90、团聚 ...
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见形势不对，言简意赅向众人解释完她丈夫造成的误会后，露西转过身，嗔怪地瞪了一眼刚被放开的史提尔：“真是的，亲爱的，你吓到蕾拉他们了，快给我道歉！”
“非常抱歉！”史提尔尴尬地挠挠头，顾不上整理被杰洛揪得皱巴巴的领口，“我本意是想给鲁卡斯小姐一个惊喜，感谢您对我们夫妻的帮助，万万没想到让几位误会了，实在是我的过失！”
“简而言之，就是你动用了一点主办方的小特权，把蕾拉安插进比赛中，方便她和我们同行，虽然是顶了个‘安全监督员’的名头，早点这么说不就完了嘛！”杰洛不耐烦地捏了捏眉心。
我的掌心在曼登胸膛上稍稍施力抵住，向后撤开半步，横在我腰后的手臂并未用力，却也未曾松开，依然停留在那里虚扶着我。
“也就是说，从今往后，我就是安全监督员‘菲尔·提姆’啦？”
曼登眼睛里闪着柔和而愉快的光彩：“很高兴认识你，提姆小姐。”
“假身份能够理解，但是姓提姆？”乔尼的声音冷不丁地插了进来，轮椅的滚轮差点重重地碾在曼登的脚上，他抬起头盯着曼登，嘴上却在问史提尔，“我看这部分不是你的主意吧？史提尔？”
我也很好奇这件事，为什么会选择曼登的姓氏呢？
“这……这……”史提尔欲言又止。
曼登干脆地承认道：“没错，这其实是我的主意，是我拜托史提尔先生这么做的，我希望蕾拉能够冠上我的姓氏，不仅是出于帮助她的想法，更是因为……”
他目光灼灼地凝视着我，忽然温柔地笑起来：“未来，我希望你能成为我的新娘。”
“——欸？”
我难以置信地眨了眨眼，几乎怀疑是自己的听觉出现了幻觉。在巨大的震惊之下，反应都慢了一拍。然而乔尼顿时射出的爪弹破空而过，身后杰洛一把搂住我的腰迅速后撤，周遭的一切混乱与嘈杂，都在佐证：我刚才听到的，千真万确。
曼登曾经那句“心爱的姑娘”突然在脑海中清晰起来。原来……那个时候，我并没有理解错吗？曼登他确实是在告白？
可是这一切都是怎么发生的？什么时候开始的？我完全搞不明白。
总之，得先让“弗吉尼亚”把他们分开才行！
“……谢谢你，曼登，但是……请原谅我暂时无法考虑结婚的事情，至少在这场SBR大赛落下帷幕之前，我没有结婚的计划，不管对象是谁……”好不容易把他们分开，所幸曼登没有受伤，我紧紧抱住乔尼的替身“牙2”，控制住他的攻击，然后认真回应曼登的告白。
“……为时尚早吗？我明白了。”见状，曼登的目光微微一滞，笑容里带着一丝难以掩饰的落寞，“请不必为此感到愧疚，蕾拉。该道歉的是我才对，是我太过自作主张，未经你同意就让你冠上了我的姓氏……如果你觉得困扰，我这就去请求史提尔先生重新更改。”
怀里的“牙2”软乎乎地瘫倒在我的怀里，不再挣扎，大概是乔尼放弃了攻击的想法。
我摇摇头，朝曼登弯了弯唇角：“不用了，之前多亏你多次保护我，露西告诉我，我昏迷期间，也都是你和她一直在照顾我。所以，能暂时使用你的名字前行，我并不讨厌，或者说，是很高兴才对。”
“蕾拉……”曼登怔住，指腹轻抚我的脸颊，低声呢喃道：“果然……你还是这么温柔，就像当年一样……”
“……当年？我们之前见过吗？”我仔仔细细地观察着曼登的金发与蓝眼睛，试图从这张英俊的脸上找出一点熟悉的痕迹。
