你自己，总比让你在别处懵懂无知再不知不觉遭人暗算强。你是我朱家最锋利的刀，我把你放在了最适合的位置。”
聂未晨低声道：“所以，你不是爱看我变戏法，边关军械案，京城叛乱……甚至王宪、章仲启的种种动作，你并非全不知情？”
朱厚照嘿嘿一笑，狡黠道：“知情，但不全知。我知道他们在蠢蠢欲动，知道他们与外敌有染，但具体何时发动，勾结多深，需要他们自己跳出来。我疏远你，甚至……折磨你，让你去边关，一是让你避开京城的风险，二是给他们一个皇帝自断臂膀的错觉，催他们尽快动手。”
程墨亭扇骨敲了敲手心：“于是，我在白莲教内，配合陛下的节奏，一边清理教内真正不可控的势力，一边让一些消息漏给王宪他们，让他们觉得时机成熟，梁小姐的身世，也是计划中用于牵动白莲教的一环。”
梁若鸢恍然，苦笑一下：“原来我们自以为是暗中查案，实则每一步，都可能落在了陛下和程老板的计算里？”
“也不尽然，”朱厚照正色道，“你机变、英勇，尤其是你对厚炜的心意和辅佐，是这其中最亮眼，也最出乎朕预料的一步，如若不然，很多环节在预计中是不会如此顺利的。父皇和梁渝当年谋划时，可没算到会有这么一位巾帼女子。”
聂未晨在桌下轻轻握住了梁若鸢的手。
“这盘棋，父皇是布局者，朕是执棋者，可我们都没想到，有颗棋子，它自己生出了魂，带动了整个棋局的走向，而厚炜，”朱厚照目光扫过三人，“是破局的关键，更是执刀人。借边关军械案肃清军中毒瘤，借王宪章仲启叛乱将朝中蠹虫一网打尽，借白莲教内部整肃将其转化为朝廷可用之力，最后找回了失散的皇子，从而厘清了这些年许多不为人知的冤案……”
他长长舒了口气，喝了一大口汤：“至此，祸乱朝纲数十年的毒瘤，总算剜除干净了，但不可否认，代价惨重，梁渝、程砚之等忠臣义士豁出了命，许多无辜者受到了牵连……可若不如此，毒疮化脓，祸及的便是整个大明社稷。”
馄饨摊老板煮着汤，锅里传出一阵阵咕嘟声，远处隐隐传来更梆的声去。
程墨亭举起了手中汤碗，戏谑道：“那么，以汤代酒，敬我们这些……身在其中，却总算没演砸的棋子？”
朱厚照大笑，端起碗：“敬父皇，敬忠良，也敬我们自己！”
聂未晨与梁若鸢相视一眼，端起了碗。
市井灯火昏黄静谧，四只粗瓷碗轻轻一碰，发出一声脆响。
“干！”
热汤入腹，暖意在身上弥散，前尘往事，刀光剑影，阴谋算计，在热气与食香里渐渐沉淀远去。
身子暖了，气氛还算松快，朱厚照拿起竹签剔牙，算是毫无帝王形象，忽然想起什么，胳膊肘碰了碰程墨亭。
“哎，说到梁大人和程老……”他声音不大，却让桌上三人都停了动作，“平反的诏书，朕让翰林院和礼部在拟了，追封、抚恤、重修坟茔，一应礼仪都不会少。赶在年前发下去，也让忠魂得以告慰，你们俩也能挺直腰板。”
梁若鸢低声道：“谢陛下。” 父亲蒙冤十数年，母亲自尽惨死，是她心底的刺。
程墨亭眼神凝固一瞬，面上难得露出几分正色，拱手道：“陛下恩典，臣代亡父，谢过。”
聂未晨看向梁若鸢，见她眼圈微红却强忍着，在桌下将她的手攥在手心里，用力握了握。
朱厚照摆摆手：“该做的。不止他们，当年受牵连的，暗中出过力的，该平反的平反，该抚恤的抚恤，一个都不能漏。这江山安稳了，总不能还让功臣流血又流泪。”
气氛一时间有些凝滞，程墨亭眼波一转，玩世不恭的模样又回到了他脸上，扇子“唰”地展开，大冷的天，硬是伸到聂未晨面前，对着他的脸扇了扇风：“说起来，梁伯父当年将殿下放在城隍庙，虽说是情势所迫，但也算给殿下指了条明路，若非流落市井，练就一身偷鸡摸……呃，是察言观色、身手敏捷的本事，后来如何在军营里脱颖而出，又如何在陛下面前一鸣惊人呢？这缘分，奇妙，这世上好事坏事还真是难料啊。”
