36、第 36 章 退婚。 ...
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苏廷昭身为官家子弟，对朝堂上的门道与官场里的往来，自幼便耳濡目染，其中深浅，他再清楚不过。
什么官官相护，什么私下交酬，桩桩件件他都了然于心。便是他自己，平日里也与京中诸多公子有所来往，时常走动应酬，为的都是巩固自家在京城与朝堂上的根基。
而他自己的父母是什么样的人，他心里同样有数。他父亲出身寒门，却极富才学，当年科考中了举人，后来得沈倾音的祖父举荐，才一步步踏入朝堂，最终坐上了礼部侍郎的位置。
这一路走来的艰辛不易，他做儿子的心里清楚。
他母亲虽说出身京城大户人家，可同那些世代簪缨、门第显赫的世家闺秀相比，到底还是差了一截。
他们夫妻二人能在京城和权势场中维持住如今的体面，固然因为父亲有真才实学，有能力，又会审时度势；而他母亲也是个心思玲珑、八面圆通的人。
他们一家子在京城中的口碑向来极好，父亲为人谨慎，从不容许自家人做任何出格逾矩的事，对他这个儿子更是管束得紧。
此番父亲能点头应允他迎娶沈倾音，已是下了天大的决心。在父亲眼中，任何一件冒险的事他都不会去做。
他好不容易才争得这门婚事，好不容易才有了今日。结果，凭空杀出一个太子，不仅当面与他说出那番话来，还要拿他的父母来威胁他。
他也知道，当今这位太子殿下身上背负着怎样的命数。他虽位高权重，虽顶着储君的名头，可一个没有母族庇护的太子，在这皇权倾轧的漩涡之中，又能有什么好下场？
即便他有父皇的偏袒，可想走得长远，想坐上那张龙椅，当真是比登天还难。
可偏偏这样一个男人，偏又有着那般凌厉果决的胆魄与手腕，能平定西域，能做到旁人做不到的事，可见他的本事和手段确实非同一般。
苏廷昭立在原地，良久没有动。心底翻涌的情绪，纷乱的思绪，还有那股几乎要将他吞没的愤怒与不甘，一股脑地冲上心头，灼得他胸口发疼，几乎要叫他一时失了理智。
可他知道，眼下还不是与他硬碰硬的时候。萧承煜今日能当面与他说出这番话，便是明明白白地告诉他：放手。
放手。他好不容易才争来的婚事，就这样退掉吗？
他心中百般滋味翻搅，半晌说不出一个字来。最后，只是弯身深深行了一礼，哑声道：“臣……明白。”
说完这话，他便转身退了下去。
明白？他真的明白了吗？
萧承煜望着他离去的背影，目光微沉。苏廷昭看起来也是个有脑子有主见的人，他只希望，他是真的明白了。
苏廷昭出了房间，一路往院门外走去。他步子迈得又急又快，心里那股烦躁与涩痛却越压越重，身上的火气走到哪里便烧到哪里，怎么也散不出去。
出了沈府大门，他坐上马车，一路沉默着回了苏府。
到了府上，苏夫人迎上来，只一眼便瞧出儿子的脸色不对，忙问：“昭儿，怎么了？方才不是去见沈姑娘了吗？闹什么别扭了？”
苏夫人膝下只此一子，素日里对儿子的一言一行、一举一动都上心得紧，儿子脸上但凡有一丝风吹草动，她都看得清清楚楚。
这段时日，自打沈倾音应了求婚之后，儿子日日眉开眼笑，满面的春风得意，今日忽然这副神情，叫她心里顿时揪了起来。
苏廷昭深深吸了一口气，抬眼看母亲时，眼眶已经红了。
苏夫人见状愈发焦急，连忙近前一步，低声问道：“孩子，你快告诉娘，到底出了什么事？”
苏廷昭沉默了好半晌，才沉沉开口：“母亲，我明日……可否去面见圣上，请圣上为我赐婚？”
“赐婚？”苏夫人听了一愣，一时没转过弯来，“你不是已与沈家姑娘订过婚了吗？怎么忽然又想着请陛下赐婚？你们订婚的事陛下早就知晓了，前两日还对你父亲道过贺呢。”
苏廷昭听完这话，沉沉叹了口气，声音又涩又低：“母亲……倾音她有事瞒着我。她心里有喜欢的人。”
苏夫人听了这话，眉心立时拧了起来：“她心里有喜欢的人？那她为何还要应你的求婚？”
“我早就说过，你们两个不合适。她刚从抚州来，这么多年没接触过，彼此都不了解，你怎知她如今变成了什么性子？那孩子防心太重了，平日里我唤梨儿过来，她都是百般阻挠，我要认梨儿做义女，她也不肯答应。”
“这孩子心思敏锐得很，我起初便在想，你若是娶了她，日后能有什么好日子过？再说，她兄长与国舅爷之间那层关系，想来过不了多久也不会有什么好下场。”