“这个嘛……是秘密哦。”曼登迅速恢复了往常的从容，狡黠地眨眼，“如果蕾拉你愿意成为我的新娘，我就告诉你。”
“别听他的……”乔尼转着轮椅从另一边过来，不知怎地，他的脸通红一片，说话也断断续续地：“按时间来算，要是他……之前见过你，那他就是个不折不扣的……恋童癖！”
我下意识伸手探向乔尼的额头：“乔尼，你没事吧？脸红得好厉害，难道是发烧了吗？”
“没有啦。”杰洛朝我摊摊手，表示自己无法拦住乔尼，“他就是单纯被热的……有时候真让人羡慕啊、替身能力这种东西……啧……”
他顺手从我怀里抄起“牙”，扔给乔尼，随即扭头对曼登咧嘴一笑：“喂，老兄，你该不会真是个恋童癖吧？那我可要狠狠揍你一顿了。”
“我绝不是恋童癖！”曼登深吸一口气，斩钉截铁地澄清道，“想与蕾拉结婚的念头，是今年重逢后才萌生的。在此之前，我对她，仅仅心怀着一份纯粹的感激。”
“对啊对啊，曼登先生怎么可能是恋童癖呢！哈哈……”被露西搂住胳膊的史蒂芬·史提尔边擦拭额角的汗珠，边干笑着打圆场。
在场最没资格谈起恋童癖话题的就是你吧。
一瞬间，我们的眼神都聚焦在史提尔身上。考虑到他是露西心爱的丈夫，也是我们的大恩人，我们心照不宣地选择了沉默。
经过这段小插曲，史提尔重新将话题引回正轨：“由于sbr大赛造成的安全问题引发舆论，安全监督员的设立一方面是为了保护观赛团，另一方面是为了保护选手。”
“观赛团到底发生了什么？有人被炸死了？”
“这……”史提尔夫妇对视一眼，迟疑道，“露西告诉我，大统领拥有一种非凡的替身能力，如果这是真的，那么有些原本应该‘死去’的人很可能被替换了……这样一来，幸存者中出现大量因受伤引起的记忆混乱，就说得通了。”
“所以摩涅最近很忙。”露西补充道。
一开始我还很疑惑为什么出现了平行世界交融的现象，现在倒是多少想通了，这么短时间大规模地使用替身能力，很难不会出现翡翠世界的乔尼看见钻石世界的我这种情况。
“嘶——”杰洛夸张地扶住额头，脸上写满了难以置信，“平行世界的瓦伦泰就任由这边的疯子胡来？就算他同意，突然失踪很多活人，还是很麻烦吧？”
我冷静地分析道：“如果那些世界的瓦伦泰已经死亡，就可以解释地通了。按照我对瓦伦泰的了解，一个没有他存在的美国，根本算不上他挚爱的祖国。若是接任总统之位的是敌对党派，此举还能给对方制造巨大的麻烦，简直是一石二鸟。”
我的眼前又浮现起瓦伦泰死而复生的景象，仅仅是短短数秒，他就接受了“自己”的死亡，一刻也没有对另一个自己感到悲伤，无比自然地思考起接下来要做的事物，简直就像一个麻木的机器。
他有没有死亡过成百上千次？我不知道。只有他展现出自己对这个国家、对我这个所谓“情人”近乎偏执的掌控欲时，我才能感受到一丝、属于一个人的人性，尽管是犹如黑泥般粘腻、扭曲的存在。
我很敬佩他，直到现在还能保持住人性的锚点，但是我没有办法不去恨他，为了哥哥，也为了，另一个被他间接杀死的自己。
“等等，蕾拉要是成为安全员，去火车上保护观赛团，那岂不是，等于会被瓦伦泰那个色鬼抓住？”乔尼毫不掩饰对瓦伦泰的厌恶。
“不会的。”露西笃定地说道，“因为我已经安排好了，她要保护的对象只有你们，乔尼·乔斯达和杰洛·齐贝林。”
作者有话说
第90章 团聚