76、宫深似海，刚湿了鞋 ...
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诏狱深处，燕十的伤臂还吊着，只手翻动卷宗，察阅速度快得惊人。
张全茂及其党羽的口供，蕙园地宫起获的物证清单，瓦剌细作的辨认记录……纷杂如雪片的线索在他脑中归拢，交错，渐渐印证了一个个疑点和猜测。
他脸色苍白，眼神专注，眼角有些不明显的血丝。
翻到那独跛脚僧人的一页，空白……是审讯陷入僵局的意思。
那僧人脸上的疤痕在火光下更显狰狞，任凭狱卒如何拷问，始终闭目盘坐，如同入定，只反复念诵含糊的经文，对一切指控既不承认也不否认，嘴角甚至挂着些许讥诮。
负责审讯的百户焦头烂额，向燕十汇报时冷汗涔涔：“大人，那妖僧邪性得很，油盐不进……要不要上重刑？或者……请程……”
“闭嘴。”燕十冷冷打断，“程墨亭那边，没有王爷手令，谁都不准靠近。”他放下卷宗，活动了一下仅能动的右手手指，关节发出咔哒声，眼中戾气渐涨，“王爷和王妃在山庄拖着陛下的令，蓝佥事和张五在外追索搏命，京城这里，绝不能卡在一个妖僧身上。”
他站起身，抓起盐水喷里一条牛皮鞭：“开门，老子亲自会会他。”
刑房血腥混着霉味，多了一丝古怪的香灰气，跛脚僧人垂着眼，锦衣卫已看不惯他打坐的模样，用铁链将他牢牢锁在了刑架上。
燕十走进去，让其他人退到门外，自己拖着一条伤还未愈的腿，慢慢绕着僧人走了一圈。
他看过他身上每一个细节，手上的老茧……指甲缝的污垢……僧袍边缘细微的磨损……甚至耳廓的形状，眼角一点青黑，唇角……眉毛……完全是恶人面相。
“弘治三年，你还在苏州府衙当差，对吧？”燕十忽然开口，卷在手里的鞭子敲了敲刑架，“左腿，是追捕盗匪时摔下马伤的，府衙记录很清楚，赏了你十两银子养伤。”
僧人眼皮动了一下，依旧垂眸不语。
“伤好之后，你辞了差事，说看破红尘，去了城外寒山寺挂单。”燕十停在他面前，鞭梢轻轻点在他那布满疤痕的脸上，“可寒山寺的僧籍里，根本没有你这号人，你去哪儿了？谁收留了你？教你这一身邪门本事？”
僧人依旧不语，闭上眼，开始念经，嗡嗡碎碎的声音听起来倒像是这么回事。
燕十冷笑，继续道：“凤翎宫走水那天，当值的侍卫里，有一个是你的同乡，火起前一刻，他看见一个跛脚杂役往偏殿送香料，事后人就消失了，那个杂役，是你吗？”
他手中鞭梢下移，抵在他喉前：“蕙园那二十七户百姓，他们死前交集过的人说，曾看见官差里有个走路不稳的，心肠极好，还帮老人扛了行李，那个人，也是你吧？送他们上路前，还假惺惺装好人？”
僧人的呼吸微微起了变化，念经声有些不稳。
燕十在他面前盘腿坐下，垂眸亦似打坐，淡淡说道：“你不说，我也能猜个七八分……有人许了你好处，或者拿捏了你什么把柄，让你这双本该拿烧火棍的手，去放了宫里的火，去骗了百姓的命，去摆了害人的邪阵，你念的什么佛？修的什么行？你每念一句经文，心里想的怕是那些枉死之人向你索命的样子吧？”
“你懂什么！”那僧人猛地抬头，眼中满是血丝，瞪着燕十嘶声道，“你们这些锦衣玉食的贵人，懂什么民间疾苦？！懂什么天道不公？！”
“哦？”燕十抬眼看他，捏着鞭子的手依旧放在膝上，“所以，这就是你的理由？看不惯皇家锦衣玉食，所以就去放火、杀人、摆邪阵，害一个年幼的孩子，害那么多无辜懵懂的百姓和宫人？”
“无辜？”僧人脸上疤痕扭曲起来，“宫里那些人，哪一个脚下没有踩着白骨？！一顿饭，够百姓一家吃一年！身上一块玉佩，能买多少条人命？！还有聂未晨，皇子……他凭什么生来就尊贵？！凭什么？！这世道不公，我偏要让它更乱！看他们惶惶不可终日，看他们骨肉分离，看他们气运遭人夺去……我心里痛快！”
他似找到了宣泄口，渐渐有些语无伦次：“我在宫里做法事，亲眼所见！他们不配拥有那些！不配！我不过是替天行道……对，替天行道！那些宫人，活着也是受苦，我送她们早登极乐，用她们的怨气做点事，是送给她们此生的造化！那些百姓……能为大事献身，是他们的福气！他们的功德！”
燕十静静看着他，听着他癫狂的供词，脸上没有任何表情，又问道：“替天行道？谁给你的胆子？谁教你的邪术？谁告诉你皇子的生辰八字和藏匿的地点？谁帮你安排进宫，潜入蕙园，还联络瓦剌人？你一个跛脚的衙役，有这般通天本事？
那僧人神情一僵，眼神闪烁，再次闭口不言，只反复念叨着：“天道……天道如此……我自己悟的……都是我自己……”
燕十看了他片刻，站起来，拍了拍飞鱼服金丝所绣的袍摆：“看来，天道没教你人的骨头有多硬。”他手中皮鞭扬起，破空抽下。
那僧人肩头僧衣碎裂，皮开肉绽，他咬紧牙关，一副宁死不说的模样。
燕十再次扬鞭，淡淡盯着他那副忍不了多久的模样。
“这一鞭，为凤翎宫的冤魂。”
他看着他额角绷起青筋，脸色一点点憋红。
“这一鞭，为所有枉死的百姓。”
他松开了牙关，眼耳鼻口拧在一起，脸上疤痕似是串连拉紧的线。
“这一鞭，为你们所害的所有孩子！”
他抽了一大口气，试图再次咬牙，却没成功。
鞭影纵横，燕十臂伤未愈，却打得刚猛狠辣，每一鞭都稳妥落在痛觉最重的地方，皮鞭上的盐水浸入伤口，那僧人很快惨叫出声。
打到后来，燕十将皮鞭一扔，甩了甩手：“你tm是想累死老子，来！咱们换着玩儿。”
他从炭火里抽出烧红的烙铁，举到他眼前：“你还有最后一次机会，早不说，就不必说了。”
那僧人已混身是血，看着烙铁瑟瑟发抖，带着哭腔嘶喊：“是……是宫里……宫里有贵人……赏识我……给我经书……给我指点……我说了……别……求求你……”
“哪个贵人？名号！官职！特征！”燕十厉声质问，烙铁几乎贴上他的满是伤疤的脸。
僧人呼吸急促，渐渐眼神涣散，颤着声音吐出几个字眼，似是称谓，又似是代号，含糊不清，只有几个音节。
燕十正要再问，他头一歪，竟是痛极昏死过去。
燕十扔下烙铁，眉头紧锁，僧人的供词指向宫廷内部，他擦净手上血迹，对门外吩咐：“用参汤吊住他的命，别让他死了，刚才他最后说的那几个字，原封不动记下，连同他之前那套替天行道的疯话，一并密封，送去漱玉山庄，当面呈报王爷。”
