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1、千机引·星枢血契 ...
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太医院偏殿的铜漏滴答作响，晏明烛将最后一味乳香撒入青瓷香炉。三缕青烟如灵蛇般缠绕上升，在烛火映照下显现出极细的银色纹路——那是她藏在发间的机关银簪暗撒的粉末。
“明烛，长春宫急召。”小药童推门而入时，她已将香炉盖上，指尖还残留着龙脑香的清凉。今日卯时三刻，淑贵妃突然七窍流血暴毙，太医院首座被当场杖责三十，如今轮到她这个新晋女官验尸，分明是个烫手山芋。
长春宫的鎏金屏风前，晏明烛隔着白纱看那具青紫色的尸体。皇帝阴鸷的目光落在她发间的羊脂玉簪上，那是太医院教习所赐的信物。“听闻晏女官擅香疗毒？”
“不过是些皮毛。”她垂眸时，袖中机关针轻轻滑动，三枚淬了百草霜的细针已藏在指缝。俯身查验时，她指尖掠过贵妃耳后，那里有个极隐蔽的针孔，周围皮肤泛着不自然的青黑。
“龙涎香。”她捏碎案头残留的香灰，“掺了雪上一枝蒿，遇热则化毒入脉。”话音未落，殿外突然狂风大作，窗棂剧烈震动，明烛袖中机关针应声射出，钉住了一片随风卷入的银箔——那上面竟绘着千机阁的玄鸟图腾。
“晏女官好手段。”温润如玉的声音自廊下传来，九王爷萧危止倚着金丝楠木柱，手中青玉算筹轻轻叩击掌心，”方才那针，可是千机阁的‘追星逐月’？”
晏明烛指尖微颤。这个总被传作病弱闲散的王爷，竟能一眼识破机关针路数。她抬眼时，正对上他右眼那抹极淡的星辉纹样——传闻中能破天下机关的”天听眼”。
“王爷说笑了，民女不过粗通医术。”她福身时，发间玉簪突然发出轻响。这是千机阁秘器“听风簪”，此刻簪头红宝石正微微发烫，提示附近有机关异动。
萧危止忽然剧烈咳嗽起来，帕子上染了几点血。晏明烛嗅到一丝熟悉的药味——是用雪蚕蛊虫炼制的续命散。他抬眸看她，眼底闪过一丝兴味：“劳烦女官，可否为本王诊脉？”
偏殿内，烛火明明灭灭。萧危止腕间脉搏虚浮，却在晏明烛指尖触到寸口时，突然扣住她手腕。机关针瞬间抵住她咽喉，而他另一只手已取走她腰间的荷包——里面装着半块刻有星图的玉珏。
“阴阳玉珏现世，千机引重启。”他指尖摩挲玉珏纹路，算筹在案几上排出北斗阵型，”二十年前贤妃暴毙，河洛仪被毁，如今你修复了它，仪盘指向冷宫枯井，晏姑娘不想知道井里有什么？”
晏明烛瞳孔骤缩。昨夜她确实在贵妃寝殿暗格中发现半块河洛仪残片，以机关术接驳后，仪盘指针竟缓缓转向西北方。而萧危止口中的贤妃，正是当年千机阁圣女，她母亲的挚友。
”王爷究竟想如何？”她反手扣住他脉门，藏在袖口的金丝蚕丝已悄然缠上他手腕——这是千机阁“金丝锁龙”机关，可瞬间绞碎骨骼。
萧危止忽然笑了，从怀中取出另半块玉珏。两块玉珏相触时，表面浮现出细密的齿轮纹路，隐约拼成”天工盟约”四字。晏明烛只觉耳畔嗡鸣——这正是灭门惨案中失踪的祖传信物。
“血契如何？”他松开手，算筹在桌上摆出“契”字，“你替本王查明贤妃案真相，本王助你寻那弟弟。”
窗外骤雨初歇，晏明烛凝视着他右眼的星辉，忽然想起千机阁古籍中的记载：“天听眼现，机关城出”。而她左臂的机关针匣，此刻正随着心跳微微发烫。
子时三刻，冷宫墙头掠过两道黑影。晏明烛腰间的听风簪发出蜂鸣，提示前方三步内有连环翻板。她轻推萧危止肩头，两人同时贴向墙壁，只见脚下青砖突然翻转，露出插满淬毒尖刺的陷坑。
“璇玑十二变。”萧危止指尖抚过墙面砖缝，那里刻着半朵莲花纹样，“千机阁初代阁主所创，需以星象方位破。”他右眼星辉流转，竟直接看出机关枢纽所在，“卯时方向第三块砖。”
