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21、暗流涌动 ...
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暮色四合，琼林苑的喧嚣渐渐远去。宋宴之踏着月色回到自己的院落，青石小径上只余下两人的脚步声——他的，和身后三步之遥的宋惟安的。
刚刚关上房门，闷雷滚过闪电炸开，铅灰乌云倾泻下瓢泼大雨，他回头看向宋惟安，影卫习惯性如往常般隐在阴影处
“雨天地气上涌，对你的旧伤不利。”宋宴之收回手，语气忽然变得不容置疑，“今夜睡榻上。”
宋惟安猛地转身，眼中闪过一丝慌乱：“这不合……”
“规矩是死的。”宋宴之打断他，从柜子里取出另一床锦被，“我是医者，你是伤患，仅此而已。”
屋外雨声渐急，瓦当上的积水成串坠落，像谁慌乱的心跳。宋惟安站在原地，看着宋宴之将锦被铺在床榻外侧——那是影卫守夜时通常会选的位置，既能护卫主人，又不至于僭越。
“属下可以睡地上。”他还在做最后的挣扎。
宋宴之头也不抬：“地上湿气更重。”顿了顿，又补充道，“这是医嘱。”
烛火“啪”地爆了个灯花。宋惟安终于缓慢地挪到榻边，动作僵硬得像是在赴死。宋宴之看着他这副模样，忽然觉得有些好笑，又有些说不清的闷痛。
“放心，”他故意背过身去解自己的发带，“我不会吃了你。”
宋惟安抿着唇，小心翼翼地坐在榻沿，仿佛那上面铺满了针。他脱去外袍的动作极其克制，只露出必要的中衣，然后像一柄出鞘的剑般笔直地躺下，紧贴着床榻边缘。
宋宴之吹灭蜡烛，在黑暗中无声地叹了口气。两人之间隔着的距离足以再躺下一个人。
雨声填满了沉默。宋宴之侧过身，借着窗外微弱的天光，看见宋惟安双手放于身侧，连呼吸都刻意放轻——那是影卫守夜时的标准姿势，随时准备一跃而起。
“放松。”宋宴之轻声道，“这里没有敌人。”
宋惟安没有回答，但宋宴之听见他的呼吸稍稍深长了些。雨水顺着窗棂蜿蜒而下，在窗纸上画出扭曲的银线。
不知过了多久，宋宴之忽然感觉身旁的人动了动。他假装翻身，手臂“不经意”地碰到了宋惟安的肩膀——那里紧绷得像块石头。
“旧伤发作疼？”他低声问。
宋惟安的声音有些哑：“不...不是伤。”
宋宴之的手没有收回，反而顺着他的手臂滑下，握住了那绷紧的手腕。脉搏在他指尖下疯狂跳动，快得不像话。
“惟安。”宋宴之的声音带着睡意的慵懒，“你心跳太快了。”
这句话像是一把火，烧得宋惟安耳根发烫。他想抽回手，又不敢动作太大，只能僵硬地任由宋宴之握着。
“属...属下不习惯...”
