18、悖论 ...
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窗棂上积着一层薄薄的雪，冬天已经过去一半了。
就连雪臻的毛都达到一年中最厚的时刻，按照人类的审美，他们认为这个季节的狐狸是颜值巅峰。
偌大繁华的都市，浸泡在永无止境的黑夜里，常常会令人忽略时间的流逝。
人们会更倾向于在漫漫黑夜中自发地寻找乐趣，比如关注网络上的各类娱乐新闻，临近城市的怪物入侵事件，以及虹羽集团在都市即将举行的拍卖会。
提到虹羽集团，所有人都会在第一时间想到乌瑟尔，想到他背后的财富和利益集团，想到经常被他戴在左手上的、昂贵奢华的宝石戒指。
——乌瑟尔就是虹羽集团的标志。
虹羽集团没有特意宣传拍卖会，舆论却像吸水膨胀的棉花传播开来。
究其原因，只能是因为此次噱头最大的拍卖品——“悖论”。
“悖论”的名声在末日来临之前就很响亮，末日之后的曲折经历，更是为其增添了几分神秘阴暗的色彩。
“‘悖论’重达78.4克拉，以其美丽的深灰蓝色闻名于世，但真正令它名声大噪的却是背后隐藏的故事。”
节目的主持人特意沉下声音，营造出神秘的氛围。
“15世纪，戈尔康达矿区附近的祭司，在月圆之夜发现了一枚深灰蓝色的钻石，他宣称它汇聚了湿婆神‘创造和毁灭’的力量，要以鲜血献祭才能镇压其中蕴藏的能量。”
雪臻将客厅暂时布置成一个小型的影院，此时主持人切换视角，墙壁上投射出“悖论”的影像资料。
“但贪婪的土邦王夺取了钻石，将其镶嵌于王冠顶端。次日，祭司离奇自焚，土邦王在加冕礼上突然发狂，用匕首刺瞎双眼，高声呼喊：‘我看见了神迹！’”
“钻石被抛入大海中，却在百年之后被商船打捞出海，从此得名‘悖论’，因其持有者总是在实现愿望的瞬间遭遇反噬。”
星使才结束一天的工作，回到大厦顶层看到的就是这样一副景象：窗帘拉得严严实实，一丝星光也照射不进来，雪臻靠在柔软的靠枕上，悠闲地吃着薯片。
“自此之后，‘悖论’便辗转于历代主人之手。第一代主人是16世纪的玛利娅，她是香料商人的妻子，因多年没有子嗣遭遇家族冷落。”
一道声音不解人意地横插进来：“又不是看恐怖片，怎么还不开灯？”
直到此时，雪臻也吝啬地没有将视线分给星使，“不是只有恐怖片才需要氛围呀。”
“玛利娅的丈夫从东方运来的战利品中，包含了此颗钻石，丈夫将它作为结婚五周年的礼物送给玛利娅。”
“佩戴钻石的次日，玛利娅就怀孕了，诞下一对双胞胎。然而其中的一个出生即夭折，另一个孩子在幼时就显示出举止怪异的一面。”
星使带着一身寒气进来，修身的基础款外衣被他随手脱下挂到衣架上，接着在黑暗中熟练地解下腰带，又卷起袖口，露出一截线条分明的手臂。
“他多次做出‘魔鬼预言’，其他人纷纷认为他可以与魔鬼恶灵进行沟通，最终被送上审判，关押在牢狱中。”
星使坐到雪臻的身边，雪臻递给他一个靠垫。
“玛利娅坚信是钻石招致的灾祸，试图将其丢弃到不见天日的井底，然而却在此之前被盗贼偷窃，自此‘悖论’流落到黑市中。”
“……”
靠在沙发上听着，星使忽然道：“你对‘悖论’很感兴趣吗？”
“78.4克拉的钻石呢，背后还附带着离奇的故事传说，我确实感兴趣。”
主持人讲述的声音还在继续，成为黑暗中的背景音。
“那你想不想去近距离观赏？”
雪臻侧脸看向星使，毫不犹豫地回答：“想去。”
坐在沙发上的星使体型修长，身姿舒展，流畅的肌肉线条在卷起的衬衫下时隐时现，手中拿着雪臻吃剩的半包薯片。
“后天就是拍卖会举行的时间了，”星使的声音清晰，“今天上午我收到了来自虹羽集团的请柬，我已经带回来，放在了玄关的柜子上。”
雪臻回忆起在另一个城市经历过的事情：“相当于是乌瑟尔的邀请吧。”
他没有再听节目中主持人的话语，起身打开灯去找请柬。
那两张请柬很显眼，香槟色的封面，鎏金缭绕的纹路，绘出独属于虹羽集团特有的纹章。
请柬丝毫没有拆开查阅过的痕迹，星使应该连看都没看，就随手拿回来了。
雪臻动作小心地拆开请柬，露出里面柔软的信纸，上面散发出一股淡淡的幽香。
他以为这种请柬都是批量写好的，然而却发现这两张有着不同的内容，且字迹保持一致。
字体排列舒展，劲瘦有力，签名龙飞凤舞地落在最下面。
——是乌瑟尔本人的签名。
雪臻拿过去给星使看，星使用余光瞟了一眼，“还挺有诚意。”
这个评价让他拿不准星使是什么意思，“你不喜欢乌瑟尔吗？”
