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78、078 我找到母亲 ...
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约莫十七八年前，他初次走西域商路时，曾在距乌州数百里的甘州一处偏僻的驿馆，遇到过一个年轻女子。女子穿着破旧的戊朝衣衫，面容憔悴，但眉眼轮廓深邃，不太像纯粹的戊朝人。
她当时似乎身无分文，用一枚雕刻着奇异花纹的绿松石耳坠，跟驿馆老板换了些干粮和旧衣物。胡商当时觉得那耳坠样式独特，不似中原之物，多看了两眼，故而有些印象。
“绿松石…奇异藤蔓花纹…”
卫琢听到此处，心跳骤然加速。
乌恒族人全部被规定生活在乌州，而这个出现在甘州的乌恒女子，便有很大可能是她的母亲。
她强自镇定，仔细询问那耳坠的细节，胡商尽力回忆描述，竟与母亲留给她的项链上那颗主石的镶嵌花纹有七八分相似。而时间、地点，与父亲所说母亲离开他们的模样，一切都对得上。
“那女子后来去了何处，您可知晓？”
卫琢的声音控制不住地有些发颤。
胡商摇摇头道：
“当时匆匆一面，她换了东西便离开了驿馆，方向似是往东，不过…”
他想了想，又道：
“前两年我路过甘州，又去那驿馆歇脚，听驿馆老板的儿子闲聊提起，后来好像在甘州城里的百草堂药铺附近，见过一个模样气质有点像那女子的妇人，似乎在药铺里帮忙炮制药材，但不太确定是不是同一个人。”
百草堂。
卫琢牢牢记住这个名字，送走胡商后，她立刻动用了所有能用的渠道，通过悬壶堂在甘州的分号暗中打听，又让陈镇派了几名机警可靠的沈家旧部，以采购药材的名义前往甘州查访。为避免打草惊蛇，一切都在极其隐秘中进行。
功夫不负有心人，一个月后，确切的消息传回。
甘州城的百草堂药铺中，确有一位姓“兰”的炮制师傅，约莫四十岁年纪，沉默寡言，手艺极佳，尤其擅长处理一些边地特有的草药。她独居在药铺后巷一处简陋的小院，深居简出，邻里只知道她是多年前逃荒来的寡妇，靠着在药铺做活勉强糊口。
至于那女人的容貌特征，报信的人说，她有深邃的眼窝、高挺的鼻梁，和略显苍白的肤色。这一切都与卫琢记忆中的母亲形象，以及胡商的描述吻合。
更关键的是，有人曾无意中瞥见她颈间似乎戴着一串项链，链坠被衣服遮掩，看不真切。
“兰师傅…阿日斯兰…”
卫琢握着密信，在书房里呆坐了整整一个下午。
夕阳的余晖透过窗棂，将她笼罩在一片朦胧的金色里，泪水无声地滑落，打湿了信纸上“甘州百草堂”那几个字。
不是悲伤，而是一种期盼和惶恐，这么多年，她的寻母之路终于在这一刻找到了确切的落脚点，化作汹涌而出的释然与激动。
她几乎没有耽搁，立刻派人去军营寻回了正在练兵的沈檀。沈檀收到消息匆匆回府，身上还带着校场操练后的尘土气息。
“夫人，何事如此紧急？”
他看到妻子微红的眼眶和手中紧攥的信纸，心头一紧。
卫琢将密信递给他，声音哽咽：
“叔谨，我找到母亲了，她在甘州，她还活着。”
沈檀先是一愣，随即巨大的喜悦涌上心头。他接过信迅速看完，立刻明白了这消息对卫琢意味着什么。他上前一步，紧紧握住卫琢冰凉颤抖的双手，眼中是毫不掩饰的欣喜与心疼：
“太好了，夫人，这真是天大的好消息！”
“岳母吉人天相，果然安好无虞，我们这就去接她回家。”
语毕，卫琢却摇了摇头，眼中闪过一丝迟疑和不安：
“接母亲回来是天经地义，可是叔谨，这件事在母亲那里如何说才好。”
沈檀明白她的顾虑，她的母亲是乌恒族，这是无法改变的事实。虽然废除奴籍之事已在推进，但毕竟尚未完全成功，偏见仍在。高华鸢能否接受一个异族亲家，而她的父亲卫青，又会是何等反应，一切都是未知。
“别怕。”
沈檀用力握了握她的手，语气坚定：
“母亲那里，我陪你去说。”
“母亲是明理之人，这些年如何待你，你心中有数。至于岳父，他若知道岳母尚在人世，只怕欢喜还来不及，哪会在意其他。走，我们先去禀明母亲。”
二人携手来到颐宁堂，只见高华鸢正在佛前静坐，听到动静，缓缓睁眼，见儿子儿媳联袂而来，不由问道：
“怎么了？可是北境又有什么事？”
