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78、忆昔（终） 燕京皇 ...
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燕京皇城，妄印阁。
厚雪如盖覆地，将阁前灰败的砖路尽数染成了素色相裹，通片无痕的白地上，忽在东南处多了数十道步履掠过的印迹。
甚是显眼夺目，一时却未有人发觉。
或是往日值守的侍卫大多都调去任职开芳宴了，荀寄明进时，只觉畅通无比，虽有几个例行公事地转悠着，但因着提前打点过的缘故，都对男人偷偷摸摸的举动视若无睹。
饶是如此，荀寄明仍旧留了个心眼，只从妄印阁后处的空道绕了进去，并未大摇大摆地从正阁门闯入，反是从侧格窗猛地一下翻进，闹出了不小的动静。
男人拍了拍浸染一身寒气的风雪，又用衣袖擦净额头上的些许水气，方在冷冰冰的理政密阁中站正了，用随身携带的火折子照亮眼前的漆黑无光，好细细搜寻今夜要找的那份奏折。
他虽是去年的科举状元，又被封了翰林院修撰，可谓在朝中风光无量，但这妄印阁也没来过几次，且都是匆匆召见，还未有机会了解阁中的构造如何。
因而，要找出那份弹劾韩辞化的奏折，必然要费上一番工夫。
那人说了，只给他拖到进宫后三柱香之后，如若事败，便是他与女儿两亲人命俱灭，要是事成，双儿就能活下去。
而他，死了便死了吧。
男人身上还穿着今日赶赴开芳宴的朝服，袖口宽大到连翻弄案桌上的奏折时，都颇为不便，他索性将衣袖一把卷起，再不顾阁中空无一人的湿冷寒气，蜷着清瘦的身子不停地在底层踱步。
妄印阁中原本依照皇帝的喜好，点了气味极其厚重的龙涎香，东南西北四角均置了一个熏笼。
不过，许是恰逢开芳盛宴，皇帝一整日都留于宝宵殿，如今这香气倒略淡了些，更兼他搜那折子甚久，阁中唯风缠绕，半无龙涎香醒神。
火折子虽亮堂，但终究照不全四方黑寂，一双冻得瑟瑟发抖的手翻阅过数十道奏折，终于在东处的木架子上，找拾出了巫州刺史樊示文上呈于皇帝的密信。
荀寄明随即打开，见确是要告发韩辞化贪污受贿无误，却并未将此密信先收在袖口中，反而快步走到东处熄了龙涎香的熏笼旁。
男人将青铜制的网状盖掀开后，动作一顿，眼神有些迟疑。
如今他已然握着韩辞化的罪证，若以此相要挟，自己或能活命。
毕竟，活到这般年岁，都没能好好关心双儿，让她小小年纪便撑起了养家糊口的门楣…
荀寄明眼中划过稍许不舍，长叹一口气，似是大祸临头之际，亦贪恋着活下去的希冀，但很快，他又摇了摇头。
韩辞化素来奸诈狠辣，真的拿信胁迫，反而会被反咬一口，他死事小，自己的亲生女儿却万万不能被断了富贵！
更何况，韩辞化既然让他来此，已是将他推上了死路，又哪里的不自量力之心，妄图以巫州刺史告发的密信相胁呢！
思及此，男人哀叹，心中怅惘凄然，手却先一步将密信递近了火折子，任其转瞬燃起，化为如冬夜般乌泱泱的灰烬，又顺着格窗间隙中透进来的寒风，悉数飘散入了面前的熏笼中。
事已成，只待人至，局方定。
荀寄明合上青铜盖后，未离开妄印阁，反而打开未关严的阁底木窗，微微显出人影来，只露出一双灰鹰般尖锐的眸子，映于手中依风而动的火折子中，愈显刺人的锋芒。
他一言未发，抬起右手往窗棂处敲了三下，便不再有所动作了。
守阁的侍卫见状，有如得了军令，一半奔向直往宝宵殿的宫道，一半冲进了妄印阁，几乎以雷霆之势制住了木然的男人。
这些侍卫原是宣广军先锋营里出来的，力气奇大，扳住荀寄明双肩的手亦使了狠，这位素来只提笔拎书的文官便撑不住了，一下子跪倒在地。
一旁的侍卫皱眉：“大人，韩相说…”
荀寄明摇了摇头，示意理解：“韩相吩咐的事，我自然是甘之如饴，愿赴汤蹈火的。”
夜深如许，冬雪将歇，妄印阁中原本一尘不染的地上，不知何时地落了些极其显眼的泥垢，却又不像是方才冲进来的侍卫携夹的，倒像是积年累就的。
