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许慧迷迷糊糊睡过去之前告诉许存约定地点，说：“我有设置备注，哥哥你一看就知道哪个是我的搭档了。”
等许存操纵角色到她说的地方，那位搭档已经在了。头上果然有专门设置备注：搭档，还是亮闪闪的粉色字体。因为在原地停留太久，还出现了一个云朵形状的空白框，在出神发呆。
游戏角色的初始形象有人类、兽人、精灵几种形态，美术风格偏像素风。许慧选的是人类，打扮成了系着头巾的短发小女孩，一身干练的冒险套装，很清爽可爱。而对方是黑长直发的猫兽人少女，穿着黑色的哥特风蓬蓬裙。
熟悉的角色，熟悉的装扮。
一时间，不用看对方被空白框遮挡住的ID，许存也知道这位“搭档”是谁了。
ZHUANGRED，小樁玩这款游戏的ID。
许存第一次知道，原来她并不是单机玩家。
短发小女孩走过去，和哥特猫女打招呼。
［晚上好，对不起，我来晚了。］
这显然和平时许慧的说话风格有很大差异，因为紧接着小樁发了个问号。
［？］
［被盗号了？］
［不是，我是她哥哥。］
许存实话实说，［她生病了，我替她做任务。］
［哦。］
她没再多问，直接给许存发来队伍邀请。
许存知道小樁一贯性格冷淡疏离，并没有因为发现对方是自己女神而一路滔滔不绝套近乎，也不打算暴露自己是粉丝的身份。
于是游戏里猫女和小女孩沉默地开始打任务。
也许是因为和人组队，小樁的操作不像在直播间里单刷时的懒散，面对怪很积极。但她相当不会玩游戏，积极起来只是起了反效果，操作更烂了。
好几次人类女孩都被猫女过早或过晚的技能打中，清空三分之一的血条一半是被怪打的，一半是猫女误伤的。
［抱歉。］
队伍对话框又多刷出一条道歉。
不知为什么，许存好像从猫女冷淡的表情中看出了点抓不住要诀的懊恼。
他打字，［没关系。］
队伍频道又静默下来。
一直到任务结束，快要下线时，小樁才问他，［她的病很严重吗？］
［有些高烧，过两天就会痊愈了。］
刚才的任务有一个奖励是祈福药水，没什么太大的用处，就是一个送祝福的好友互动道具，任务结束后他们每人得了五瓶。
小樁这时候把那五瓶药水都用了。
许存这边的游戏界面连续开出满屏的花串，花冠落在小女孩头上，一阵阵柔和的白光笼罩着她。
系统提示：［好友ZHUANGRED为你增加了50点祈福之力。］
［祈福祝语：希望最勇敢的冒险家小慧1322击败病毒，早日恢复健康。］
猫女在频道里说：［我想告诉她，她很快就会好起来，因为我把祈福药水都给她了。你可以帮我转告吗？］
［好。］
许存刚打完字，小樁就很干脆地下线了。
盯着暗下去的ID和静止不动的猫女，许存突然意识到今天这一切对他意味着什么。
只要再往前方走一步，再靠近一些，再多伸出手一点点，他就可以撩开若隐若现的雾纱，看清谜团中的小樁，看清她在那些视频里真正想传达的、想说出的话，看清没有镜头时，那张脸的神情是冷漠疏离，抑或者是……脆弱孤寂。
近乎引诱的巧合，像在暗示他，有机可乘。
想要的东西有些出格了。许存跟着下线，把不切实际的幻想擦抹掉。
第二天再起床时，他把小樁的话告诉许慧，小女孩很开心，连很抗拒的药她都主动喝下去了，谁让她是搭档亲自认证的最勇敢的冒险家呢。
*
等到终于正式入夏，气温直线攀升，每一天都热得吓人。小樁似乎不喜欢夏天，视频里眉眼间的倦烦越来越明显，游戏直播频率也几近于无。
不过听许慧说，搭档每周都会上线和她打任务。
因为小樁的游戏技术和她一样差，她至今以为小樁是和她同龄但很成熟冷淡的小学女生。
“虽然她看上去很成熟，但是她会相信游戏里的传说哦！”
许慧问他，“哥哥，如果真的打通关了，愿望真的会实现吗？”
没等许存回答，她又接着说，“我希望是真的，这样她的愿望就能实现了。”
她的愿望。
许存又在想，究竟是什么呢？
事情的转折发生在随后的某天晚上，小樁的主页多了一条视频，很短，冲击效果依然强烈。
只不过这次画面的红色不是颜料，而是真的……血？
许存皱眉，视频一如既往很暗，但手腕的那道伤口很深，哪怕是在昏暗的环境也能看得清。
他没办法想象那是小樁自己划的。
视频才刚发出来，很快就因为违规被屏蔽，而主页的那些视频也被一条条删掉，很快清空了。
许存第一次给小樁发私信，问：“发生什么事情了？你还好吗？”
他们不是好友，系统只允许他发一条信息。
不知怎么的，许存想起游戏，很快开了电脑登录许慧的账号。
许存点击地图上的通天巨藤。
传送完毕。
果然在那下面看见了哥特猫女。
此刻夜已经深了，早就过了小学生的睡觉时间，周围没什么人，游戏画面里蓝天洁净而宽广，巨大的绿藤下只有孤零零的一个黑点。
许存操纵角色走过去。
小樁看见他了，知道现在操纵角色的另有其人，因为小学生许慧不可能在这个时间点上线。
她心情不好，许存又不是她需要顾及的对象，因而在小人靠近时，冷酷地打出一行字。
［走开。别来烦我。］
许存问，［你心情不好吗？］
没理他。
［和那个愿望有关吗？］
［关你什么事？］
［我是你的粉丝，你刚刚的视频我看见了，伤口包扎好了吗？我很担心你。］
［你有病吧？你装什么好人？］
［以为你关心我两句我就能让你看腿？］
［我没这样想。］
［你怎么想关我什么事？］
怎么说呢，像刺猬。
许存回复，［嗯，不关你的事。］
猫女不说话了，也没管非要在她旁边的许存。
游戏里两个像素小人就这样静静站着，仰头看一直成长穿入高耸云端、望不见尽头的巨藤。
［那个伤口是假的，我没受伤。］
小樁突然说，［只是我画得很真。］
［不过，我宁愿我是真的受伤，这样我就知道，是不是我快要死掉了，他们也不打算管我。］
许存没插嘴，知道小樁这时候需要的只是一个安静的倾听者。
［没有直播的时候其实我已经把关卡打到八十多关了。］
［这种东西，连小学生都不会相信。］
作者有话说
第2章 Page2