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5、无常 ...
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打仗的消息传来，整个宏盛王朝的南方州郡人人自危。
霞稻郡本就是借着粮食收成成为南方富庶的大郡，论起打仗，着实是一窍不通。
新帝的子嗣间又隐隐有弑亲夺嫡的势态，为了巩固王室的统治，陛下派遣了骠骑将军带领一支精锐驱赶北上的蛮子。
锄县往南几百里正是双方冲突最激烈的地方，为了不被战火波及，相当一部分锄县人随着王庄主一家往西北投奔了谷中郡。
村北的张阿婆在锄县呆了一辈子，如今老则老矣，也不愿再去四处奔逃，只挥挥手告诉大家，她会一直守在村子里。
若是有朝一日天下太平，大家都回到锄县，她一定出门相迎。
除此之外，还有几个艺高人胆大的，打算躲到锄山上去，谢家就是其中之一。
锄山地势险要，非本地人难以摸清方向，山中本就有猎户小住留下的茅屋，短时间内生活不成问题。
留下来的人当中，大多对宏盛有信心，他们相信军队很快就能把入侵的外乡人驱逐出去。
只有谢家人想的不同。
他们对谢乐宴身上的奇异之处遍寻方法不得解，如今倒是阴差阳错，又能多几年转圜的余地。
起初那两年，谢乘月还会天天比着谢乐宴的头顶看自己长高了多少，待到近来，村里人问起时，也只说谢乐宴先天不足，长得才比旁人慢些。
都是淳朴的百姓，一听到这儿，都无不感慨可惜。要是没有这档子事儿，给谢乐宴说媒的喜婆早把谢家的门槛踏烂了。
最近进山的人还是少，不少迁居来此的人不敢上山，只能去别处谋生。少数几个猎户，也都因着家里人不同意，便也歇了上山的心思。
“大部分东西都搬到山里去了，山神祭过去好些天了，我们准备准备之后就不再下山了。”谢秉灯清点着需要带上山的工具。
王庄主跑路的时候，带着一大家子人和积攒下来的盘缠，在此之前，把做工的人的钱都结完了，也算是给大家一个出路。
赵桐花结了工钱后，就专心捯饬自家田里的作物，打算在上山前最后收一茬菜，毕竟山里不会有那么好的农田了。
“人越来越少了。”谢乘月从外面走进来，“王铁匠今日也离开了，他还留了点儿铁器，斧头、菜刀什么的，我看着拿了几把回来。”
“行啊，放院子里吧，一会儿一起带走。”谢秉灯把该收拾的东西都堆在一起，拿了根扁担打算一次都带走。
“乐宴弟弟呢？”
“和你娘亲在地里收最后一茬豆角，我们一块儿过去找她们，然后一道上山去吧。”
“好嘞。”
田地里。
谢乐宴专心致志地从枝干上摘下豆角。赵桐花给张婆婆送去了最后一篮玉米，回来和谢乐宴一起。
“我还没怎么去过锄山上那个屋子呢，我记得乐宴和秉灯在那儿住过几天吧。”
谢乐宴有些心不在焉，和赵桐花有一搭没一搭地聊着。
“嗯，那很僻静，附近山势险峻，若是南蛮的匪徒来了，多半也是找不到的。”
“赵姨，别担心，指不定那些人在打过来前就被宏盛帝派过来的将军打回去了。”
“嗐，你小子年纪轻轻，就天天操心我们的事了。”
赵桐花看着那张严肃的小脸，噗嗤地笑出声来：“乐宴近来好像有心事。”
谢乐宴一怔，又赶紧摇摇头：“不是什么大事。”
“别太有压力了，你要知道，不管发生了什么，我们都是你最亲的亲人。”
赵桐花看着谢乐宴，继续道，“我和秉灯决定带你们去山上生活，确实有很多考量。你身上的这些奇异的怪象，你若不说，我们便不问。我们只要知道，乐宴你从未对我们有坏心思就够了。既然我们选择了把你当做家人，那我们也会交付于你全然的信任。因此，上山而不是去他处确实可以算是我们为了保护你而做的决定。但你不必因此而有什么负担，因为我们做出这个决定的时候，是因为在爱你。”
谢乐宴摘豆角的手陡然握紧，他抿着嘴唇，不敢看赵桐花的眼睛。
“我告诉你这些，不是为了让你有负罪感，乐宴。对我来说，你已经是我的孩子，我只是为了保护我的孩子而这样去做，因为我也很感谢你，当年选择了我们作为你的家人。”
谢乘月站在远处的田埂上朝两人挥手，而后双手放在两颊边，大喊着快来。
赵桐花也回应了她扬起的手，一边提着篮子从地里出来。
“走吧，咱们去新家了。”
她拉过谢乐宴的手，和二人汇合。
