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34、宣布立妃 ...

  •   (上篇:权杖的脉络)
      时光如尼罗河的流沙,悄然滑过两年。

      十五岁的塞芮斯王端坐于底比斯王宫议事厅的黄金王座之上,身形已褪去单薄,显露出更加挺拔的轮廓。

      他的面容继承了爱西丝的精致与尼普禄多王的坚毅,尤其那双琥珀色的眼眸,沉静如深潭,流转间却带着洞察一切的锐利。

      厅内,新晋的年轻臣子们恭敬垂首,他们是塞芮斯亲手提拔的肱骨,忠诚已用利比亚东境的战火淬炼过。年迈的宰相伊姆霍德布立于阶下,眼中是欣慰与一丝不易察觉的敬畏。

      “西努耶将军,”塞芮斯王的声音平静而充满力量,在空旷的大厅中回荡,“你骁勇善战,多次随王兄出征,战绩斐然。”他指尖点向沙盘上那片象征新领土——原利比亚东境的区域,“那片由血与火换来的土地,是埃及西境的屏障,亦是未来的粮仓。本王命你,即日率精锐驻守于此。”

      西努耶单膝跪地,铿锵回应:“臣,定不负王命!必使埃及之鹰旗,永悬于绿洲之上!”

      塞芮斯王微微颔首,目光转向另一位英武的年轻将领:“佩拉玛。”

      被点到名字的佩拉玛上前一步,他是已故佩拉霍姆将军之子,却以其忠诚与才干赢得了塞芮斯的信任,被委以驻守下埃及孟菲斯的重任。

      “你的忠诚与能力,我从未怀疑。”塞芮斯王的声音带着一种掌控全局的沉稳,“孟菲斯乃下埃及命脉,交予你手,本王方能安心。西境若有烽烟,你与西努耶需互为犄角,守望相助,如同荷鲁斯神的双翼,护我埃及西陲永固!”

      佩拉玛眼中闪过激动与坚定:“陛下放心!臣在,孟菲斯便在!臣与西努耶将军,必如陛下手中双剑,指东击西,无往不利!”

      这番任命,明为重用,实为精妙的制衡。西努耶是曼菲士旧部,忠诚于王室;佩拉玛是下埃及新兴贵族代表,效忠于塞芮斯本人。二人分守东西,既能稳固边防,又能互相牵制,将扩充领土后的下埃及牢牢掌控在年轻的法老手中。

      塞芮斯王琥珀色的瞳孔深处,映着沙盘上被精确描绘的疆土,一个根基日益深厚的王权脉络,已然清晰。

      (中篇:试探的心意)
      爱西丝的寝宫弥漫着蓝莲花淡雅的香气。阳光透过彩绘格栅,在地毯上投下斑斓的光影。

      爱西丝正倚在软榻上,面前铺开的,是几幅精心绘制的贵族少女画像。

      “塞芮斯,来看看,”她拿起一幅,画中少女温婉可人,“这是宰相家的阿提雅,精通音律,性情柔顺。”又换一幅,画中少女明艳大方,“这是大祭司家梅塔丽,端庄持重,通晓神谕。”最后指向一幅带着下埃及风情的画像,“还有我母族的侄女赫薇尔,活泼娇憨,与我们血脉最近。”

      “告诉母亲,可有中意的?或是…喜欢什么样的?”

      塞芮斯王斜倚在象牙榻上,单手支颐,另一手指尖无意识地把玩着一枚象征法老的圣甲虫金印。

      他目光懒懒扫过画卷,如同审视无关紧要的货物,最终停留在母亲身上。阳光勾勒着爱西丝成熟美艳的侧脸,岁月沉淀下的威严与她此刻流露的柔和奇异交融。

      “她们…”塞芮斯王拖长了调子,声音带着少年变声期特有的沙哑磁性,“都很好。”他顿了顿,琥珀色的眼瞳如深潭般凝望着爱西丝,嘴角勾起一抹难以言喻的弧度,“但儿臣喜欢的…是长得美艳,温柔又威严,能管得住我的。”

      寝宫内瞬间陷入一种微妙的寂静。爱西丝微微一愣,似乎没完全理解儿子话中的深意。

      旁边的侍女亚莉,自小服侍爱西丝,心思最为直率,她正在为爱西丝梳理长发,闻言几乎是脱口而出,带着恍然大悟的笑意:“哎呀!陛下,王这说的…这不就是在说您吗?美艳、温柔、威严,还能管得住人…”

      话音未落,亚莉猛地意识到失言,脸色一白,慌忙噤声垂首。寝宫内的空气仿佛凝固了,只剩下窗外尼罗河微风的轻拂。

      爱西丝的脸颊以肉眼可见的速度飞起两片红霞,她下意识地避开了塞芮斯王凝视的目光,心跳漏了一拍,有些慌乱地轻斥:“亚莉!胡说什么!”

