7、捡到一只猫7 ...
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林济在五十二岁高龄考中举人，不少人都活不到这个岁数。
如今竟还要长途跋涉进京赶考！
要知道，梁州离远在冀州的京畿可不是一般的远。
梁州四面环山，水路不通。最快的路线是先走陆路到荆州，再转换水路，抵达京畿。
少说一两个月打底。
林济年纪大了，也不知经不经得起舟车劳顿。
李陶然下意识地偷偷瞄了眼林先生。
只见他精神矍铄，满面红光，忽视脸上的皱纹和黑白参半的胡须，丝毫不见老态。
小辈们不好开口，何芸香作为妻子那是一点都不留情面，“一把年纪的人了，还学着年轻人冲动。你也不想想你考个举人都考多少年了。我也不是打击你，考举人需要运道，难道考进士就不要了吗？你学问是做得好，那也要把学问做到人家考官心坎上才行啊。你又素来不爱钻营，京畿能人异士诸多，你就算是得了赏识，真要做起官，操劳起来，怕是都没几年好活。且不说人家要不要你这年纪大的糟老头子。”
话说得有点重，同桌另三个大人都埋头吃饭，不敢说话。
唯独金婉小声地叫了声，“外祖母，我想吃肉肉。”
“好好，外祖母给婉婉夹。”何芸香说完也不管丈夫怎么想，笑眯眯地帮外孙女夹菜。
二黑的食碗在金婉的凳子旁边，何芸香刚放进她碗里的一块肉，就被这小姑娘假装吃两口，扔到二黑碗里。
黑猫心照不宣的吃下。
一个是自家女儿的女儿，一个是如同亲女的女儿的小猫，都是何芸香的心头好，索性睁一只眼闭一只眼，多给外孙女夹点菜。
林济听了妻子的话，脸色发青，不敢反驳。
何芸香是他老师的女儿，两人相伴多年，每次劝诫他都是在理的。
早年间，为了中举，一场一场地考下去，屡屡不中，家底都掏空了。
他是镇上唯一的秀才，本来还能教书挣些钱，后来觉得是教书分神，便闭门苦读。
家里米都买不起了，官府发放的津贴无法支撑三口人的生活。何芸香闹起来，说他无用，读再多书有什么用，连妻子女儿都养不起，再这样下去她就要带女儿跟他和离。
他只得又想起法子。
富裕人家的孩子想读书都送去县里的书院。普通人家的孩子要读书，根本掏不出多少钱，就送点蔬菜鸡蛋，聊胜于无，还需要他花费大量的精力。
后来有个猎户送了他家女儿来，一月能给出一两银子。
彼时的李岙山正值壮年，只要进山就能有收获，光卖猎物就能挣个几十两银子。
钱到位了，孩子瞧着可爱又机灵，何芸香便劝林济收下。
林济不乐意收女学生，被妻子一顿念叨，质问他是不是也瞧不起自己。
作为林济老师的女儿，何芸香自然也读过好几年书。
固执的林秀才还是收下了李陶然，一教就是好几年。
女学生都教了，代写文书的活也不在话下。
如此撑到女儿出嫁。
林芝仪称得上是书香门第，江源县的金家生意做的不错，想娶个有学问人家的女子，帮助自家改换门庭。
金家不是巨富，好多读书人家都看不上。
还是经媒人介绍，才知道林家。
说来，林芝仪还比金明远大三岁。
林济经过生活的磋磨，懂了点世故，对商人少了偏见。
见女儿满意，就答应了。两家很快定亲。
一直到今日，他和女婿关系还不错，只是仍不愿无功不受禄，不肯接受金家送来的贵重物件。
常日里的来往，不过是送点家常的东西。
就像这回来，林芝仪就带来不少菜种，布匹。
因着何芸香年纪上来后也开始研究种菜了。
一顿饭都吃完，林济还没动弹。
何芸香把外孙女抱下凳子，让她去玩，领着林芝仪和李陶然收拾桌子。
“小仪，你和明远都别管你爹，该干嘛干嘛去吧。我和你妹妹说说话。”
“好。”
厅堂是呆不下去了，林芝仪先哄着金婉睡午觉，再带丈夫一块儿去把碗洗了。
何芸香挽着李陶然的胳膊去了里间，黑猫余光瞟到她们，慢悠悠地跟上去。
“小仪和我说，你搬出来了？这些年你来得少，师娘问你点什么，你也都说好得很。莫不是骗师娘的？”何芸香拉着她坐下，满眼忧虑地看着她。
