1、第 1 章 ...
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楚宫，夜半，月华如水。
殿内，烛火通明，玉阶金殿，珠帘绣幕，歌舞升平。
十几个舞女赤足登台献舞，舞女面色桃红，个个唇白齿红，笑靥如花。
为首女子艳色出众，置于众人之前，媚眼如丝，牵人心魄，纤腰楚楚，柔若无骨，长袖如游龙偏动，步步生莲，寸寸挪动，舞动倾城。
不多时，一旁众人沉溺在歌舞中，还未反应过来，女子身躯已至阶前。
她脸色微变，眉眼轻敛，转为凌冽，从长袖中摸出早先藏好的一把匕首，侧身向前。
女子手持匕首，面目狰狞，冷眼瞧着堂上微微合上双眼的俊美男子。
她高扬手臂，准备刺杀暴君。
大殿阶前左侧的侍卫面色微变，迈步上前，来不及上前擒拿，只得掷出手中的长剑，刺中女子的胸前左侧。
舞女一个后仰，须臾之间，手中匕首掉落，咣当一声，舞女受创倒地。
重重的声音打碎了大殿内的奢靡华音。
歌舞停歇，殿内一片慌乱，几个侍卫上前擒住底下舞女，顺势控制住准备飞奔向外的其他舞女，被无辜连带押起的舞女面露苦涩，泫然若泣。
闹剧来得措手不及，地上血迹来不得收拾，殿内侍卫太监见状一个两个都面如土色，忙吓得跪地求饶，“属下……奴才该死。”
直至殿内转为清明，玄衣男子才睁开双眼。
被擒拿的舞女也只堪堪支撑，不屈地抬头，却被那阴鸷的眼神惊得起了一身冷汗。
那一双桃花眼潋滟，奇诡却不带艳色，瞳孔墨色微凉，自有上位者的威严凌冽还有与生俱来傲睨万物的贵气。
辛庭原是谢临砚的贴身太监，谢临砚驾崩之际才被先帝寻回，因此性情暴虐。
伴君如伴虎，此刻也是被吓得七魂尽散，跪在地上头也不敢伸抬，慌忙解释道，“陛下，这批舞女原是沈大人精心挑选，奴才实在是不知，里面竟然混了这些人等，奴才该死。”
“沈晗昱？”谢临砚摩挲着不久前从御剑上卸下来的剑穗，似是听到什么有趣的事情，唇角提起，反复咀嚼着这个名字。
他慵懒的抬眼扫了一圈底下的舞女，从这些个人惊恐的脸上游走过后，噗嗤一笑，说道，“这群这么蠢的舞女，他也送得出手？”
谢临砚似乎想到什么，又继续刺道，“说起来，不过是一群山匪，就绊住了沈大人的步子，明明用不了什么大功夫，已经一月有余，沈晗昱却还是没能取胜回朝，若是派别人前去，怕是早早回京领赏了。”
辛庭只觉头上冒出来豆大的汗珠，不知该如何辩解，他所言的沈大人并非陛下口中的沈大人。
也是，京都谁人提起沈大人，第一个想到的人不是沈晗昱？
许是朝堂上沈大人丰神俊朗，温润如玉的清廉刚正的谦谦公子形象过于深刻，众人都忘了沈晗昱或许称呼沈小侯爷更为合适。
沈晗昱乃是沈侯爷嫡子，自从沈侯爷逝去，靖远侯府上下便由他这个嫡子一手掌管操持。
而他方才所言的沈大人是其幼弟，沈怀仁，今年还尚未行冠礼，前些日子刚被封了官职，所以，唤一声沈大人也并无过错。
更何况，沈小侯爷被派去剿匪，现下还未归京，又怎能插手这都城之事，也不会犯此打错，干下这大不敬的疯事，教人寻得了把柄。
辛庭还在逡巡，这京都何人不知，当今陛下厌恶沈小侯爷，现在陛下又正在火气上，思忖再三，正待他欲开口说清，却被一道怒骂声打断。
“谢临砚，狗皇帝，没有任何人指使我，不是别人，更不可能是沈大人，有本事你就痛快的杀了我，不然我迟早要了你的命。”
