4、「风雨晦明」 ...
-
转眼三个日夜又过，天高云淡，崔姣姣该启程了。
与张云中道别言谢后，她简单换了身衣服，租了辆安车驶离定州。
而今已是夏月末，再过些时日怀朔部的兵马便会护送策勒格日入泗京，与贺朝商讨公主联姻事宜。时间紧急，她需得好好思索出一番言辞来，才能说服崔宥将此时作罢。
安车一路过了关隘，稳稳停在鸿胪寺的门前，便不再走了。
此前崔姣姣早已一封书信递去了泗京大内，落款出还用公主的令符沾了红泥拓上了印记，以此为凭。
车府署眼下为着迎接怀朔部的左贤王来临忙得不可开交，哪里还有闲心给一个自幼在司州长大的公主造新的车马。
不过那执掌一司的首领内官也不是没想过，这位庶出的公主虽说从前不受宠，怠慢些便罢了，可日后她嫁去怀朔，那可就摇身一变要做了草原太子妃去，再不能如此漠视不管。
是以，崔姣姣前脚刚付了钱叫那架着安车的马夫回了，转身便瞧见一辆二驾的马车停在近前。
那车身简洁大方，并没有过多装饰，门上雕刻着喜鹊鸣啼的花纹，通体散着典雅，又不至于太过惹眼。
崔姣姣走上前去，将令符自袖口掏出来示意，原本恭谨立着的马夫登时便躬身问了一礼，道：
“奴才奉旨护送公主回宫，公主请。”
他全程未抬眸去瞧崔姣姣的模样，毕竟身份有别，想来他是自幼便净身入了宫的，倒是懂规矩。只是崔姣姣踏上车马后，还有些没缓过神来。
自从进了这书里，她还是第一次听人唤自己一声公主。
皇城派来的车马便是走得快，不一会的功夫，马匹踏着步子便将崔姣姣送到了皇城门口。
马夫拉开车门，只听‘吱呀’一声，高约三丈的朱红城墙出现在她眼前。崔姣姣俯身出了马车内厢，还未等她感叹一番，一旁前来接她的嬷嬷便已至车前。
“奴婢墨竹，是陛下身边的贴身嬷嬷，陛下吩咐奴婢带公主至寝殿更衣，而后面圣。”
崔姣姣行至她面前，双眼快速打量一番。这位嬷嬷瞧着有三十多岁，一身掌事宫女的石绿色圆领袍子，坠有窄袖，还通身绣了祥云的纹路。
自她身后还垂首立着四名小宫女，瞧着不过十四五岁的模样，还有些生愣，反衬得墨竹气势不俗来，一看便是个在宫里说得上话的。
想着，崔姣姣莞尔：
“嬷嬷辛苦，我初次回宫，还有要事要与陛下相商，烦请嬷嬷带路，叫我先去面见陛下罢。”
墨竹稍一犹豫，不知是否合规矩。
“嬷嬷应是知晓，我此番回到泗京是为着什么，若是耽搁了两地联姻的大事，怕是嬷嬷也难辞其咎了。”
此话有理，墨竹自然不好再推诿，便侧身恭请崔瓷公主入内。
不愧是不受宠的庶女，崔姣姣无奈地想着，自己好歹是远道而来，不想入了宫门，连个步撵都没有，漫漫宫城路，走得她晕头转向。
皇城巍峨庄严，两边的宫人们都做着自己的差事，大气不敢出，更遑论嬉笑低语。千岁侯治理之下，贺朝多年来推用严刑，自是无人敢在‘阎王’头上动土。
“公主，请吧。”
墨竹置身殿外，只侧过身子，示意崔姣姣可自此路而去。
崔姣姣抬头看去，只叹不愧是帝王批阅奏章的书房。这清心殿还是先帝在位时修葺的，四面环绕花园，其间种下各式花草，还从颍州搬来了名贵的紫芍药。
芍药娇嫩，从泗京派人骑千里马来回颍州护送，最快也有八日。那年崔仲明寻来了颍州最好的花苞带回，往返三次，累死了四匹骏马良驹。
芍药花仅次于牡丹之下，亦是国色天香，不只是崔仲明心爱这品种，骆绯也十分钟情于这盛放在颍州故乡的花。
