63、霍氏进化科研院 “他当了院 ...
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恐怕是要去见老祖宗了。
部落里的人开始慌了，不常见病，意味着那些神奇植物可能不管用。
但不管怎么说也得试试。
老猎户已经不省人事了，灌下去的汤药从嘴角流出来，流了一脖子。
他们又把药草捣烂了敷在其额头上，老猎户的脸被敷成了绿色。
巫师亲自爬上神树找了半个时辰，找到一根透明的细丝，小心翼翼地摘下来，捣烂了喂进老猎户嘴里。
老猎户的喉咙动了一下，咽下去了，可还是没睁开眼。
巫师摇了摇头，摘下一株“忘忧草”，“这个不治病，但也许能让他走的时候……安详一点。”
酋长急了，“谁说要走了？不许走！再试！”
能用的药全用上了，老猎户躺在地上，面色灰白，呼吸越来越弱。
人群里有人开始抽泣。
霍华一直在旁边看着，他站在人群边缘看巫师试药，表情专注，像在看一道很复杂的题——题目还没读完，脑子里已经在想解法了。
当巫师要试第N种草药的时候，他开口，“不用试了，没用。”
大家都转头看他。
一个外来的、迷路的年轻人，说巫师的方法没用？
巫师看了他一眼，没说话。
但手里的动作停住了。
霍华往前挪了半步，离老猎户更近了一些，他伸手翻开老猎户的眼皮，看了瞳孔；摸了他的颈侧，数了脉搏；又解开老猎户的衣领，把耳朵贴在他胸口听了一会儿。
部落里的人面面相觑。
不知道这个年轻人在干什么。
“他是心脏有问题，”霍华抬起头，“你们刚才用的药，都是针对肠胃、外伤、发烧、蛇毒，没有针对心脏的。”
巫师皱眉，“心脏的病，我们没见过。”
“我见过，”霍华站起来，指着地上那些已经被试过的草药，“这个，这个，还有这个，一起用，再去找一种，有没有能让人清醒的药？”
巫师想了想，“冰心草，长在河边的石头上，叶子很小，嚼一下满嘴凉，我们平时用它提神，但不入药。”
霍华：“就用它，摘一把来。”
开始巫师还犹豫。
酋长朝她点了点头，她便照做了。
霍华从背包里拿出一个扁平的金属盒子，比巴掌大一点，表面有几个凹槽，他打开盒盖，里面是一排细长的工具，银白色的，在晨光下泛着冷光。
他挑了一把最小的，刀刃薄得像纸片，又挑了一把弯头的镊子，还有一根细长的、中空的针，他把这些工具放在一块干净的白布上，从背包里再拿出一个小瓶子。
玻璃瓶里面装着透明的液体，标签上印着密密麻麻的字，没人看得懂。
“这是什么？”酋长问。
“消毒的，他需要一个小手术，把这些工具处理干净，不然会感染。”
霍华把医用酒精倒在工具上，再用另一块白布把工具擦干。
巫师回来了，手里攥着一把青翠、散发着凉意的草，叶子很小，椭圆形，边缘有细细的锯齿，凑近了能闻到一股清冽的、直冲天灵盖的凉气。
霍华接过冰心草，挑了几片最嫩的，放在一旁备用。
然后他指着巫师之前试过的几种草药：紫色的小花、褐色的树皮，长着细毛的藤蔓说，“把这些煮成浓汤，不要加太多水，煮到剩一碗。”
巫师立马安排人去煮了。
霍华蹲在老猎户身边，用那块白布蘸了消毒液，在老猎户的胸口擦了一片区域。
老人的皮肤皱巴巴的，肋骨一根根凸出来，像干枯的河床。
霍华拿起那把最小的刀，在晨光下看了看刀刃，低下头，刀尖触到了老猎户胸口左侧的位置。
部落里的人都屏住了呼吸。
有人捂住了孩子的眼睛，有人转过头不敢看，有人嘴里开始念巫师教的驱邪咒语。
幽灵公主站在旁边，目不转睛。
她在看霍华的手，他的手很稳，刀尖在他指尖像一支笔，划开皮肤的时候没有犹豫，但很轻，像在纸上画一条很细的线。
血渗出来，不多，被他用白布轻轻按住了。
他用镊子拨开切口，另一只手拿起那根中空的针，对准某个位置慢慢推进去。
整个过程没有人大声说话。
巫师端着一碗浓汤回来的时候，霍华正在缝合。
他用一根极细的线，穿着弯针，在老猎户胸口那道小小的切口上穿来穿去，像缝衣服，但比那密得多，也整齐得多。
缝完最后一针，他打了一个结，剪断线头，用白布把伤口盖住，按了一会儿，确认不再出血，才抬头道，“药呢？”
