1、第一回：你方唱罢我登台 严党倒了台 ...
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万历四十五年，湖广，荆州府，江陵县。
这是个什么年景呢？过得好的人说这个时候是最好的时候，过得不好的人压根就没机会说什么好与不好的，就全家一个不剩了。
那什么样的人过得好呢？手里捏的大片大片良田地契，起码县里一半的地都要跟着自家的姓，手底下少说有着几百户佃农的大地主。或者在江南沿海边，养着自己的船队，在海上飘来飘去，和海外做生意什么都卖，也甭管官府有没有允许，赚得金山银山的海盗。要不就是手里一堆铺子，雇着一堆长工伙计，做着好几门生意，最次能把一个县的买卖全都做了主了大商户。
那什么样的人过的不好呢？一年到头面朝黄土背朝天，汗珠子掉地摔八瓣，最后还要被那黄土吸个干净，连带着一身的血肉。辛辛苦苦一年下来，但凡地里长出来的，都是东家的，因为因为你种的地是东家的，种东家的地，是要交租子的，租子是要银子的，银子也全是东家的，一年到头不饿死，就算是好年景了，多的是饿死的。
你说种地的这么惨，那我不种地，干点别的营生，也总能活下去吧，也总能好过吧。这个想法很好，但是不现实，当时的老百姓，就算不种地，不被地主老爷压着，离了土地，也会有别的老爷压着。
跟着那些海盗的船队出海，在海上飘来飘去，海上多风险，能活着回来的，都是八字有点说法，祖宗显了灵的，而且就算这行当是真的赚银子，绝大部分还是到了东家的手里，这样的东家还不是一般人，虽然这行当是朝廷允许的的，这行当也是真的赚银子，所以多的是人不想别人和自己一起发财的，只想让老百姓给自己卖命，而且他们走出海外的货，还有朝廷明令禁止的，这可就是杀头的罪了，一般人没点门道还真没法做这买卖，这行当对老百姓来说，就是拿着性命赌为数不多的银子，多的是银子没捞着，命也交代了的。
去跟着开铺子商户的东家当长工，做伙计，一年到头还是挣不着几个银子，而且还被当牛做马当骡子任劳任怨的使唤，就算是这样，到手的那点可怜银子，也得全在县里的铺子全花用了，铺子基本上全是东家的，累死累活的，银子在手里还没捂热，就又回了东家那。
剩下的行当，也只能是越来越不好，越来越不给人活路，老百姓的生杀予夺，基本上落到了各地的那些个有家底，有人脉的那些个有家底的老爷们手里。总有人问，都这样了，官府不管吗？答案是，不管的，因为以前供官府老爷居住办公的的宅子里现在压根空无一人，荒凉得像废弃的宅子，满目萧条，杂草丛生。不仅如此，朝廷也不知道什么意思，最后一个官府老爷走了以后，再也没有再派过穿着蓝袍子或绿袍子，戴着乌纱帽的官老爷再来过，就好像朝廷压根不知道官府已经没有管事的官老爷了。
是一直都这样吗？不是的，有些上了年纪的人说，三十多年前，不是这样的，他们依稀记得，三十多年前，好像京城里有一个什么很厉害很厉害的大官，按照朝廷里的说法，叫什么内阁首辅，那个人活着的时候，老百姓的日子还是很好的，税变少了，杂七杂八的税没有了，改成了只收一份税，收什么税，收多少税都明明白白，清清楚楚，只要按家里人口田地，按数交银子就好，不用再被官府老爷另立名目地盘剥着交税，也不用再服官府的劳役，拿银子抵了就行，不用拘泥于种地，也有功夫干点别的谋生，谋生的手段也多了，什么赚银子就能干什么。
