24、致命轮回管理局（无限流）．1 ...
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祁夏揉了揉酸胀的眼睛，屏幕上的代码已经模糊成了一片蓝色的海洋。凌晨三点十七分，整层办公楼只剩下他一个人，空调早就停止了运转，闷热的空气里弥漫着咖啡和泡面的味道。
"再坚持半小时，"他自言自语道，手指在键盘上敲出最后几行代码，"把这个bug修完就回家。"
就在他点击运行的瞬间，屏幕突然一片漆黑。祁夏心头一跳——他忘了保存！还没等他反应过来，一个纯黑的弹窗在屏幕中央浮现，白色的文字简单直接：
【想体验真正的生命吗？】
下面只有两个选项：【是】和【否】。
"什么鬼..."祁夏皱眉，移动鼠标想要关闭窗口，却发现电脑完全不受控制。他叹了口气，熬夜果然会出现幻觉。也许是太累了，明天再...
他的手指悬在鼠标上，不知为何，那个简单的问句像钩子一样抓住了他的思绪。真正的生命？他这每天加班到凌晨，住在合租房，连恋爱都没时间谈的生活，算得上"真正的生命"吗？
几乎是鬼使神差地，他点击了【是】。
世界在瞬间天旋地转。
祁夏感到一阵强烈的失重感，仿佛被人从高处抛下。他本能地闭紧双眼，耳边响起尖锐的嗡鸣声。当一切重新静止时，刺鼻的消毒水味冲入鼻腔。
他睁开眼，发现自己站在一条昏暗的医院走廊里。天花板上的荧光灯管忽明忽暗，墙壁上满是斑驳的血迹和抓痕。远处传来不知是什么东西的拖沓脚步声，还有微弱的、像是从很远处传来的哭泣声。
"搞什么..."祁夏低头看向自己，身上的程序员标配格子衫和牛仔裤还在，但口袋里熟悉的手机不见了。取而代之的是手腕上一个发着微光的银色手环，上面显示着几行文字：
【新手任务：逃离慈爱医院】
【时限：60分钟】
【当前存活玩家：2】
"两个人？"祁夏警觉地环顾四周，走廊空荡荡的，只有尽头一扇半开的门透出些许光亮。他下意识地后退一步，后背却撞上了一个坚硬的物体。
不，不是物体——是一个人。
祁夏猛地转身，看到一个比他高出半个头的男人正警惕地盯着他。男人穿着黑色战术服，利落的短发下是一双如鹰般锐利的眼睛，肌肉线条在紧身衣下清晰可见，整个人散发着危险的气息。
"你也是玩家？"男人开口，声音低沉而冷静。
祁夏点点头，注意到对方手腕上也有同样的银色手环："看来我们是这个任务的'两个存活玩家'。"
"齐岳。"男人简短地自我介绍，目光不断扫视着周围环境，"特种部队退役，现在私人安保公司工作。"
"祁夏，程序员。"他下意识地推了推并不存在的眼镜，"你知道这是怎么回事吗？"
"不清楚，但看起来我们得合作才能离开这里。"齐岳指向走廊尽头，"那边有声音，可能是线索，也可能是危险。我走前面，你注意观察环境。"
祁夏没想到这个陌生人如此自然地承担起领导角色，但在这种诡异的情况下，有个专业人士在身边确实令人安心。他点点头，跟上齐岳的步伐。
他们刚走出几步，走廊的灯光突然全部熄灭。黑暗中，那拖沓的脚步声骤然接近，伴随着湿漉漉的、像是某种粘液滴落的声音。
"蹲下！"齐岳低喝一声，同时一个侧身挡在祁夏前面。
祁夏感到一阵风从头顶掠过，接着是重物撞击墙壁的闷响。灯光再次亮起时，他看到一个扭曲的人形生物正从墙上爬起来——如果那还能称为"人"的话。它的四肢以不可能的角度反转，脖子上没有头，取而代之的是一团蠕动的黑色触须。
"跑！"齐岳抓住祁夏的手腕，拖着他向走廊尽头冲去。
那怪物发出刺耳的尖啸，紧追不舍。祁夏感到心脏几乎要跳出胸腔，但大脑却异常清醒。经过一扇半开的门时，他注意到里面墙上挂着的医院平面图。