巫师把碗递过去。
霍华接过碗，吹了吹热气，凑到老猎户嘴边慢慢喂进去。
半碗药下去之后，老猎户的眼皮开始颤动。
没过多久，他的眼睛终于慢慢睁开了。
全部落人都松了口气。
酋长蹲了下来握着老猎户的手，眼眶红了，嘴上说的是，“您总算回过魂来了……”
巫师站在一旁，手里还端着那半碗药，脸上的表情有点复杂，有欣慰、不甘，还有一种“我治了几十年病，还不如一个外来的年轻人”的微妙。
霍华站起来，把那些工具收进金属盒子里，用白布擦了擦手。
他的衬衫袖口沾了一点血，他没注意到。
心脏手术需要一直高度集中注意力，他也挺累的，走到一旁的石凳上坐下，从背包里拿出水壶喝了口水。
幽灵公主走过去，“谢谢你，你救了他。”
霍华摆了摆手，“是老人自己的心脏还想跳，我只是帮它把路清一清。”
公主：“科学家是不是就是会救人的人？”
霍华：“不全是，不过可以算一部分。”
幽灵公主看着晨光从霍华身后照过来，把他整个人镀上一层淡淡的金色。
那一刻她觉得，他像是神。
……
老猎户醒过来的那天晚上，部落里烧起了篝火。
巫师说火能把好消息传到天上去，让祖宗们也乐一乐。
酋长说巫师就是想烤红薯，巫师瞪了他一眼，但还是从地窖里抱了一筐红薯出来，埋在了火堆底下。
霍华被请到最靠近火堆的位置坐下。
他面前摆着部落里最好的食物：一整只烤得皮脆肉嫩的乳猪，一碗用野蜂蜜拌的糯米饭，还有一壶去年酿的、已经不怎么酸的梅子酒。
酋长亲自给他倒的，满满当当，酒液在碗沿晃了晃，差点溢出来。
“你救了老阿公，”酋长端起自己的酒碗，“就是我们部落的恩人。”
霍华端起酒碗，和酋长碰了一下，碗沿磕在一起，发出清脆的一声响。
那晚之后，他没有离开部落。
大家都想他多在这里住一阵。
老猎户的儿媳每天早上做好早餐端到他房门口；巫师隔三差五来找他“探讨医术”；孩子们更直接，一群人在他门口蹲着，七嘴八舌地问“哥哥今天有玩具吗”？
而他也开始认真地研究部落里的那些植物。
他和之前那些来谈生意的商人不一样，那些人也对植物感兴趣，但他们的兴趣是“这些能卖多少钱”、“那些能不能种更多”、“签了合同之后你们不许再卖给别人”之类。
他们的眼睛里有算盘珠子在响。
霍华的眼睛里没有。
他蹲在田埂上，盯着一朵花看半天，摘一片叶子放在舌尖尝一下，吐出来，在本子上记几行字。
他去河边找植物，把石头一块一块翻过来，找到一丛就趴在地上，用指头轻轻拨开叶子，看它的根是怎么长的，看它的茎是怎么分叉的。
而他在神树下面，一坐就是一个下午。
他抬头看那些透明细丝在风里轻轻摆动，偶尔伸手接一根，放在掌心里对着光看，然后在本子上画图，画得很慢，一笔一笔，不像在画草，倒像在画人。
他还需要一个助手。
一个对当地很熟的人。
这个想法一提出来，第二天一早，幽灵公主出现在了霍华面前。
他正坐在门口的台阶上，面前摆着那堆工具和几个小瓶子，正在用一种很小的滴管从瓶子里吸液体，滴在一片叶子上。
叶子是紫色的，被他滴了液体之后，颜色慢慢变淡，从边缘开始发黄，像秋天来了。
“我做你助手吧。”
霍华抬起头，看了幽灵公主一眼，“你会什么？”
公主实话实说，“不会，当我可以学。”
霍华笑了，他把那片变黄的叶子放在一边，从背包里拿出一个本子递给公主，“帮我记笔记，我说，你写下来。”
幽灵公主接过本子。
本子不大，封面是深棕色的硬皮，边角磨得发白，大概是跟了他很久。
从那天起，她成了霍华的助手。
他走到哪，她跟到哪。
霍华看到一片叶子，会说，“这个颜色说明叶绿素含量高，叶绿素是植物用来做光合作用的。”公主：“光合作用是什么？”
霍华：“就是植物吃饭，它们不吃虫子不吃米，吃阳光。”
公主觉得很神奇，“阳光也能吃？那我们不吃饭，天天晒太阳行不行？”
霍华摇头，“不行，人和植物不一样，人的胃不会光合作用。”
他看到一朵花闭合了，会说，“这个可能是向光性，花朝着阳光开，阳光没了就关上。”
公主：“它没有眼睛，怎么能看得到阳光？”
霍华：“有一种叫做“光感受器”的东西，能感觉到光的方向。”