宋宴之轻笑，拇指在他腕内侧轻轻摩挲。“我知道。”他说，却没有松手。
雨声渐渐小了，屋檐滴水的声音却更加清晰。宋惟安觉得自己像是被分成了两半——一半是恪守规矩的影卫，一半是贪恋温暖的凡人。而宋宴之的体温正通过相触的皮肤一点点侵蚀他的防线。
“睡吧。”宋宴之终于松开手，声音里带着几分餍足，“明日还要早起。”
宋惟安悄悄松了口气，却又莫名感到一阵失落。他重新调整呼吸，试图找回影卫守夜时的状态，却怎么也集中不了精神——鼻端全是宋宴之身上淡淡的药香，耳边是他均匀的呼吸声，就连被褥间都沾染了他的气息。
这太危险了。宋惟安在黑暗中睁着眼睛，数着窗外的雨滴。这会让他失去该有的警戒心……
可宋宴之的指尖像是带着火，在他理智上烧出一个洞，让光透了进来。
天蒙蒙亮时，雨终于停了。宋惟安轻轻起身，动作轻得像一片落叶。他回头看了眼仍在熟睡的宋宴之——那人睡姿放松，一缕黑发散在枕上，与他的发梢几乎相触。
宋惟安站在榻边看了很久，最终只是无声地拉好被角，然后如往常一般隐入晨光未至的阴影里。
他不知道的是，当他转身离去时，宋宴之的唇角微微扬起，像是做了一个好梦。
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夜色深沉，烛火摇曳。
燕北辰斜倚在紫檀木案前，指尖轻敲着一封密信，信纸边缘已被揉皱，墨迹却仍清晰可辨——
“靖南王近日频繁密会北狄使者，疑有异动。”
燕翎单膝跪地，沉声禀报：“王爷，靖南王府近日出入频繁，府中幕僚多次夜访北狄驿馆，行迹诡秘。”
燕北辰唇角微勾，眼底却无半分笑意：“看来，我那好弟弟，倒也不甘心做个闲散王爷。”
他随手将密信丢进烛火，火舌瞬间吞噬纸页，映得他眉目森寒。
“证据呢？”
燕翎从怀中取出一封被火漆封存的密函，双手呈上：“昨夜潜入靖南王府，在书房暗格里发现了这个。”
燕北辰接过，指尖挑开封蜡，展开信笺——
“北狄大王子亲启：千寿宴之日，借刀杀人，共谋大业。”
落款处虽无署名，但那笔锋走势，燕北辰一眼便认出是靖南王萧景琰的手笔。
“呵。”他冷笑一声，“借刀杀人？他想借谁的刀？”
燕翎低声道：“属下怀疑，靖南王想借陛下之手除掉您，再借北狄之力搅乱朝局，趁乱夺位。”
燕北辰眸色一沉，指节敲击案几的节奏陡然加快：“还有别的吗？”
“有。”燕翎从袖中取出一枚小巧的铜印，“这是在北狄使者身上搜到的，与靖南王府的私印纹路一致。”
燕北辰接过铜印，指腹摩挲着上面的狼头纹样，眼底杀意渐浓：“伪造密信，勾结外敌，栽赃于我……萧景琰，你倒是打得一手好算盘。”
燕翎垂首：“王爷，是否要提前动手？”
燕北辰缓缓摇头，唇角勾起一抹冷冽弧度：“不急。”
他站起身，负手望向窗外沉沉夜色，嗓音低沉如冰：“既然他想演，本王就陪他演到底。”
“传令下去，继续盯着靖南王府，尤其是那个沈陌。”他顿了顿，眼底寒光一闪，“另外，派人去北狄驿馆，给那位大王子送一份‘厚礼’。”
燕翎眸光一凛：“王爷的意思是……”
燕北辰冷笑：“他不是想借北狄的刀吗？那本王就先断了他的刀。”
烛火摇曳，映照着他冷峻的侧脸，杀意凛然。
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靖南王府的书房内，烛火通明。萧景琰站在窗前，月光透过雕花窗棂，在他棱角分明的面容上投下冷峻的阴影。
“燕北辰回京已有一月余...”萧景琰的声音低沉如闷雷，“北境边军群龙无首...”他的喉结滚动了一下，眼中寒光如出鞘的利刃，“是时候了。”
“王爷想让他怎么死？”
一道声音从屏风后传来。萧景琰转身，看见沈陌手持一盏铜灯，静立在门廊处。来人一袭玄色劲装，腰间配着一柄乌木鞘短剑，头发用玉簪挽起，面容瘦削如刀刻，唯有一双眼睛亮得惊人。