舞女身上的剑已经被拔出，裸露在外未曾处理的伤口疼得脸颊冒汗。
她面露不甘，还是硬撑着，眼神坚定，喘着重气，咬牙骂道。
殿中气氛更为凝重，辛庭跟随谢临砚这么久，还从未见到有人胆敢如此放肆，心里捏了一把冷汗。
谢临砚缓慢地抽出挂在大殿一侧墙上的御剑，他不急不慢地下了台阶，每迈一步，都像是踏行在跪在这大殿内所有人心里。
听见她的话，倒是也没有生气。
他将剑随意扔在一个侍卫的脚边，金属落地的响动声，砸在地上跪着的每一个人的心上。
他伸出镐白如雪的一只手，手臂上血管分明可见，抚上她的脖颈，掐住她的脖子，一下一下的在光洁的皮肤上收紧，将人提起。
谢临砚冷眼瞧着底下挣扎的女子，勾了勾唇角，露出可怖的笑容，眼角发红，阴凉的眸子深不见底，如同阎王殿内夺魂的撒旦。
他漫不经心又随性的缓缓说道。
“想要我命的人多了，你又算个什么东西。”
谢临砚能够感受到一道微弱的视线扫了上来，落在他的手上。
果然没猜错，他松开手，舞女坠在地上，像是久逢甘霖一样，趴在地上咳嗽。
他凌冽的视线落在另一个侍卫身上，一副看透两人已久的鄙夷眼神，轻笑，“你说，我该如何处置她？毕竟，方才该是你救了了朕。”
侍卫似是没料到，愣神半刻，随即道，“舞女胆大包天，大殿之下竟敢袭击陛下，罪大恶极，按律当斩。”
听见他的话，谢临砚阴冷的笑了两声，唇角却压了几分。
只觉得这出戏越来越好看了，他该是要成全这对才好，“好，说的好，剑在你的脚踝旁，拿起这把剑，杀了她。”
谢临砚站在一旁，冷眼瞧着侍卫捡起地上的剑。
侍卫闭上眼，一把洞穿那舞女的心扉。
他没敢去看舞女最后那微微闪动的睫毛，不舍又恋慕的目光，溅起的鲜血还带着故人的温热气息，打在他的鼻尖。
他再一次将剑拔出。
这一剑和刚才的刻意留手不同，是冲着她的命而去的。
辛庭本以为凶手已死，闹剧该到此为止，正当他欲解释那位沈大人是沈怀仁而非沈晗昱时，抬头却见——
谢临砚纤白如玉，不染淤泥的手指再次抬起，从太监侍卫身上一个个的掠过，不急不缓如同指点江山般从容。
最终指向另一面跪着的舞女。
冰冷又残酷的圣旨再一次落下，砸在地上其他舞女的身上。
“这群舞女拖下去，同沈怀仁一道打入诏狱，一日不说出幕后之人，一日不可出诏狱，没朕的命令，任何人不得监视。”
辛庭松了口气，而一旁的舞女却是僵愣着跪在原地，不曾想到此事对她们亦有牵连，连求饶的话都忘了说。
直到侍卫要将众人带走，她们才知事情再无转圜，慌乱被擒拿下诏狱。
悲恸的哭嚎声音才响起。
谁人不知道这诏狱是群魔所在之地，不是人能呆着的地方，寻常人进了诏狱，根本就没有出来的机会，只有死路一条。
沈怀仁还在靖远侯府逍遥，诏狱中的死对头萧若巡来抓他之时，他还一脸得意之态，以为逢迎了君王，自然是要受到一番重用。
不曾想他已经是阶下之囚，转身就被人拷下了大牢。
他的身后事——有萧若巡在，此人定是拿着鸡毛当令箭，免不了受他一番酷刑，时间一长，可不就被折磨的不成人样。
沈怀仁只得拜托那个还远在剿匪的哥哥，能够早日回来救他。
沈晗昱剿匪一事早在月前已悉数完成，归顺者充军，由衙门统一安置。
他留在禹都，多的这些时日，一面是将山匪掠夺财物奉还百姓，多余财宝清点妥当，另作账簿，分毫不取，充入国库。