水牢的湿冷似渗入骨头里，程墨亭坐在囚室角落里，听着外面动静，神情安逸得似对自己的处境毫不在意。
鞭挞声……惨叫声……燕十的质问，僧人的供述……还有最后那几句含糊不清的声音。
两个小旗拖走了昏迷的僧人，他慢慢睁开眼，黑暗中，玩世不恭和精明算计浮现在他眼中，还有一丝自嘲。
“宫里有贵人……赏识……经书……指点……”他悄声重复着这几个词，嘴角勾起一个弧度。
“来人。”程墨亭开口，声音有点哑，却仍旧有力。
门外锦衣卫皱了皱眉，没有理会，聂未晨的命令，朱厚照不曾干涉，于是时至今日，任何人不得擅自靠近程墨亭。
程墨亭看了看门外纹丝不动的身影，慢条斯理道：“去告诉燕十……或者……直接禀报蔚王，关于宁王欲孽的雁羽，关于宫里那些念经的贵人，我有些有趣的发现，或许能帮他们……省点力气。”
那锦衣卫犹豫了一下，低声唤来不远处的同伴，几人商议了几句，其中一人快步离开。
燕十正看着密封的口供匣子，闻言皱眉：“他？又想耍什么花样？”
“属下不知，但程墨亭言之凿凿，说事关雁羽和宫里……”
燕十沉吟片刻，提起口供匣子：“备车，去漱玉山庄，带上他的话，由王爷定夺。”
漱玉山庄药气经久不散，炭火暖意裹了满屋子，戏台精心布置，在温泉边上养人得很。
梁若鸢“病”得来势汹汹，先前为她疗伤的老太医得了朱厚照吊儿郎当的一份手令，带着手下几个医女是连夜赶来。
诊脉时，梁若鸢用内力逼得自己面上潮红，呼吸急促却微弱，指尖冰凉，脉象浮乱。
老太医摇头道：“邪风入体，引动旧伤，心脉不稳，需绝对的静卧，万不可挪动劳神。”
他捻着胡须，一脸凝重，提笔写下药方，再三叮嘱：“尤其不可车马劳顿，否则……恐有厥逆之险。”
聂未晨守在榻边，面色沉痛，老太医转身时，他指尖飞速掠过梁若鸢耳后，眼中微有笑意：“有劳王太医，务必用最好的药。”
“王爷放心，下官定当竭尽全力。”
老太医退去后厨，与之前一样，亲自熬药，医女将房门轻轻合上，跟在他身后。
听见门响，梁若鸢即刻睁眼，神情狡黠，伸手扯了扯身上厚重的羊绒毯子，小声嘀咕：“热死了，这黄连水熏得我头发都是苦的。”
聂未晨俯身靠近，撑在她枕边，另一只手探进毯子里，抓住了她试图蹬开被子的脚：“病人就该有病的样子。”
他手心温热，在她踝骨上揉了揉：“太医还没走远，王妃若此刻活蹦乱跳，本王岂不是欺君？”
梁若鸢觉得有些痒，想抽回自己的脚，谁知他抓得更紧。
她索性借力起身，坐到他身上，双臂环上他的脖颈，将他拉近，鼻尖相抵：“那王爷说说，病人该怎么谢你这般悉心照料？” 她的呼吸里带着药香，眼中满是挑衅。
聂未晨眸色微微一暗，目光扫过她红润的唇瓣：“病人，应该乖乖喝药，然后睡觉。”
“药太苦。”梁若鸢撇嘴，手指划过他颈侧，混战留下的擦伤些许还没好全，她侧过头去看了看，抬脸来嬉笑着，“要不王爷替我尝尝？”
聂未晨将她放到榻上，低头攫住她的唇，轻轻吻了好几下：“嗯……甜的。”
接着，他吻得攻城略地，夹杂着连日紧绷后释放的些许躁动。
梁若鸢手臂环在他脖颈上，一点点收紧，两人呼吸交缠，药香混着血气像点着了一样，一时间热得灼人。
胸口伤处传来些许钝痛，她微微后仰错开，推了推他，抬眸眼波流转：“看来王爷的火气比我还大。”
聂未晨呼吸微重，沉沉盯着她：“是谁先点的火？”他指尖抚过她唇角，似恋恋不舍，“我不是坐怀不乱的柳下惠。”
“坐怀不乱？”梁若鸢轻笑，指尖顺着他的衣襟滑下去，停在他心口，隔着衣物感觉到他沉稳有力的心跳，“王爷这里……跳得可一点都……‘不乱’。” 她指尖微微用力，按了一下，“不过，柳下惠哪有王爷会趁人之危？”
“这叫监守自盗。”聂未晨理直气壮，又再吻下去，这一次，温柔了许多，似在留下一些烙印。
外间传来医女叩门送药的声音，两人慢慢分开，梁若鸢爬了个位置，重新躺好，将盖毯拉到肩上，脸色一变，又是一副虚弱模样。
她眼角眉梢微微泛着些红，春色一时难尽，聂未晨深吸了口气，转身去端药碗，眼中光点微转，笑意压在眼里，有些得逞。
他拿起银匙，将药汤舀起吹凉，喂到她嘴边，眼神似钩子般，盯着她吞咽的动作。
梁若鸢坐起来，喝一半，洒一半，反正是清热解毒，驱寒保暖的方子，喝与不喝问题不大。
医女退在一边，转过身去，她故意将药汁沾在唇角等他来擦，舌尖飞快掠过他的指尖，细赏他薄恼又克制的神情。
“……梁若鸢。”
“王爷？”
她一脸狡黠，冲他眨了眨眼，掩唇轻咳。
聂未晨低笑，将碗放回桌上，医女听见声音，拿起碗便告退，房门再次关上。
聂未晨一点点靠近，轻声道：“王妃似乎有些迫不及待？”
梁若鸢一声轻呼，倒在身后被褥里，身前火团般的人覆了上来，她颈侧一痒，双手抱紧了他。
……
入夜，她在睡梦中踢了被子，他爬起来给她盖好，手臂顺势将她圈进怀里，体温透过中衣，暖在她背后。
梁若鸢背对着他，渐渐醒过来，感觉到他的呼吸，往后蹭了蹭，听见他呼吸骤然加重，带着一声极低的闷哼，她得逞笑起来。
“梁若鸢，你是真觉得我拿你没办法？”
“病人嘛，”她转过身，仰起头，黑暗之中几乎吻上他，“王爷忍忍？”
环在她腰上的手臂骤然收紧，他微微张嘴，轻轻咬在她颈侧。
梁若鸢也张了嘴，有样学样，啃了他一侧肩膀。
两人在被子里形同角力，像两头幼兽撕咬玩闹，低笑声压抑在黑灯瞎火里。
天刚亮时，燕十将跛脚僧人的口供放在了聂未晨面前，又转达了程墨亭的话。
聂未晨起身只披了一件外袍，本要打开那个匣子，听见他的话，一时停了手。
他脸色瞬间冷下去，某些本已消退的怒火在他心底燃起。
半晌，他解开那份口供，一页一页看过那些字句，僧人那套“替天行道”的疯话，简直可笑。
“宫里……贵人……”他低声说着，将那些纸放回匣子里，指节在案几上轻轻叩了一下。
梁若鸢穿戴好，凑过来看，假意咳了几声，瞧着聂未晨的脸色……
“还替天行道？好冠冕堂皇的遮羞布，他眼里的天道，怕是许给他荣华富贵，是帮他遮掩罪行的滔天权势。”
她指尖点在那几个模糊的字眼上：“这妖僧到死都不敢明说，这贵人得让他怕成什么样？”
“所以程墨亭说，他知道？”聂未晨看向燕十，面无表情。
“是，他说事关雁羽和宫里念经的贵人，能帮我们省力气。”