晏明烛依言按下，只听一阵齿轮转动声，墙面缓缓打开。井绳上的青苔里，赫然缠着半幅绣着星图的蜀锦——与她母亲临终前塞进襁褓的残片一模一样。
“小心！”萧危止突然拽她后退，井中水面猛地炸开，数十条铁索破土而出，每条索链末端都系着青铜人面钲。晏明烛甩出金丝蚕丝缠住横梁，带着他凌空翻身，机关针如暴雨般射出，击中钲中央的太极图。
“当——”沉闷的金铁之音过后，铁索尽数坠入井中。晏明烛借着月光看向井底，水面倒映着她与萧危止的影子，竟诡异地重合为一人轮廓。
“这是‘镜花水月’机关阵。”萧危止摸出算筹在掌心推演，“以人影为引，若方才你我分开躲避，此刻已被绞成肉泥。”他忽然握住她手腕，将算筹按在她掌心，“接着。”
算筹表面突然浮现出细密的刻度，竟是个微型罗盘。晏明烛顺着指针方向看去，井壁石砖上隐约有星图刻痕，与玉珏上的纹路吻合。她将两块玉珏嵌入对应凹槽，整口井突然剧烈震动，水面升起一座青铜祭坛，坛上放着一具焦黑的骸骨。
“贤妃......”萧危止声音低沉，“当年宫中传她难产而亡，原来竟是被封入机关井中活活烧死。”他指着骸骨胸前的银饰，那是苗族巫女的图腾，“她是我生母。”
晏明烛指尖一颤。千机阁灭门案卷宗里，确实提到叛徒勾结藩王，但从未有人说叛徒竟是皇子生母。她取出银针探测骸骨齿缝，黑锈中竟混着孔雀胆粉末：“毒发前被锁入井中，机关启动后，井内充入炭火，形成'蒸毒'之刑。”
萧危止突然剧烈咳嗽，喉间溢出黑血。晏明烛这才发现他袖口早已浸透毒血——每月朔月饮鸩酒压制蛊毒，今日正是初一。她来不及多想，撕开他衣襟，只见心口处爬满青黑色蛊纹，形如机关齿轮。
“用你的机关针。”他抓住她手腕，眼中星辉几乎要灼穿她，“千机阁'逆脉改元'之术，能暂时锁住蛊虫。”
明烛咬牙点头。机关针在掌心快速变形，针尖绽开成三棱倒钩状——这是千机阁秘传“破蛊针”。当第一枚针刺入他膻中穴时，远处突然传来金吾卫的梆子声。她不得不加快动作，十二枚银针在他胸前布成北斗阵，最后一枚竟直接刺入心脏位置。
“你傻了？”萧危止闷哼一声，却见蛊纹以肉眼可见的速度退散。晏明烛拔出最后一枚针，针尾挂着半条血色小虫：“蛊虫寄生于心脉，唯有'摘星换斗'针法能引出。”她指尖抚过他心口未愈的针孔，那里竟隐约有与她相同的玄鸟胎记。
梆子声渐近，两人不得不退出冷宫。晏明烛将半块玉珏塞进他掌心：“三日后子时，太医院密道见。”转身时，发间听风簪突然发出长鸣——有三支弩箭正破空而来！
她旋身甩出蚕丝，卷住萧危止避开箭矢，却见射来的弩箭尾部刻着千机阁的“机枢”二字。这是千机阁分脉标记，难道灭门案中失踪的弟弟，竟在此时对她出手？
萧危止按住她颤抖的肩，算筹在月光下泛着冷光：“明日早朝，国师会进献‘祈雨天书’。晏姑娘可愿与本王赌一局——看是他的天罚厉害，还是你的机关算尽更胜一筹？”
晏明烛望着他右眼的星辉，忽然想起母亲临终前的话：“当星图与齿轮重合之日，千机引将重现人间。”她握紧袖中机关针，针尖在月光下划出冷冽的弧光：“王爷想怎么赌？”
“就赌......”他凑近她耳畔，呼吸间带着鸩酒的苦香，“你我这对机关算尽的棋子，何时会爱上对方的破绽。”
端午宴上，晏明烛隔着九曲桥，看见萧危止正与新帝对弈。棋盘是块可活动的机关木，每落一子，盘上江河便会流动。她注意到他执黑子时，指尖总在“天听”方位停留——那是江湖组织的暗语。
“晏女官果然好兴致。”国师玄真子的声音从身后传来，他袖口绣着的八卦图里，竟藏着与弩箭相同的机枢纹路，“听闻你昨夜在冷宫赏景？”
晏明烛转身时，已将机关针藏于袖中：“国师说笑了，民女不过在寻一味失传的草药。”她瞥见他腰间挂着的双鱼玉佩，鱼眼处嵌着与河洛仪同款的星石。
