110、尾声97·繁花万镜 ...
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十日后，济之市郊，山顶，科技馆试验场。
“存活率百分之五十三。”沈钰博戴着护目镜，手里拿着三块平板，身侧还放着个黑布隆冬的大匣子。
杨冰：“风来。”
“这什么天方夜谭…………”殷梦梓两眼无神：“喜马拉雅山顶种水稻。”
郑天宝躺在地上晃悠腿：“错。是喜马拉雅山脉中某几座山顶种水稻成为可能。”
“你能不能不要那么嚼文嚼字！”殷梦梓扔他一把草，“你最近吃枪药啦？”
“抄材料抄的。”郑天宝呼噜一把脑袋，将草叶子扒拉开，含糊不清地念叨：“累，暴躁。”
没人帮他抄作业了。
妈的！材料怎么那么多！永远写不完！
“我还想请他帮我讲题呢。”殷梦梓嘟囔，“苗学长没来。”
“怎么不来……”郑天宝也嘟囔，声音几不可闻，“我还想问他电子扫盲计划的事呢——”
“咦。”郑天宝从地里拽了棵大葱，咔哧咔哧地说：“苗学长和老沈为甚末不缩话？”
“你才发现啊。”殷梦梓撇撇嘴，挪着屁股移出三个屁股的距离：“郑天宝你培育的大葱味道更大了。”
“真的嘛？！”郑天宝说：“郑少发明的大葱，一颗顶俩，可以把煎饼果子的成本降低百分之二十三点三三三无线不循环。——所以他俩为啥不说话。”
“吵架了呗。”殷梦梓随意薅草：“你没看他们上次开会都没说话啊。”
“卧槽啊。”郑天宝一拍大腿，惊叹道：“两个忍者神龟！这也太能忍了，怎么能憋住了不张嘴的。”
他说的是三个小时前，学生自治小组召开的常务会议。苗书是组长，沈钰博是副组长，杨冰是常务副组长，殷梦梓是学习委员，郑天宝是纪律委员。
“谁跟你一天天的叭叭叭。”殷梦梓苦恼道：“他们就是不长嘴啊。”
“我们可怜的小梦梦。”郑天宝凑过来怜爱地抱着她，硬生生挤出两滴鳄鱼的眼泪：“辛苦你了。”
“滚！”
“我其实第一时间就去当润滑剂！”殷梦梓站起来叉腰道：“《论科学与艺术的复兴是否有助于使风俗日趋淳朴》。”
郑天宝夸夸夸鼓掌：“我们小梦梦脑子就是好使——咱学霸就是喜欢听点咱凡人听不懂的玩意儿。”
“记忆力好没用，我妈说我脑子里都是试管，光量不思考。”殷梦梓说：“你还记得会上复盘说的突然停课吗？”
“和环南极大陆区搞合作那次？”郑天宝散漫道：“因为他们在打仗。”
“两个月前吗？那边打仗就得断电，所以咱小组作业完全没法按时完成。”
殷梦梓：“然后和就吵起来了。”
“他们是这么说的。”殷梦梓有一说一：“老沈想要缩减对这个项目的时间投入，毕竟他还要忙着搞量子计算机，他未来一年的精力可能都会往这个项目上靠。”
“苗师兄呢，他支持加大力度，甚至想要给那边寄电子信号增收器——老沈就和他吵起来了，他说苗师兄有私心，因为只要师兄的项目拿了优秀，就可以拿奖学金——毕竟寄送电子信号增收器，也可以侧面帮助苗师兄研究自己的课题，‘论天赋发展造成的教育分层。’”
“也就是说——人的天赋其实是决定性因素，人生而智商不怎么平等，这种先天的诧异会导致后期教育的差异——资源总是倾向于流向更加优秀的人物。”
“这个命题其实……”郑天宝嗓间耸动，其实仔细听能感受到他的不耐烦，类似于“这题真的毫无新意……苗师兄为什么要选这个题。”
如果不是叔桥真的很喜欢苗书这个学生，郑天宝的人生可能和苗书不会有任何交集——
在这所学校里，苗书和那些身边总有另一个人作伴的美丽佳人都不同，他一开始只是兼职的那些后勤人手中的一个，然而就是这种人，要周旋在名流云集、形形色色的人中间。
讲真的，他这人其实并不圆滑，甚至有些暴露本性，原本他只需要低头弓腰不出错就好，这样一年两年过去，也没有人知道这个隐形人，没有人去关注。