“聂未晨，”梁若鸢咬了一下嘴里的肉，沉了口气，就算他生气，这话她也是要说的，“我知道你不想见他，但眼下，宫里线索似有却无，而江南那边……”
她将他转向自己，抬头看着他：“见他一面，听听他到底有什么话说，若有用，便是利益交换，若仍是诡计，大不了再把他扔回诏狱，我们在山庄养病，不就是为了争取时间和线索吗？”
聂未晨看着她，眼里只有心疼，轻轻握住她的手：“好，燕十带人看守，他说的话，一句一字，我们一起判断。”
……
程墨亭踏入漱玉山庄时已是深夜，他穿着一身青色布衣，手脚戴着镣铐，步履从容。
他对沿途守卫微微颔首，仿佛仍是风度翩翩的扬州茶商……白莲教少主，是来此做客。
暖阁内，聂未晨坐在主位，梁若鸢坐在他身侧稍后的位置，面前隔着一道珠帘和薄纱。
燕十按刀立于聂未晨身后，看着他走进来。
程墨亭深深一揖：“罪臣程墨亭，见过蔚王殿下。”
他姿态恭敬，无可挑剔，微微侧身，朝向珠帘后的身影，又是一揖，声音低了些：“见过王妃……昔日之过，百死难赎，今日之言，但求无愧家父与令尊多年交情，无愧陛下多年信重。”
珠帘后，梁若鸢指尖蜷了一下，这人句句不知真心假意，她没有回应，也没必要……
“废话少说。”聂未晨冷声道，“你知道什么？”
程墨亭直起身来，消瘦的脸上，笑意似因五官长相而满是轻浮，只眼神稍微认真了些许。
“罪臣推测，那跛脚僧人口中的宫里贵人，并非单指一人，而是一个……念经的圈子。”
他停住看了看梁若鸢模糊的身影，继续道：“罪臣在白莲教时，也曾奉命调查教内与宫中可能的勾连，发现早在弘治年间，就有一批所谓的修行之人，以祈福、讲经、炼丹为名，出入宫廷，尤其常在内官监、御用监，甚至……部分嫔妃宫中走动。细想起来，他们或多或少，都与江南几个带有宁王雁羽标记的绣庄、香铺、书局有些看似寻常的连系。”
他嘲讽一笑：“这些念经的高人……表面清心寡欲，实则利用出入宫廷之便，传递消息，夹带私货，甚至……以讲经为名，行催眠暗示，套取宫禁消息之实，那跛脚僧人不过是这个圈子早期物色培养的刀之一，他所得的经书、指点，很可能就来自这个圈子。”
聂未晨目光微动：“牵头的是谁？目的何在？”
程墨亭摇头：“此人似乎隐藏极深，罪臣没有线索，但目的……从他们传递的消息内容和夹带的私货……还有他们极力培养跛脚僧这等精通偏门左道，又能接触底层百姓的人来看，其志绝非寻常江湖势力或贪腐官员可比，他们像一张慢慢织就的网，试图渗透，甚至操控宫闱。”
他看向燕十，又道：“这网中，这些年里最活跃的一条线，就与瓦剌商人有关，我在漕帮与白莲教的账目往来中，发现过一些通过圈子中转的银钱流向，最终指向几个在宫中颇有体面的老太监和嬷嬷。如今看来，这些人，明面上与瓦剌毫无瓜葛，但暗地里，极可能不止受些银钱好处，而是瓦剌人在宫中的眼线甚至庇护者。”
“名字。”
“内官监太监刘宝，专管宫中部分器用采买，司设监右监丞马顺，负责部分宫廷陈设安置，永寿宫管事嬷嬷许氏，服侍过老太妃，还有一位在御膳房颇有势力，副庖长胡四。
他垂眸思量，脸色更加苍白了些，似有些跪不稳妥，闭了闭眼，勉强定住。
“这四人，职位不高不低，但细想起来却皆是便利之处，且彼此看似并无关联，我发现，他们通过不同的圈中人，接收过来自宫外相同出处的孝敬。”程墨亭继续道，“更重要的是，据我早年布下的暗线回报，近两个月，这四人或其亲信，与宫外几个瓦剌暗桩控制的商铺、车马行，有过些看似寻常的接触。”
梁若鸢透过帘子，盯着他跪低的身影：“程墨亭，你如何保证，这不是你为脱罪设下的局？”
程墨亭亦看着她，苦笑摇头，深深一揖：“王妃明鉴，罪臣无从保证，能保证的只有对你的一片心意，但你应是不需要的……至于所有情报，王爷可自行核查，罪臣今日所言，句句是这些年来以命相搏查到的实情，家父程砚之为肃清妖邪，护佑江山，甘愿赴死，背负骂名，罪臣……虽行差踏错，一时鲁莽，但绝不愿令家父忠魂蒙尘，更不会坐视奸佞祸国，瓦剌窃密，还缄口不言。”
他抬起头，眼神坦荡决绝：“罪臣愿以此为投名状，任凭王爷王妃查证，若有一字虚言，或此事背后另有阴谋而罪臣未能察觉，甘受任何刑罚，绝无怨言。”
“燕十。”聂未晨转过身去，并不理会他如何宣誓。
燕十应道：“卑职在。”
“调追风卫盯紧程墨亭所列四人及与他们有关的所有人，常去之处，经手之物，一一记下，尤其是他们与宫外那些商铺的接触，要确凿证据。”
“是！”
“另外，”他看向程墨亭，颇觉此人有病，“将他带回诏狱，给他些饮食，医药照旧，不死就行，在他今日所言未验证之前，他的命，先留着。”
“谢王爷。”
程墨亭起身行礼，燕十将他带了出去，交到锦衣卫手中。
房门关上，聂未晨掀开帘子，牵起梁若鸢的手：“你觉得，他这次有几分真？”
梁若鸢将他五指扣住：“细节太过具体，若非亲身调查，难以编造，尤其是那四人的名字和关联……我觉得是真的，但他隐瞒了多少，是否仍有后手，难说。”
“所以，我们要比他更快。”聂未晨眼中寒光掠过，“鸢儿，这次，需要你真正病愈。”
梁若鸢兴奋一笑：“那王爷吩咐？”
“程墨亭给了名单和方向，但宫中行事，规矩森严，耳目众多，锦衣卫和追风卫大张旗鼓去调查，无异于打草惊蛇。”聂未晨低声慢语，“我需要一个人，能以最不起眼的方式潜入内庭，确认这四人的异常，最好能抓到他们传递消息和物品的现行。”
梁若鸢笑起来：“懂了，再过几日，病人痊愈，感念天恩，特请入宫向陛下谢恩，顺道……逛逛内官监、司设监，尝尝御膳房的点心，看看永寿宫的花草，这理由，够不够自然？”
“再自然不过。”聂未晨在她额前落下一吻，“我会安排几个生面孔，扮作太监侍卫随行接应，一旦确认，立刻离开，抓捕之事，由我来。”
“双管齐下？”梁若鸢双手比划。
“不，”聂未晨按下她的手，“是合围……你在内，如针刺穴，我在外，如网罗雀，一击，必杀。”
……
又几日，蔚王妃“大病初愈”，面带三分羸弱，坚持依礼入宫谢恩，顺便依礼，向几位抚养过先帝，如今地位尊崇的太妃请安。
朱厚照一看奏报，不屑一笑：“这夫妻俩是又演了一出，我倒要看看有什么本事。”