崔姣姣双手交叠于身前搭下，款款入了清心殿内。
殿外烈日灼热，叫人好不烦躁，可清心殿内却是一阵温风。宫殿内，每处拐角都有两名宫女摇着转扇，手臂一下下随着摇动晃着，双眼十分安分地垂眸。
不止如此，殿内几处拜访了椅子的天地旁，各自安置了一口装满了冰块的瓷缸，阵阵向外冒着冷气，又随着转扇摇出的风吹满室内四周。
小皇帝倒是会享受。
崔姣姣心中想着。
“陛下到——”
一声尖细的通报声刺入殿内，宫女们大都习以为常，倒是把出神的崔姣姣吓得不轻。她立时面朝阶梯之上的龙案，垂首等在原地，不再乱看。
听见一阵稳而轻的脚步由远及近，崔姣姣屈膝道：
“陛下万福。”
只听座上的帝王回道：
“皇姐快快免礼，你我姐弟，万不可如此拘礼。”
那声音听着还尚存稚气，可言辞间却已见稳重，想来这小皇帝虽不满十四，可天家长成的帝王又岂是寻常只知玩乐的孩童。
崔姣姣嘴上道谢，又站直了身子，抬眼，第一次见了这素未谋面的弟弟。
吊睛长眉，倒是和书中所写的崔仲明像了个十之八九。
“皇姐此番辛苦，不日怀朔部使臣便会护送左贤王至泗京城中，到那时朕将于含元殿内设下宴席，促成贺朝与草原的联姻。皇姐多年来在司州，是朕这做弟弟的亏欠了你，若非帝师把持朝政，朕也不会至今才接回皇姐。”
看他眸中闪烁的精明，崔姣姣便知晓他不是个好对付的。
见崔姣姣不答，崔宥眼珠转了转，起身走下台阶。那金黄色的龙袍自殿内烛火交相辉映中靠近崔姣姣，龙头的花纹愈发狰狞，似是发怒。
崔宥到底年少，瞧着比崔姣姣矮了些，到底是女子先长一步，姐弟二人凑在一处，终于稍显几分亲人的意味来，只是无论怎么看，都不像是和睦的。
“陛下折煞了，我在司州很好。”
崔姣姣莞尔一笑，微微低头去看他，崔宥此刻方才认真看清了这位庶姐的容貌，哪怕尊贵如天子，也出神了一刹。
这崔瓷生得真是...
真是个天生联姻的好棋子。
他忍不住激动起来，幻想着草原会对贺朝献出的这份礼物有多么满意。到那时，崔瓷再给那左贤王生下个一儿半女，他也羽翼渐丰，若彼时提出联盟诛灭叛贼阎涣，怀朔部岂能不顾念秦晋之好的情谊，帮衬一二？
崔宥再去看她，此刻崔姣姣笑意纯真，崔宥实在猜不出她是何心思。
“皇姐怎如此生分？你我虽非一母同胞，可到底出自同一父脉，血浓于水。皇姐如今终于回了都城，这便是回了家，往后不必拘礼，唤朕皇弟即可。”
他拍了拍崔姣姣的手背，仿佛是安慰，又似乎是提醒。
“皇弟。”
她显出顺从的姿态来，崔宥的长眸之中顷刻蔓延进一瞬的满意。
“我现下来见皇弟，是有一事，想与皇弟商讨。”
崔姣姣面上做出一副难为情的模样，叫一旁的崔宥不免好奇。
“皇姐直言便是。”
听了此话，崔姣姣心中暗暗得意，这可是你允准我说的，那我便要试一试，你这小小年纪，肚子里究竟有几斤几两的墨水。
“不瞒皇弟，我自在母妃肚子里便被打发到了司州，出生时母妃难产殁了，前些年父皇亦崩逝。生身的父母一眼都未曾与我见过，想来我是天煞孤星，亲情实在淡泊。”
说着，她弯月眉微蹙，带着几分娇艳的容颜上点缀了些愁容。
“我实是惦念泗京，惦念皇弟的，本以为这一世都无法回来，不想我蒲柳之姿竟也能给贺朝派上用处，姐姐我实在是欢喜的，只是…”
画风一转，崔宥面上即刻浮现出不易察觉的警惕。
崔姣姣垂眸道：
