26、第 26 章 皇宫放火， ...
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门内又传来一道笑声，尖细而刺耳，是春杏。
“姐姐偷东西，妹妹装神女，可真是一对好姐妹，我倒要看看，这回还有谁能来捞她。”
潘淑推开那扇门。
织室内骤然一静，几个聚在一处嘀嘀咕咕的宫女转头望来，春杏的话音戛然而止，脸上那幸灾乐祸的笑还未来得及收尽。
潘淑没有看她们。
她将画筒放在自己铺位上，转身径直走向春杏。
春杏下意识后退半步，随即又硬生生稳住脚，扬起下巴，“哟，回来了？漪澜殿的贵人没留你用饭啊？”
潘淑在她面前站定，声音平静：
“我姐姐，如今在何处？”
春杏被她这突如其来的发问问得一怔，旋即嗤笑出声，“你姐姐？你姐姐犯了事，自然是押去在杂役房候审。怎么，你还想去探望？”
“她犯了什么事？”
春杏被她打断，面上闪过一丝不自在，随即又被那惯常的刻薄掩了过去，“私藏御用之物，人赃并获，绣坊姑姑当场搜出来的。怎么，她自己偷东西，没跟你这好妹妹通个气？”
潘淑没有接她的话。
她已转过身，朝着门外走去。
潘淑在绣坊外等了足足一个时辰。
绣坊的管事姑姑姓柳，是个五十来岁、面皮白净的老宫人，平日待下严苛，却也并非不通情理之人，潘淑曾与她有过几面之缘，都是因公务往来，不曾深交。
此刻她站在廊下，看着柳姑姑送走一拨拨来回事的宫女，始终找不到单独上前说话的机会。暮色渐浓，廊下燃起灯笼，她的影子被拉得又长又淡，如同一茎被风吹得摇摇欲坠的枯草。
终于，柳姑姑挥退了最后一个回事的宫女，抬眼看向廊下那道单薄的身影。
她似乎并不意外。
“进来吧。”柳姑姑转身进了值房。
潘淑跟进去，在她面前跪下。
“姑姑，”她没有拐弯抹角，声音平稳，却压着一丝颤抖，“我姐姐的事，求姑姑告知实情。”
柳姑姑垂眼看着她，半晌，叹了口气。
“你起来说话。”
潘淑没有动。
柳姑姑也不再劝，只自顾自道：“今日一早，绣坊清点要呈去尚功局的那批新制荷包，数目对不上，少了一件。”她顿了顿，“那荷包是预备元旦赏赐宗亲的，赤色缎地，绣五色云纹，镶金扣，每一件都有定数，入库时由三名掌事共同核验，今日出库前再次清点，便少了一件。”
潘淑静静听着，指尖攥紧了膝前的衣料。
“当下阖坊翻检，最后在你姐姐铺位底下的木匣里，寻着了那件荷包。”
潘淑抬起头。
“这不可能。”
柳姑姑看着她，没有说话。
“我姐姐入宫五年，从未有过一私一毫的差错，她不是贪小利的人，更不会拿这种会要命的东西。姑姑，这里头一定有误会。求姑姑容我见姐姐一面，问明缘由。”
“你见不着她。”柳姑姑缓缓道，“人已押在杂役房，后续如何处置，不是你我能置喙的。”
潘淑跪在原地，潘淑阖上眼，强迫自己稳住心神。
眼下最要紧的，不是追查幕后之人，而是先救姐姐。
可她能求谁？
三殿下。
她只有三殿下了。
夜已深，宫道上行人渐稀，她避开主路，沿着墙根快步向东。
先前与孙和相遇数次，皆是在东观附近，如今，她也只能赌一赌了。
她一路疾行，秋夜的凉风灌进衣领，她却浑然不觉。
东观到了。
门扉紧闭，檐下一盏孤灯摇摇曳曳，将“东观”二字匾额照得忽明忽暗。
她叩门，无人应。
她再叩，仍是一片沉寂。
潘淑立在阶下，望着那扇紧闭的门，四周空无一人，不像是会有人。
她忽然想起，三殿下今日本该来小书房，却终是没来。
他去了哪里？
她站在那里，夜风将她的衣袂吹得猎猎作响，不知过了多久，身后传来了轻轻的脚步声。
潘淑蓦然回头，是景明。
他提着一盏宫灯，似是刚从外面回来，见到阶下的人影，先是一怔，旋即快步上前。
“潘姑娘？”景明压低了声音，神色诧异，“这么晚了，你怎么在这儿？”
潘淑迎上去，声音发紧，“景公公，殿下呢？”
“殿下今日同太子殿下、四殿下一道出宫去了。”景明见她脸色不对，语声放缓，“江东漕运近日有些淤塞，陛下命三位殿下同往勘察，预计要三五日才能回宫。”
三五日。
潘淑怔怔地听着，半晌没有言语。
景明看着她的脸色，心中隐隐不安，试探道：“潘姑娘，可是出了什么事？”
潘淑摇了摇头。
“没有。”她听见自己的声音，竟还能这般平稳，“只是有些纹样上的事想请教殿下，既是不巧，便罢了。”