"这边！"他反拉住齐岳，拐进一条侧道，"急诊室有后门通往停车场！"
齐岳没有质疑他的判断，两人七拐八绕，甩开身后的怪物。急诊室里一片狼藉，仿佛经历过大屠杀。祁夏强忍着不适，迅速定位到出口方向。
就在他们即将到达后门时，三个同样的无头怪物从不同方向包围过来。齐岳将祁夏护在身后，从战术靴中抽出一把军刀——祁夏甚至没注意到他什么时候带上的武器。
"我挡住它们，你找机会冲出去。"齐岳的声音冷静得不像身处险境。
祁夏却盯着急诊台上的医疗设备，突然有了主意："不，我有更好的办法！"
他冲向一台老式除颤器，迅速检查电量——还有足够一次击发的能量。齐岳似乎立刻明白了他的意图，故意引怪物靠近。
当最近的怪物扑来时，祁夏将除颤器电极狠狠按在它身上，按下放电按钮。蓝白色的电流瞬间贯穿怪物全身，同时通过地上的水渍传导到另外两个怪物身上。三团扭曲的□□在电击中剧烈抽搐，最终化为一滩黑色粘液。
"漂亮。"齐岳微微挑眉，这是祁夏第一次看到他脸上出现表情波动。
两人冲出后门，发现停车场中央有一个发着白光的圆圈。手环上的倒计时只剩下最后三十秒。
"那应该是出口。"祁夏说，两人奔向光圈。
就在他们即将踏入光圈的瞬间，地面突然裂开，一只巨大的、由无数人体残肢组成的巨手破土而出，向他们抓来。
齐岳反应极快，一把将祁夏推进光圈："走！"
祁夏在跌入光圈的最后一刻，死死抓住齐岳的手腕，两人一起被耀眼的白光吞没。
当视线恢复时，他们站在一个纯白的无限空间中，脚下是如同水面般微微反光的平面，却没有倒影。
【恭喜玩家祁夏、齐岳完成新手任务】一个中性的机械音在空间中回荡，【正式获得无限游戏参与资格。下一个任务将在72小时后开启，请做好准备。】
祁夏和齐岳对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和困惑。但在这片纯白的虚无中，至少有一点是确定的——他们的生活，再也不会和从前一样了。
我想你应该很忙，所以你看前三个字就可以了。
纯白的空间没有边界，没有阴影，甚至感觉不到时间的流逝。祁夏低头看自己的手，皮肤在无处不在的白光下显得异常苍白。
"这是什么地方？"他的声音在空旷中产生轻微的回音。
齐岳站在他旁边两米处，身体仍保持着警惕的站姿，肌肉紧绷。"不知道，但肯定不是正常的医院后停车场。"
【无限游戏欢迎新玩家的加入。】那个中性的机械音再次响起，仿佛从四面八方同时传来，【以下是基本规则，请仔细聆听。】
祁夏眼前突然浮现出一片半透明的蓝色光幕，上面排列着整齐的文字：
【规则一：玩家将定期被传送至不同任务世界，完成任务可获得积分；
规则二：每个任务世界存在主要目标和隐藏目标，完成隐藏目标可获得额外奖励；
规则三：在任务世界中死亡，现实世界中的你也会死亡；
规则四：积攒一万积分可兑换永久返回现实世界的权限；
规则五：禁止向非玩家透露游戏存在，违者抹杀。】
"这算什么？"祁夏的手指划过光幕，触感像触摸静电，"某种实境生存游戏？"
齐岳的眉头紧锁："看起来不像普通的游戏。那个医院里的怪物...感觉太真实了。"
【新手任务奖励结算中...】系统声音继续道，【玩家祁夏，基础积分100，发现隐藏逃生路线奖励50，击杀变异体奖励30，当前总积分180。玩家齐岳，基础积分100，保护队友奖励50，击杀变异体奖励50，当前总积分200。】
两张半透明的卡片凭空出现在两人面前，悬浮在空中。祁夏伸手抓住自己那张，卡片触感冰凉，上面显示着他的积分数字和一段小字：【支线任务提示：观察者往往是被观察的对象。】