      塞芮斯王却低低地笑了起来,目光依旧胶着在母亲染上绯色的脸上,带着一丝得逞的狡黠和少年人的执拗。

      他站起身,走到爱西丝面前,微微俯身,声音压低了,带着一种不容置疑的亲昵:“母亲不必责怪亚莉。”

      他琥珀色的眼眸深处,是爱西丝未曾见过的、深沉而坚定的光芒,“待我成人礼时,希望母亲…能答应我一个要求。”

      他没有等爱西丝回答,便直起身,转身向殿外走去,留下爱西丝怔在原地,心绪如尼罗河泛滥期的波涛般翻涌不息。

      (下篇:成人礼惊雷)
      底比斯王宫最大的宴会厅被无数火炬映照得亮如白昼。巨大的莲花形灯台流淌着金色的蜜酒,空气中弥漫着昂贵的香料、烤肉的焦香与贵族们精心调配的脂粉气息。

      各国使节身着华服,如同色彩斑斓的鱼群游弋其中。来自埃及各诺姆、巴比伦、赫梯、甚至远方的克里特岛的公主和贵族小姐们,更是如同竞相绽放的娇花,眼波流转间,毫不掩饰地追逐着宴会的主角——十五岁的塞芮斯王。

      他端坐于最高的黄金王座,一身象征着上下埃及统一的红白双色王袍。黄金锻造的荷鲁斯鹰冠压在他乌黑如夜的发间,琥珀色的眼眸在璀璨灯火下显得格外深邃迷人,却又带着少年法老特有的疏离与威严。

      爱西丝坐在他右下首的王妃宝座上,同样盛装,美艳不可方物。

      一位来自巴比伦的公主,突然拨开人群。她面容姣好,身姿曼妙,大胆地向塞芮斯献上一支新折的蓝莲花,声音婉转动听如同夜莺:“尊贵的法老,您的光辉令尼罗河都黯然失色。这朵象征纯洁与永生的蓝莲花,愿为您带来哈托尔女神的祝福,也愿成为您生命中一道温柔的风景……” 她的眼神热辣直接,充满了倾慕与势在必得。

      其他贵女们或羡慕或嫉妒地看着,窃窃私语。

      塞芮斯王的目光淡淡扫过那朵娇艳的花,却并未停留。他缓缓站起身,手执象征王权的黄金权杖。宴会厅瞬间安静下来,所有的目光都聚焦在他身上,充满期待。

      他薄唇轻启,声音不高,却如同惊雷,炸响在每一个角落。

      “感谢诸位的厚爱与祝福。值此成人礼之际,本王有一件关乎埃及未来的重要决定宣告——”

      他微微一顿,目光掠过身边的爱西丝,随即坚定地投向全场:“我,塞芮斯,上下埃及之主,将在不久后,迎娶爱西丝,为埃及第一王妃!”

      死寂!

      死一般的寂静瞬间吞噬了所有的喧嚣!仿佛时间被无形的巨手掐住。蜜酒从某个贵族失手跌落的金杯中汩汩流出,浸润了昂贵的地毯。巴比伦公主手中的蓝莲花,无声地滑落在地。

      无数道震惊、探究、艳羡、甚至带着嫉妒的目光,如同密集的箭矢,瞬间射向骤然僵直的爱西丝!

      爱西丝感觉全身的血液都在倒流,她猛地站起身,那身华贵的礼服此刻像是烧红的烙铁,烫得她无处容身。

      她甚至能感觉到旁边塞芮斯王身上散发出的、坚定的、令人窒息的气息。

      “我有些不适…”她的声音干涩异常,几乎是从喉咙里挤出来的,“诸位…请尽兴。”

      话音未落,她已顾不得仪态,近乎仓皇地转身,由心腹侍女亚莉搀扶着,在无数道目光的洗礼中离开。

      塞芮斯王目送着母亲近乎逃离的背影,那纤细而挺直的脊背此刻显得如此脆弱。

      他眼中闪过一丝难以言喻的情绪,但很快被更深的决心覆盖。

      他收回目光,面无表情地扫过下方呆若木鸡的众人,重新举起金杯,声音恢复了惯常的平稳,却带着不容置疑的威严。

      “诸位,请继续畅饮,为埃及的昌盛,共庆此夜!”