官老爷们也不能随便仗势欺人地欺负老百姓，反而还要给老百姓处处行方便，老百姓日子要是过得不好，这乌纱帽蓝袍子或绿袍子就别想穿戴了，他们都成了青天大老爷，虽然可能比不得那个全天下人都知道的海老爷。那些以前动不动就打仗的边地，也太平了，再也没人被鞑子掳走，甚至心思活络的，还能跟那些鞑子拿着再常见不过的东西换点稀罕玩意，可后来这个大官死了，再后来听说皇上说这个大官罪大恶极，把他的家也抄了。
怎么就罪大恶极了呢？他让老百姓的日子好过了呀！人原来是这样的吗？既能一心让老百姓过得好，又能罪大恶极，十恶不赦，老百姓不明白，朝廷说什么就是什么吧，皇上说什么就是什么吧，他们能说什么呢？老百姓的日子在几十年内，日子变得越来越差，税又变多了，还加了个要命的矿税，那些所谓的青天大老爷变了脸，后来一个个走的走，死的死，鞑子们还是时不时来打一下，来抢一回，变成了今天的样子。
不过，三十多年已经很久了，久到一个人只能是别人嘴里的依稀记得，久到一个人几乎失去了存在过的痕迹，连他的名字都没有人提，久到人们都不相信，老人家们年轻时过的是这样的好光景，怀疑是老人家糊涂了，嘴里随便编出来的。
一个饱经风霜的老人家，一看年纪就很大了，他风尘仆仆，他老态龙钟，他衣衫褴褛，他似乎是从很远的地方来，他一定吃过很多苦，但他看上去，通身气度还是和周围人格格不入，他早些年，大概也不是个一般人。
老人家面前是一群打闹嬉戏的娃娃，可其中一个默不作声，身姿挺拔，任凭身边人如何，面上依旧是一副沉稳之态，似乎都影响不到他，与他无关一般，通身气质清冷，气度不凡，一副年少老成的架势，大概也是读书人家的孩子吧。
让老人家想起了一个人，别说这孩子还真有点像那人，那人小时候，是不是也这样，毕竟自己在他身边鞍前马后的时候，那人已经是两榜进士了，人就是这样，年纪大了，上了岁数，就爱忆旧事。
身边打闹的孩子已经渐行渐远，那孩子落了单，老人叫住孩子：“这位小公子，名唤什么？”
孩子停下脚步，看着眼前的老人，眼神中有惊讶，有疑惑，但没有半分轻视，先行了礼，再回了话：“老人家，我鄙姓张，名唤同敞。”
“张同敞。”老人念了一遍他的名字，怪不得他觉得像，原来是那人的后人，算起来都是第三代子孙了，要叫那人一声太爷爷的，他突然有点感动：“你长得很像一个人……”
“敢问老人家，那人是谁呢？”张同敞觉得很奇怪，这样一位老人，上来就问他名讳，还说他像一个人，除了自家人，他还能像谁呢？难道眼前这老人家认识他家祖上的那位，现在不能为外人道也的太爷爷吗？
“那个人……现在是不能提的……”
那就是了。是的，张同敞也明白的很，他的那位太爷爷，忠君爱国，体恤百姓，励精图治，力行改革，扶大厦于将倾，他做了那么多，不但如此，他还是当今圣上的老师，对当今圣上说一句恩深情重也不为过。
但是当今圣上厌恶他，在他死后立马开始了清算，那对他们张家来说，是一场空前的浩劫。他们张家被抄家，抄家之前就先饿死了人，抄家抄出人命，前所未有。他的爷爷就死在那场浩劫里，他的奶奶为了不被羞辱，刺瞎了自己的一只眼，从此立誓为爷爷守寡终身，独自抚养孩子们长大，前段时间，却被表彰为贞洁烈妇，朝廷送了牌坊过来，何其讽刺？！