“怎么会，不愁吃不愁穿的，师娘不都看见了？”李陶然站起来转了一圈，让何芸香好好看看自己。
“唉，我说的不是这个。你也到议亲的年纪了，趁着我还有余力，能帮你掌掌眼。”何芸香担心王厚德家倚仗着养育之恩，逼迫李陶然嫁人，只能委婉地提一提。
当年他们家得了消息赶去，李陶然已经住在了村长家，还在里正那里办完了收留手续。
夏朝对父母双亡的孩童很是重视，若有人家收留或收养，那户人家每年能领一两银子的补助，直到孩子长到十六岁；若没有人家收养，会被送去各地慈幼院，十六岁后再自行谋生。
收养的孩子要写上族谱，收留的则不用。
何芸香猜的并没错。李陶然搬出来前，王厚德的儿子王继业，在家自学十年，连个童生都没考上，还做着高中的美梦。
他想纳李陶然为妾。
一家子想得挺美，觉得李陶然吃他家的住他家的，还教了王继业认字，早就是他家的人了。
只不过自家儿子日后可是要做官的，怎么能娶一个孤女为妻呢？那就做妾吧！
李陶然本是不知道，她还在准备搬出去的事宜。
有一日，村长夫妇都去田间了，王继业在家“苦读”，喝了点酒。
李陶然从山里出来，回村长家把自己的为数不多的家当一点点往老宅子搬。
哪知甫一进屋，一个浑身酒气的醉鬼就扑上来了。
她反应极快地闪身，王继业摔了狗啃屎，还不死心地爬起来想强上她。
李陶然是个软柿子，看起来柔软无害，你要敢捏她，她能溅你一手。
莽足了劲儿把王继业打了个不省人事。
要问她后不后悔，当然！只悔出手没再重点！
只因村长夫妇回来后，哭天喊地，质问她为什么。
李陶然面无表情地阐述事情的经过。
村长娘子张静娘竟然说：“你都是我家的人了，继业想要，你给他又怎么了？你一介孤女，我们家养你这么久，让你做妾都是便宜你了！“
李陶然无语地笑出声。
邻里见情况不对，连忙请了里正来。
里正还算公正，双方各执一词。
张静娘说的话实在难听，连王厚德都拦不住他媳妇的嘴。
王桂娘站在李陶然身边，骂人吵架在村里是数一数二的。
里正头疼地翻出收留契书，发现李陶然都十六了，完全可以独立出去。
大手一挥，既然吵得不可开交，那就都分开！
张静娘不甘心，还想讨要银钱补偿。
里正生平最讨厌不知廉耻，贪婪无度的人了，威胁道：“还有脸要钱，你儿子做得都不叫人事！王厚德，我看你连村长都不配做！干脆叫你们族里重新选个人好了。”
王厚德这才捂住妻子的嘴，让她别说了。
王桂娘冷哼一声，领陶然回家吃饭。
王继业被他娘带去镇上的医馆，安生了好一阵。
李陶然才有机会继续收捡自己的东西，白天上山，夜里在王桂娘家和石明月一起睡。老屋修缮的差不多了，她才提着小包袱搬进去。
还好她行李不多，稍贵重点的都藏在老屋，不敢放在村长家。
她没把这些跟何芸香说，家家都不容易，自己能解决的事儿就别再多一个担心的人。
“不着急，师娘。我还没有成亲的打算，能保护好自己。”李陶然重新挽住何芸香的胳膊，挨着她坐下。
“好好，你心里有数就行。”
“真到那一日，还得麻烦师娘帮我操持呢。”她撒娇般地靠在何芸香的肩头。
“那是自然，今晚就留下来吧，咱们娘仨晚上说说话。”
“下次吧师娘，我才买的小鸡，还等着我回去喂呢。”李陶然没忘记独自在家的小鸡们以及送到王婶家的小黑。
“行，待会让小仪送你。”
两人又唠了会儿家常，趴在边上的二黑都快睡着了，门外传来一声咳嗽声。
林济背着手走进来。
李陶然赶忙站起来，“先生。师娘，那我先出去了。”
林济颔首。
何芸香看都不看林济，牵着陶然的手道：“也好，出去透透气吧。”
厅堂里空无一人，不知道林姐姐在干嘛。
李陶然蹲在花圃边看师娘种的菜，林姐姐结亲后，她都不方便进去找她了。
二黑大发慈悲地用尾巴扫了扫她的脚踝。
李陶然立刻得寸进尺，抱起二黑一顿猛吸，又飞速放下装作无事发生。
