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9、火沙之夜 ...
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那张薄薄的莎草纸，被阿努比斯高高举起，像一道催命的符咒，瞬间扼住了整个议事大厅的呼吸。
烛火摇曳，将墙壁上诸神的壁画映照得狰狞可怖。
在场的都是埃及身经百战的将领与位高权重的祭司，他们的目光此刻却如同一张密不透风的网，死死地罩向那个静立在法老身侧的异国女子——丁薇。
“法老陛下！”阿努比斯的声音洪亮而悲愤，仿佛在控诉一个天大的罪行。
“此信乃我方截获，由赫梯使者秘密送出，上面盖有赫梯王独有的雄狮火漆！信中，这位来自东方的王妃，向赫梯王许诺，将作为内应，助他们兵不血刃地夺取我们的圣城——底比斯！”
此言一出，满座皆惊。
窃窃私语声如同毒虫般开始在角落里滋生蔓延。
将领们握紧了腰间的剑柄，眼神中的审视与敌意几乎要将丁薇凌迟。
他们可以容忍法老迎娶一位异邦女子，却绝不能容忍一个通敌的叛徒睡在法老的枕边。
拉美西斯二世的面容冷峻如尼罗河畔的万年石雕，他没有看那封信，深邃如夜空的眼眸只是缓缓地、一寸寸地扫过丁薇的脸。
他没有开口，没有质问，但那沉默本身就是一种最可怕的施压。
空气仿佛凝固成了实质，怀疑的冰霜在大殿的每一寸空间里蔓延，几乎要将人冻结。
丁薇知道，此刻任何辩解都是苍白的。
在铁证如山面前，言语毫无分量。
她的心跳如擂鼓，但脸上却不见一丝慌乱。
电光石火间，那困扰她多日的梦境碎片——“火与沙”，三个字在她脑海中豁然贯通。
她猛然想起，按照埃及的律法，每月都会有特定的日子允许沙漠深处的商队入城交易，为了防止细作混入，那一天，守城的士兵会在城门烽火台燃起特殊的狼烟，作为通行与示警的信号。
而今天，恰好就是商队入城之日！
她抬起眼，迎上拉美西斯那审视的目光，声音清冷而坚定，穿透了所有的嘈杂与质疑：“法老陛下，臣妾请求，亲验此信。”
阿努比斯冷笑一声：“人证物证俱在，你还想耍什么花招？”
丁薇没有理会他，只是凝视着拉美西斯。
在无数道目光的交织中，法老缓缓抬手，示意禁卫将那封信呈到丁薇面前。
丁薇没有去碰那张莎草纸，她的指尖轻轻划过封口的火漆，语气平静地对众人说道：“诸位请看，这枚火漆虽然是赫梯的雄狮印记，但其色泽过于鲜亮，边缘光滑，只有几道细微的、刻意为之的裂纹。真正从赫梯王都远涉千里而来的信件，封漆必会因风沙侵蚀而色泽暗沉，边缘也会因颠簸而磨损得更加自然。这枚火漆，太新了。”
她顿了顿，目光如炬，直刺阿努比斯：“但这还不足以证明清白。臣妾还有一个请求，若陛下准我验沙，真伪立判！”
“验沙？”大殿中响起一片不解的议论声。
沙子，埃及最不缺的东西，又能验出什么？
拉美西斯的”
丁薇立刻下令：“请派人，速去南城门的烽火台下，取一捧沙土来。再取一些此信封口缝隙中残留的沙粒。”
命令被迅速执行。
很快，两名禁卫托着两片干净的陶片回来。
一片陶片上，是来自烽火台下的沙土，泛着一种奇异的微光；另一片上，则是从信封上刮下来的、看起来毫无异常的黄色细沙。
所有人的目光都聚焦在那两片小小的陶片上。
丁薇从容不迫地命人取来干草，分别垫在两片陶片之下。
“点火。”她轻声下令。
火焰舔舐着干草，灼热的气流缓缓上升。
奇迹般的一幕发生了。
那片盛着烽火台沙土的陶片上，无数细小的沙粒仿佛被赋予了生命，随着热气开始微微飘动、跳跃，在火光的映照下，闪烁出点点微弱的、如同星辰般的金属光泽。
而另一片陶片上，来自所谓“密信”的沙粒，却如同一潭死水，纹丝不动，在高温下显得无比沉寂。
丁薇的声音在寂静的大殿中响起，字字千钧：“陛下，诸位将军。为示警商队，城门烽火台所燃之木，皆混有微量的铜矿粉末。日积月累，烽火台下的沙土早已与这些铜粉融为一体。真金不怕火炼，这烽火台下的真沙，遇热而舞，因其内含铜性。而伪造者，又怎会知道这个只有戍边士兵才懂的秘密？”