说到此处，她抬眼看了看儿子，见儿子满面愁云，便又缓了语气，替他盘算起来：“先前娘就同你说过，叫你去见见户部侍郎家的女儿。那小姑娘我见过，生得明艳动人，性子开朗活泼，与咱们家又门当户对，多好。”
户部侍郎的女儿名叫许念，苏廷昭是见过的。那姑娘确实生得美艳，明眸善睐，落落大方。
可他心里却只有一个沈倾音，满心满眼都是沈倾音。
他觉得沈倾音身上有一种京城闺秀身上没有的气韵，却叫他心心念念，魂牵梦萦。
可如今半路杀出一个太子。
苏夫人见他怔怔的不说话，又温声劝道：“你这傻孩子，可要想清楚。那许念姑娘我替你打听过了，眼下还没许人家。你此刻赶紧想明白，重新选，还来得及。”
苏廷昭始终没有说话。他满心满眼、脑子里翻来覆去的，全是沈倾音那张脸。
这一夜，他辗转难眠。
第二日一早，他便匆匆起床，决定去找沈倾音，当面与她问个清楚。
他步履匆忙地往外走，走到院子里时，不留神撞上一个小丫鬟，将她手里捧的东西撞翻在地。
他俯身去捡，望着地上散落的几颗药丸，不由疑惑地问了一句：“这是什么东西？”
小丫鬟慌忙蹲下身去捡拾，回道：“回公子，这是给沈梨姑娘吃的药丸。”
沈梨？
苏廷昭捡起一颗药丸，放在鼻尖下闻了闻。一股若有似无的气味钻入鼻息，他眉头微微一蹙，目光在那药丸上停了片刻，随即不动声色地将药丸递还给小丫鬟，什么也没说，便起身离开了。
他急匆匆赶到沈府，径直便去了沈倾音的院子。小丫鬟进去通报后，他方才踏进院门。
进院后，只见沈倾音手中执着一卷书，正坐在凉亭下出神。
雨后初晴的天气格外清朗，空气里浮动着泥土与花木的清润气息，凉亭旁的花架上，簇簇鲜花被雨水濯洗得分外鲜艳。
沈倾音独自坐在那片繁花之间，眉宇间却笼着一层淡淡的愁云，目光落在书页上，又像是根本没在看。
听见脚步声，她放下书卷，站起身来。
苏廷昭一步一步走近她，每走一步，心里都是百感交集。
到了她跟前，两个人面对面站着，四目相对，一时谁都没有开口。彼此心里都清楚，经过了昨日那桩事，如今再见，气氛完全不一样了。
“妹妹。”苏廷昭压下翻涌的心绪，先开了口，唤了她一声。
沈倾音轻轻应了一声，请他坐下，将身边的小丫鬟支开了。
她端起桌上的茶壶，替他斟了一杯茶，放在他面前。
苏廷昭坐在那里，望着她，望着她倒茶时微微垂下的眼睫，望着她那白皙纤细的手指，心里头的酸涩又翻涌上来。原本这样好看的人儿，差一点就成了他的人了，差一点便要与他共度一生了。
他端起茶杯饮了一口，再抬起头来看她时，眼眶已然泛红。他沉声道：“妹妹，我信你。我也信你不会骗我。所以你能否与我说句实话？”
经历了昨日的事，沈倾音心里便知道，事情再也瞒不住了。她知道，今日必须与苏廷昭说清楚。
她沉默了片刻，开口道：“这件事说来确实复杂。你身在官家，对朝堂上的种种，应当比我还要敏锐几分。当初我与兄长来到京城时，已是身处水深火热之中。国舅爷一直想除掉我哥哥，后来皇上为了保他，才将他调到身边，又让二皇子来接近我。”
“目的无非两条，一是借此打压皇后与国舅爷，二是逼着二皇子表态。这些全是皇家权贵之间的争斗，我人微言轻，什么都做不了。在二皇子一次又一次接近我、兄长又被朝臣反复弹劾之后，我便知道，事情已经难以收拾了。”
她的手在袖中微微收紧，继续道：“后来皇后娘娘为了阻止皇上牵扯二皇子，便找到了我，叫我应下你的求婚，嫁给你。如此一来，我与二皇子便再无瓜葛。迫不得已我答应了。”
“当时我本想把这一切明明白白地告诉你，可你却对我说，你明白我的处境，也知道我是被逼无奈。你还说，让我们两个人多来往往来，或许日后能日久生情……为了不让你忧心，我便也试着让自己去接纳你，去接纳这门婚事。我知道这对你很不公平，我也知道，我应当早些与你说清楚。所以……对不起。”
她把事情的前因后果如实告诉了他，也郑重地道了歉。可字字句句里，却只字未提太子。
苏廷昭望着她，心里又酸又涩，不禁苦笑了一声，道：“你知道我要问的是什么。为何偏要避着，不回答我？”
沈倾音自然知道他要问什么。他要问太子的事，问萧承煜。
可她此刻什么都不能说。这牵扯到萧承煜当年在抚州那些年的旧事，而这件事萧承煜一直在刻意隐瞒，或许也正是为了护住她与哥哥。
这些事牵连太广，还牵扯到当初祖父与父亲私藏太子殿下会受怎样的追责，所以她不能说。
她垂下眼睫，一个字也没有应。