有一天傍晚，他们坐在神树下面整理当天的记录。
夕阳从树冠的缝隙里漏下来，幽灵公主把最后一页本子合上，看着霍华，很认真地问了一个问题，“你研究这些，到底是为了什么？”
霍华仰望头顶那棵树。
树叶在风里哗哗地响，金色的光斑在他脸上慢慢移动。
“你知道天外面有什么吗？”
幽灵公主摇头。
天外面还是天，山后面还是山。
部落里最老的猎户去过最远的地方，是山那头的集市，走三天三夜，能换回盐巴和铁锅。
霍华伸出手，指着神树树冠上方那一小片被枝叶框住的天空，天色正在从蓝变成深蓝，第一颗星星已经出来了。
很小、很淡。
像谁用针尖在布上戳了一个小洞，透过来一点点光。
“那些星星，每一颗都是一个世界。”
幽灵公主顺着他的手指看过去。
那颗星星很小，小到眨一下眼就可能错过。
“……那它们看起来为什么那么小？”
“因为太远了，远到光从那颗星星飞到我们这里，要飞很久，久到你从出生到长大，再到变老，它还没飞到。”
“你去看过？”公主问。
“看过一些，”霍华把目光从天空收回来，落在她脸上，“我们这颗星球，不是宇宙里唯一有生命的地方。”
“我去过一些别的星球，那里的生物和我们完全不一样。”
“有的长得像会走路的大树，根是脚，树枝是手，说话的时候整片森林都在嗡嗡响；有的小得肉眼看不见，但能在一滴水里建起一座城市，城墙是蛋白质砌的。”
“有的没有身体，就是一团光。”
“它们住在恒星表面，晒太阳就像我们泡温泉，它们的语言是颜色，吵架的时候整颗恒星会一闪一闪，像霓虹灯。”
幽灵公主：“……”
她似懂非懂。
“但它们中，很多生物都比我们繁星人要厉害，有的能控制重力，站在地面上像站在云上；有的能把意识上传到网络里，肉身死了还能活在数据中，逢年过节还能收到系统自动发送的祝福消息；有的能折叠空间，从一颗星星到另一颗星星，比我从你们部落口走到神树下面还快。”
“我们需要进化。”
“只有进化才能确繁星跟上其它星球的步伐。”
那是幽灵公主第一次听到这个词，“……是一种变化吗？变得更强？”
霍华点头。
公主：“怎么变？”
她看到霍华从地上捡起一片叶子，叶子很大，边缘被虫咬了几个洞，背面有一层细细的绒毛，他把叶子举到夕阳的光里。
“这些植物为什么能治病？”
“因为它们身体里有某种东西，如果把这些东西从植物里取出来，用一种方式放进人的身体里，或许能让人的基因产生变化。”
霍华又从背包里拿出一个金属盒子，里面是一排透明的小瓶子，比幽灵公主的手指还细，装着不同颜色的粉末或液体。
他拿起其中一个举到眼前，里面是淡绿色的粉末，在夕阳下泛着微微的光。
“这是上次治疗部落人心脏病里提取的，试了很多次才弄出这么一点，还差很多，但方向是对的。”
幽灵公主看到霍华眼里有某种期待。
像星星在发亮。
她心里有什么东西也亮了一下。
……
天下无不散宴席。
霍华终于还是要离开部落了。
幽灵公主想跟着他一起离开，酋长不让。
“孩子，外面的世界太凶险了，坏人多，好人少，”酋长早年吃过亏，一直都不太信任外来人，“你还是留在部落，有我们庇护着，不会受到伤害。”
霍华是惋惜的。
“你很聪明，学东西快，记性好，问的问题比别人深，留在这深山老林里可惜了。”
但他知道酋长的想法跟意愿，也不好劝。
离开的那一天，部落里的人都来送行。
酋长站在最前面，掏出一个布包塞到霍华手里，“路上吃。”
布包沉甸甸的，里面是烤红薯、竹筒饭、腌鱼、还有一包用芭蕉叶包着的烤猪肉，大概是早上现烤的，还温热。
巫师手里攥着一个用红绳穿起来的小布袋，里面装着珍贵草药，她把布袋塞给霍华，嘴里说，“戴着，防虫。”
霍华接过来挂在脖子上。
孩子们依依不舍。
大人们也是不想霍华走。
但他们知道，这个自称是位科学家的优秀青年，是不可能一辈子留在部落的。
……
霍华离开后。
幽灵公主像失了魂。
部落里一些老人看得明白，她的心是已经跟着那青年一起走了。
她又跟酋长争执了几次，酋长就是不放她走，不让她自己出去闯。
最后是巫师帮了她。