叔祖们被褫夺功名，贬为庶人，二爷爷被流放广东，三爷爷被流放辽东，七爷爷被送走避祸，一家人就此四分五裂，留在江陵老家的也是勉强度日，为了活下去，基本上变卖了抄家之后仅剩的为数不多的一切，除了太爷爷的文稿，最后还是五姑奶奶与夫家和离，带着嫁妆回来，才不至于揭不开锅，这些年下来才缓过来一点，好不容易才团聚，二爷爷好不容易回了家，和七爷爷也好不容易才又有了联系。
虽然他没有亲眼见过，但也听叔祖们提起，都是令人痛彻心扉，更别说言语表达不出那带着血腥气的苦楚的万分之一来，亲身经历的长辈们，都不知道是怎么熬过来的，也就是这样熬过来了。
太爷爷忠君体国，何至于此！但是熬过来长辈们都很豁达，依旧在好好地活着，还在竭尽全力地整理太爷爷的文集，也在多方人士的帮助下，也幸好紫禁城里那位九五至尊的圣明天子已经多年不理世事，才得以将太爷爷的文集整理成册，刊印出来。
可他们也是一生蹉跎，二爷爷三爷爷当年可是意气风发的两榜进士呀，甚至夺魁状元榜眼，四爷爷当年也是号称天子爪牙的锦衣卫，也是鲜衣怒马的好儿郎，六爷爷饱读四书五经，学富五车，却终身没了科举的机会，可他们还是教导他，一如太爷爷教导他们时一样，不要去怨恨谁，要忠于家国天下，只要有机会，就一定要报效国家，太爷爷当时没有后悔过，他们也要像他一样。
不止如此，他所做的一切努力，尽数被作废，使得这天下变成如今的模样，庶民多艰辛，当今圣上，简直深恩负尽！
如今那圣明天子还坐在皇位上，他的太爷爷，还不能为外人道也，甚至连他的名字都是不能提的。不过那位他即使高坐庙堂，但不理世事，“无人敢白”也只是他自己认为的，也只是在明面上，不然长辈们是怎么敢整理太爷爷的文集，多方人士对于文集整理的帮助从来没有断过，出身湖广的官员们为太爷爷平反的奏疏也时不时地呈上去，只是没有回应罢了，可是大多数奏章疏都是没有回应的，没有回应的，石沉大海的奏疏多了去了。
“冒昧一问，不知老人家是何许人也，可否告知？您既知我名讳，礼尚往来可否？”
“鄙人游七，字守礼，号楚滨，湖广荆州府江陵县人士，从京城来。”
嘉靖四十三年，北直隶，顺天府，北京。
严世蕃通倭罪名成立，其实在这之前，他早就被流放至边地，他的父亲严嵩，也被罢官撤职，交卸了差事，告老还乡，嘉靖帝还是念在他一大把年纪，又兢兢业业地为他办事这么多年，没有功劳也有苦劳，还是给了他最后一丝体面，风光了一辈子，怎么也能安度晚年。
可是他这个好儿子严世蕃，显然没打算让他将近九旬高龄的老父安度晚年，借着他这个好父亲的势，享了半辈子的好风光，他是不甘心就这么蹉跎了后半生，可怜他聪明了半辈子，给父亲出了半辈子的主意，却到自己身上犯糊涂。
他在前往流放地的半路上，直接就拐回了他的江西分宜老家，在老家选了一块带着王霸之气的风水宝地，建了一处十分僭越的宅子，堪比皇上出行在地方所住的行宫。
不仅如此，他还和他的同党罗文龙勾结，这个罗文龙是个什么人呢？他娶了一房日本妻子，凭着这一层关系，他总是和倭寇亲近些，逐渐成了一个倭寇头子。严世蕃勾结他，就相当于勾结上了倭寇，不仅如此，他还勾结了那些为非作歹的江洋大盗，训练了私人武装，桩桩件件加在一起，一个罪名呼之欲出，那就是“通倭”且“谋反”。