苏廷昭望着她这副沉默不语的模样，心里压抑了整整一夜的情绪再也按捺不住。
他猛地从凳子上站起来，目光直直地望着她，声音都哑了：“所以，你心里住着别人。你为了活命，才应了我的求婚。如今你心里那个人找上门来，告诉我，叫我放手，叫我离开你，还要拿我的家人来威胁我……”
他喉结剧烈地滚动了一下，眼眶泛红地道：“妹妹，我也是个人，我也是掏出了全部的真心，把我所有的爱、所有的一切都捧了出来。我甚至把咱们的未来，把咱们成婚以后的日子，全都仔仔细细地盘算好了。”
“我日日都在想，往后我们定能过得幸福美满。我甚至想过，就算你此刻不爱我，我也会拿出十成十的心力来待你，让你慢慢被我打动，让你过上好日子。我也会好好地护着你，护着你的家人……可是为什么？如今我成了什么？”
苏廷昭对沈倾音的爱意，是真真切切的。在他心里，这个心心念念了这么多年的姑娘，是他人生里一抹最明净的向往。
一个正值青春的少年郎，满心满眼的热恋，是藏不住的，是灼热而真挚的。谁的爱都值得被尊重，可到了此刻，他却仿佛成了一个笑话。
他说着说着，眼眶更红了。那股不甘和委屈，落在眼里，叫人看着心头发酸。
沈倾音一直垂着头，手指在袖底绞得发白，只轻声道：“对不起。是我的错。这次的事，确是我对不住你。我不该在没有把握的时候，便应了你的求婚。”
“那所以呢？”苏廷昭望着她，声音发紧，“如今怎么办？要退婚吗？”
退婚，沈倾音是想过的。她想着，既然萧承煜答应了她会解决这件事，即便与苏廷昭退了婚，一时半刻，她和哥哥应当也不会有什么凶险。
可心底那份愧疚感，却压得她几乎喘不过气来。
她抬起头来，眼眶也红了，望着苏廷昭，愧疚道：“廷昭哥哥，对不起。这一次，当真是我对不住你，是我没有思量周全，伤了你……若是你愿意，我们……便退婚吧。”
退婚。
这两个字，终究还是从她嘴里说出来了。
苏廷昭立在原地，好半晌没有动。忽然，他连笑了几声，那笑声里满是苦涩。
他猛地一步上前，一把攥住了她的手，双眼通红地望住她，一字一句道：“沈倾音。你说退婚就退婚了？我告诉你，我虽不及他的权势，不及他的本事，可我也有我的人格，有我的志气。因为他的几句话，因为他的胁迫，我就该轻易放手吗？他便以为我会怕他？大不了一死！大不了，大家一块儿死！”
愤怒、不甘、失望，所有的情绪积压在一处，叫这个素日里温文尔雅的公子忽然间失去了全部的克制。
沈倾音的手被他攥得生疼，她慌乱地往后退了一步，急声道：“廷昭哥哥，你先别激动……咱们坐下来好好谈一谈，我知道全都是我的错，你先冷静下来，好不好？”
在沈倾音的印象里，苏廷昭一直都是一个温润如玉的人。当年年少时他给过她的安抚，到京城后他满心的呵护，虽则她对他的家人始终心存戒备，可她觉得苏廷昭本人总归是个好的。
一直以来，她还是头一次见到他这般愤怒失控的模样。
苏廷昭却什么也听不进去了。他不理她的恳求，不管不顾地攥紧了她的手，将她整个人往外拽去，边走边哑声道：“你答应过我的。你说让我带你出去散心，带你出去玩。我今日已经告了假，有的是时间。我们现在就出发，我这就带你走，带你离开这里，带你去散心。回来之后我们便成婚。关于退婚的事，从现在起，你不许再给我提一个字！”
他的力气极大，攥着沈倾音便不管不顾地往外走。
沈倾音拼命挣脱也挣脱不掉，急声唤他：“廷昭哥哥，你别这样好不好？有什么话咱们再好好说。”
苏廷昭却像没听见一般，死死抓住她的手腕，步履生风地朝院门走去。满心的怒意烧得他嗓子都沙哑了：“想好好谈？那就跟我走。听我的话。”
沈倾音知道，他此刻当真是失去了理智。她急忙回头去喊院子里的小丫鬟。小丫鬟闻声冲上来想要拦住苏廷昭，却被他一把推倒在地。
闻讯赶来的管家匆匆领着人挡住了他的去路。苏廷昭瞧着这阵仗，不禁连连冷笑了几声，缓缓转过头，看向沈倾音。
沈倾音满脸紧张地望着他，望着他那双布满血丝、翻涌着怒意的眼睛。
那一眼里，她头一次在他眼中看见了一种凛凛的冷意。
那是一种几乎要杀人的目光，凌厉，绝望，又带着不顾一切的疯狂，直惊得她浑身一僵，愣在了当场。
“沈倾音，你听着，我苏廷昭不怕死。”
作者有话说
第36章 第 36 章
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