卫琢深吸一口气，走到高华鸢面前，缓缓跪了下来。
“母亲。”
她抬起头，眼眶再次湿润。
“儿媳有一事，隐瞒母亲多年，今日不得不禀明，恳请母亲恕罪。”
高华鸢一惊，忙要扶她。
“琢儿快起来说话，何事如此严重？”
卫琢没有起身，反而握住了高华鸢伸来的手，将那枚从不离身的绿松石项链从颈间取出，托在掌心，声音清晰而颤抖：
“儿媳的生母，并非戊朝寻常百姓，而是乌恒族人。”
她言简意赅，将自己所知的身世，父亲卫青当年的隐瞒，以及自己多年来暗中寻母，直至今日终于确定母亲下落的经过，一一说了出来。
语毕，她屏住呼吸，等待着婆婆的反应，连同沈檀也紧张地看着母亲。
高华鸢听完，脸上并无卫琢预想中的震惊或嫌恶，反而在最初的讶然后，迅速被一种深沉的理解与心疼所取代。
她看着卫琢手中那枚象征着母亲血脉与分离痛苦的绿松石，又看着儿媳眼中那份混合着期盼的泪光，自己先湿了眼眶。
她没有立刻说话，而是弯下腰，用那双布满岁月痕迹却依旧温暖的手，将卫琢轻轻扶起，然后，将这个此刻显得无比脆弱的儿媳，紧紧拥入怀中。
“傻孩子…傻孩子…”
高华鸢的声音带着哽咽，轻轻拍着卫琢的背。
“你何罪之有，那是你的生身母亲，她为了你受了多少苦，忍了多少分离，你为了找她，又吃了多少苦，担了多少心，母亲怎么会怪你。”
“母亲是替你高兴。”
滚烫的泪水从高华鸢眼中滑落，滴在卫琢的肩头。
“你能母女团聚，是天大的喜事，乌恒族人又如何，那是你的母亲，便也是我的家人。快，快去告诉你父亲，一刻都别耽搁！”
卫琢伏在高华鸢温暖的肩头，终于放声大哭起来。她彻底释然，感受到了被全然接纳与疼爱的幸福。沈檀在一旁看着，也忍不住红了眼眶，心中对母亲的胸怀充满了感激与敬佩。
得了高华鸢的全力支持，卫琢心中最后一块大石落地，二人片刻不敢耽误，立刻又乘车赶往卫府。
此事，礼部尚书卫青正在书房处理公文，见女儿女婿突然到府，且女儿眼睛红肿，女婿神色激动，不由诧异。
“琢儿，叔谨，你们这是…”
卫琢走到父亲面前，将那条绿松石项链轻轻放在书案上，声音依旧带着哭过后的沙哑：
“父亲，女儿找到母亲了。”
“她在甘州，她还活着。”
“哐当！”
卫青手中那支用了多年的紫毫笔应声跌落，在雪白的宣纸上拖出一道失控的墨迹。
他整个人如同被瞬间抽走了魂魄，僵立在原地，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，又迅速涌上不正常的潮红。
他死死地盯着那枚项链，嘴唇剧烈地颤抖着，却发不出任何声音。那双总是沉稳睿智的眼眸，此刻充满了难以置信的狂喜与藏匿的痛楚。
“阿…阿日斯兰？”
他终于找回了自己的声音，破碎而嘶哑，像是从胸腔最深处挤出来的：
“她在甘州，她还活着…这是真的？”
沈檀用力点点头，上前一步，将带来的密信双手呈上，并简要说明了查证的经过。
卫青颤抖着接过信，却根本看不清上面的字，眼前一片模糊。大颗大颗的泪珠，毫无征兆地从这位素来持重端方的礼部尚书眼中滚落，他浑然不觉，只是反复喃喃着：
“她还活着…她还活着…”
卫琢从未见过父亲如此失态，心疼地上前扶住他摇晃的身躯。
卫青猛地抓住女儿的手，力道大得惊人，眼中迸发出前所未有的急切。
“她在甘州何处，我们这就去，现在就去！”
他甚至顾不上擦拭眼泪，转身就要往外冲，踉跄了一下，被沈檀及时扶住。
“岳父莫急，我们已安排好车马护卫，即刻便可出发，只是您与小婿还需要向朝廷告假。”
沈檀话未说完，卫青已连连摆手道：
“告假，我现在就写告假奏章，不，我亲自入宫面圣！”
“无论如何，我要立刻去甘州！”
最终，在沈檀的安抚和卫琢的劝说下，卫青勉强镇定下来，匆匆写就告假奏章，交由心腹送往宫中。他自己则几乎什么行李都未及收拾，只紧紧攥着那枚绿松石项链，便催促着女儿女婿立刻出发。
三人一路疾驰，风尘仆仆，六日后的黄昏时分，一行人才抵达甘州城。
按照情报指引，马车停在了百草堂后巷的一处僻静小院的门前。院墙低矮，门扉陈旧，院内飘出淡淡的草药香气。
卫琢的心跳快得几乎要跃出胸腔，她深吸一口气，上前轻轻叩响了门环。
，还差