荀寄明手中的火折子已被夺去，看押他的一个侍卫拿去点了阁中的灯盏，明明烛火如游龙般盘踞而起，将其内跪着的男人围住，亦将妄印阁底层的全貌展现在他的眼前。
阁中寂悄无言，他也难将苦楚诉诸几个公事公办的侍卫，一双空洞的眸子便垂下胡瞟，转悠着转悠着，便瞧见了地上罗锦的脏污。
荀寄明眯了眯眼，心中怀疑是自己烧信时，不小心沾染在外的灰烬，即刻便要出言相拭，但定睛一看后，更觉是意料之外的蹊跷。
这黑污原先有半指大小，甚为夺目，可细瞧了一会儿，竟缩得快要看不见了，尽数散于菱花锦簇的罗锦之上。
是雪？
荀寄明摇了摇头，只觉事态有异。
今日冷得他都穿了皮毛制的披风，寒凉至此，雪怎么会这般轻易地融化。
若要说是风吹散的…
男人借着满层通亮的烛火，扫视了一番屋内的四方格窗，见确实俱是紧闭无疑，不由更惑。
风从何来？
荀寄明心中思索，眸子亦看向罗锦边沿的细缝，见木制的地板上颜色深浅不一，似是有古怪，顿时了然，亦是骇然难动。
妄印阁地下，有密道！
男人一时怔住，不愿相信自己所想，只怕论断都是虚言，他是推测错了，但架不住几乎下意识地深想，心中思绪纷乱。
这密道是皇帝亲自所造？
又该通向何处？
他若是告诉韩相，或许能因此侥幸立了功劳，为双儿搏得一线生机。
正想着，妄印阁外，却清晰传来卫兵穿着锁子甲时的晃动之声，有如金石相击，离他愈来愈近。终于，还是到了这一步。
荀寄明心中将密道的事抛开，不再作他想，眼底只余死罪难逃的悲凉，如无叶枯树般凄寂。
又听见阎外传来极其尖细的一声：“当今圣上在此，阁中偷盗政事之人，还不伏诛！”
呵，传话的侍卫倒是个说话不利索的，竟将他早已被绑原处的事，都未曾道清楚，反而给高禄那个阉狗一个表忠心的机会。
男人冷笑，轻蔑之意藏于眼底，只待这拖上的一时半刻歇止，而也未等上那么久，一闭眼的工夫，那乌泱泱一大群的兵卫便猛推而入，直踹得躲于其后的高禄心惊肉跳：“诸位当心些！这门可是上等的金丝楠木做的！莫要糟蹋坏了！”
众兵卫并未理会一个老太监的哀嚎，将本就遭人制住的荀寄明团团围住，有如锁子甲制城的铁桶一般，方才停了下来。
荀寄明见状，心头一颤，纵然从前再妄谈生死无常，此时也难免生了一股本能的怯意。
忆起往昔种种，虽颇为怀念赵胡村里的惬意日子，亦得意于高中状元的昨日荣耀，但更多的，是对于亲生女儿的愧疚。
他苦读诗书，一心考取功名，反将家中赚钱的琐事尽数丢于双儿，留她数载艰辛，即便是得封翰林院修撰，亦未过上几日官家千金的日子，只处处忙事，不得空闲。
思及此，荀寄明昂着的头难免垂下，在无人言语的妄印阁内，显得更为憔悴落寞。
忽地，门口处的兵卫攒动，空出一个仅为一人可过的空口来，一身着龙袍的男人从其走出，直至荀寄明面前，居高临下的样子睥睨万千，只道：“荀卿今日这一出，可不像是朕亲点出来的状元能做出来的。”
又顿了顿，听不出喜怒：“此番潜入妄印阁的蠢事，着实叫朕寒心，不知荀卿可要解释解释？”
饶是被一朝皇帝这般质问，男人低下的头亦不曾抬起，说话时的声音也略显沉闷：“罪臣荀寄明借开芳宴之便，潜入妄印阁偷取政事机密，罪无可恕，但求陛下依大周律法惩处，罪臣绝无怨言，悉听尊便。”
好一派磊落于前的自首之言，竟不像是认罪，反而听上去像忠直谏言了。
敬贞帝气极，厉声斥道：“荀寄明！你既说自己偷取机密，那便先说说偷的哪本奏折！又为何要偷！可是受了何人指使！”
男人不先回前头两处质问，反而道：“无一人指使罪臣，都是罪臣为了掩盖旧日里犯下的过错，自行做出此泼天大罪的！”
“你也知道是泼天大罪！”
宣境冷笑一声，原先离荀寄明甚为疏远的步距逐步拉近，名贵绸缎绣制的短靴在罗锦上踩不出半分声响，被压住的罪臣却察觉到一丝压迫之感，不由自主地皱住了眉头。
忽然，皇帝猝不及防地踹了男人心口一脚，直接让荀寄明挣脱出了侍卫双手的束缚，被踢倒在了几尺远的案桌脚上。
因这一下用了猛力，又是怒气上火，荀寄明口中立即呕出血来，被踹倒的心口亦是受了五脏俱裂之痛，叫昔日挺立如竹的状元郎疼得直不起身来，只得缩起匍匐在地。
