李陵主动请战到兰干山南边分散匈奴的兵力，得到刘彻的许可。路博德自视曾为伏波将军，羞于做李陵的后援，上书请求等到翌年春日再与李陵各领五千骑兵攻打浚稽山。刘彻误以为李陵怯战，加上当时匈奴入西河，才令路博德赶往西河，及令李陵到东浚稽山南龙勒水观察敌情。出自《汉书》。
李陵请战的时候，汉武帝的答复是“毋骑予女”，即没有骑兵能拨给李陵。于是李陵答“愿以少击众”。等到汉武帝传诏路博德让他去西河的时候，却说“吾欲予李陵骑，云‘欲以少击众’”。出自《汉书》。
司马迁为李陵说情后，被汉武帝以“诋毁贰师将军、为李陵游说”为名下狱。出自《汉书》。
李广利以三万骑“得胡首虏万余级而还”，然后被匈奴围了，突围时死伤十分之六七；被汉武帝调走的路博德与公孙敖会师涿邪山，路上压根就没碰见匈奴。出自《汉书》。
后来汉武帝把锅甩给了路博德：“我本该在李陵出塞之后，再让路博德去接应。因为我预先下诏，让路博德生出了奸诈之心（以至于让李陵没有援兵）。”此外还派使者赏赐李陵逃回汉朝的残部。出自《汉书》。
刘彻派公孙敖去匈奴接李陵。公孙敖领万骑出雁门，遭遇左贤王，大败而归。为了推卸责任，他谎称抓到的俘虏说李陵在帮匈奴练兵对付汉军，因此他才会战败。于是刘彻就诛杀了李陵的家人。但事实上，帮匈奴练兵的是李绪。出自《汉书》。
敖失亡多，因诬‘捕得生口，言李陵教单于为兵，出自《资治通鉴》。
得知被处以族刑后，李陵派人去刺杀了李绪，差点因此被大阏氏所杀，是单于将他藏在北方，等大阏氏死了才回来。此事之后，“单于壮陵，以女妻之，立为右校王”。出自《汉书》。
李陵开始助匈奴攻汉，参与了对李广利的追击战，转战九日后退兵。。出自《史记》。
后来又协同匈奴大将偃渠于浚稽山围商丘成，不利而退。出自《汉书》。
陵居外，有大事，乃入议。出自《汉书》。
刘彻泰山封禅，带上年幼的霍嬗。霍嬗不久后暴卒，霍去病绝后。出自《史记》。