他整个人呈现出一种青涩的天真，然后他拙劣的奉承、尴尬的笑容在让人眼里都沦为一种逗趣的喜剧，没有人知道这些行为里哪些是真哪些是假。
苗书是个优秀的人物，甚至有光华，可是一旦他站在学监、导师、或者哪怕是郑天宝身边，人们可以轻易辨别出被压制的人是谁。
他是光彩转瞬即逝的烽火与流星，如同那些历史上积弱的朝代，活在强邻的腋窝之下。
关注苗书、熟悉苗书的人逐渐多了起来，苗书显得有些朴素，普通，可他爱体面干净，情趣相对高雅，也没什么不良癖好。
苗书可以作为助力陪同出入于博物馆当讲解员侃侃而谈，但是人家说，他还是最喜欢坐在街边的小摊车前喝杯啤酒。
不过这话似乎也不壳信，因为并没有人亲眼见过他喝酒——毕竟他只是个穷学生。
苗书逐渐获得夸赞，无论是谁打听一下，大家都会说：“苗总秘是个好人呀！”是个好人，这是周围人对他最真诚的赞美。
“像潘达柔斯的女儿，绿林中的夜莺，
停栖密密的树荫之中，放声动听的歌喉，
当春暖花开的时候，
颤音回绕，顿挫抑扬。
——《奥德赛》第十九卷”殷梦梓喃喃——“我上次见识奥德赛还是去玩密室逃脱……”
“这是什么鬼？”
“老沈说苗师兄指桑骂槐——但我听不懂。脑阔痛……”
听到这里，郑天宝薅了一把自己的小卷毛曰，我妈说不孝有三：不进生命伦理委员会，不去济之大区市政厅，不当济之联大的工作人员。
殷梦梓一针见血道，你家是不是特喜欢大葱蘸酱？
郑天宝说：兄弟，这一点你就得听我好好跟你解释解释，大葱真的好吃，可以坐在地头随便扯一根唠嗑吃。但是我妈，不是顿顿煎饼卷大葱。而且除了大葱，我们家产业，那有梨有苹果有樱桃有黄皮果子有菠萝有锅包肉有拔丝地瓜——
“哇哦~南北混合啊。”殷梦梓呆滞三秒，意犹未尽道，“啊！不想写作业！”
同一时间，某处雨林，TINA从床铺上翻了个身，低头处理内网信箱里跳出来的信件。
迷迷糊糊打下“?”，看到某条又突然眼睛大睁“？！！！”
*
七日前，附中研究中心。
“既正乃方，醇古而昌，君子珍止，终焉允藏。”
叔桥领着研究员开了会。这几日，他们加班加点，研究了砚台的历史、成分、分子式——
计算机数据几乎要跑断腿，记录、分析、复盘、写研究报告。
叔桥邀请时敬之参加座谈会——“我们准备用N503从低浓度铌溶液中萃取铌，再用水反萃取载铌有机相……以此保障最佳萃取条件。”“而我们想法不同，我们建议继续用合金作为整体构架，例如，将铌作为合金元素加入镍基高温合金中，细化晶粒，降低过热敏感性和回火脆性，改善镍基高温合金的焊接性能。”
*
这是时敬之未曾涉及的领域，他听个三言两语已经是满头雾水，再认真听几句，简直有一种催眠的意味,但是见对方七嘴八舌、热火朝天，也是有趣，于是就坐在位子里，静静听。
事实上，这些天里他一直在旁听这种热火朝天的会议，从早连轴转到晚。
那晚借宿以后，睁开眼睛，天光大亮。
他在无比震惊的情绪中推开门，发现客厅墙上的指针竟然奔向十二点。
而屋内空无一人。
闻命已经出门，桌上留下了早餐和备注。时敬之没有直接吃，他从冰箱里翻出打包袋收拾带走。又花了半小时时间，将自己留下的痕迹一一清除，又给驾驶员发了信息，请对方来接。
在这短暂的几天里，其实发生了不少事，德尔菲诺与城市更新相关的议题终于进入法案发布环节，紧接着将启动对老城区的改造。只时敬之的信箱里，每天就收到上百封相关文件、信件——
他窝在酒店里闭门不出，连轴转了几十个小时，又马不停蹄抽出空参加叔桥的会议。
这是最后一场会议，时敬之的下属提前买了机票，再过三个小时，飞机就要起飞了。
叔桥左边看看，右边瞅瞅，掏出自己的小镜子摆在桌上，梳理那几棵所剩无几的头发。
会议持续了两个半小时，在时敬之第七次起身去接水的时候，他仿佛终于记起来这个小辈，急匆匆跑到他跟前，笑呵呵塞给他一张绢纸：“还忘了给你！这是砚台上刚拓下来的字。留个纪念吧！”