黑猫没经历过这事儿，整只猫都僵住了。
不等他做出反应，林芝仪许是闲下来了，到前面来找她。
“陶然，怎么蹲在这儿，”说着，她把手上的三个油纸包递给李陶然，“我适才看明远和下人一起卸货，想起你要种子。喏，白菜，芥菜还有冬葵，萝卜的话现在种下去有点晚了，就没给你拿。一包算你两文钱。”
三个油纸包上都写着菜种的名字，李陶然爽快地掏钱，“待会还得麻烦林姐姐送送我。”
林芝仪笑道：“这是自然，我把你拐来了当然要负责送走。”
正说着话呢，大门口传来敲门的声音。
姐妹俩一前一后过去，把门打开了个缝。
外头站着个穿青色直裰，披着鹤氅的中年男人，身后还有几个衙役。
林芝仪见了就只对方身份不凡，把门大开，“这位大人，不知所为何事？”
“在下乃临平书院山长，陆观山。代知县来给林举人送奖赏。”
“辛苦您跑一趟了，还请进来坐会儿，我去喊我爹出来。”
“有劳。”
林芝仪眼神示意李陶然帮着招呼一下，自己疾步进去了。
陆观山仿佛才看清李陶然的脸，随即笑容可掬道：“是你啊，可真是赶巧了。”
“山长大人，”李陶然向他拱拱手，“我带您进去。”
确实巧的很，早间和李陶然同桌吃粥的人便是他了。
二黑还怪不乐意见到陆观山的，离得他远远的。
一行人搬着东西进来，林济已经在厅堂候着了。
“陆山长。”林济双手在胸前合抱，身子略弯，行了个揖礼。
“林举人不必多里。咱们梁州偏居一隅，统共就八十个名额，临平县加上你总共只五个人考中了，你的名次是最高的，知县很重视，我便亲自走一趟。”
陆观山坐在上首的主位，明明是看着林先生说话，李陶然站在林济椅子的后面，总觉得他的眼神似有似无地落在自己身上。
二黑讨厌对他饮食习惯指指点点的人，但现在又不能做些什么，只好贴在李陶然脚边，企图防止她被教唆。
林济：“辛苦山长。”
陆观山：“林举人不给我介绍介绍？”
林济只觉得话头起得有点突兀，又找不出不合礼数的地方。
招待客人，不自报家门的确不好。
“这位是内子何氏，这位是我女儿，女婿金明远，江源县人。”轮到李陶然的时候，林济稍犹豫了一下，还是如实说道：“这是我的学生，姓李。”
被介绍的几人，纷纷上前叫了声“山长”。
轮到李陶然时，陆观山看林济的眼神都变了，隐隐增添了些光彩，“哦？女学生？”
“是。”
听到林济笃定的声音，陆观山接着往下说：“林兄的字是守拙吧，我厚着脸皮称一声守拙兄。我表字在川。”
语气里突如其来的亲近，让林济倍感不解，还是顺着他叫了声“在川兄。”
陆观山满意地颔首，“我来此还有另外一件事，守拙兄可愿意去临平书院教书？”
林济愣住，去书院教书？似乎是他当下最好的选择了，但是好不容易说服妻子允他下场春闱……
“实不相瞒，我已决定去春闱一试。”
陆观山一副欲言又止，陷入沉思的样子。
接下来的话题，太多人在场也不便多聊，何芸香便提议去书房详聊。
两人欣然应允。
“师娘，看时候也不早了，要不我先回去吧。”李陶然注意到二黑连打好几个哈欠，终于提出要回去了。
“也好，再晚点路上不安全。小仪，你和明远送送陶然，婉婉我给看着。”
林芝仪点点头，拉着还沉浸在见到大人物的兴奋中的丈夫，去后面找马夫拉车。
也怪不得金明远没见识，书院的山长可是进士！他家最多就出过童生。
……
马车直接绕路把李陶然送到了山下的家门口，连村口都没有经过。
她挥挥手和林芝仪两人告别，怀里的二黑困得快昏过去了。
李陶然赶紧把他放回平常睡觉的地方，再蹑手蹑脚地去看小鸡还活着没。
黑猫很清楚自己为啥困成这样，甚至反应都慢了很多。他是山神，山上的结界定然又出问题了，影响了他的状态。
幽绿的眼睛闪过一丝狠厉，真是不省心，非得挨顿打才安生。
作者有话说
第7章 捡到一只猫7
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