月亮最圆的那天夜里，部落里的人都睡了，幽灵公主背着一个布包，里面装着几件换洗衣服、几包干粮，一些钱，还有那张画着地图的纸。
巫师提前给她准备好了一匹千里马。
她骑着马，一路跑出了自己从小长大的地方。
酋长说得没错。
外面坏人很多。
她的马没有了，钱没有了，被偷过、被抢过、被当成叫花子赶出来过、被当成骗子抓进去过。
最惨的一次是在一个镇子上，她饿得蹲在墙角，一个好心人给她一碗粥，她刚接过来，一只野猫蹿出来把碗撞翻了。
猫看了她一眼，跑了。
她蹲在地上，看着那碗扣在泥里的粥，觉得这大概就是巫师说的“命”。
但她还是把粥从地上捧起来，把上面没沾泥的部分吃了。
太饿的时候，顾不上其它。
等她终于找到霍华的时候。
时间已经过去了四年。
幽灵公主站在一栋很大的建筑前面，上面挂着一块牌，写着“霍氏进化科学研究院”。
门口有保安拦住她，表情严肃，问她找谁。
她说找霍华。
保安上下打量她，她的鞋是破的，衣服是脏的，头发用一根草绳绑着，脸上还有不知道哪段路上蹭的灰，“……院长很忙，不见没有预约的客人。”
她从包里掏出跟了她四年，一直被小心保护着的信物：霍华当年留给她的一本笔记本。
“麻烦拿给你们院长看看，他看到就知道了。”
保安犹豫了一下，大概是看这女人可怜，同意了。
幽灵公主就在门口等着。
太阳从头顶移到西边，她的影子从脚底下拖到台阶上。
门开了。
出来的人穿着一件白大褂，比四年前干练、稳重了很多，但他眼睛里的那种光没变。
他看着幽灵公主，愣住了。
然后笑，“你来找我了。”
幽灵公主哽咽着点头，她没有诉说这四年来的艰辛，只是问，“能收留我吗？”
彼时的霍华，已经拥有了一定财富跟地位，当然很愿意帮助故人。
他把她带进研究院。
走廊很长，两边是玻璃门，门后面有穿白大褂的人在看显微镜，有机器在转，有淡蓝色的液体在透明的管子里流动。
有人抬头看了她一眼，目光从她头顶扫到脚底，然后又低下头。
霍华的办公室在走廊尽头。
很大，很亮，一面墙全是窗户，能看到远处风景。
办公桌上堆着成堆的文件，公主扫了一眼，看到上面全是一些写着【实验体（编号XXX）】字样的文件。
他让她坐下，给她倒了一杯茶。
她一口气就喝光了。
“你离开部落，有什么打算？”
“我想在这里做事，”幽灵公主想好了，“不管是什么工作，只要安稳就行。”
她蹲过矿，睡过柴房，被狗追过，被雨淋过，被一碗扣在泥里的粥教会过什么叫命。
但她不想让霍华知道这些。
霍华很爽快地点头，“好。”
他从桌上拿了一张表格递给幽灵公主，说填了就能入职。
公主接过，很快就填好了。
“先去找人事，会有人专人替你安排住宿，明天开始，你就在实验室帮忙，从助手做起。”
接下来的几天，幽灵公主顺利融入了这里。
她每天早上八点到实验室，擦桌子、洗试管、给培养皿贴标签。
霍华有时候会在实验室待到很晚，她就跟着待到很晚，给他递工具、记数据、把用过的仪器归位。
她学东西确实快，不到两周，那些稀奇古怪的仪器，她就都能叫出名字了。
霍华教她看显微镜，她第三天就找到了细胞核。
教她做离心分离，她第五天就能独立操作。
……
她把自己对他的爱慕藏起来。
从来没有明显表露过。
而且她很快发现了一件事。
霍华是有爱人的。
他办公室的门经常开着，她路过的时候会往里看一眼。
有一次她看到一个人坐在霍华对面，穿着深色的外套，背影很好看，侧脸被窗户的光照得很亮。
霍华在笑，整个人显得很放松，很开心。
她没打扰，拿着那叠要送的文件退出去了。
后来她才知道，那个人是霍华的男朋友。
……
实验室里的事越来越多，霍华的研究取得重大进展，【霍氏基因】有了最新的版本。
新版本急需志愿者做测试。
消息贴在官网上，写着“招募志愿者注射”，条件一大堆：“身体健康”、“无遗传病史”、“年龄在18-35岁之间”，最后一行是“风险未知”。
作者有话说
第63章 霍氏进化科研院
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