2、爱德琳介绍收藏品 ...
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“你的名字是？”
“薇尼拉……”
“好，我是爱德琳，是个收集东西的人。一些信息已经传入你脑海中，请你帮我看几天家。”
爱德琳并没有对薇尼拉做什么，只是暂时请人担任管家看房子。
这个女孩是她这次和勇者团出行前夜，在饯行宴会场外遇见的客人。
她遇见薇尼拉时已经猜出身份，蕾加娜是圣女，能来圣女的饯行宴，多少和圣女有些关系。
再加上薇尼拉散发出的魔力气息，爱德琳猜到这位是备选圣女。
如果蕾加娜出事，排在第二位的备选圣女就会接替工作，继续为大陆上各个国家净化有害魔力污染。
爱德琳让薇尼拉坐在工作台前，拿出一面镜子映照出两人模样，爱德琳温和询问：“你这样，真的能看见路吗？需不需要我为你剪一剪？嗯……你知道，我这里瓶瓶罐罐很多，如果摔倒了会很疼。”
这就是爱德琳对薇尼拉印象深刻的原因，薇尼拉前额头发几乎遮盖眼睛，爱德琳想这大概是什么时尚，但招来的管家看不清路她也会很困扰。
薇尼拉恋恋不舍看了一会镜子里的好看脸蛋，小声回答：“我……很习惯的。看不见大部分人的脸，会让我……安心。”
“这样吗？”爱德琳沉吟，拉起薇尼拉，“那来走一走吧，我们去看房间。你这几天的工作只是帮我看守它们，我得出门一趟买东西。”
薇尼拉其实真的不太看得清地面，近距离接触让她紧张，一不小心踩在地毯褶皱上，整个人身体前倾，但她没有出声痛呼，打算就这样沉默面对摔倒的疼痛。
爱德琳在身后动动手指，透明丝线在指尖若隐若现，薇尼拉只觉得脚下轻盈，身体前倾趋势停止，像有一只无形的手轻轻扶住她，还拍拍她肩膀，告诉她没关系。
“抱歉，”爱德琳说，“这块地毯下面是地下室，房子有些久了地板凹凸不平，走到这里时需要小心些。”
薇尼拉张张嘴，有点想哭：“你……还是剪掉我的头发吧，召唤师姐姐。”
“我为什么要那么做？”爱德琳惊讶，“那样会让你难过，不再感到幸福，不是吗。”
“你跟我来，我应该能找到适合你的东西。”
薇尼拉跟着爱德琳穿过客厅走上走廊，走廊两侧壁灯静静燃烧，奇异的是，那并不是蜡烛，而是……一些明亮的，光晕柔和的小圆球。
“这是水晶灯。”爱德琳介绍说，“它们以前靠能源驱动，后来能源消失了，我塞了一些魔力进去，所幸还能发光，只是没有以前亮。”
爱德琳向前走去，低语：
“可能……快到寿命了。”
那道低语实在太轻，太模糊，拉扯着薇尼拉神经，让她不再只低头盯着地面，悄悄抬头看那个有些孤单的背影。
“来。”爱德琳停在一扇门前，示意她过去。
这扇门上镶嵌鲜花，薇尼拉以为那是鲜花，可是……花瓣怎么能镶嵌在门上？再仔细看，那似乎是，“宝石？”
“嗯，是的，这是一朵宝石花，来自深海，在海怪睡觉的地方生长。”
“好贵重啊……”薇尼拉想摸摸那朵花，但忍住了。
“不会，”爱德琳话语平和，“你可以触摸它，它带着海怪睡梦的温度。”
薇尼拉犹豫，还是伸手去触碰，真的，那朵花摸起来带着温度，不像它外表那样散发海水冷光。
“这个房间里是我的一些日常用品，达不到收藏程度，我们来找适合你的东西。”
房间里只有柜子，整齐排放，里面展览品一尘不染。
“一点小魔法，不像停止时间那样需要费心，呵……其实或许算不上魔法，更别说附魔，只是个小把戏。”
薇尼拉遮住脸的刘海晃了晃：“可是很厉害的……这么干净。”
爱德琳笑而不语，带着薇尼拉走到饰品柜前。
薇尼拉被眼前景象吸引了。
好像在这瞬间她变成大陆上最富有国家的统治者，拥有整整一间房夺目璀璨的饰品宝物。
那些宝石……珍珠……还有材质不明的精美雕刻石头，很像召唤师姐姐之前给她的笛子。
“让我们来看看，嗯，花朵雕刻和叶子雕刻，你喜欢哪个？”
“草……吧。”花朵会引人注目，不适合自己。
爱德琳递给薇尼拉一块勾勒精美的草叶发夹，叶子呈现淡淡绿色，是不太鲜艳的植物颜色。
薇尼拉没有拒绝，戴在头上。
草叶就像一根新绿色藤蔓生长在头发四周，穿过发丝，把前额头发固定在仍旧不会露出太多眼睛但也不会看不见路的角度。
现在，薇尼拉大半张脸终于露出来了。