他特准梁若鸢在宫内乘轿，见时发现她装扮素雅，举止合度，是走来的，完全是个端庄温婉的王妃。
梁若鸢眼睫低垂，一双眼睛低眉顺目，丈量着途径的每一处宫苑，审视着每一个遇到的宫人。
在永寿宫请安后，管事嬷嬷许氏送她出来，她眼睛一亮，兴致冲冲道：“司设监新进了一批苏绣屏风，花样精巧，本宫想顺路看看，为王府挑选一二，再去与陛下讨要，不知嬷嬷能不能……”
许氏殷勤点头，在前引路：“可以可以，不远，王妃随老奴来就是。”
她言谈举止毫无破绽，唯独腕间一个银镯，花纹与雁羽标记有细微的相似。
在司设监，许氏悄然离开，她扮作巧遇，发现了正在指挥小太监摆放器物的右监丞马顺。
马顺态度恭敬，甚至有些讨好：“王妃有何吩咐？”
梁若鸢指了指一座青铜香炉：“这东西别致，有什么摆放讲究？”
马顺躬身引她靠近去看：“王妃好眼光，这香炉若想摆在王府，需主位左前方，又或者厅堂中线上一个次位几案上，方为大吉。”
梁若鸢点着头去看，袖中指尖轻弹，一点追踪药粉沾在了马顺的袍角，锦衣卫养的狗，最喜欢这味道。
她掩去眼中狡黠，瞥见案几下一本寻常账册的夹缝里露出一角皮革，很像瓦剌人常用的一种记事簿。
离开后，她以有些气闷为由，令软轿改道，路过御膳房附近的花园透气。
副庖长胡四膀大腰圆，声如洪钟，正指挥杂役搬运食材。
梁若鸢在不远处停下，看向那一车塞外运来的羊肉，与身旁宫女感叹食材不易。
胡四上前回话，态度恭顺，梁若鸢含笑听着，指尖一枚牛毛绣针借着整理披风的动作弹出去，刺进了胡四搬运食材时挽起的袖口中：“够你睡个好觉了。”
最后到的是内官监，太监刘宝亲自接待，笑容可掬，介绍着各类器用。
梁若鸢扮作对一批新进贡的南洋香料颇有兴趣，仔细嗅了一番。
刘宝殷勤道：“这批香料品质极佳，部分已按例分送各宫了。”
梁若鸢点头，指尖拂过其中一个贴着“永寿宫”签子的香料匣子，一抹特制的粉末留在了上面，去不掉，夜里发光。
一圈走下来，不过一个多时辰，梁若鸢以“体弱疲乏”为由，婉拒了朱厚照留膳，乘着软轿离开了皇宫。
朱厚照看着她的轿子渐渐远去，对魏彬吩咐道：“你去瞧瞧她看过的人和地方，看看有什么值得她冒险到我这里走一趟的。”
魏彬拱手一拜：“老奴这就去办。”
漱玉山庄，她将所见细节一一告知聂未晨，每一条线索都指向程墨亭所言。
“可以收网了。”她坚定道。
聂未晨转向一直待命的燕十：“通知追风卫，按计划行动，以本王的名义，调一队锦衣卫，持驾帖，配合燕十，即刻入宫拿人，搜查这四人的住处和每一样经手之物，动作要快，免得他们发觉，销毁证据。”
燕十领命而去，当夜，永寿宫嬷嬷许氏，试图将腕间银镯扔进井里，锦衣卫将她一把按住，在镯子中空处找到了密信纸条。
御膳房副庖长胡四睡过了头，深夜溜到御花园假山里，点头哈腰赔礼道歉，将一小包东西交给一个扮作花匠的瓦剌细作，锦衣卫忽然出现，将他们团团围住，人赃并获。
燕十在那包东西里找到了几张绘有禁军换防标记的羊皮。
他将东西交给锦衣卫，亲自上门搜查了司设监马顺的家，从床板暗格里找到了那本皮革记事簿，里面用密语记录了大量宫廷的布局和贵人起居习惯，乃至一些零碎的朝议内政。
锦衣卫搜到内官监，刘宝强作镇定，但在其私藏的一批香料中，发现了能致人虚弱甚至产生幻觉的特殊药材。
燕十将他腰间桃木符一把扯下，发现符背赫然是聂未晨的生辰八字。
他将桃木符狠狠摔在地上：“一个个谋害王爷，却还想着借王爷的命数，简直可笑。”
一夜之间，人证物证确凿，消息传开，后宫前朝无不震动，朱厚照歪在软榻上，感叹自己的弟弟竟如此能耐，他又吃了颗葡萄：“魏彬啊，你说朕要怎么赢回这一局呢？”
魏彬没说话，坦然一副思量状，又惶惶笑了笑。
漱玉山庄内，聂未晨站在窗前，接下锦衣卫送来的回报。
梁若鸢走到他身边，将一盏热茶递给他：“瓦剌这次损失不小，但程墨亭说的那个念经的圈子，似乎还没揪出来。”
聂未晨接过热茶，抿了一口：“那个圈子根深蒂固，不会只有四个人，但经此一击，幕后者必然惊惶，要么龟缩更深，要么……会急于切断联系，清除隐患，但只要他动，我们就能看见。”
他转向梁若鸢，目光深沉：“鸢儿，我们的病，都该好了，去会一会那位……或许一直在念经的幕后之人，而这第一步，或许可以先关心一下我皇兄。”
梁若鸢笑意渐深：“王爷，这波深宫似海，我们这才……刚湿了鞋呢。”
聂未晨将她抱起，放在书案上：“不用，别弄脏了你的绣鞋。”
两人相视一笑，一同写下奏表，称“仰赖天恩，沉疴得愈”，特请入宫面圣谢恩，字迹潦潦草草。
朱厚照清早得信，觉得嫌弃，又有些兴趣，随口准了奏，窝在豹房暖阁里等他们。
房中暖炉烧得正旺，香料气息浓郁，聂未晨与梁若鸢依礼参拜。
朱厚照脸上笑意慵懒，抬手道：“免了，厚炜，梁丫头，看来漱玉山庄的温泉确实养人，这才几日，气色都好多了。”
他目光在两人身上扫过，在聂未晨肩上停留一瞬：“只是……听闻前几日宫中不太平，还累得你麾下锦衣卫连夜入宫拿人，没惊扰你们养病吧？”
聂未晨知道这话听着是关切，实则句句是刺，是说他知道他干了什么，说他越权行事，惊扰宫闱。
他拱手道：“劳皇兄挂心，臣弟在山庄静养，对外间之事知之甚少，只是听闻有宵小混迹宫闱，图谋不轨，燕十身为锦衣卫，职责所在，不得不雷霆行事，以护宫禁周全，若因此惊扰圣驾，是臣弟御下不严之过。”
朱厚照笑意微敛，指尖在暖榻扶手上敲了敲：“哦？是吗？看来燕十很是能干，一晚上就揪出了四条藏在朕眼皮子底下的毒虫，刘宝、马顺、许氏、胡四……啧啧……职位都不高，能耐却不小，连禁军换防图都敢往外送。”他看向聂未晨，目光渐深，“厚炜，你说……他们是哪儿来的胆子？又是谁，给了他们这般周全的庇护，能在宫中潜伏这么久？”
梁若鸢轻咳一声，声音刻意压得温婉恭顺：“陛下，王爷在山庄养伤，对案情确未深究，但妾身入宫谢恩那日，偶然听得几句闲话，心中有些疑惑，不知当不当讲。”
她抬起眼，目光纯净，不安得刚刚好。
朱厚照看了看她，挑眉道：“梁丫头听到了什么？但说无妨，在这豹房里，一家人，没什么不能讲的。”