另一面则是将山匪抢夺来的女子妥善安置好。
现在他已经坐上回程，返还京都的马车。
只是，有人该是不愿他返京的，不止是谢临砚，前朝宫妃，哪一个都不是省油的灯。
天元十五年，先帝驾崩前夕，殿外宫妃跪成一地，恸哭流泣。
先帝却谁也没有召见，唯独召见了方才加冠数月，还远在靖远侯府的沈晗昱。
沈晗昱加冠乃是先帝亲临，亲自加冠，赐字之含，楚宫内皇子尚未有一个有此殊荣，意义非凡，自然得皇子、妃嫔忌惮，因此，他也成了那群后妃的眼中钉。
沈晗昱奉诏赶来，他跨过门槛之后，如常朝殿外众位妃嫔行礼。
殿外诸位宫嫔难得统一，都侧目而视，一道道阴凉的视线落在他一个外姓异王的身上，哪怕他还没来得及继承靖远侯府的侯爵之位。
沈晗昱礼毕，神色未有涟漪，不觉有他，他面色淡然的进入内室。
瞧见先帝遗容，昔日神武凛凛的帝王，如今却缠卧病榻，整双眼睛凹陷进去，眼眶含青，情枯历历，只吊着一口气罢了。
沈晗昱侍候在君王近侧，原以为先帝会将继位遗旨交给他，却不想听见卧榻上的先帝说出一个惊世骇俗的秘密，也就是如今陛下的身世，当时尚且流落凡间，未被寻回。
若只是如此也罢，辅佐一位君主，本就是沈晗昱分内之事，可不想先帝还留下了一道密诏。
若是谢临砚继位，性情暴虐，偏听偏信，昏庸无能，便可由沈晗昱从其他皇子中重新挑选一位辅佐。
既为密旨，沈晗昱不得推拒，也无权推拒，哪怕是早知晓这道密诏将他被动的卷入你死我活的争斗，也只得接下。
先帝眼神硕闪，顷刻，又死死地盯着沈晗昱的俊颜，闷哼几声，用最后的力气说出遗愿。
“之含，你在所有这些个小辈中才资最为……出众，势必！！要保全谢临砚的性命！尽力保全皇嗣，不可使得他们手足相互残杀。”
直至覆在沈晗昱手上的一只大手温度逝去，变得冰凉无比，沈晗昱才面色凝重的走出内室。
一代君王就此落幕，而他临终眼底也都是对这个江山和后辈的担忧。
待沈晗昱回宫寻回帝王，依诏书奉谢临砚为尊，密诏里面的内容却在宫内不胫而走。
他还要分出些别的精力放在前朝宫妃之间，同她们周旋。
“小侯爷，果然如你所料，前面的那辆马车遭遇了埋伏，来的人心思狠辣，将马车捅成了筛子状，若是我们人手不够，后果不堪设想。”
一个老成的声音在马车旁响起，伴随着粗重的呼吸声，同马蹄的响动和马车的轱辘声搅和在一块儿。
人是跟随他剿匪的宋家二子，宋怀恩，为人忠厚老实，起先隐瞒身份前去参军，只因臂膀宽厚，面容粗犷怪异，在军队遭受排挤，后硬是咬牙坚持，凭着自己过硬的本领做到了中郎将。
临行之际，沈晗昱担心有人埋伏，便令他提前一天领精兵若干先出发探路，此刻当时又从小路绕回来寻他了。
宋怀恩熟悉的声音从耳边附近响起，沈晗昱的思绪从往事的漩涡中被人重新拉出来。
他睫毛微微闪动，缓缓睁开了假寐的双眼。
须臾之隙，他从容的挑起了马车帘子，瞧着骑马而来的男子，身上似乎还冒着热汗。
宋怀恩脸色暗沉，举着手中的稻草人，朝人继续说道，“你看我们先前放进去的草人，我刚拿出来，真是一条活路也不给留下，还好你计划了两趟，来了个瓮中之鳖。”
作者有话说
第1章 第 1 章
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