忽然，殿内烛火齐灭。晏明烛本能甩出蚕丝缠住房梁，却在升空瞬间看见萧危止被一支金箭抵住咽喉——那箭杆上刻着千机阁“引脉”二字。
“都别动！”新帝拍案而起，“九弟若有闪失，在座各位都要陪葬！”
黑暗中，明烛听见玄真子低笑：“陛下可知，这千机引重现世间，需以血脉为祭？”话音未落，殿外传来巨响，整座宫殿竟在缓缓移动——这根本是座巨型机关楼宇！
萧危止突然发力震开金箭，算筹化作暗器射向玄真子面门：“晏姑娘，破中央太极图！”晏明烛凌空翻转，机关针精准刺入地板上的太极眼，只听一阵轰鸣，屋顶裂开露出星空，真正的月光洒在棋盘上。
“原来如此。”新帝盯着棋盘，只见江河汇聚成“天工盟约”四字，“当年先皇与千机阁立约，以机关术护江山，却被国师篡改盟约，制造天罚假象！”
玄真子脸色骤变，袖中射出数枚透骨钉。明烛挥袖甩出蚕丝，却见萧危止胸前银针尚未完全拔除，蛊纹又开始蔓延。她心下一横，扯过他手腕咬破——千机阁血契之术，以心头血为引，可暂借功力。
“疯了！”萧危止瞳孔骤缩，却见她指尖已在他掌心画出契约符文，两人手腕同时浮现齿轮状血纹。当玄真子的透骨钉即将及体时，晏明烛发间玉簪“咔嗒”展开，十二支袖箭破空而出，竟将对方暗器尽数击落。
玄真子瞪着她发簪“‘凤羽匣’！”他顿了顿不敢说话“你是谁……？”
“晏明烛。”她字字如冰，机关针在指间旋转出冷光，“二十年前，你勾结贤妃身边叛徒，用'蒸毒'之刑害死她，又屠尽千机阁满门，是与否？”
玄真子忽然狂笑：“你以为找到玉珏就能解开真相？萧危止，你可知自己体内的蛊毒，正是用你生母的心头血炼制？”
萧危止身形一晃，晏明烛连忙扶住他。此时，宫殿机关已完全停止，月光下，玄真子腰间双鱼玉佩突然裂开，露出半块刻着“危”字的玉珏——与萧危止怀中的“止”字合璧，竟拼成一个完整的齿轮。
“当年贤妃诞下双生子。”玄真子擦去嘴角血迹，“大皇子被先帝抱走养在民间，而你......”他指了指晏明烛，“龙凤胎中的妹妹，才是真正的千机阁继承人。”
晏明烛只觉耳畔轰鸣。她想起母亲临终前塞给她的半块玉珏，上面刻着"明"字，而萧危止的是“烛”字——合起来正是“明烛”。原来他们寻找的弟弟，竟是眼前这个背负血仇的九王爷？
萧危止忽然握住她的手，将两枚玉珏嵌入机关棋盘。齿轮转动声中，墙面缓缓打开，露出一条刻满星图的密道。尽头石台上，放着两具婴儿骸骨，其中一具颈间挂着千机阁的玄鸟银锁。
“这是......”晏明烛捂住嘴。
“当年灭门案的替死鬼。”萧危止声音沙哑，“一出生就被调换了身份。你以为在找弟弟，而我......”他抚上她左臂的机关针匣，那里刻着与他心口相同的玄鸟胎记，“在找姐姐……”
殿外传来金吾卫的脚步声。晏明烛望着密道深处的星图，想起母亲临终前的叮嘱：“记住，千机引不是杀人的机关，而是救人的星图。”她握紧萧危止的手，血契纹路在腕间发烫：“现在怎么办？”
他低头看她，右眼星辉与她发间玉簪共鸣，算筹在掌心排出最后的卦象：“机关城现世之日，便是天工盟约重订之时。姐姐可愿与我共赴南疆，解开盘踞在这山河间的死局？”
晏明烛望着他眼中倒映的星空，忽然笑了。机关针重新滑入袖中，她从发间取下凤羽匣，轻轻别在他衣襟：“九王爷可还记得，你说过我是你最危险的棋子？”
“现在呢？”他扣住她腰际，机关城的齿轮声仿佛已在远方轰鸣。
“现在......”她指尖拂过他心口的蛊纹，那里正与她的机关针匣产生共鸣，“我们是彼此的解局人。”
殿门轰然洞开的瞬间，两人同时跃入密道。身后，新帝捡起地上的玉珏，只见合并后的齿轮中央，赫然刻着“危止明烛”四个小字——原来二十年前的天机，早已将他们的命运刻入机关。
