121、第 121 章 次日傍晚， ...
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次日傍晚，兰雁歌迟迟未归。
暮色从树梢一重一重坠到廊下，晚风裹着凉意直往人领口里钻。万山雪放心不下，正跟黄夫人说要备车出去接她，垂花门外忽然撞进来一阵散乱的脚步声。
兰雁歌几乎是跌进来的，她满脸泪痕，衣襟上洇湿了一大片。
黄夫人慌得一把搂在怀里，连声问怎么了。
兰雁歌哭得上气不接下气，几次要开口，话到嘴边便被哽咽生生堵回去。
跟去的婆子丫鬟站在一旁，眼圈也是红的，回道：“太太可还记得花儿匠家的大闺女巧遇？那孩子没了，姑娘正是为她伤心。”
黄夫人“呀”了一声，手僵在半空，满脸震痛：“怎么会？前几日我送雁歌去花圃，还碰见她抱着小女儿回娘家，笑眯眯地跟我打招呼。那样年轻的孩子，怎么就没了？”
“被她男人活活打死的。”婆子叹息道，“听她家里人说，成亲头两年待她还很好。去年那男人结交些不三不四的人，沾了赌染了酒瘾，家里便整日鸡飞狗跳。花儿匠两口子还赶过去替女儿撑腰，后来倒也安生许多，都以为他从此收心消停了。可直到今日才从小孩子口里知道，这大半年里，他对巧遇的打骂从来没断过——那畜生心黑，不往显眼的地方下手，专挑衣裳遮得住的地方打，拳拳都是阴狠的死力，面上竟一点看不出来。还吓唬她娘儿们，回娘家胆敢说一个字，下回就往死里打。”
兰雁歌猛地从黄夫人怀里挣出来，抽噎着说道：“前几日我瞧见她脖颈后面有一块淤青，问她怎么弄的，她还笑着跟我说，跟孩子闹着玩，不小心撞在了门框上！我真不明白，她为何不跑，便是不敢跟家人说，去报官也好啊，反而替那畜生遮掩遮掩的。”
“她娘家还有什么人？”万山雪问道。
婆子说道：“上头一个哥哥，底下一个弟弟，都成了家。爹娘虽也疼她，可到底嫁出去的女儿泼出去的水，真要回了娘家，兄嫂的脸色要看，弟媳的闲话要听，哪里是长久的去处？”
兰雁歌愤愤然道：“未必就非要回娘家，离了他家出去风餐露宿，也好过受那畜生的折辱。衙门那些人整日做什么的，也不管管！”
“傻孩子，”黄夫人怜爱地替她拭泪，声音却沉得发苦，“女子若要提出和离，先得挨五十大杖，这一关就生生要了人半条命。便是侥幸活下来，还要再退还夫家半数聘礼。寻常人家的女儿，从娘家后院挪到婆家后院，终生困在内宅里，手里哪有什么私产，便是有，遇上这样的烂人，那点嫁妆如何守得住，哪里拿得出那笔银子？夫君殴妻，只要不出人命，便一概算作家务事，衙门连问都不会问。”
“凭什么！凭什么！男子女子一样是人命，为何这般不公！”兰雁歌双目通红，愤怒地声声质问，却没有一个人能回答。
凭什么。
万山雪黯然神伤，这三个字，她也曾在心里咆哮了千千万万遍。
廊下的秋海棠被晚风拂过，粉白的花瓣簌簌地颤着，片片落在地上，薄得像纸，也像女子们不由自主的命。
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第二日早朝，政务一件件议过，皇上忽然放下茶盏，身子往后靠了靠，目光在文臣武将之间缓缓扫了一圈。
黎偃松能感觉到那道目光最终落在了他身上，垂眸静静等着。
果然片刻后，听到皇上带着笑意说道：“我看诸位都有些疲倦，咱们先不聊国事了，说说黎将军的家事。”
黎偃松连忙出列跪倒。
“论理，黎家私事原不该耽误诸位爱卿的时间。可一来，你心仪之人与晋陵叛乱有所牵连，勉强也可算作国事；二来，这些日子朝野上下议论纷纷，朕若再不出面，这朝堂就快变成茶楼酒肆了。今日便当着诸位爱卿的面，咱们将话说开。”
黎偃松知道，皇上是有意将此事敞开摊在众人面前，免得日后有心之人拿万山雪的过往大做文章，心中感念不已。
殿中气氛一时松快下来，细碎的议论声如潮水般涨起，皇上也不制止，只是看着黎偃松，继续说道：“朕不同意，你就日日跪在丹墀上。黎老太君不同意，你就夜夜跪在祠堂里。从小饱读诗书，深知忠义二字的黎将军，是打算为了这个女子，跟你的祖母、跟朕，对抗到底了？”