      宴会厅在他平静的宣告下,才仿佛被解除了定身咒,重新响起了华美的乐声。

      爱西丝回到自己寝宫,屏退了所有侍女。

      厚重的宫门隔绝了外界的喧嚣,却关不住她内心的惊涛骇浪。她跌坐在梳妆台前,铜镜中映出她苍白而惊惶的脸。

      “这孩子…他到底在想什么?!”她喃喃自语,手指无意识地绞紧丝帕。

      羞赧、担忧、以及一种深沉的、难以言喻的复杂情感交织在一起,几乎要将她撕裂。

      他为何要如此?是为了巩固她的地位?还是…

      一个更可怕的念头在她心中浮现?她不愿想,不敢想。

      思绪如同乱麻,疲惫感如潮水般涌来。不知不觉间,她竟伏在冰冷的宝石妆台上,沉沉睡去。

      不知过了多久,一阵心悸让她猛地惊醒!寝宫内一片黑暗,只有窗棂透进的几缕清冷月光。

      她惊恐地发现,床畔的阴影里,赫然坐着一个人影!

      “谁?!”爱西丝惊声低喝,瞬间坐起,身体绷紧。

      “母亲,是我。”熟悉而沉稳的声音响起。

      是塞芮斯。

      他不知何时进来,静静地坐在暗影里,仿佛与黑暗融为一体,只有那琥珀色的眼眸,在微弱光线下闪烁着幽深的光芒,如同潜伏的猛兽。

      爱西丝的心脏仍在狂跳,她下意识地拢紧单薄的寝衣,声音带着一丝不易察觉的颤抖:“塞芮斯?你…你在这里做什么?”

      她看着他模糊的轮廓,在黑暗的放大下,那份白日里的帝王威严褪去,竟显出一种让她心悸的陌生感。

      塞芮斯没有立刻回答,沉默在黑暗中弥漫,带着无形的压力。

      许久,他才缓缓开口,声音低沉而清晰,每一个字都敲在爱西丝的心上。

      “我在想,如果今日我应允了任何一位贵女的示好,明日,埃及后宫便会迎来新的女主人。”

      “新的王妃,意味着新的家族势力,新的野心。她们会想方设法在您与我之间插足,会想尽办法分割您手中的权力,削弱您的地位。”

      他的声音陡然变得锐利,“母亲,我绝不允许!我绝不允许任何人有机会让您低头,让您像当年在底比斯一般,再次面临被驱逐、被边缘的威胁!”

      他微微前倾,阴影笼罩下来,那双琥珀色的眼眸在黑暗中亮得惊人。

      “我要让您的雕像,与我的雕像,并肩矗立在埃及每一座神庙、每一座城市的中心!让上下埃及的子民,世世代代都铭记,是您与我,共同守护、共同统治着这片太阳神眷顾的土地!没有人能将您从我身边推开!”他的话语带着一种近乎偏执的独占欲。

      “我更不愿…重蹈曼菲士王兄的覆辙。”他声音低沉下来,带着一丝不易察觉的厌弃与疲惫,“困于后宫无尽的争宠与阴谋算计之中,被女人的野心和毒药包围…最终…死于非命!” 最后四个字,他说得极轻,却如同重锤,狠狠砸在爱西丝的心尖!

      “毒药”二字,瞬间将她拉回曼菲士王死去那天的冰冷与绝望!她的呼吸一窒,心脏传来尖锐的刺痛。那是她无法言说的伤痛,是午夜梦回时挥之不去的阴影。

      塞芮斯静静地观察着母亲的反应,看到她眼中瞬间涌起的巨大痛楚,他知道,他击中了最脆弱的地方。

      爱西丝靠在冰冷的床柱上,月光照亮她惨白的侧脸。她闭上眼,长长的睫毛剧烈地颤抖着,如同风中蝶翼。

      羞赧、担忧、恐惧似乎都在这一刻被巨大的悲伤和一种无力感冲淡了。

      许久,许久,在几乎令人窒息的沉默中,她才缓缓睁开眼,声音带着浓重的疲惫和一丝不易察觉的松动,轻得如同叹息。

      “……让母亲…考虑考虑。”

      黑暗中的塞芮斯,嘴角似乎勾起了一抹极淡、极淡的弧度。他知道,那坚不可摧的壁垒,已然裂开了一道缝隙。
note 作者有话说
第34章 宣布立妃

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