宣境漠然看了一眼，冷声而道：“大理寺牢狱里的刑罚，可比朕这一脚重多了，你该谢朕才是。”
又听他许久未答，皇帝便说：“你也不用这般忠心遮掩，是打量着朕糊涂至此，连同你与韩辞化的勾结…”
语未毕，阁外的高禄就先一步大声通传：“陛下，宰相韩辞化和御史大夫洪无逆求见！”
呵，这二位倒来得巧。
敬贞帝甩袖而去，不再逼问荀寄明，反在男人对面的软榻上坐下，横眉竖眼的样子显出几分天子气度。
沉默半刻，终于宣道：“让韩辞化和洪无逆都进来！”
话音刚落，便听一声轻缓的推门，随即又慢慢关上，从围如城墙的兵卫中挤出两个紫袍官员来。
“臣韩辞化参见陛下。”
“臣洪无逆参见陛下。”
敬贞帝一抬头，不耐烦地摆手：“好了好了，都这个时候了，莫要弄这些虚礼，都起来吧。”
洪无逆免了礼后，却得寸进尺：“陛下，不过是一朝臣触犯大周律法，就要废止延续千年的礼节吗？臣以为，此番作法实是…”
这些迂腐的谏官！
宣境的脸色愈发阴沉，险些就要把未撒出来的怒火，牵连到御史大夫身上。
因而，韩辞化适时打断：“陛下，臣听说修撰深夜潜入妄印阁，意图偷取朝中要闻，不知可是真事？”
敬贞帝坐于榻上，右手一指，愤然说道：“韩相先看看面前这个罪臣，心中难道还没有定数吗！”
一番丝毫不给面子的话，却未使韩辞化恼怒，反而颇为温和地笑了笑：“陛下说得极是，臣一时关心过甚，都失了眼色，是臣之失。”
“关心过甚？”
宣境反复琢磨着这四个字，斜眼觑他一番，有如凌迟般寸寸究视：“朕听闻韩相与这罪臣私交甚好，不如就由韩相说说，荀寄明的罪名，该如何去判吧。”
这话说得极其不客气，且不谈大理寺并未审理此案，单就大周律这一道坎，即便是堂堂宰相，也迈不过去，没有先行判罪的咨格。
所以，老皇帝这是在借机讽刺他呢。
韩辞化心中冷笑，待要找个借口搪塞，却听一旁的洪无逆先急了：“陛下，臣以为，此事还是交由大理寺处置，韩相还是先行回避的好。”
宣境一听，本就绷直了的身子几乎收得更紧，斑白的两鬓气得颤抖：“洪无逆！这里不是该你说话的地方！给朕退下！”
御史大夫还要做名垂青史的谏议直臣：“臣所言，字字句句都是为了陛下和江山社稷，还望陛下三思，莫要让韩相插手此事啊！”
男人见劝阻不住，立即跪下：“方才开芳宴之时，陛下曾遣臣出宝宵殿问询殿外何事，臣听太监邹寿所言，翰林院修撰荀寄明失于宫门口，待要同禀陛下之时，又听韩相提议到妄印阁找寻，而如今果见荀寄明潜入此阁，偷盗机密。”
言语之间，铿锵有力，有如神弓手的离弦之箭，回回正中要害。
洪无逆心有不甘，句句不让，只道：“臣不信有如此巧合的事，还请陛下问罪荀寄明的同时，亦要审一审韩相，看他此番奸险谋划，究竟是何居心！”
闻言，韩辞化不动如山，似是胜券在握，毫不挂心。洪无逆自是气恼，连声叫道：“陛下…”
敬贞帝见他这般不会揣度圣心，如鲠在喉，一时被呛声在原处，直至面前被踢得吐血的荀寄明冷不防地开口：“陛下，巫州刺史樊示文状告罪臣收受贿赂，律法不容，罪臣今夜来此，便是要毁了这份上告于陛下的折子，好让瞒下这滔天大罪的。”
边说着，边从侍卫的桎梏中挣脱，从宽大的袖口中掏出一份密信来，恭敬地呈到了宣境面前。
洪无逆怕他突然行刺，连忙从身旁的兵卫手中夺过刀，横在皇帝和荀寄明之间，喝斥道：“你一个罪臣，莫要离陛下这么近！”
敬贞帝摆了摆手，示意无碍，倾身接过了那封信，细细察看了一番。
嗯，确是樊示文的字迹。
洪无逆见状，眼神微动：“你和韩相…”
跪在地上的人脸色发白，声音也虚浮极了：“韩相有恩于罪臣，罪臣却做出此等丑事，实在愧对韩相。”
闻言，敬贞帝一笑，甚是嘲弄：“有恩？朕竟然不知道，韩相是乐善好施之人？”
荀寄明摇了摇头：“韩相替罪臣瞒下一事，是份难报的恩情。”
“什么事？”
身穿龙袍的男人目光阴沉，似是山雨欲来时的滚滚寒雷。
荀寄明惨白一笑，摘下了昔日费心擦拭的乌纱帽，言语间满是悔恨之意：“罪臣乃是女儿身。”
，还差