黎偃松伏身一拜，恭谨回禀道：“微臣不敢。只是祖母疼臣二十余载，陛下信臣于沙场之上，微臣此生绝不愿向皇上、向祖母隐瞒自己的真实心意。”
“倘若朕始终不同意呢？”
黎偃松跪在那里，膝下金砖凉得刺骨，他忽地想起晋陵那个葡萄架下的黄昏，想起她笑着说“你若不来，我醒了，原也是要去接你的”。
那句话捂在他心里，来来回回不知咀嚼了多少遍。
他再次抬眼，目光直直望向御座，字字千钧：“倘若陛下始终不允，微臣亦绝无怨言，终生不娶也就是了。”
满殿哗然。
皇上笑了一声，不辨喜怒，说道：“你们瞧瞧，要朕做媒，连两句软和话也不会说。”
他朝身边的内侍微微颔首，公公扬声传道：“传万山雪进殿。”
黎偃松登时愕然，险些失控站起身来，她在这里？她何时回的京城？她……
他生生压住了想要回头的冲动，跪在那里，听见自己的心跳重如战鼓。
秋日的晨光从殿外涌进来，将整道门槛烧成一道灼目的金线。满殿朝臣的余光齐刷刷地转向殿门，而万山雪就从那片晃眼的晨光里，不疾不徐地走了进来。
她没有看两侧黑压压的人群，没有理会身后细碎的私语，目光平平稳稳地越过所有人，走到人前伏身行礼。裙裾铺在冰凉的砖面上，像一朵在雪地里独自绽放的梅。
“民女万山雪，叩见陛下。”
从她走进大殿的那一刻起，黎偃松的目光就再也没有离开过她。他想让她知道他在这里，想让她知道，满殿的审视里至少有一双眼睛满溢着爱慕与心疼。
他就那样跪在那里，她的一举一动，都烙在他心上，烫得他眼眶都红了。
皇上定定看着万山雪，半晌才开口：“你就是万山雪。回京之后，没少听风言风语吧。这些日子朕也左右为难——不答应这桩婚事，黎将军没日没夜，跪了朕回家跪祖母，朕瞧着也不落忍；答应了吧，黎家几代人为了定国安邦抛头颅洒热血，最后娶了一个有过婚史、生父与前夫又卷入金弘案的女子进门，势必要饱受非议。朕很是为难。你倒说说看，朕该怎么做。”
万山雪跪在金砖上，沉默片刻，不卑不亢地回道：“回陛下。正如陛下所言，黎家满门的光辉，是几代人跟随圣心带着兵将们在沙场上浴血搏杀换来的。这份功勋，刻在朝廷的功劳簿里，不是民女能玷污的，更不是任何流言蜚语能动摇分毫的。无论民女与黎将军的婚事成与不成，黎家的功勋，都纹丝不动地在那里，伴着大鄢国运，光耀千古。”
“至于家父与前夫——”她微微垂下眼帘，“家父卷入金弘案，辜负了皇上的信任，是为不忠。前夫崔明之参与晋陵叛乱，谋逆犯上，是为大罪。民女今日能全须全尾在这里，全赖陛下仁慈。晋陵平叛之后，陛下对叛军家眷网开一面，按律当诛者得以活命，当流者得以安身。罪不及妻孥，是陛下的仁政。民女便是这仁政的受益者之一，此生此世，感念不尽。”
黎偃松与兰中正暗中交换了一个眼神，都颇为安心。这话听着句句是谢恩，可底下分明压着一层意思：皇上自己都定下了罪不及妻孥的仁政，又何必拿她父亲和前夫的罪过来为难她。
皇上看着她，话头一转说道：“说起金弘一案，朕听黎将军说，你在晋陵平叛中出了不少力。有勇有谋，身涉险境而不退，虽为女子，功劳却不输阵前的男儿。既受了你这番恭维，朕又自认向来还算赏罚分明，今日便允你一个心愿，只要朕能办到，便准了你。”
满殿的窃窃私语不知什么时候全歇了，众人的目光都聚在她与黎偃松身上。有好奇，有打量，更多是心照不宣的了然。
他们二人为这桩婚事，背负多少骂名，忍了多少委屈，如今皇上金口一开，只要轻轻巧巧一句“求皇上成全”，一切就都尘埃落定了。
黎偃松微微侧脸，才惊觉向来深居简出的父亲今日居然也在殿中，正含笑看着他，他此前竟丝毫没有注意到。
那眼神黎偃松读得懂，是“你小子总算遂了心意了”，是为人父者看见儿子即将得偿所愿时，藏都藏不住的那点欣喜。
可不知为何，黎偃松心口那块悬着的石头非但没有落下，反倒往上提了提，不上不下。
，还差