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38、第 38 章 ...
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正说着，只见流云手里拿着衣服走来了。小雪刚刚吃饭时身上发热，就脱了外面一层衣服。流云见她出来时衣服还搭在一边架子上，就拿过来，说：“晾了好一阵了，也该穿上了，别让风吹着。”说着，就帮她把衣服穿上。因见她手腕上戴着一个银镯子，便拉过她的手来道：“几时得的？你这腕子白，又圆，戴了这个更好看了。”说着，顺手在她手腕上摩挲了几下。
小雪一边缩手一边笑着说道：“姐姐别摸了，我怕痒。这个镯子是前日夫人给的，说是才找出来的旧东西，她不喜欢这上头的小马。我叫人拿出去洗了洗，它就又是白白的了。”说着，自己举起手腕子晃了晃，看那镯子轻轻地转动。
流云同她们又说笑了几句，就要进去看看，预备趁里面无人时对玉笙说了那事。刚要进去，只见郁金托着茶盘出来。见了她，就叫一个小丫头把东西送回茶房里，她自己过来拉了流云回房去。流云也不知她要说何事，跟着她去了。
进来房中，郁金把门关了，坐在流云身边，说：“姐姐的事，夫人已经同我说了。我见姐姐似乎不愿意，就有话想同姐姐说。”流云以为她还留意在骆清辉身上，就说：“我早已忘了那次见他的事了。要不是他自己提起，我都不知道是同一个人。你知道，我素日从不提起一个外男，连大爷跟前都少去伺候的。”
郁金知道她误会了，赶忙说：“姐姐的为人，我自然知道。我的意思，姐姐若将来出去找，怕难再寻一个品貌家世都好的男人，何不此时就应了这事呢？好歹骆大爷是知根知底的，岂不比外头寻的好？他又不叫你受委屈做二房。这天底下有几个男人像他这样对姐姐呢？我是与他今生无缘，只盼他好。我也愿你好。”说到最后一句，就滴下泪来。
流云见她哭了，知道她是一片真心为了骆清辉，只好叹一口气，说：“我自有我的道理。我想，我就是我自己，今生不必定要嫁一个男人。并不是我瞧不上他，实在是我不想做人家的妻子。现在不会，今后也不会。”
郁金听了，大惑不解，问道：“姐姐，你这又是为什么？”流云只说：“等将来你就知道了。你也不必再劝我，我这就去跟夫人说。”说完就走。
玉笙虽不知流云为何执意不肯，但见她如此坚决，也不好说什么。只等林秀回来了，叫他去同骆清辉说。
正说着这事，就有二门上的婆子来传话，说夫人叫去采买花木的人来回话了。玉笙就出去外间房里坐了，叫那人进来。
原来玉笙见那边老宅后头有一座花园，地方宽敞，是别人家里荒废了多年的，就叫林秀去找人商议定了，买下了这园子。原主人如今已在别处置办了新房，这里早已不住人了。原本不肯单卖的，怕以后房子不带花园不好出手。林秀推说此时手里钱不够，等过两年手头宽裕了再连他的旧房一并买了，此事就说定了。玉笙前些日子找了工匠进去看，院墙都还好，只是里头无人打理，花木都枯死大半，只余野草遍地。这几日已经派人进去打扫修理了，又叫人去找卖花木的看了货，今日就来回话了。
玉笙听那人报了花木的种类和价钱，又报了种花的工匠的工钱，心下觉得满意，就叫他出去看着办理。一时又有管家来回，那边花园已打扫干净，枯死的花木也已移除，只待新花木入场。玉笙点头，又叫管家去市场上找些禽鸟，预备明年春天就要的。还要两只看门狗，要小狗，现在就要。管家一一答应了就出去了。
家中一日无事。下午秀兰同秀芝姐妹几个过来这边闲话了一回，待到林秀归家也就各自回去了。林秀换了衣服进来，说道：“才刚妹妹们在这里，我不好说。那边林老二林老三两家，银子我早已给了他们了。如今两家都赖着不搬，都说家中有病人，我也不好强叫他们搬。这事有些棘手。”