“这和喜不喜欢无关，”星使轻哼了一声，“我去也只是为了工作，又不会真的买下一两件拍卖品，谁会喜欢工作。”
*
“早就听说虹羽集团的拍卖会开办得如火如荼，”星使的脸上露出标准的礼节性笑容，“直到今天我才亲身体验了一次。”
拍卖会还没正式开始，星使他们刚刚来到现场，越过外围守卫的警方和隶属虹羽的私人安保后，就见到了乌瑟尔本人。
乌瑟尔披着一件厚重的大衣，露出里面的深灰色缎子马甲，外翻的领口褶层分明，不染分毫尘埃。
旁边的人躬身交代着什么，见到他们的到来，目光便投到星使的身上。
“我也是第一次来，”乌瑟尔回道，“末日来临前，这里还是个较为偏僻的城市，虹羽集团的分部也没有做大。”
本来应该只有星使和雪臻两个人，但实际上，维卡也收到了邀请，和他们一起来到这里。
邀请维卡的不是乌瑟尔本人，而是虹羽集团分部的主管。
星使和乌瑟尔礼节性地说着话，维卡努力地压住帽子，想要把自己缩成一个球，雪臻则漫无目的地打量着拍卖会场馆的陈设。
维卡的帽沿几乎将墨绿色的头发全部隐藏起来，看起来很是不安，“雪臻大人……”
雪臻：“嗯？”
维卡压低声音：“我好紧张。”
他此次受邀的原因归结起来，一半是因为他制作出了在拍卖会上出售的药剂，另一半则是因为他是光顾拍卖会的常客。
这也是他为什么能做出价格高昂、破坏力惊人的药剂，但根本攒不下一丁点钱的原因。
从拍卖会上购买稀有的、适合炼金的素材，再用自己的异能做出成熟的炼金术药剂卖出，金钱的流动达成了完美的闭环。
由此可以看出来，维卡在各大拍卖会享受着贵宾的待遇。
雪臻有些不理解，“你不是经常参加拍卖会吗？”
“我是经常参加拍卖会，”维卡的声音轻柔，语气却如同愁云笼罩，“但都是瞒着星使大人的，现在星使大人一定知道我不努力还债，还大手大脚地花钱了……”
“星使大人一定会给我发配到地下十八层，传说之中逐日庭大厦地底最恐怖闹鬼的地下室，据说都没有通电，因为就连异能者住进去，也活不过一个晚上，根本用不上电源……”
听着维卡越说越离谱了，雪臻忍不住辟谣：“逐日庭里没有那种小黑屋的，如果你真的被赶出去，可以露宿顶层的休息室。”
维卡的眼睛一亮，“真的可以吗？”
雪臻点点头，“我可以借给你我的卡，休息室24小时提供免费水电，无限量供应咖啡、可乐、橙汁、苏打水还有香槟，全年准时提供早午晚餐。”
星使和乌瑟尔聊完，侍者便要带他们上楼，见到雪臻和维卡两个人不知道在叽里咕噜说什么，星使便叫了声雪臻的名字。
“雪臻、维卡，要走了。”
雪臻“哦”了一声，和维卡跟在星使和侍者的后面经过装潢精细的大厅。
里面的工作人员专注地忙着手中的事情，最夺目的灯光打在米白色大理石地砖的中间，也正是水晶展柜的位置。
再路过一间架构精细的旋梯上到二楼，接着进入一个小型的包间，他们三个人坐下。
身材高挑纤瘦的侍者询问：“客人是吃茶，还是果品？”
她的声音轻柔，令人听了便心情愉悦。
照着菜单，星使随便点了一些式样，又征询了雪臻和维卡的意见，那侍者微笑着退下，轻轻地关上门。
不多时，侍者就再次进来，这回又多了一个人，端着白瓷的盘子，里面盛着鲜嫩的水果，切出复杂的样式。
另一个眼生的侍者捧着一盏香，将它放在角落的台子上面，“这是用来清浊促食欲的。”
等两个人都退下去之后，再无其他人打扰。
雪臻的身体舒服地陷入小沙发里，闻到飘过来的淡雅香气，侧过脸去看星使。
星使靠在一边，半闭着眼睛，像是有些困倦，呼吸间胸膛轻缓地起伏着。
于是维卡的心也跟着安定下来：太好了，星使大人应该不会质问他了！
可是窃喜没有维持多久，就听到星使的声音响起：“维卡。”
维卡一愣，“……啊？”
“刚才和拍卖会的人简单沟通了一下，才发现你背着我，背着你的债主，还在持续不断大手笔地，购买各种炼金素材啊。”
此时星使的眼睛睁开了，金色的瞳孔直射向他，藏着一点似笑非笑的神情。
维卡的心里“咯噔”一下，语气立刻软弱下来：“对不起……星使大人……”
那双翡翠般的双眸黯然失色，里面像是瞬间涌起一点不明显的泪花。
“你的欠款到现在都没还上10%，”星使勾起唇角，“维卡，而我甚至只收你年化2%的利息。”
维卡嗫嚅着：“我只是忍不住……”
一直没说话的雪臻却忽然开口，“如果维卡真的要被赶出逐日庭，没地方住，我能让出空间，维卡就可以和我一起睡了。”
反正他可以变成狐狸，睡觉又不用盖被子，用自己的尾巴当枕头，根本占不了多大的空间。
，还差