“你和蕾加娜拥有同样血脉。”爱德琳说。这是个毋庸置疑的事实，两人很像。
“是的……圣女是我亲姐。五年前被接回本家。”
爱德琳有些明白为什么这个孩子怯怯诺诺的——如果圣女蕾加娜不被找回，薇尼拉的人生就会一帆风顺下去，但现在薇尼拉成了可有可无的装饰物，备选品。
“我的家需要你看几天。然后我放你回去。”爱德琳说，
“用丝线操控你是我只会这么做，我的管家们过去都曾这样被捏住提线，它不会造成影响，我无意在灵魂上向你施压，其实，”爱德琳低声笑笑，
“有人说过这种感觉还不错……就当我没说。”那些透过时间传递而来的笑意，
戛然而止。
“不讨厌，就像被保护起来，被包裹着，很安心。”薇尼拉闭眼去感受那种感觉，“真的……很安心。”
“你感到安心是因为被需要，请不要混淆它们。”爱德琳似乎轻轻皱眉，“我的魔法不会滋养灵魂。”
“……嗯。”薇尼拉好像发现召唤师姐姐的另一面，但她不讨厌。
“你要参观一下这里吗？”
“……要的。”因为对方太温和不知不觉得寸进尺起来。
“那请随便看好了。”爱德琳站在一个展示柜前，凝视里面的蓝白条纹带状织物，没有再走动的意愿。
薇尼拉走开了，爱德琳拿出那条丝带，把它打成蝴蝶结。
然后又拆开，放回原处。
当收藏家凝视她的物品不说话时，很少有人知道她在想什么。
爱德琳自己知道，她什么都没想。
只是思绪，暂时回到过去。
薇尼拉在展示柜间穿梭，看见很好看的东西就停下来一小会，
她在房间角落发现一个很薄很扁的黑色平面，正面看起来很像盒子，可是太薄了，又不太像。
薇尼拉跑回去，想问问这是什么，忽然。
在还没有接近时停下脚步。
爱德琳站在那里，在光下，拿起一把再普通不过的刷子，眉眼柔和，轻轻，专注打扫她的展示柜。
那些光太安静了。
安静，孤僻。
以至于没有灰尘飞舞起来，没有灰尘飞舞的光，让人看不见光的轻盈，只感到空得沉重。
空，或者是无。
薇尼拉叫了一声：“爱德琳……姐姐。”
爱德琳回头。被光安安静静照着，玻璃一般蓝眼折射出奇异深蓝，点一点头，把刷子放回展示柜。
原来那把刷子也是展示品。
“那是电视。”爱德琳说。
“电视？”
“有点像水镜魔法，不过看的并不是某个地方实时发生的事，而是人们排练好的节目，看它的话……就像你使用水镜魔法看歌剧表演。”
“它，”薇尼拉好奇问，“它不能使用了吗？”
“也不是，它没有在使用功能上损坏。”爱德琳抚摸漆黑屏幕，“只是，再没有信号了。你可以理解成再不会有人为了让它亮起来排练节目。”
“现在，我们看看你需要保管的收藏品。”
爱德琳语气稍微严肃了些。
走廊上的另一个房间，并不像刚才摆放日常用品房间那样有大窗户，入眼只有一扇小窗，窗下一方小小茶几，午后阳光寂寥地照在上面，不肯离开。
薇尼拉站在房间门口不敢进去。
“怎么了？”爱德琳问。
“我……这些物品……收藏品太贵重，我……”薇尼拉害怕了。
“没什么。”爱德琳神色看不出异样，微笑着，
“她们是我的人偶，不可怕。”
薇尼拉这才敢进去，但她太害怕，不敢数到底有多少个瓶子，只匆匆掠过，看见几个奇怪生物，下半身是柔软触手的白色少女，一只靠着木杆睡觉的，长着角和尾巴的小动物，甚至……那是一条龙？！
还有，一个很漂亮很漂亮的，坐在石头上的抱琴女性。
那位女性实在太漂亮，太栩栩如生，让人忽略她坐着的那块石头有多璀璨，也一时让人忘了害怕。
“这是黛约。”爱德琳介绍。
“你好，黛约。”薇尼拉红着脸小声打招呼。她看了看黛约，又看爱德琳。
觉得这两个人真是般配极了，一样好看。
“呵。”爱德琳笑得有些开心。是吗？
短暂，属于旧日时光的幸福在她笑容中流逝，偶尔与她人交谈会让她短暂沉浸于过去中，于是旧日时光滚滚而来。
这个笑容让薇尼拉忽然感到放松，那种自从进入这个房间被许许多多眼睛注视的感觉减轻许多，薇尼拉开始和爱德琳讨论这些瓶子里的小人儿，因为她观察出爱德琳好像不讨厌讨论她们。
“这是［那孩子］。”爱德琳说。
薇尼拉点点头，她认出来了，这就是那天夜晚她见到的小人儿。果然很小，比所有小人儿都要小，但有种让人移不开视线的魔力，让人觉得这个孩子就是，在活着，正坐在那里举瓶喝水。
那天，她听见的，是……对不起吗……
