2、飞花渡雪（二） ...
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第二章·飞花渡雪（二）
亥时，一行人拎着油灯，敲锣打鼓，走在无人的街上。他们哼着、默念着令人不懂的句子。戴着兜帽，手握木杖，上面有着锋利的钢钉。
陈应阑刚在甘州乡下看完了一场灯会，没看天色，以为还是戌时，连走路都慢悠悠的，丝毫不受打更人的影响。可当他折返回甘州营时，在巷弄里看到点点行走的亮光，那些人宛若一层层黑压压的云，他们唇语着：“天干物燥，小心火烛。”
慢慢地，语速越来越快，“天干物燥，小心火烛”这八个字最终也成为一团浆糊，过耳而模糊不清。
鼓点如雷鸣，渐渐朝陈自阑逼近。陈应阑飞快地跳上屋顶，拐入另一条巷子口。幸好陈应阑身着暗黑色的衣袍，又趁着夜色，雪地上的脚印从未显现。
“有脚印。”打更人大喝一声，随后朝着陈应阑拐进去的巷子口奔去。
打更人是北明朝廷按照东厂督主魏德贤所设的掌控日夜交替的使节，若是在亥时到寅时毫无预兆、没有理由地出现在大街上，要么就是将人剁成尸块，抛入门户的枯井中，要么就是活捉，受其虐待，不论官职，不论利禄。
陈应阑匍匐在屋顶上，屋顶上还盖着白雪。前胸压着白雪，冰冷刺骨，但不能发出任何声音。他握紧腰间的青花剑，正待时机，找寻机会，妄想突袭，而后飞奔逃走。可是，这一帮打更人似乎赖在这里了。
陈应阑：“……”
“脚印是从这里消失的。”打更人用木杖敲着地面，发出的声响虽然细微，却在寂静的夜晚，被格外放大。
“那就是在屋顶。”一个打更人抬眼，看着陈应阑所匍匐的屋顶片刻，斩钉截铁地道。
这时，耳边“呜呼——”一声，来者动作飞快，恰如疾风贯耳。很快一个木杖就抵在了自己的额前，陈应阑也顺势站起身子，揉揉肩骨，按着青花剑，一步一退缩。
“哗啦”屋顶的瓦片并不稳定，每当陈应阑一后退，总有瓦片掉落在地上，碎成两半。
那人问道：“你是谁？”
陈应阑道：“甘州营影卫，谢忱。”
“影卫啊……”那人语气不屑，浑身上下都透露出一股“瞧不起”的劲头，他道，“谢忱这名儿，没听过。”
陈应阑不紧不慢地道：“新来的。”
话语罢了，木杖以迅雷不及掩耳之势，朝着陈应阑劈头盖脸地砍下来。陈应阑反应够快，往后一仰，在空中翻了个跟头，稳稳当当地落入打更人的背后的房梁上。
刹那间，青花剑出鞘。陈应阑扭转手腕，平步青云，往打更人后背袭来。打更人连忙转身，用木杖一挡。
木杖上的铁钉与青花剑摩擦，发出刺耳的轰鸣声，须臾间还有火花划过。陈应阑推开打更人，从房梁跳下，落入地面。打更人也顺势落下，陈应阑瞄准时机，一挑青花剑，划过打更人的衣着浅袖。
鲜红的雪夜从衣服上落下来，落入地面上未解冻的白雪，染上点滴红色，宛若寒冬腊月，晶莹剔透的梅花，鲜艳不曾凋零。
打更人看着自己的伤口，边缘处有几分歪歪扭扭的锯齿状，很细微，不易察觉。他抬起眼眸问道：“你不是新来的。”
陈应阑喘着气，他的虎口也因为运气问题，而微微发疼，还迸出点滴鲜血，划到剑柄处。
“什么？”陈应阑没听清，又重新问了一遍。
“你不是新来的影卫。”打更人指着自己的伤口，道，“伤口边缘处是曲折的，乃是天顺五年流行的卷刃青花剑，一般都是影卫骨干所用的。所以，你不是新来的。”
陈应阑：“我确实不知道这把剑是谁送的。”他说完，翻看了一下青花剑。
“但我想说的是，我到底是谁，你们打更人需要知道吗？”陈应阑忽然抬眸，扭转剑锋，脚步飞快，恰如飞鸿踏雪，朝着打更人刺去。青花剑带起来的风很疾快，打更人在躲闪在迅速，也终究被风吹开兜帽。
剑尖划破他的脸，留下一道伤痕。陈应阑停步，他也愣在了原地，两处皆是沉默，那一刻时间被放得很慢很慢，像是电影中的慢动作，一帧一帧重播倒放。
“唰啦”一声，陈应阑举起青花剑，指着那人的胸膛，欲要张口，忽然怔在了原地。
那人皮肤苍白，略显出病态，眼角有一颗小痣，他头发散乱，扔下木杖，垂立于天地之间，茫茫大雪之中。
“你是——”两人异口同声地道。
身后的打更人正要搀扶着那人离开，却被那人抬手叫停，一群人凑成一团，在讨论着什么。良久之后，那些打更人离去，只留下那人独自地站在陈应阑面前，默不作声。
半晌——两人有一起道：