时敬之笑着接了，随手开门，一股冷风夹着空气净化剂的味道钻来，他笑着摇摇头，冲对方说，“您不必送。”
叔桥背后的研究员们正讨论到激烈处，已经身入无人之境，自然是顾不上这些客套礼仪的，时敬之来的仓促，去的低调，来来回回匆匆一趟，能坠留几日，已经是多余的财富。
叔桥不再和他客气，只站在门口同他摆摆手。
“既正乃方，醇古而昌，君子珍止，终焉允藏。”时敬之给小绢拍了照，又打开通讯器，点开置顶对话框沉思。
“谢谢留宿。”
“不客气。”
“准备了挂画做谢礼。”
“寄到这个地址就可以。”
“好。”
这次收到回复的速度，比上次快了几秒钟。
“大衣没有洗。”
“不用管。”
“……”
多么奇怪，一个忠于理性、满心思考公平正义平等的人，欲望指向偏爱。
他怀着一种复杂、紧绷、略带挫败的心情回复，“好”。
“如果喜欢，可以带走。”
这次时敬之说不出话了。
“您——”时敬之停下脚步，转身看他。来人似乎是叔桥的学生，称呼在嘴边绕了一圈，他换了个措辞，目露不解地问：“你跟着我干什么？”
*
“先生——”那个眉眼深邃的少年人站在远处，一脸紧张和仰慕，“谢谢您资助我。我……我是拿了德尔菲诺大区教育扶持基金才能念书的。”
时敬之微微一怔，神色清淡道：“不必感谢我。我只是他们中的一员。”
“不……不是的！”那个少年上前一步，目光紧紧盯着他，解释说：“我曾经看到过您的宣传片……是您讲的，读书可以改变命运，如果命运是一条猛兽，那就遇强则强，打败它。”
“很多人看过我的宣传片。”时敬之退后一步，拉开距离，礼貌而克制地回答：“但是那仅仅起了一点点宣传的作用，命运最终掌握在自己的手中。”
他说完，打量着对方问：“我是不是见过你？”
对方面上一喜，急匆匆道：“那天您的朋友在图书馆借书！我在那边打工……没想到您还记得我！”
“不必妄自菲薄。苗总秘——过度谦虚便是虚伪了。”时敬之淡淡讲着，轻易点破对方的身份，“那天你戴了工作证件。”
“不不……那些都是虚名——”苗书脸上瞬间浮现一丝被看破的尴尬，但他很快将慌乱巧妙地压下去，转而急切的诉说：“在恩人面前，我十足没有底气。只会感觉自己做的不够好……不够多…和您相比我实在是一无是处……”
时敬之的眉头微微拧起来了，并且随着对方的叙述，仿似不快的痕迹越来越重。
他不作声，而苗书在这令人尴尬和窒息的沉默里，非常出于本能地、很是困窘地攥紧了手。
时敬之在这个时候，做了一个让他心里一松的举动。
时敬之仿佛是累了，他捏捏眉心，只是很随意地，长舒一口气：“…您不必紧张，我只是有些诧异罢了。”
仿佛打破了空气的寂静。
苗书的内心应该是很敏感的，他用力松开手，察言观色般盯着时敬之的神色，小心翼翼地解释，“我只是一个出身于贫民窟的孩子……其实像我这种人，本来就是街边蝼蚁……我身边没有人念书，只有我的姑姑，她受过教育，以持灯的名义上学……”
“你说她叫什么？”时敬之声音一变，带着十足的凛冽。如果是熟悉时敬之的人，会发现其实他这句话是很割裂的，因为大部分时候，他都会克制而谦和地展露出善意，这种厉声质问，与其说是冒昧的失礼，不如说是面临突发状况慌乱的本能反应。
苗书很慌张，仿佛自己说错了话：“持灯者的名义，这是当时德尔菲诺资助者们起的名字……”
“持灯。”那个男孩子在他略带压迫感的目光里回答。
时敬之盯着他，半天不讲话。
苗书不解又忐忑，不明白对方为什么突然这样刨根问底，却又是高兴的，因为可以和他多攀谈几句。
时敬之目光不定，他喉头微微耸动，几度欲言又止，却终究没讲话。
苗书在这种气氛里忐忑不安，不知想到什么，他改了口：“她……她叫姚月白。因为感谢资助人‘以灯火般的道义点燃启蒙光辉’，她给自己起了化名——持灯。”