可是爱德琳不打算再介绍些什么了，薇尼拉继续往下看。
“好……”好可怕的人啊！凶神恶煞，苦着一张脸？！
“这是苦酒。”爱德琳说。
“嗯，嗯！”薇尼拉赶紧把视线挪开，不敢多停留一秒，而爱德琳——
爱德琳笑了笑。
好像对这种情况习以为常并且感到愉悦似的。
爱德琳确实很开心。
“欸，线？”
这个瓶子中的小人被线缠绕着关节处，吊在半空，“好细的线！”薇尼拉惊呼，那些线细得几乎看不见。
“这是玩偶师。”
爱德琳没有介绍那些线，那不是些值得称道的东西，尽管她为了寻找花费不少功夫。
“这是……”这是那个靠着木杆睡觉的奇怪小动物，仔细看发现角和尾巴毛绒绒的。
“是莫比乌斯，她靠着的是奥嘉。”
“一根木杆……柱子？”
爱德琳也凝视那只睡着的小怪物，“是一把长剑，太用力扎进地下了。”
“哦……”薇尼拉似懂非懂点点头，接着，她看见那个长触手的白色少女，“她……她，是不是人类？”脸很漂亮，如果不是人类，感觉很可惜。
“她有时候是。”爱德琳再次笑起来，“这是海布，她喜欢触手。”语气中有些见老朋友，甚至是个有点难缠对手的释然。
就是说，也有时候不是人类……不是人类……感觉没办法喜欢。
薇尼拉很快把视线落在一旁的华丽礼服贵族少女身上，这个好看，是人类。
瓶中少女端坐桌边，举起茶杯，恬静微笑着，像一幅珍贵的宫廷画。
“她是萨拉美克斯，叫萨美就好。”
薇尼拉想继续看，可是，她看见了她的亲姐姐。
“……”
一瞬间，薇尼拉觉得她该表现出什么，她最好表现出惋惜，就像被线绑住那一瞬知道了爱德琳活了上万年，她的收藏品……曾经都是鲜活的生命一样。知道了亲姐不会再回来一样。
她得表现出惋惜。
“……”失败了。
薇尼拉没能做到。
“……啊。”爱德琳微微侧目，伸手遮住那些瓶子，“抱歉，你好像有点不适应。”
爱德琳把薇尼拉带到那张窗边小桌旁坐好，“我不知道你是否成年，你能喝酒吗？”
“成年了。”薇尼拉怔怔，小声说，“我年满十八岁。”
爱德琳从小桌下方，动作极其自然地掏出酒坛，打开盖子，给薇尼拉倒满一小杯酒。
略微苦涩酒香扑鼻。
薇尼拉没有拒绝，一杯酒还不至于让她醉倒，她轻抿一口。
瞬间，苦涩在她头脑中上下奔跑，要找个地方钻出来，但下一瞬，它又突然平息，变得安稳，变得温顺了，像一只散发热度的小兽，躺在那里懒洋洋伸展四肢梳理毛发。
她无法形容这种感觉。
“这是……苦酒？”薇尼拉问。
爱德琳垂眸，“其实不是，这是我酿造的仿制品。苦酒全在那儿了，那里，她是明影。”
爱德琳指向一个瓶子，瓶子里有很多放进去的美酒，时间在这一刻定格，小人儿也一直在喝着。边大笑边喝。
但不是那种成年人的豪爽，相反，神情给人感觉那还是个孩子，虽然样貌的确已经是成年人。
于是薇尼拉趁机又看了看柜上，除去勇者团三人，
还有差不多十个瓶子，有几个是空的。
“好些了？”爱德琳问。
薇尼拉点头，她不该说出实情的。不该，
“我刚刚……不是害怕。”
“我有点高兴。但也头痛。”薇尼拉怀抱些许郁闷说着，“姐姐不在了，我可以成为圣女，但我……我现在对那个位置不感兴趣。”其实成为圣女也没什么好，还会早早去世，奇怪，她为什么曾经觉得那个位置那么重要？
爱德琳微不可查皱眉：“嗯……或许你中了精神魔法。”
“还有那种魔法？”薇尼拉从没听说过，不禁吃惊。
“有，在魔法鼎盛时代。”爱德琳说，“距离现在……我想想……大约七千年。”
“可是我们的历史，只有一千多年？啊，如果看过王室藏书，能发现到两千年左右记载，”薇尼拉咬着嘴唇摇头，看一看爱德琳，“但再往前，就没有了。”
爱德琳没有点破自己在这一瞬知晓的现实：“圣女不好当。”为了在整个大陆降下福泽，连精神控制都用上了。而且估计是多个国家不约而同默许，这种潜移默化的细微操控魔法，只凭一个势力很难对在各个国家间流动的圣女产生影响。
“我对侍者不感兴趣。”薇尼拉露出一点厌恶，“在这方面我和我姐是一样的。”她是喜欢好看的脸没错，但因为对方脸好看就动手动脚，能跑到床上去，这种行为让她觉得像野兽一样。这是她唯一和亲姐蕾加娜的共同点。
爱德琳竟然笑了笑：
“你，是个挺有趣的孩子。”
作者有话说
第2章 爱德琳介绍收藏品