"你们有支线任务提示吗？"一个陌生的女声突然插入。
祁夏猛地转身，看到纯白空间中不知何时多了三个人——一个扎着马尾的年轻女子，一个戴眼镜的中年男人，和一个看起来只有十六七岁的少年。说话的是那个女子。
"你们也是...玩家？"祁夏问道。
女子点点头："刚完成新手任务。我是苏雨，这是张教授和小飞。"她指了指身边的两人，"我们的任务是在一个闹鬼的学校里找到失踪的孩子。"
齐岳的目光在三人身上快速扫过："你们收到支线提示了？"
戴眼镜的张教授推了推鼻梁上不存在的眼镜——显然他平时戴眼镜的习惯延伸到了这个虚拟空间："我的提示是'知识有时是致命的'，完全不明白什么意思。"
"我的是'最弱小的可能是最危险的'。"少年小飞嘟囔着，眼睛一直盯着地面。
苏雨展示她的卡片："我的是'不要相信你看到的'。你们呢？"
祁夏和齐岳交换了一个眼神。祁夏开口道："我的是'观察者往往是被观察的对象'。"
"我的是'最强的武器不是武力'。"齐岳说，声音里带着一丝困惑。
【72小时后将开启下一个任务世界，请玩家做好准备。】系统声音打断了他们的交流，【现在开始传送返回。】
祁夏还没来得及再问什么，眼前的白光突然变得刺眼，他本能地闭上眼睛。熟悉的失重感再次袭来，伴随着耳边呼啸的风声。
当他再次睁开眼时，发现自己正坐在公司的办公椅上，电脑屏幕还停留在代码编辑界面，时钟显示凌晨3:19——距离他点击那个神秘弹窗只过去了两分钟。
"这不可能..."祁夏摸了摸自己的手臂，医院里被齐岳拉住的触感还清晰留在皮肤上。他迅速卷起袖子——手腕上，一个银色的手环正闪烁着微光，然后渐渐隐没在皮肤下，只留下一个几乎不可见的淡银色印记。
手机突然震动起来，一条陌生号码的短信：【你也回来了吗？——齐岳】
祁夏的手指在屏幕上悬停了一秒，然后快速回复：【回来了。手环变成了印记。你知道我的号码？】
回复几乎是即时的：【手环消失前显示了你的基本信息，包括电话号码和住址。我在城西区，看来我们同城。】
祁夏的心跳加速。这个叫齐岳的男人知道他的住址？他下意识地环顾四周，凌晨的办公室依然空无一人，却突然感觉不再安全。
手机又震动了一下：【不必担心，我没有恶意。建议见面交换情报，咖啡馆之类公共场所。明天下午两点，中央广场的星辰咖啡？】
祁夏深吸一口气。理智告诉他应该远离这个来路不明的陌生人，但另一种更强烈的好奇心驱使他回复：【好。穿红色格子衫。】
发完这条消息，祁夏立刻后悔了——这听起来像是某种蹩脚的间谍接头暗号。但齐岳的回复只有一个简单的：【收到。】
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星辰咖啡馆是中央广场边缘一家不起眼的小店，以深色木质装修和过于浓郁的意式咖啡闻名。祁夏提前二十分钟到达，选了一个靠窗但能看到整个店面的位置——这是他的习惯，总是给自己预留观察和撤退的空间。
他点了一杯美式咖啡，手指不安地敲打着桌面。电脑包就放在脚边，里面除了笔记本电脑，还有他从公司"借"出来的几件可能用得上的电子设备。祁夏不确定自己为什么这么做，只是本能地觉得可能需要一些技术手段来应对即将到来的谈话。
咖啡馆的门被推开，齐岳走了进来。即使穿着普通的黑色T恤和牛仔裤，他依然显得与众不同——肩膀的宽度，挺直的背部，还有那种警觉而从容的步伐，在人群中格外醒目。
祁夏举起手示意，齐岳点头走来，在他对面坐下。近距离看，这个男人比他记忆中更加轮廓分明，下颌线条坚毅，眼睛是罕见的深灰色，像是暴风雨前的天空。
"你喝什么？"祁夏问道，声音比自己预想的要紧张。