而且他还想得很清楚，成了，朱家的天下从此姓严，不成，他还可以东逃日本，以待来日东山再起，卷土重来。
严世蕃自作聪明，别人也不是傻子，御史林润查到了他们的罪行，立马上书弹劾严世蕃私通倭寇，图谋不轨，意图谋反。这么一本参到上面去，可谓是一石激起千层浪，惹得嘉靖帝朱厚熜大怒，将这封奏折拍在了龙案上，大吼：“反了！！！”
事情也处理的很快，圣旨一下，锦衣卫立马出动，将严世蕃及其同党等人抓捕归案，严世蕃之子严绍庭得到风声，立马传信给父亲严世蕃，要他赶紧回流放地安生一点呆着，可是他的信终究没有锦衣卫来得快。
严世蕃与罗文龙被押解进京，跳过所有流程，直接下了诏狱，只等三法司会审。但是严世蕃对此丝毫不着急，以他对朱厚熜这个皇帝的了解，他认为他的那些个罪名里，“贿赂”这一条罪名简直是不值一提，真要追究起来，朝野上下谁头上没有这个罪名，“通倭”这个罪名才要紧。
但是他财如山海，富可敌国，有钱能使鬼推磨，他即使是进了诏狱，也没吃过什么苦头，他收买了无数言官为他上奏美言，将所谓的“通倭”之罪，大事化小，小事化了。
不仅如此，他还自动将构陷杨继盛，沈炼等人的罪行揽到了自己头上，毕竟他当年做了再多，给杨继盛，沈炼等人定罪的是朱厚熜这个皇帝，他们这个嘉靖帝嘛，他了解得很，这个人刚愎自用且极其要面子，要是把这个罪名安在他严世蕃头上，就是他朱厚熜承认自己亲信奸佞，残害忠良，亲手制造了冤案。
朱厚熜肯定不会承认这样的错误，所以他要把这个罪名安在自己头上，安得牢牢的，谁都扯不下来，这样他就能安然无恙，堂而皇之地被无罪释放。
他即使在狱中，他依旧让人到处散播消息，那时候，人们的议论都是这样的。
“你们听说了吗？那个严世蕃被下大狱了，马上就要被三法司会审了。”
“严嵩严世蕃这狗爷俩，他们害死那么多忠臣，早就该如此了。”
“据说三法司给严世蕃那狗杂种定的罪就是诬陷残害忠良，杨椒山还记得吗？沈炼沈经历知道吧！哎呦，当年死得那叫一个惨，千古奇冤呐，就是他搞出来的，三法司要审他的就是这个案子！”
严世蕃在诏狱中，悠哉悠哉地哼着曲：“任他燎原火，自有倒海水。”
可他毕竟在诏狱里，他不能知道外面的所有事，也不能控制所有事，他严世蕃能在狱中有此奇谋，别人也不是傻子。严世蕃清楚的嘉靖帝的特点，时任内阁首辅的徐阶也深知，甚至是有过之而无不及，所以他并没有追究严世蕃及其党羽们构陷忠良的罪名，哪怕这其中有他的爱徒，当年上书弹劾严氏父子及其党羽十宗大罪，结果被严氏父子及其党羽迫害至死的杨继盛，他当年跪在杨椒山的尸体旁，一边为他收尸，一边明白了一个道理：“对付流氓，要用流氓的办法，要比流氓还要流氓！”
所以他只交代三法司调查审讯时，只追究了严世蕃“犯上”，“通倭”，“谋逆”等罪行。
事情调查得很清楚，其实也不需要再调查什么了，严党当国近二十年，罪行累累，罄竹难书，人尽皆知，真相已经不重要了，重要的是严世蕃是必须要死的，这次必须按死了他。
一切准备就绪后，徐阶正式上书嘉靖帝朱厚熜，严世蕃及其党羽所犯“犯上”，“通倭”，“谋逆”等罪，证据确凿，罪名属实，还请圣上裁决定夺。