梁若鸢看了看聂未晨，故作回忆：“那日在永寿宫，许嬷嬷引妾身去看屏风时，妾身隐约听见两个小宫女在廊下嘀咕，说什么……刘公公近日得的檀香味道怪，像是加了料，又说什么马公公最近常去西苑的澄心堂，一待就是半日，也不知做什么。妾身当时只当是宫女嚼舌，未敢多问，后来……又在内官监，闻见刘公公身上除了檀香，似乎还有一股极淡……像是……药材的焦苦味，与他介绍给臣妾的南洋香料味道迥异。”
她抬眼看向朱厚照：“妾身想着，许是各人喜好不同，但出了这事，再回想起来，那澄心堂……似乎是宫中收藏部分道家典籍，且偶尔有法师炼丹静修之处？而刘公公身上的焦苦味，倒有些像……炼制某些丹药时，未燃尽的药气。”
聂未晨接话道：“皇兄，臣弟记得，先帝晚年，宫中曾一度崇道炼丹，民间亦有流传，后来因有方士以丹药惑乱宫闱，酿成事端，才严令禁止，怎么如今，这澄心堂又有了炼丹的动静？且与涉案太监牵扯？莫非这念经的圈子，不但念经，还……兼修丹道？”
朱厚照脸色沉下来，聂未晨这是旁敲侧击说他也违背了祖制。
“厚炜，你此言何意？澄心堂乃清净之地，留存先帝遗泽，岂容你随意揣测？至于炼丹……更是无稽之谈，朕早已明令禁止！”
“臣弟不敢揣测。”聂未晨迎上他的目光，寸步不让，甚至有些质问的态度，“只是线索所指，不得不查，皇兄既言禁止，那为何涉案太监马顺频繁出入？为何刘宝身上带有炼丹药气？是他们阳奉阴违，还是……这禁令之下，另有玄机，有人假借先帝之名，行鬼蜮之事？”
“你！”
朱厚照一时语塞，魏彬低眉顺眼，额角渗出细汗。
火候差不多了，梁若鸢柔声开口，假装打圆场：“陛下，王爷，切勿动气，许是妾身听错了，或是那些宫女以讹传讹？只是……妾身还有一事不明……那刘宝私藏的香料中，查出致幻药材，而马顺记录宫廷秘事的皮革簿，材质特殊，似是关外所产，这两样东西，都不是寻常宫人能轻易得来的，他们四人职位虽有些便利，但要说能独立串联起这样一个窃密……传递……甚至涉及害人的路径……妾身觉得，似乎还少了最关键的一环，一个能统一调配这些人，并能确保他们在深宫之中行动自由而不遭人察觉的……中间人。”
她盯着朱厚照：“陛下掌管宫廷，明察秋毫，不知是否留意到，宫中可有这样一位……或几位，看似超然物外，不涉实务，却因其特殊身份或职务，能够合理接触到各方人员，且没有人怀疑的人呢？”
朱厚照脸色变幻，一时间也极力思考着，魏彬的头垂得更低了些。
“皇兄，臣弟想起一事，当年蕙园选址营造，除了工部和内官监，是否还有钦天监或礼部负责祭祀仪典的官员参与？涉及地脉风水之说，宫中若有类似念经圈子，能接触到道家典籍，甚至暗中搞些炼丹把戏的，除了那些来去无踪的高人，最有可能的，就是那些本身就有官职，有资格常驻宫中的人。比如……掌管宫中典籍书画的？或者负责某些皇家祭祀或道场仪式的？”
他每说一句，朱厚照的脸色就难看一分，这些职位，听起来清贵闲散，却往往是信息交错，人员混杂之地，他自己都理不清楚。
房外，一个小太监禀报：“启禀陛下，司礼监吴公公在外求见，说有急事禀报。”
吴吉祥？他来做什么？梁若鸢看向聂未晨，两人相互使了个眼色。
朱厚照心烦意乱，不耐道：“让他进来。”
吴吉祥快步而入，面色惶急，砰的一声跪下：“陛下！出事了！方才……方才澄心堂值守太监来报，说……说在堂后丹房旧址隐秘处，发现了一具尸体！是……是掌管宫中部分道藏典籍，兼理澄心堂日常洒扫的奉祀博士，齐文远！”
“什么？！”朱厚照大惊。
曹吉祥颤声道：“初步查验，齐文远似是……似是吞金自尽，且已气绝多时，但在他怀中，发现了一封遗书，还有……还有几样东西。”他双手呈上一个托盘，上面盖着黄绫。
魏彬上前接过，掀开后看见里面是一封字迹潦草的遗书，几块带有雁羽标记的布料，一小包未用完的致幻药粉，还有一枚……与马顺那本皮革记事簿材质完全相同，刻着一些奇怪符号的小皮袋。
遗书内容简短，自称受邪念所惑，受方外之人引诱，利用职务之便，为那些念经高人以及刘宝、马顺等人提供典籍掩护，传递消息，夹带违禁物品，甚至协助隐藏这些时日里的炼丹痕迹……近日见事情败露，恐惧之下，自我了断。
“齐文远……”朱厚照脸色铁青。
聂未晨知道这个人，是专管些故纸堆的老学究式人物，看起来老实木讷，因掌管部分道藏和澄心堂，偶尔也会在一些祈福仪式中露面。
聂未晨与梁若鸢对视一眼，都觉得这自杀太过巧合，遗书也过于周全，像是用来切断线索，顶下所有罪责的。
但无论如何，这条至关重要线索，竟以这种方式自己跳了出来……
“皇兄，”聂未晨开口道，“看来，这宫中水比我们想的还要深，一个奉祀博士，恐怕还没那么大胆子主导这一切，那条真正的大鱼，眼看网将破，这是急着弃车保帅，甚至……杀人灭口，混淆视听了。”
朱厚照死死盯着托盘里的东西，许久，猛地挥手，将案上一个白玉镇纸扫落在地，摔得爿碎。
“查！给朕狠狠的查！”他眼中布满血丝，怒道，“吴吉祥！魏彬！你们给朕听着！以齐文远之死为起点，把他这些年接触过的所有人，经手过的所有事，包括那些所谓方外之人的来历，给朕挖地三尺查清楚！宫内的，宫外的，一个都不许放过！朕倒要看看，是谁在朕的眼皮子底下，织了这么大一张网！”
他喘了口气，看向聂未晨，愤怒和挫败交织在一起，还藏着掖着一丝依赖：“厚炜，此事……你也参与，锦衣卫，东厂，司礼监，朕准你协调调用，给朕把藏在最深处的那个鬼，揪出来！”
聂未晨拱手，眼中一片冰冷肃杀：“臣弟遵旨，但，先斩了狱中僧人，他，必须死。”
梁若鸢一怔，随即盈盈一礼：“臣妾……”
朱厚照没等她说完，摆手道：“准奏，任何敢欺负梁家丫头的人，只要合理合法，都可杀，朕说的！”
吴吉祥脚步微微挪了一下，梁若鸢察觉到了不对劲。
他刚才冲进来时面色惶急，但脚步未乱，跪下时，袍角沾染的些许灰尘，颜色却与宫中常见尘土略有不同，倒像……倒像某些年久失修，少有人至的偏僻殿阁角落的积尘，还有他呈上托盘时指尖微微颤抖，但托盘的边缘，他手指却握得很紧，不像纯粹恐惧，更像是一种极力扮演的用力。