玉笙听了，心下也觉得他们甚是无赖。当初他们家里出了事，求着林秀出面帮忙，都差点卖女儿了。如今事情了了，他们就这样。分明是看准了林秀心软好说话。想了想，对林秀道：“说到底，他们是觉得咱们不会为这点事闹上公堂。咱们手里有凭有据，凭谁来也不会说咱们无理。他们那边房子虽大，人却少。若真要搬，哪天叫了人去，把他们上下人等都叫出来，咱们就把他们的东西往外一扔，还怕他们不走？只是说出去又伤你林家的脸面。”
林秀道：“我看他们是想要钱。林老二家说他们医药上开销大，林老三说他们家人口多，一时间找不到好房子。我心里都明白他们的把戏，只是不甘心再给他们钱。其实，这些糟烂主意他们哪里想得到，都是林老四的娘子在背后给他们出谋划策。”
玉笙听了，笑道：“我猜老四家里的也是个聪明人。你想，林老三还有一个儿子三个女儿，还时常地打他媳妇，他自己也要拈花惹草。林老四只有一个女儿，他娘子竟能把他降伏得服服帖帖，他也不到处惹事。就是吝啬藏私房钱，那也是肥水不流外人田，好歹在自己家里。我虽来的日子浅，但细细看去，老二娘子是个火炮脾气，又不顾脸面。老三家的心里只有她儿子，为了儿子命都能舍出去，且又没头脑。只有老四家的，从来都是见面三分笑，有了好事歹事都不露出来。心里有了算计，也不直说出来，倒会叫人替她出头，她在后头跟个没事人一样。你说是她挑唆了那两家赖着不肯搬，我也是这么觉得。你有没有什么法子对付他们？”
林秀想了想，说：“老四娘子也并不是毫无破绽。她自己只有一个女儿，娘家哥哥倒是有几个儿子。我听林老四抱怨过，她满心里护着娘家。她才成婚的时候，她娘家兄弟要娶媳妇，她就偷偷地把自己的首饰带回娘家去，被林老四知道了，才吵嚷出来。后来她娘家穷了，她生了秀薇，她哥哥嫂子来送满月礼，送的是一对黄金鱼儿。林老二林老三都疑惑，她哥哥怎么出手这么阔绰。原来是她把林老四的一锭生金子藏在鸡蛋篮子里拿出去给她哥哥，她哥哥就叫人打了一对金鱼儿送来做贺礼。林老四发现自己少了一锭金子，问她，她说打了首饰了。林老四不信，拿了那对金鱼去称，同金锭一样重。叫她拿打的首饰出来，都是掺杂的，都不纯，重量也不对。两口子就吵起来，可是没有证据，又没有抓住她的现形。倒被她拿住话头，说娘家穷了就在这里受气，连带着亲戚都被诬陷做贼。一通寻死觅活地闹下来，林老四就软了，从此再不敢和她争执。我小时就觉四婶子不简单，竟能把我那游手好闲的四叔管得死死的，手里有钱也不敢花。我想，这次的事还得从她身上下手。”
玉笙道：“是该从她身上着手。只是，这事本与她无干，她又躲在后头不出面，咱们怎么抓她的把柄？”
林秀笑道：“我并不是也要叫他们一家搬出去。若有机会，当然也可叫他们让出老宅，只是这一时没有由头。现在只要林老二两家同林老四翻脸，没了那妇人从中搅和，自然就好说了。既然她喜欢贴补娘家，那咱们就在这上头下功夫。你明日午后在西大街廖记茶坊等我，我下了衙门同你去置办些礼物。过几天林老四的小舅子给他小儿子办满月酒，咱们也去瞧瞧。”
玉笙奇怪道：“随便送些礼就完了，又何须亲自去采买？”林秀冲她神秘一笑，说：“到时候你就知道了。且看你夫如何戏此愚妇。”
到了第二天，玉笙依言来到西街上廖记茶坊内。今日是个阴天，偶有微风吹过，吹得街上的小贩一阵瑟缩。玉笙在茶坊楼上雅间坐了，身上穿着厚氅衣，倒不觉得寒冷。此时才过正午，那边酒楼上的客才散了，有几个穿着破衣烂衫的乞丐在那里争抢店家倒的泔水。玉笙无意间瞥见这一幕，似乎泔水的味道已飘到这里，忍不住拿手掩了鼻，叫人关了这边的窗子。
郁金答应了一声走去关窗，也看见了那几个乞丐。刚要把窗扇合上，猛然间盯着其中一个乞丐，叫流云道：“姐姐，你来看，那不是二老爷家里的种四爷么？”流云听了，也过来往外看去。
那几个乞丐此时已分得了吃的各自走开了，流云在其中并未看出哪一个是林种。玉笙听她们这样说，也走过来看了看，说：“在哪里？”流云道：“我看着不像。想是郁金眼花了。”郁金本也未看真，见她二人都没瞧见，心里也想着未必是林种，也许真是自己看错了。关了窗户，就撂开这话去。