“陈惊泽！”
“沈念闻！”
沈木衾捂着手臂上的伤口走来，悄然问道：“惊泽，你不是五年前就死了吗？”
陈应阑将青花剑用衣袖擦干净，而后放入剑鞘里，佩于腰前。他叹了口气，内心千回百转——原来所有人都认为自己早就死了，甚至包括他自己都这么认为的。最终，他再一次妥协地退后一步解释道：“原来你们都认为我早就死了。”
沈木衾：“……”
陈应阑歪头，不明所以地道：“难道不是吗？”
五年前，那场节度使的叛乱，可是北明王朝国运兴衰的一道转折点。那天可谓是集齐了所有不天时不地利不人和所有特性，大火烧了漫天，宫殿琉璃瓦破碎，铁马金戈践踏。最终母后改天换地，立皇子为帝，改年号为“天顺”。
而“陈应阑”的名字，早已被历史封存，甚至母后居然没有册封其为“侯”“君”“王”等称号——陈应阑自己都觉得可笑，明明自己曾经干了那么多功名千秋之伟业，到头来不过如浮水流沙。
沈木衾跨上屋顶，陈应阑也随之跨上去。两人一左一右坐在屋顶上，相顾无相言。
趁着夜色，月亮逐渐隐匿于云层中，天地又镀上一层黑纱。四周依旧寂静无比，只剩下泠泠寒风料峭，吹过陈应阑的发丝，拂过沈木衾的脸颊。
“你怎么做起打更人了？”陈自阑问道。
“谋生太难了。自从晏都那一战，现在国库空虚，内忧外患。外有橛缁，内有太监宦官外戚当政，天下大乱，民不聊生。你别看甘州营还能吃饱饭，那漠北，那南疆百姓还处于水深火热之中。”沈木衾垂下眼眸，“我记得我以前可是朝廷内的巡抚，可是晏都一场，妻离子散，家破人亡，我也雪上加霜。”
记得那年杨柳依依，三月暮风，两人鹊桥相遇。“江州巡抚，晏都御史，天下双壁。”这是当年流传下来的词句，是谓浪漫，然这良辰美景恰如指尖风云，风吹雨打也就消失了。
如今，天下双壁沦落到这般地步，当年的神话也消散沉浮。
“你说你这柄青花剑不知道是谁送你的？”沈木衾看着陈应阑侧脸，担忧地问道。
陈应阑：“的确如此。很巧的是，我们朝廷名士的转折点都在五年前节度使叛乱，晏都一战。你是沦落到打更人这一卑职，或者连卑职都算不上。”
沈木衾听完，紧皱眉头，他语气无奈地道：“惊泽，你我皆是天下双壁——”
“那是曾经的。”陈应阑兀自地道。
“非也。惊泽，你听我说完。”沈木衾接着自己上述未说完的话继续道，“你我皆是天下双壁，虽然只是过眼云烟。但是你没必要这么说吧，虽然我知道自己的身世悲惨，辗转多年，才落到这一小官职，能赚钱谋生。因为我肩膀上啊，顶着三座大山。第一座大山，自己命运生活蹉跎之山；第二座大山，妻儿子女临终愿望之山；第三座大山，北明之山。”沈木衾说完，垂下眼眸。
陈应阑也压住自己内心一反常态的暴脾气。自己虽然曾经光彩照人，却不知道怎么安慰人，也许三言两语说句“无妨”就完事了，恐怕是令对方觉得敷衍；若是真的三长两短长篇大论，最后对方“无言”，恐怕是令对方觉得动了真情，非信也。
“抱歉。”
沈木衾抬起眼眸，看着陈应阑，道：“为何？”
“我不太会安慰人。”陈应阑低下头，捏住瓦片上的雪，扔到天空中，雪花被寒风吹散，宛若扬沙灰尘，落到天涯无名角。
“无妨。”沈木衾道。
陈应阑：“……”
而后两人又是长久地沉默。
许久，陈应阑抬起头继续道：“我方才想起我还有话没有说完，我现在继续说。”
沈木衾点点头，示意继续。
“很巧的是，我们朝廷名士的转折点都在五年前节度使叛乱，晏都一战。这一战过后，天下陷入乱世，藩镇割据、内忧外患之僵局。我失去了五年前这里的记忆，你也同样沦落天涯，所以这不是巧合，这背后必定有一个人，牵连着五年前和五年后。”陈应阑转头看着沈木衾，而后站起身，从屋檐上跳了下来，拍拍衣服上所粘着的雪，吹落地面。
沈木衾接着道：“他们的目的很简单，便是让整个天下四分五裂，使北明朝着脱轨灭亡的方向走去。”
“正是。”陈应阑见沈木衾跳到地面，那里结了一层冰，沈木衾打了个滑，陈应阑扶住沈木衾。
“多谢。”
沈木衾从衣袖里掏出一把折扇，一手握住木杖，一手捏着折扇，正一下又一下扇动。两人漫无目的地走在街上。一个不想回甘州营，一个与打更人走散了，也懒得去找。
突然，脚底下石子滚落，一人的声音出现在陈应阑和沈木衾身后。
阴森森地。
惹得人毛骨悚然。
“你们三更半夜在街上干什么呢？”
，还差