太巧了，齐文远死得太巧，吴吉祥来得也太巧，就好像……有人算准了时间，算准了谈话会触及澄心堂和中间人，然后及时抛出一个自杀顶罪的齐文远，直接，迫不及待，急不可耐地……掐断线索。
“陛下，”她忽然开口，“吴公公方才说，是在澄心堂丹房旧址的隐秘处发现的齐博士？不知是何种隐秘处？齐博士选择在那里自尽……是否那处与他平日所为，有特殊关联？”
吴吉祥明显僵了一下，回道：“回王妃，是……是丹房内侧一个藏药暗格，地方狭小隐蔽，若非仔细搜寻，极难发现，许是……许是齐文远心虚，特意选在那等见不得光的地方。”
“藏药暗格……”梁若鸢若有所思，点了点头，目光锁着他，“那吴公公是如何得知此等隐秘处的？又或者说，值守太监是如何仔细搜寻到那里的？可是发现了什么异常痕迹，才特意去翻找？”
吴吉祥额头渗出细汗：“这……老奴也是听值守太监禀报，具体如何发现，老奴并未细问，想来是……是齐文远死后气息不散，或是……或是留下了什么痕迹？”
这话敷衍得可笑，一个吞金自尽的人，在狭小密闭的暗格里，能留下多少让外人轻易察觉的痕迹呢？
聂未晨眼神冷下来，起身朝他走了一步：“吴吉祥，你掌管协理宫务，出了这等涉及宫闱，勾结外贼的大案，发现尸首和证物，你竟连情况都未核实清楚，就匆匆跑来禀报陛下？是你司礼监如今办事如此草率，还是……你心里有鬼，急着要把齐文远自杀认罪这个结论，坐实给陛下和本王看？！”
“王爷明鉴！老奴不敢！老奴只是……只是听闻此事重大，不敢耽搁，这才匆匆禀报……”
吴吉祥伏地叩首，但梁若鸢注意到，他紧贴地面的手指，指尖抠进了金砖缝隙里。
“不敢耽搁？本王看你是太敢了！魏彬，东厂也擅长勘查现场，麻烦你即刻带人，亲自去一趟澄心堂那个隐秘处，仔细查验，看看齐文远究竟是怎么吞金的，那暗格附近可有挣扎痕迹，他人足迹，或者……不属于齐文远和寻常值守太监的任何东西！尤其是，”他停了一下，一字一句道，“查查那附近，有没有吴公公这般品级的大太监，不该出现在那里的脚印或痕迹。”
“老奴这就去办。”魏彬立刻应声，瞥了吴吉祥一眼，转身离开。
吴吉祥脸色惨白，身体微微发抖，朱厚照慢慢回过味来，盯着吴吉祥，眼中怒火与寒意交织：“吴吉祥，你最好给朕解释清楚！”
梁若鸢起身，脚下微微一绊，往旁边倒下去，聂未晨伸手去扶，见她衣袖拂过吴吉祥袍角内侧，那里有一点极其微小的污渍，颜色似是干涸不久的血迹，微微染了一点在面上，像是沾染或擦拭所致。
梁若鸢扶着聂未晨站稳，眼神里对自己的猜测愈加肯定。
她对他做了个口型，三个字：“他有血”。
聂未晨双手收紧，将她拉到自己身后，面上不动声色，又扶她坐下，转身时声色转厉：“吴吉祥，把脸抬起来。”
吴吉祥惶然抬头，眼中满是惊惧。
“你袍角内侧那点污渍，是什么？”
他一步步走到他面前，居高临下。
吴吉祥低头看向自己的袍角，身上猛地一颤：“这……这是……是老奴不慎打翻砚台沾染的墨迹……”
“墨迹？”梁若鸢嘲讽一笑，“吴公公，妾身不才，却也分得清墨迹与血渍，更何况，这颜色……倒像是沾染后仓促擦拭，未擦干净的，而且，似乎……不到一日？”
“不！不是！王妃看错了！”吴吉祥尖声否认，猛地爬起来，状若疯癫，眼神恐惧又凶狠，“老奴对陛下忠心耿耿！是你们！是蔚王和王妃咄咄逼人，想要构陷老奴！老奴去查澄心堂，是……是为了陛下！为了揪出幕后黑手！”
他一边嘶喊，一边转身朝外冲去，速度快得不像一个养尊处优的老太监。
“拦住他！”朱厚照厉声喝令。
门外侍卫拔刀上前，吴吉祥袖中滑出一把刀来，挥手间逼退两名侍卫，身形诡异，向侧方廊道窜了出去。
“他跑不了！”梁若鸢来了兴致，从聂未晨身边瞬间掠出，抄起了旁边架子上一柄仪刀。
“鸢儿！”
聂未晨心胆俱震，她伤势初愈，怎能如此冒险，万一……他急道，“皇兄，这里有侍卫，臣弟去追！”他不等回应，紧随而出。
豹房亭台交错，吴吉祥慌不择路，朝着西苑更深处，靠近太液池的荒僻殿阁跑去。
梁若鸢紧咬不放，逐渐拉近距离：“吴吉祥！你跑不了！齐文远是不是你杀的？！你才是那个念经圈子在宫里的真正牵头人，是不是？！”
吴吉祥回头，脸上再无半点惶恐：“是又如何？！你们这些天潢贵胄，懂什么？！这天下，早就该换种活法了！瓦剌人能给我们的自由，朱家给不了！”
他拐进一处偏殿，梁若鸢跟了进去，殿内昏暗，蛛网密布，吴吉祥骤然转身，毒刃直刺梁若鸢。
梁若鸢挥起仪刀，将利刃挡下，却不及他武功刁钻狠辣，连连后退。
混乱中，她踢到一个香炉，身形微滞，吴吉祥盯准机会，再次疾刺，梁若鸢勉力侧身，刀刃擦着她左臂划过，瞬间割破了衣袖，带出一串血珠，伤口处传来一阵麻痒。
梁若鸢动作一缓，吴吉祥眼中凶光毕露，正要补上一击，一道灰色身影从殿角梁上扑下，一脚踹在吴吉祥手腕上，毒刃脱手飞出。
那人一掌拍在他后心，看他惨叫一声，扑倒在地，口中溢出黑血来。
梁若鸢扶住殿柱，抬眼看去，发现救她之人竟是程墨亭。
他还穿着那身青色布衣，手脚镣铐却已不见，脸上笑意熟悉。
“王妃娘娘，追得太急，可不是好习惯。”他瞥了一眼梁若鸢臂上伤口，眉头皱了起来，“刃上有赤练砂，不算剧毒，但拖延不得。”
他快步上前，封住梁若鸢手臂几处穴道，手法干脆利落，又从怀中掏出一个瓷瓶，倒出两粒药丸来。
“服下，可暂缓毒性。”
梁若鸢接过吞下，看着他：“你……怎么在这里？镣铐……”
程墨亭扯了扯嘴角：“诏狱那点东西，困不住我，陛下还是有权力放我出来的，特别是知道……聂未晨愿意见我了的时候……”他轻笑一声，又道，“至于为什么在这里……我说是担心王妃安危，顺路来看看，你信吗？”他目光扫过殿外，“蔚王殿下快到了，此地不宜久留，吴吉祥已废，但他背后还有瓦剌人，我已经查到了，还要多谢蔚王殿下顾全大局，至于王妃，又得罪了。”
他不由分说，将梁若鸢抱起，几个起落便从偏殿另一侧的破窗逃出，朝着一条小径疾奔。
梁若鸢发觉了些不对劲，朱厚照又跟程墨亭串通了些事情，她心思至此，本要挣扎，却发觉自己意识开始模糊。
她感觉到他抱着她穿过一片荒芜的园林，绕过了巡逻的侍卫，最后来到西苑一处偏僻角门外。
那里早有一辆马车等着，他将她小心放进了车里，对车夫低语：“送到漱玉山庄后门，交给蔚王府的人，务必小心。”