聂未晨冷冷扫他一眼，他这话明着是说梁渝，暗里却又在调侃他乞儿出身，市戏手段。
“确实奇妙，但比不得程少主，长于宫廷，深受皇恩，却对江湖草莽、三教九流之事了如指掌，扮侍女，撒香灰，驾轻就熟，混迹市井商贾，长袖善舞，这份能屈能伸，深入民间的本事，本王自愧不如。”
程墨亭笑得更悦：“殿下过奖，臣不过是替陛下分忧，做些陛下和殿下不方便做的小事，比如扮个坏人，推波助澜一番，再比如……”他拖长了语调，目光在聂未晨和梁若鸢之间逡巡，“……帮某些人，推一把好事。”
聂未晨眉头一皱：“这些事，其实不劳外人费心。”
“外人？”程墨亭扇子一收，抵着下巴，故作惊讶，“殿下此言差矣。梁姑娘如今可是我认下的义妹，她的事，这辈子，便都是我的事。我这做兄长的，关心妹妹终身幸福，自然也要为妹婿的前程稍作筹谋，怎能算外人？”
“义妹？”聂未晨嗤笑，“程少主这兄长认得好生便宜，白莲教圣女之女，十二暗卫之后，这般身份，程少主当初接近时，难道不是别有考量？”
“自然是有的，”程墨亭笑意不减，“考量如何护她周全，如何助她查明真相，如何……让她得偿所愿。这算计，总比某些人眼睁睁看着她东奔西走，冒险偷盗来得坦荡吧？害得我妹妹多吃了多少苦头。”
梁若鸢一时语塞，完了，战火烧到自己了。
朱厚照听得津津有味，抓了把瓜子嗑起来，聂未晨似噎住，他立刻扮起了好心模样：“厚炜啊，这你就理亏了，瞒着梁丫头是不对，看把人急的，程墨亭没说错。”
这人看热闹不嫌事大，聂未晨瞥了他一眼，深吸了口气：“程少主口口声声为了义妹，如今她即将成为王妃，锦衣玉食，仆从如云。程少主这做兄长的，是不是也该表示表示？比如，白莲教……哦，如今是皇城司暗探了，那些昔日产业，是不是该划些到王妃名下，充作嫁妆？免得显得程少主这兄长只会动嘴。”
白莲教暗处产业庞大复杂，很多根本见不得光，更别提轻易转手，程墨亭脸色一僵：“殿下说笑了，”他迅速镇定，“妹妹的嫁妆，陛下自有厚赐，臣那点微薄产业，怕是入不了殿下的眼。不过若妹妹喜欢，扬州那几处茶庄，金陵的绸缎铺，随时可以过到她名下。只是……”他话锋一转，看向梁若鸢，一脸担忧，“只是妹妹自幼洒脱，不喜束缚，接手这些商事账目，岂不烦心？还是让为兄继续打理，妹妹只管收好红利，逍遥自在，岂不更好？也省得某些人，借口帮王妃看账，把手伸得太长。”
“某些人”三个字指的谁，不言而喻，聂未晨冷哼一声：“不劳费心，王府自有账房，王妃若想学着打理，本王亲自教。”
“殿下日理万机，既要掌管锦衣卫，又要处理亲王事务，哪有空闲？”程墨亭寸步不让，“这等琐事，还是交给闲人为好。”
“本王的王妃，本王自会照料周全。”
“臣的义妹，臣自然也要尽心尽力。”
两人目光交汇，似有火光在某处爆燃。
梁若鸢汤匙敲了敲碗边：“停！”她看看左边，又看看右边，“我的嫁妆，我自己不会管？程老板的产业自己留着，殿下……王爷的账房也自己用去。我有手有脚，做点小买卖还是开个脂粉铺子，难道还要你们批准？”
朱厚照连连鼓掌：“听听！梁丫头有志气！朕看，不如把内承运库交给你打理算了，省得宫里那些宦官中饱私囊。”
梁若鸢猛地头疼：“陛下，您就别添乱了……”
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