她向景明福了福身，转身离去。
潘淑独自走在夜风里，风吹得她头疼，可她却分外清醒。
先是被王夫人以“完工”为由，不许她再去漪澜殿小书房，再是姐姐被人诬陷透了御用之物，而后，她想寻孙和求他帮忙，他却偏巧不在宫中，要数日后才能返回。
这一切究竟是巧合，还是有人要对付她们姐妹？
可......又是谁会对付她们两个无权无势的低等宫女呢？
潘淑已经没时间想这个了，为今之计，只有靠她自己救姐姐。
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子时三刻，更深露重，潘淑换了一身深色短衣，将长发尽数绾起，用一直木簪牢牢固定。她将荷包贴身收好，又将那枚梅纹石胚握在手心许久，才轻轻放回枕下。
她推开门，夜风扑面而来。
绣坊杂役房在宫城西北角，是一处低矮偏僻的院落，四周少有人迹，潘淑白日里已问清了路径，此刻借着夜色与墙根的阴影，一路疾行。
杂役房外无人值守，此处本就不是正式牢狱，只是临时关押低等宫人的所在，夜里只从外头落了锁，并无人看管。
潘淑绕到屋后。
后墙有一扇极小的窗，窗子离地约莫一人高，窗下堆着些废弃的旧木料，是前些时日修缮别处剩下的，还没来得及清走。
她踩着木料攀上去，手指抠住窗框，凑近小窗上糊着的那层薄薄的高丽纸。
“姐姐。”她压着嗓子，极轻地唤。
里面没有动静。
她又唤了一声。
窗纸被人从里面轻轻戳破一个小洞，露出一只眼睛。
“淑儿？！”潘玉的声音又惊又急，压得极低，“你怎么来了？快走，这里危险！”
“姐姐别怕。”潘淑隔着窗纸，“我问你，究竟怎么回事？”
潘玉眼眶一红，却咬着唇没让眼泪掉下来。
“我也不知道......今儿一早还好好的，午后清点荷包，突然就说少了一件，阖坊翻检，最后从我柜子里搜出来了。淑儿，我没有拿，我真的没有拿，我连那荷包长什么样子都没仔细看过......”
“我知道。”潘淑打断她，“我知道你没有。”
潘玉的泪终于滚了下来。
“可她们不听我说话，柳姑姑说我人赃并获，有什么可辩的，就把我关在这里，说要等明日移交尚功局处置。淑儿，我今日一天没吃东西，她们不给......”
潘淑的手指攥紧了窗框。
她深吸一口气，将那股翻涌的情绪压下去。
“姐姐，你听我说。”
潘玉透过那个小小的破洞，看着妹妹的脸。
夜色昏暗，只有窗里透出的微光映着她半张侧脸，那神情是她从未见过的，一种沉沉的、几乎不像她的冷静。
“我想了个法子。”潘淑的声音很低，低得几乎像是风吹过窗纸的簌簌声，“或许能救你，但不知道能不能成。”
“什么法子？”潘玉的声音发抖。
潘淑凑近了些，将那法子一字一字说了。
潘玉听着，脸色一点点变白，到最后，整个人都僵住了。
“你疯了？”她的声音从嗓子眼里挤出来，抖得厉害，“淑儿，这是......这是放火，这是大罪，万一被人发现......”
“不会被发现。”潘淑的声音依然很稳，“后墙外这条路我走过，这个时辰根本没人，神不知鬼不觉，火一起，你便喊人，等人来了，你就照我说的做。”
“可......可......”
“姐姐。”潘淑打断她，隔着那层薄薄的窗纸，声音忽然软了下来，“旁人不会帮忙，没有别的办法了。”
潘玉的泪流了满脸。
她知道妹妹说的是真的。
尚功局明日便要落案，一旦定了“私盗御用之物”的罪名，轻则杖责发配，重则......
她不敢想。
“好。”她哑声道，“我......我听你的。”
潘淑隔着窗纸，轻轻“嗯”了一声。
她从怀中取出火折子，吹着，将火苗凑向窗下那堆旧木料。
干燥的陈年木料，遇火即燃。
火苗先是细细的一缕，舔着木料的边缘，随即蔓延开来，发出细微的噼啪声。
潘淑退后几步，隐入墙角的阴影中，紧紧盯着那扇窗。
杂役房内，潘玉猛地扑到门边，拼命拍打那扇落了锁的木门。
“来人啊——！走水了——！来人啊——！”
她的声音嘶哑，带着压抑了整整一日的恐惧与绝望，此刻终于可以放声喊出来。
“救命啊——！走水了——！快来人——！”
作者有话说
第26章 第 26 章
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