萧景琰倏地转身，玄色锦袍在空气中划出凌厉的弧度，
“死？”他低笑出声，“那太便宜他了。”
“我要他——”
烛火突然剧烈摇晃，将萧景琰弯折是身影投在墙上，宛如一头择人而噬的凶兽。
“生不如死。”
男人轻笑一声，猛的攥紧手心密信收敛情绪，羊皮纸在他掌心发出轻微的脆响。
“沈先生来得正好。”萧景琰将密信递过，“北狄的鹰信到了。”
沈陌接过信笺，拇指在火漆印上摩挲而过。那狼头印记与镇北王书房密匣中的密信形制相同，唯独狼眼处多了一道几不可见的刻痕。
“大王子应下了。”女人声音平静得像在陈述明日阴晴，“使团三日后抵京，会在千寿宴上当众指认镇北王私通外敌。”
萧景琰眼中精光一闪，随即恢复谨慎：“燕北辰不是易与之辈。”
沈陌从怀中取出一个锡盒推至案上：“西域传来的隐迹墨，写在纸上的字迹遇热即消。此刻镇北王密匣里的'罪证'，应当已经成了白纸。”
萧景琰掂了掂锡盒，突然话锋一转：“先生要什么价码？”
烛花爆响，在沈陌眉骨处投下跳动的阴影。她嘴角扯出个算不得笑的表情：“王爷觉得呢？”
“高官厚禄？封侯拜相？”萧景琰指尖敲击案几，“或者...盐铁专卖之权？”
沈陌忽然向前半步，烛光终于照亮她整张脸——那上面交错着几道陈年疤痕。
“我要靖南商路三成干股。”她声音沙哑如磨砂，“外加东海十二港的通行令。”
萧景琰瞳孔微缩。这价码比想象中狠辣，却反而让他放下心来，贪财之辈总比那些口称忠义的疯子好掌控。
“成交。”他自暗格取出一卷舆图，“这是千寿宴的禁卫布防。御膳房总管是本王的人，届时会在陛下与镇北王的酒中加些佐料。”
沈陌的指尖在袖中轻轻一捻，一封密信便如变戏法般出现在她掌心。
火漆上的狼头印记在烛光下泛着幽冷的光泽，“北狄大王子已应下合作。”
她将信笺递向萧景琰时，平静像是在传递今日膳谱，“只要王爷给个信号...”而她吐出的字句却令人胆寒，“十万铁骑即刻南下。”
萧景琰接过密信，指腹在狼头火漆上重重一按。烛火映照下，他眼中闪过一丝狠厉的亮光，宛如嗅到血腥的猛兽。
“燕北辰在京...”他缓缓展开信纸，北狄文字间夹杂着暗语，“北境守将都是些循规蹈矩的庸才，见到烽火必会六神无主...”嘴角勾起一抹冷笑，“急报求援的奏折，明日就会摆在陛下的案头。”
他猛地合上信纸，玄色衣袖带起一阵劲风：“他一走，本王在千寿宴上的计划便无人能阻。”
沈陌忽然轻笑出声，那笑声如冰棱相击，清脆中透着寒意。她起身走向悬挂的军事舆图，指尖在雁门关外三十里处的落鹰峡轻轻一点。
“不止如此。”指尖描摹着地形轮廓，在某个关隘处画了个圈，“这里守将赵贽...”她转头看向萧景琰，眼中闪过一丝玩味，“是在下五年前从诏狱里捞出来的死士。”
萧景琰瞳孔微缩，只见沈陌的指尖在关隘上轻轻一推，做了个开门的动作：“只要北狄佯攻，他会'惊慌失措'...”女人吐出的话语令人毛骨悚然，“主动打开城门——”
“让北狄长驱直入？”萧景琰猛地抓住她的手腕，力道大得几乎要捏碎骨骼，“可若真丢了边关...”声音里带着压抑的怒意，“本王如何向天下人交代？”
沈陌不慌不忙地抽回手，从案上取来茶盏。茶水在她手中泛起涟漪，映出她讥诮的眼神：“只是做戏。”她将茶盏倾斜，茶水堪堪要溢出又稳稳停住，“待燕北辰仓促回援...”
忽然将茶盏重重放回案上，水花四溅：“赵贽会'拼死夺回城池'。”她蘸着茶水在案上画出血迹般的痕迹，“但届时...”
抬起眼帘，琥珀色的眸子里倒映着萧景琰逐渐了然的面容：“边军伤亡惨重，尸横遍野...”声音轻得如同耳语，“陛下还会放心将三十万大军，交给一个连自己防区都守不住的镇北王吗？”
密室陷入死寂，唯有烛火噼啪作响。萧景琰突然大笑起来，笑声中充满癫狂的愉悦："爱卿当真是足智多谋。”