她猛地指向那片死寂的沙土，声色俱厉：“烽火之沙，历经千锤百炼而不改其性！而谎言之沙，哪怕伪装得再像，也藏不住它内在的虚妄与死寂！这封信，根本没有出过底比斯城！”
全场哗然！真相如同一道惊雷，劈开了笼罩在众人心头的迷雾。
图特摩斯大臣的额头瞬间渗出密密麻麻的冷汗，双腿一软，几乎站立不住。
阿努比斯面如死灰，还想强行辩解几句，一旁的年迈大祭司却已颤巍巍地走上前，仔细辨认了那枚火漆后，向拉美西斯躬身道：“法老陛下，王妃所言不虚。这火漆所用的蜡料，确是王城工坊近日才出的新品，绝非来自赫梯。”
最后的侥幸被彻底击碎。
拉美西斯缓缓从王座上站起，他高大的身影投下浓重的阴影，仿佛一尊即将降下神罚的巨神。
他的目光不再停留于丁薇，而是像两柄出鞘的利刃，死死钉在阿努比斯的身上。
“阿努比斯！”法老的声音冰冷刺骨。
“你身为王族，却勾结外臣，伪造国书，构陷王妃，意图动摇国本。此罪，罪不容赦！”
话音未落，两名手持长矛的禁卫已如猎豹般扑上，将瘫软在地的阿努比斯当场拘押。
图特摩斯见势不妙，转身就想往殿外逃窜，却被早已埋伏在门口的另一队禁军死死拦住，像拖死狗一样拖了回来。
一场惊天危机，在丁薇的智慧下顷刻瓦解。
然而，她脸上没有丝毫得意的神色。
在众人敬畏的目光中，她反而上前一步，对拉美西斯进言：“陛下，阿努比斯一人不足为惧。真正危险的，是那些隐藏在他身后，至今仍在观望的同党。臣妾恳请陛下，暂且将他收押，以他为饵，引蛇出洞，将朝中暗流一网打尽。”
拉美西斯凝视着她，那双深邃的眼眸中，第一次出现了真正的、混杂着欣赏与惊奇的审视。
他沉默了良久，久到丁薇以为他会拒绝。
终于，他点了点头，一字一句地宣布：“你的智慧，配得上你的身份。从今日起，你可列席内廷所有机密会议。”
人群中，哈索尔公主目睹了这一切，从最初的幸灾乐祸，到中途的难以置信，再到最后的深深震撼。
她看着那个异国女子，如何从一个千夫所指的“嫌疑犯”，一跃成为连法老都亲口认可的“智者”，内心翻江倒海。
她失魂落魄地独自在花园中徘徊，心中充满了复杂的情绪。
丁薇找到了她。
她没有责备，也没有炫耀，只是将一卷新写的莎草纸递了过去。
“你上次为你兄长调制的安神香，用的是致幻草。此物剂量若有不当，会伤及心脉。”
丁薇的声音很轻，却带着一种不容置疑的专业。
“我替你换了一个更安全的香方，安神效果更好。”
哈索尔愣住了，她看着那卷医书，又看看丁薇坦然的眼睛，那份根深蒂固的敌意，竟在这一刻悄然消融。
丁薇轻声道：“我想要的，不是争夺你的兄长。我只愿与你一起，共同守护这个家，守护埃及。”
当夜，丁薇再次梦见了纳芙蒂蒂王后。
这一次，王后的面容清晰无比，她微笑着说：“沙之火已经熄灭，但真正的风暴，将起于东方。”
丁薇猛然惊醒，冷汗湿透了背脊。
几乎是同一时刻，寝宫外传来急促的脚步声和侍卫惊慌的呼喊：“法老陛下！前线八百里加急军报！赫梯三万铁骑，突袭我方边境的卡迭石要塞，守将告急！”
拉美西斯即刻起身，雷厉风行地召集所有将领。
议事厅内，杀气腾腾。
就在法老准备下令出征时，丁薇却排开众人，走到了他的面前，平静地请求：“陛下，请允许我随军出征。”
拉美西斯眉头紧锁，断然拒绝：“战场非儿戏之地！”
丁薇迎着他锐利的目光，寸步不让，一字一句道：“我或许不懂冲锋陷阵，但我懂阵法，更懂人心——赫梯人隐忍多年，此次倾巢而出，看似来势汹汹，实则破绽百出。这绝不是一场单纯的突袭，而是调虎离山之计！”
她的话语掷地有声，让整个议事厅再次陷入一片死寂。
边境危机背后，究竟还隐藏着怎样一个更为庞大的阴谋？
而丁薇这番惊世骇俗的言论，又能否再一次，于狂澜之中，为埃及博得一线生机？
拉美西斯的选择，将决定整个帝国的命运。