持灯。
这个光明又微弱的名字在瞬间攫取了时敬之的意志！
紧接着，一股难以预料的恐惧笼罩了他的脑海。
持灯还有亲人？
持灯有现存的亲人在吗？为何出现于此地？
“你为什么来了济之——”时敬之刚开口便觉失言，他把所有的失控都迅速修整，用一股强硬的意志压入心底，缓和了语气讲：“你拿了德尔菲诺的助学金——又为何出现在济之？”
“……我？”对方似乎并不理解他为什么这样讲，但还是老老实实交代：“我从小就是个弃儿，被人丢弃在贫民窟，被好心的居民接济，她们便让我唤她们姑姑。后来几经辗转，住过福利院、新市民救济处、教堂、甚至在好心人店里打过工，最后终于遇到一位好心的老板，帮我开了居留证明，后来他回到济之工作，我便随他来到了这个地方。”
时敬之并不答话，就显得他并不怎么相信，苗书感觉有某种恐怖感从头顶浇下，他尝试保持镇定，继续说：“我因为年级并不符合入学条件，考了几次才进了学校，所以看起来年长一些——”
怪不得有种疲惫感——
时敬之暗自想。他的脑海中浮现出那瘦瘦的影，原本应该高大、精壮的年轻人，佝偻着腰，透出紧绷和苦闷——
这似乎并不是他本人愿意的，或者说，是不能随着他本人意愿而转移的状态。那种高压之下的紧绷与维持体面的抗拒感，时敬之再熟悉不过——
他脸上露出一丝约等于自嘲的苦笑。
却不知在对方眼里象征着宽宏大量——就仿佛被放过一样。
苗书大松一口气，恍恍惚惚地想。
通讯器响了，是下属发来的信息，“飞机即将需要值机。”“舰艇停在B2出口等您。”“挂画已送达。”
快速回复后，时敬之“咔哒”按下息屏键，眼前是一片阴影——
苗书还没走，好好学生似的站在原地。
那一刻他超乎寻常地敏锐，就在那个刹那，窗外飘过一朵云，光影游移不定，时敬之的目光随之落在眼前人手中的古籍上，被勾起一丝好奇。
他随口道，“那是什么？”
“啊……”苗书很无措，但还是配合地将这本书交出去。
时敬之漫不经心接过，这是一本非常古旧的、年代久远的书，因为隔了太多年，又或者因为它本身出身于穷街陋巷，仿佛一碰就会碎掉，时敬之维护着它，如同维护一具随时会七零八碎的尸体。
他翻开封皮，目光瞬间在一行字上定住——
“此间是地狱。”
*
“这个世界上存在理想之爱吗？by持灯”
“你认为的理想之爱是什么呢？”
“类似于无条件的爱意吧？”
“那你已经拥有了呀？”
“嗯？我也许希望，有人能看破我的既定叙事，又能支持我继续书写。”
“你拥有我忠诚的友谊。”
“可是似乎不太够？”
“那你拥有坚定的自己。”
——《流转之书 Chapter 3 持灯与友人谈“理想之爱”》
这是一段拼字书信——所有的字都是从其他纸张上剪下来，重新拼凑而成。
流转之书！
沈方慈在光明街带着新市民一起共读过的书籍！
是持灯留下的遗物，准确来讲，是持灯与沈方慈的密信。
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苗书注意着眼前人的动作，不知道他为什么对这样一本书产生好奇心。他猜想他是没见过这种古物，而时敬之掩饰地很好，没有任何人会发现他的颤抖——
时间仿佛静止了，时敬之心里炸开一声惊雷，从大脑中的镜像系统到脊柱里所有的神经，产生的所有知觉汇集于指尖，将他从睡梦般的平静中惊醒。
就在那一刻，那样一个无比匆忙又无聊的下午，时敬之硬生生改了行程，在值机结束前三小时给下属打电话沟通信息，并给德尔菲诺大区发送请假申请——一套操作下来，他静静等着回音，并在飞机起飞前半小时获得了年假批准通知——
他可以在这里延期呆上半个月。
时敬之强自镇定地合上书，转而冲着苗书绽放笑容：“苗总秘，方便坐下聊聊诗歌吗？”
作者有话说
第110章 尾声97·繁花万镜