“只是我一路将此事翻来覆去地想，觉得，还是不妥。”
崔宥眉梢一挑：
“哦？”
听不出情绪，只是饶有兴致地等着这位庶姐展开下文。
“皇弟，长姐虽长在司州，却也是找了夫子来读过书的，虽比不上前朝的文官大臣们，可联姻一事还是略懂一二的。长姐这些年听说了不少泗京的消息，明白皇弟在千岁侯身侧忍辱负重，只为夺回父皇留下的江山，不愿叫他夺去，是也不是？”
崔宥微眯着眼，却不开口言说。
“眼下千岁侯独大，朝中几乎无人能与之匹敌，可他始终未有动作，皇弟这才想以联姻之名，拉拢怀朔部在草原的兵马，是否？”
崔姣姣直视他的眼睛，坚毅了神色，道：
“可眼下并非良机。怀朔部现今的单于阿斯愣是个明事理的，多年来带领族人于乱世中生存，从不发兵支持哪国。更何况，这是贺朝内部之事，外人都知晓是趟浑水，单于怎会舍得独生的儿子涉身其中？”
崔宥眸中一亮，不曾料到这离泗京千里之遥的庶出丫头竟有如此成算，着实欣喜了一番，如此聪慧的女子收为己用，再粉饰成纯真的模样嫁出去，不知能省去贺朝多少兵马。
自古英雄多败于色，几人能例外？
可惜了，阎涣不好驭女，否则这样的上等货定要培养一番送到他身边去。
“长姐所言极是，那依着长姐的意思，朕该如何？”
想他是被自己说动，崔姣姣难掩希望之色。
“阎涣那样精明灵透之人，怎会不知皇弟联姻是何用意，不过是睁一只眼闭一只眼，权当不知罢了。眼下皇权根基不稳，军权十万在阎涣之手，虽不能形成疾如旋踵之势，可也不容小觑，万不能过早惹怒了他。”
“眼下最好的办法，便是找个由头取消婚约，给阎涣让出半个台阶，叫他知晓，皇弟并无与帝师敌对之意，保留根基，蛰伏以待来日。”
崔姣姣一口气说了这许多，顿时畅快了不少。这一路上她在心中不知打了多少份草稿，这才想出一个相对完美的理由来。
崔宥似有所动，竟真的认真思考起来，凝眸踏着步子走上阶梯，又回了那盘龙的金椅。
若想动摇他人原本的决定，必要给他指一条比先前更加得利的路来，方能引他走上去。这一点，崔姣姣身为书外之人，自然是知晓的。
一炷香燃尽了，两炷香燃尽了。
屋外夜色爬上窗头，蒙住月的眼，唯有烛火跃动，将殿上二人燃在同一片火光之中。
“皇弟…”
不等她出声询问，殿外忽地响起一阵脚步声。清心殿外铺陈的莲花纹长砖被踩得发出嗒嗒声响，崔姣姣侧耳细听，像有七八人的样子，且脚步顿起有力，应是一队高大的男子。
她还未等到窗外的一排黑影走到朱门前，只看殿内所有的宫人们陡然凝重的神情，便是一阵疑惑。
“千岁侯到——”
内官通报之声响彻天际，高门应声自外开启，一袭黑衣的那人便自门后缓缓露出真容来。
“帝师！”
崔宥几乎是跑着下了那高台，略有些跌跌撞撞地向着阎涣的方向奔行，口中还连连唤着这位千岁侯的帝师之职，莫提有多亲昵。
他似乎早已习惯了幼帝如此虚与委蛇，只是沉默地踏入殿内。
身后一众近卫，包括阎泱在内，全部腰间佩剑，无不神情肃穆，略向崔宥行了一礼，便再次直起身子立于阎涣身后。
“帝师此次夏州祭祖可顺遂？这些时日帝师不在，朕孤身一人实难处理好政务之事，盼着帝师归朝，如盼甘霖。眼下公主与草原联姻在即，帝师正好替朕掌掌眼，看看朕这位长姐能否入了那左贤王的眼？”
话音刚落，阎涣身子未动，只是斜了眼眸瞥向崔姣姣一边。
不好。
崔姣姣心中一沉。
，还差