车夫点头，扬鞭催马，她能听见马蹄声，能感觉到马车狂奔，只是，看不起车夫什么模样……
马车消失在巷弄尽头，程墨亭站着脚门外，脸上笑容彻底消散，只剩一片深沉的疲惫，眼神寂寥又失望。
他低头看了看自己的手：“终究……还是晚了一步。”他喃喃自语，身影没入皇城街巷阴影之中，“算了……”
……
马车抵达漱玉山庄后门，燕十早已得了皇城司的消息，带人等在了门外。
锦衣卫将梁若鸢接入府中，还没离开的老太医连忙施救。
聂未晨几乎与马车同时赶回，他追丢了吴吉祥，却在一个偏殿里发现了打斗痕迹和吴吉祥的尸体，一时间心焦如焚。
燕十派人进宫禀告时，他来不及与朱厚照说一声便匆匆离开。
太医处理完梁若鸢的伤口便去煎药，而她却似梦呓般，嘴里喃喃说着话，却依旧昏迷不醒。
聂未晨跪在她身侧：“是谁？”他握住她的手，眼底红透。
燕十低声禀报，说是程墨亭派人送了梁若鸢回来，并呈上了一个纸条，上面是程墨亭的字迹。
“吴吉祥系念经圈宫中枢纽，已毙。其背后是瓦剌人，边关有事，罪臣先行一步，赤练砂之毒，解法在刘宝私藏香料匣内层，王妃吉人天相，万望珍重。罪臣墨亭，顿首再拜。”
漱玉山庄风雪漫天，锦衣卫根着程墨亭留下的线索，在刘宝私藏香料匣的夹层暗格中，找到了解药配方。
梁若鸢所中毒剂不多，解毒及时，昏迷两日后，悠悠转醒。
她睁开眼，正对上聂未晨布满血丝的双眼，他紧紧握着她的手，神情慌得仿佛一松手她就会消失。
梁若鸢扯出一个笑，指尖在他手心里挠了挠：“王爷……这次……可真是病得不轻……”
聂未晨俯身将她拥在怀里，脸埋在她颈侧许久，闷声道：“没有下次……梁若鸢，你若再敢这样……我就……”
“你就怎样？”梁若鸢偏头，咬了一下他的耳朵，“把我关起来？”
“嗯。”聂未晨声音沙哑，点了头，“关起来，哪儿也不许去，只能看着我。”
梁若鸢轻笑，又正色道：“程墨亭……”
聂未晨松开手，将那张纸条递到她眼前：“他留了个信，提到了瓦剌，还说边关有事，我刚刚收到蓝羽和张五从江南传回的消息。”
梁若鸢精神一振，撑着起身：“如何？”
“他们顺着雁羽印记，在苏州、扬州、杭州等地，成功锁了十七处瓦剌据点，起获大量尚未运出的军械和情报，抓到了三个瓦剌派驻江南，负责统筹情报与走私的头目，还有……几个与宫中念经圈子，与吴吉祥……甚至与早年离宫的李太妃仍有秘密往来的江南豪商与致仕官员，人赃并获，账册和密信堆积如山。”
“漂亮！”梁若鸢眼中光彩立现，“如此一来，瓦剌在关内的情报网和走私线，算是断了个七七八八，江南的银子和物资供应不上，他们就算在边关有什么行动，也必受影响。”
聂未晨点头：“蓝羽他们截获的消息，瓦剌小王子因关内网络接连被毁，军资难以补给，已有些狗急跳墙，加上今冬雪天甚多，他很可能提前发动侵扰，甚至……叩关决战，以战养战，挽回颓势。”
“所以程墨亭说边关有事，是预料到了这一点？”梁若鸢沉吟道，“他去了边关？”
“信中最后说，罪臣先行一步……陛下那里，今日早朝也收到了宣府和大同的军报，瓦剌游骑活动频繁，似有大举集结的迹象，鸢儿，瓦剌这场仗，应是避不开了，而我，必须去。”
梁若鸢掀开被子就要下床：“我跟你一起去。”
“不行！”聂未晨按住她，“你伤势刚好，毒虽解，但太医说了，你元气大伤，需静养，边关苦寒，战事凶险……”
“聂未晨，”梁若鸢打断他，看起来有些生气，“我们是什么关系？是只能同享富贵，不能共赴患难的吗？我的伤在京城能养，在边关一样能养，论对瓦剌人的了解，论在那民间三教九流的门路，我不比你麾下任何一人差，更何况……”
她抓起他的手，放在自己心口：“你在，我心才安，你让我留在京城提心吊胆，不如让我在你身边，哪怕只是帮你看着营帐伙食，处理军需，我也能多一分把握，多一分安心。”
聂未晨知道她说的每一个字都是真的，将她独自留在京城，便是留了个人质在朱厚照手里，他和程墨亭会做什么，他根本算不到，那些可能存在的阴谋，帝王的猜忌，比边关苦寒令他更加无法放心。
良久，他叹了口气，将她揽在怀里：“好，我们一起去，但你答应我，必须待在我划定的范围内。”
“成交。”梁若鸢在他怀里蹭了蹭，“那王爷，我们何时出发？”
“两日后，”聂未晨道，“我需要时间整合京营和边军精锐，调配粮草军械，陛下……可能不会准……”
两日后，点将台前，旌旗招展，聂未晨一身玄甲，梁若鸢亦换上了便于行动的戎装，站在他身侧。
朱厚照的姿态越发吊儿郎当，不情不愿，亲自送行。
聂未晨知道，他是想自己去，气氛尴尬，他有些无奈。
朱厚照挺胸抬头，拍了拍他的肩：“厚炜，江山社稷，朕也算是托付给你了，”他说着又转向梁若鸢，“梁丫头……好生照料自己。”
“臣弟职责所在，定不负陛下所托。”
聂未晨躬身行礼，仪态无可挑剔。
大军开拔，烟尘滚滚，直指北疆边关，朔风寒冷刺骨，凛冽甚于京城百倍，宣府镇外，已然剑拔弩张。
瓦剌小王子集结了数万骑兵，号称十万，猛攻几处关隘。
聂未晨本是边军出身，他率军前来，一下稳定了军心。
他熟知瓦剌战法，麾下锦衣卫和秦啸、雷虎等夜不收更是精锐中的翘楚。
梁若鸢利用江湖经验和对地形的记忆能力，协助聂未晨分析敌情，绘制了更精确的舆图。
她联络起了白莲教分坛和边关商队、马帮，甚至部分亦盗亦民的边民，织起了一张消息网，明军因此时时都能提前获知瓦剌游骑的动向。
两人配合无间，聂未晨运筹帷幄，正面迎击，梁若鸢则乐在其中，查漏补缺，明军接连打了几个漂亮仗，军心大振。
瓦剌人集结最后精锐，趁风雪之夜偷袭黑水堡，聂未晨将计就计，设下埋伏。
此战是瓦剌人最后的反抗，必然不顾一切，梁若鸢赖着不走，坚持跟他前往。
黑水堡风雪怒号，杀声震天，火光映着雪原，箭矢如蝗，刀光如雪。
聂未晨在城楼上指挥若定，梁若鸢在他身边，为他披上大氅，递上暖酒，两人始终观察着战场上每一丝变化。
一股瓦剌骑兵拼死突破了明军防线，直扑大营而来。
明军步兵拼死抵挡，佛郎机炮轰得没了火药，但对方人数众多，且个个悍不畏死，聂未晨提刀跃下，梁若鸢咬了咬牙，看着满地残肢鲜血，她一闭眼，跟着跳下去。
“鸢儿，退后！”