嘉靖帝大怒，又是将奏折拍在了龙案上，又是一声大吼，这次吼的是：“欺天了！！！”
圣旨很快就下来了，严世蕃与其同党罗文龙被判斩首示众，抄没严家家产充归国库，其他党羽所犯之罪按大明律处决。
严世蕃在诏狱中自信满满，满不在乎地跪着听旨，听完圣旨的内容后，终于傻了眼，被吓得直接瘫软在了地上，罗文龙一把抱住他登时哭得上气不接下气，两人哭作一团，不分你我。
“爹——爹呀——”严世蕃只能喊出“爹”来，可是以前每次闯祸，都有爹在后面护着他，给他兜着底，每次都救他。这回，他爹已经失了势，而且远在千里之外的老家，救不了他了。
笔墨纸砚已经摆到面前了，狱卒让严世蕃给他的爹写几句话做遗言，他只剩下流泪，泪打湿了纸张，他愣是一个字也写不出来。
严世蕃和罗文龙要被斩首示众的消息不胫而走，众人都大为高兴，相约到了日子去观斩，西四牌楼视野好的位置甚至被叫价拍卖。
高拱也询问张居正，那天要不要去看看：“荆人，严世蕃要被处斩了，那天正好休沐，咱们去看看？”
“去，当然得去！”张居正眼神坚定地看着高拱：“椒山兄大仇得报，咱们得替他看看，愿他在天之灵得以安息。”
“严介溪当年也是一身正气，风光霁月一般的人，多少人都以与他结交为荣，却没成想落得这样一个下场，唯一儿子死了，严氏一门抄家，也不知道他有没有后悔过。”
张居正听了高拱这一言，他没有回话，他入仕晚，那时严嵩已经成了所有人眼里的奸臣，也只是在师相徐阶等前辈的言语中，去拼凑去弥补曾经的，那个一心做个贤臣良臣的，人们都以与之结交为荣的严介溪。
那天很快就到了，严世蕃和罗文龙坐在囚车里，一路上哭得不能自己，被押到了西四牌楼刑场，沿途被老百姓拿着臭鸡蛋，烂菜叶，小石头，或者手边触手可及的，不重要不值钱腌臜的小玩意，朝着囚车上的他们招呼，“狗官！”，“该死！”，“苍天有眼！”之类的话不绝于耳，这里是京城最为车水马龙，人来人往的地方，平时就热闹得很，每次行刑的时候就更热闹了，这次尤其热闹。
高拱和张居正一身便衣，特意没有穿好料子的衣服，不过以张居正的俸禄，确实也买不起太好的料子，不想太显眼，他们混在人群里，都是个子高挑的人，没必要非得站在前面显眼的地方，能看到就好。
到了午时，严世蕃和罗文龙被押上了刑场，跪在断头台前，他们还哭着，颇有一番“执手相看泪眼”之态。监斩官已经准备就绪，刽子手已经磨刀霍霍，断头饭也端到了他俩面前，却连个喂饭的人也没有，没有人送他们最后一程，只能是自己像狗一样扒拉着吃完，喝下了一大口壮行酒后，午时三刻就快到了。
午时三刻一到，监斩官扔下亡命牌，大喝一声：“行刑！！！”
严世蕃和罗文龙的头被按在断头台上，刽子手拿起大碗给自己灌了一大口烈酒，直接喷在了大刀上，将大刀上上下下冲了个干干净净，随后大力挥刀砍下，手起刀落，干净利落，血溅当场，两颗人头齐齐落地，刽子手的手艺真不错，基本上死得很痛快，死前应该是没有吃了苦头的。
“杀得好！！！”
“砍得好！！！”
“死得好！！！”
老百姓们欢呼雀跃，张居正却感觉到了那血似乎溅到了自己脸上，明明他离得不算近，他抹了一把脸，干干净净，什么也没有，他没有被弄脏。高拱见他这样，笑着说：“荆人，你脸上什么都没有，干净着呢！”
“严世蕃终于死了，真是大快人心！”高拱接着感叹。