“好。我也很爱你们。”后半句很小声，随着阵风吹过，消散而逝。
谢乘月从半年前就经常来往这条山路，因此上蹿下跳得熟悉得很。
赵桐花不擅长爬山，走到一半的时候就有些气喘，四人干脆就在半山腰处休息了一会儿。
四个人各自喝了点儿水，吃了些干粮补充体力。虽然没有人说话，但也不显得尴尬。
因为还带着许多东西，脚程不可避免地被拖慢了。约莫两个时辰，他们才远远看见隐没在林间的屋子。
当归置好最后一个竹筐的时候，太阳也快落山了。
飞禽走兽们嗅闻到空气里陌生的气息，它们发现了没有人烟的山林深处，闯进来了几个人类。
“你那些猎户同僚们会不会也来这儿避世？”
赵桐花望着远处开始出现雾气的山顶。
“这处棚屋远离狩猎场，少有人来。我听要留下的几个人说，他们大部分人都在靠近挽月谷的方向暂居。我们现在在的地方太靠近江寰了，他们不愿来。”
谢秉灯也坐下来，吃着早上烀好的饼子。
“锄山高险，断崖又多，普通人多不会来这儿。娘亲可以放心住着，我和爹时不时下山看看，等那些匪徒离开就能回去了。”
“说到底，不是舍不得山下那个屋子，但是我和你爹在锄县生活了将近二十年，那里有太多回忆了。”
“是啊，我和桐花的初见，你的出生，桐花深夜里学做账，乐宴的到来，有太多过去。”
“但是，总归我们活着，活着才能有新的回忆。”
谢乘月一向神经大条，却也鼻子酸酸的，内心里也有许多惶恐，在父母全然的爱的照顾下长大的她，第一次见了那么多的生离死别。
看着屋子里低迷的气氛，还是赵桐花开口给几人活跃气氛，“别想这些了，我们是宏盛的子民，我相信我们的皇帝不会舍下他的任何子民。现在最重要的是，有没有哪位告诉我附近的水源在哪里，到乖孩子的洗漱时间了。”
“我带娘亲去。”谢乘月被调动起心情来，拉着赵桐花的手就往外走。
“我也去看看。”谢乐宴拿上灯笼，怕母女俩看不清晚上的山路。
谢乐宴一家人在锄山上生活了三个多月。
某一天傍晚，尚未开始做饭的时候，远远看见山脚下的村子里起了火。
那场大火过后，谢秉灯隔了十几日才敢乔装一番后下山看看，谢乐宴原本也打算去，被赵桐花明令禁止了。
回来的时候，谢秉灯脸上满是黑黢黢的脏污。
他简短地说了下山得到的消息，那群入侵过来的叛军联合了另一个县的大山匪，一路毁坏村庄，于那日到达锄县。
很多百姓逃亡的时候，家里有带不走的东西都留下来了，那些坏东西把能带走的值钱的东西都带走，剩下的一把火烧了。
留在村子里的几个老人和腿脚不便的也没能在那场大火里活下来。
谢秉灯给他们做了个衣冠冢，寻了块大点的石头，让谢乘月把那些故去的村人的名字都刻在上面了。
“碑就立在村口了，若是将来有村里人回来看，也能看到。”谢秉灯接过毛巾，给自己和谢乘月擦了擦手。
“娘亲，我们的家也烧毁了，彻底没了。那场大雨后，我们明明重建得那么好，都没了。”谢乘月后知后觉地感到一种深刻的悲哀。
谢秉灯回想起路上的境况，“路上遇到一个从北边逃难过来的，他说北边的城镇也被入侵了，只能往都城跑才有活下去的机会。”
“宏盛的军队呢？”赵桐花问。
“那人说都去支援了北方的战场，或许战争还会持续好久。”谢秉灯叹息道。
谢乘月：“没想到连北方都不行了。还不知道往后会怎么样。”
“这样一想，还是修仙来得好啊，不用担忧家破人亡的。”赵桐花蹙着眉头，突然有些伤感，“是不是当初就应当逼着你们俩也去那劳什子的宗去看看，或许现在便不用与我们住在这逼仄狭小又危险的山里了。”
“赵姨，我和乘月姐姐从来都没有后悔过留下来。”
“嗯，我知道你们是好孩子，只是感叹，人世真是无常啊。”赵桐花摸了摸谢乐宴毛茸茸的脑袋。
四个人坐在棚屋前的石堆上，为了刻碑而捡来的多余的石头，堆在门口，一个个垒起来，像一座座小小的坟茔。
谢乘月完全无法从那股彻骨的悲伤中走出来，她坐在赵桐花身边，依偎在她肩上，眼泪被她小心地憋在眼眶里。
她已经比赵桐花要高了，像一只成年的大鸟，在受伤后，还是会想着寻找母亲的怀抱。
谢乐宴往她手里塞了一块山下带来的麦芽糖块，安静地坐在一边，烟灰色的眼睛一动不动地望着她们。
像酥糖或者是蜜饯这种东西，放不长久，上山前家里买的便不多，后来再也买不到了，如今只剩下一小罐，能当做他们曾经在山下生活的证据。