她刚落地，一睁眼似踩了一跤血水，聂未晨转身拉她后退。
瓦剌人攻入黑水堡，聂未晨率领守军拔刀上前，将梁若鸢护在身后。
梁若鸢抽出了一柄新得的轻巧弯刀：“聂未晨，我的刀，还能杀人的。”
两人脸上皆是血迹，相视一笑，配合杀敌。
梁若鸢的身影在瓦剌人之间灵巧穿梭，混战中，一支冷箭射向聂未晨后心，她余光瞥见，猛地将他推开，自己却因用力过猛，旧伤牵动，身形一滞，一瓦剌骑兵手持战刀斜劈而来。
“鸢儿！”聂未晨回身猛扑，刀光闪过，将那骑兵连人带马劈翻，却已来不及完全挡住那一刀，眼看着刀锋划过梁若鸢肋下，鲜血瞬间染红了她身上银甲。
梁若鸢闷哼一声，踉跄后退，剧痛令她一阵晕眩，聂未晨一把抱住她。
雷虎率领外围援兵终于赶到，明军前后夹击，将瓦剌人尽数歼灭。
梁若鸢肋下不断涌出血来，脸色也因失血而苍白下去，聂未晨紧紧抱着她，无法明状的恐惧似铺天盖地。
她勉强扯出一个笑，沾血的手指点在他脸上：“别慌……死不了……就是……有点……疼……这回，可真不是装的了……”
随军的医官匆忙赶来，就地处理过她的伤口，擦了一下汗：“万幸，那一刀卸了部分力道，未伤及内脏，但失血过多，还须安养些日子。”
聂未晨将她抱起来，一路走回军镇中，秦啸牵了马车来，亲自护送二人回营。
明军大获全胜，瓦剌主力溃散，暂无南侵之力，边关暂告安宁。
军中歌舞庆贺，都知道赏赐就在路上，聂未晨无心庆功，将指挥权移交给了秦啸，护送梁若鸢返回宣府镇，连日里汤药不断。
他日夜守候，如同在漱玉山庄那般，一日又一日。
七日后，梁若鸢又从鬼门关挣了回来，醒来时，看见的是聂未晨胡子拉碴的脸。
“我……又睡了很久？”她微微皱眉，声音微弱。
聂未晨握着她的手，连连摇头，声音沙哑哽咽：“不久……只要你醒来，多久都不久。”
京城的消息陆续传来，除了赏赐，还有程墨亭。
他果然出现在了边关，不知以何种方式混入了瓦剌残部，获取了瓦剌内部因战败和物资短缺而矛盾渐生的消息，又设计令几个部落头人反叛，进一步拆毁了瓦剌人的战斗力。
朱厚照权衡再三，把聂未晨的甩手当默许，又在朝中部分大臣的支持下，最终下旨：
程墨亭戴罪立功，赦免其刺杀亲王，误伤王妃等死罪，革去所有爵禄官职，但因其才干和对朝廷隐秘事务的熟悉，特命其执掌皇城司与部分御前司职责，专司监察江湖势力，防范外谍，稽查特殊案件，直报天听。
蓝羽与张五凭江南之功，赏赐丰厚，蓝羽因功擢升锦衣卫指挥使，接替聂未晨执掌北镇抚司，张五升任千户，燕十伤愈后接指挥佥事一职，雷虎等人各有封赏。
最令梁若鸢高兴的是，蓝羽受封当日，于殿前向朱厚照恳求，赐婚于陈白瓷。
朱厚照感念陈白瓷戴罪立功，准其以清白之身，风风光光嫁与蓝羽为妻，婚礼定在三月开春之后，他们若能回京，便是座上贵宾了。
梁若鸢靠在聂未晨怀里，听着他说这些消息，望着窗外边关雪原，轻声道：“聂未晨，边关事了，京城……你还想回去吗？”
聂未晨手臂收紧，低声道：“我记得你说过，王府虽好，却不如漱玉山庄自在，我也记得，你是想偷遍天下宝贝的……皇宫，朝堂，锦衣卫……这些地方我待了很多年，是为了找到你，如今累了……奸佞已除，边关暂宁，朱厚照那种……身边有程墨亭解闷就够了……蓝羽是能用之人……这大明江山，不一定非要有我们才能稳固。”
梁若鸢眼睛亮起来：“那……王爷有何打算？”
“我们死一次如何？”聂未晨低头，吻了吻她的发顶，“蔚王与王妃，于边关血战中，不幸重伤，班师回朝途中……伤重不治，双双殒命，从此，世上再无蔚王，再无蔚王妃，如何？”
梁若鸢眼中泛起泪来：“那……我们是谁？”
“我们？”聂未晨将她推起来，指尖抚过她的脸，“我们可以是浪迹天涯的侠客，可以是隐姓埋名的富商，可以是游山玩水的闲人……或者，干脆找个山明水秀的地方，开个茶楼酒肆，你当老板娘，我当掌柜的，顺便……继续你的老本行，去偷那些为富不仁的家伙，劫来的银子，我们拿去救济边关遗孤，如何？”
“听起来……比在京城里机关算尽有意思多了，虽然……好像还是在给你哥哥擦屁股。”梁若鸢环住他的腰，“不过…………蓝羽和陈姐姐的婚礼，我们还能去吗？”
“去。”聂未晨知道她想去，点头笃定道，“不过，是以江湖故人的身份，悄悄去，喝杯喜酒，送上贺礼，然后……飘然远引。”
于是……班师回朝途中，蔚王聂未晨心力交瘁，旧伤复发，大戏开场就此。
队伍遭遇秦啸带人扮演的“啸残余瓦剌溃兵”袭击，蔚王为护王妃，身受重伤，王妃伤势未愈，悲痛欲绝，两人双双于军中薨逝。
消息传回京城，举朝震惊，朱厚照微微一笑，把那几张纸扔在一边：“礼部终于不用发愁册封仪式要怎么记录造册了……”
他看向魏彬，淡淡道：“传旨，罪臣聂未晨潜伏军营抗击瓦剌，虽有欺君之嫌，也算戴罪立功，着，除去名籍记录，一应罪责皆不追究，但不得再入朝政。”
魏彬眼中光点一转，颔首道是，又问：“那蔚王殿下……”
“蔚王殿下？朕的弟弟三岁夭折，魏伴伴说什么胡话？”
……
数月后，蓝羽与陈白瓷大婚，江南富商沈公子与其夫人苏娘子送上了一对价值连城的龙凤玉佩，内侧刻着极小的“平安”二字。
蓝羽接过玉佩时，手指微微一顿，看向那对气质不凡的“陌生”夫妇。
他们自称在江南受了蓝羽等人的救助，否则早已命丧黄泉，而蓝羽却很确定，自己从没见过他们……
沈公子对他举杯，微微一笑，那眼神，蓝羽一愣，瞬间了然，郑重回礼。
礼成之后，沈公子与苏娘子婉拒了留宴，乘着马车悄然离去，消失在京城的暮色之中，蓝羽带着陈白瓷悄悄目送。
马车上，梁若鸢靠在聂未晨肩头，把玩着手里刚顺来的，蓝羽身上的一块无关紧要的佩玉，狡黠一笑：“夫君，下一站去哪儿？听说蜀中风景绝佳，好吃的也多……”
聂未晨揽着她，望着窗外广阔天际，满目飞花鸟鸣。
“夫人说去哪儿就去哪儿，不过，出发前，是不是该把为夫库房里最后那几件宝贝的账，先清一清？”
“哎呀，王爷真是小气，都死了还惦记那点家当……我又不是自己花了。”
“不是王爷，是掌柜的，掌柜的当然要跟老板娘算清楚账……”他说着，从一个金镯子了取出了那根锦衣卫密档的钥匙。
作者有话说
第76章 宫深似海，刚湿了鞋
，还差