大快人心吗？张居正不这么觉得，只觉得悲凉，杨椒山死后这么多年过去，严世蕃才终于死了，而且他的罪名里，却没有一条与杨椒山有关，而且死了一个严世蕃不够，远远不够！
严嵩还没死，事情是他们父子俩一起做的，还有依附他们的严党，严嵩还好好地呆在江西分宜老家，抄没严家家产又如何？严党也还没有清洗干净，这真的叫大快人心吗？抛开一切不谈，严氏父子及严党能把持朝政，霍乱朝纲多年，龙椅上的那位嘉靖帝，就没有一点责任吗？为什么公道既然自在人心，却总是要迟来？迟来的公道还叫公道吗？
如若有一天，他可以身居高位，他可以主持公道，他一定让冤有处诉，罪该所罚，邪无处藏，不会让自在人心的公道迟到，不会让需要公道的人苦苦的等，等到死也等不到应有的公道！
严世蕃砍头的热闹看完了，人们喝完了彩，也逐渐作鸟兽散，高拱和张居正也打算相携离开西四牌楼。就在这时，一辆破旧的马车和他们擦肩而过，相向而行，风吹起了马车的窗帘，一个看上去已过知天命之年的男人，望着被砍下的两颗人头，看了一眼，立马拉上了帘子。
“怎么了？”男人身边的一个老妇人问他，另一边坐着一个妇人，带着三个小姑娘，马车不大，坐得很挤。
“母亲，外面是严世蕃被处斩了，场面血腥，我怕吓着孩子们。”
“之前他父亲严嵩被罢官，如今他被当众处斩，没了这父子俩，朝廷会像个样了，百姓们日子也会好过了。”
“百姓日子会好过的，儿子如今进京就职，就是来让老百姓的日子好过的！”
嘉靖四十三年，江西，袁州府，分宜县。
圣旨传到了严嵩面前，将近九十岁高龄的严嵩颤巍巍地跪下接旨，圣旨的内容对他来说是晴天霹雳，他的儿子……死了……
“庆儿……”严嵩老泪纵横，他一向疼爱这个唯一的儿子，他像极了他早逝的妻子，没成想落了这么个下场，那个皇帝想干却不想自己动手的事，他们父子全替他做了，贤与不贤，良与不良，从来就由不得他们……
他不想这样的，他……不想这样的，可是正德帝早早驾崩了，还没有子嗣，天变了，他的师相杨石斋被贬为庶人，他的挚友杨月溪被流放云南，他和别人不一样，他没有退路，他的父亲科举失利，把一切希望都寄托在他身上，他是全家的希望，他不能抽身离开，要在这个官场混下去，他只能效忠于新任的嘉靖帝，开始违背自己的本心，最后变成了这幅模样，连自己都不认识自己原本的模样了……
他们忠君至此，却只落了个谢主隆恩，他对不起妻子，对不起儿子，对不起他们母子，他也对不起当年雄心壮志，立誓要做个忠臣贤臣良臣的自己……
抄家的锦衣卫才懒得搭理一个痛失爱子的老父亲，这本来就是他们这狗爷俩罪有应得，合该株连九族，当今圣上怜悯，就只是抄没家产，削职为民而已，他们应该跪旨谢恩，谢主隆恩，皇恩浩荡！
他们毫不留情地将严家一大家子人都赶出了家门，将严家所有的金银，字画，古玩，珍宝等等物件，但凡值钱的东西，一箱又一箱地抬出来，所有东西都被收拾清点干净后，又将严家各处所有房产田产铺面等产业全部查封，门上封上了封条……
严家被抄没家产黄金三万两，白银两百万两，其他财产共计数百万两，一时权倾朝野的内阁首辅严家，就此门庭凄凉，严世蕃之子严绍庭，因娶妻陆炳之女，嘉靖帝高抬贵手，放过了他，教他如今也只得去投奔岳家……
作者有话说
第1章 第一回：你方唱罢我登台