"黑咖啡，不加糖。"齐岳回答，目光快速扫过咖啡馆的每个角落，最后回到祁夏脸上，"你昨晚睡了吗？"
祁夏摇摇头："太...震撼了。我查了很多资料，关于实境游戏、集体幻觉、外星人绑架之类的。"
"找到什么有用的了吗？"
"没有。"祁夏苦笑，"最接近的是些都市传说和科幻小说。你呢？"
齐岳接过服务员送来的咖啡，道谢后才回答："我联系了几个在特种部队时的战友，旁敲侧击地问了问。要么他们真的不知道，要么就是被禁止谈论。"
两人陷入短暂的沉默。祁夏注意到齐岳的右手食指有节奏地轻敲杯沿，像是某种摩斯密码的节奏，但看不出规律。
"那个手环，"祁夏最终打破沉默，"它显示了我的住址和电话？还有什么？"
"基本信息。姓名、年龄、职业、住址、电话。没有更私密的内容。"齐岳喝了一口咖啡，"你的呢？关于我的信息。"
祁夏摇头："我没有收到。可能因为你是主动联系的一方。"他停顿了一下，"你觉得其他人呢？苏雨、张教授、小飞？他们也回到各自的城市了吗？"
"不确定。但如果系统能随意获取我们的个人信息，它完全有能力按地域分组玩家。"齐岳的目光变得锐利，"我更关心的是，为什么我们两个的新手任务和其他人不同？他们是闹鬼学校，我们是变异医院。"
祁夏一怔："你怎么知道？"
"你注意到那个叫小飞的少年吗？他的鞋底有红色泥土，只在城东的第三中学附近有那种土壤。而苏雨提到'失踪的孩子'，第三中学去年正好有个学生失踪案。"
祁夏惊讶地看着齐岳："你就凭这点细节...？"
"职业习惯。"齐岳耸耸肩，"重点是，系统似乎根据某种标准对我们进行了分类。我们的任务明显更...暴力。"
祁夏回想起那些无头怪物，胃部一阵紧缩。"你认为系统在测试什么？"
"或者筛选什么。"齐岳纠正道，"那个支线任务提示，'最强的武器不是武力'，你怎么理解？"
祁夏思考了片刻："字面意思？在那种情况下，我的除颤器主意比你的军刀更有效。"
"可能。"齐岳的深灰色眼睛直视祁夏，"也可能指其他东西。你的提示是什么来着？'观察者往往是被观察的对象'？"
"嗯。"祁夏突然感到一阵寒意，"你觉得系统在观察我们？"
"不止是系统。"齐岳压低声音，"还记得纯白空间里突然出现的那三个人吗？他们是怎么进入'我们的'空间的？"
祁夏的咖啡已经凉了，但他浑然不觉："你是说...可能有更高级别的玩家能够观察新手？或者..."一个更可怕的想法浮现，"我们可能是某个更大游戏中的棋子？"
齐岳没有立即回答，他的目光越过祁夏肩膀，看向咖啡馆的门口。祁夏下意识想回头，但齐岳微不可察地摇了摇头。
"有人在监视我们？"祁夏用唇语问道。
"不确定。"齐岳同样无声地回应，然后正常音量说，"你的工作涉及虚拟现实技术吗？"
祁夏领会了他的意图，顺势聊起自己的程序员工作，两人表面上进行着普通的职业交流，同时警惕着可能的监视者。
半小时后，他们离开咖啡馆，沿着人流量最大的步行街漫无目的地走着，确保没有人跟踪。
"72小时后是下次任务，"齐岳说，"我们需要做些准备。"
"比如？"
"体能训练、基础战斗技巧对你。"祁夏刚要抗议，齐岳继续道，"而我需要学习更多技术知识。系统既然给我们不同的支线提示，可能意味着我们需要互补的能力。"
祁夏不得不承认这个建议很合理："我可以教你一些编程基础和电子设备使用。至于体能训练..."他看了看自己瘦削的身材和齐岳结实的肌肉，叹了口气，"别太狠。"
齐岳嘴角微微上扬，这可能是祁夏第一次看到他接近微笑的表情："保证让你活着进入下次任务。"
他们交换了更详细的联系方式，约定第二天在齐岳的公寓碰面——那里有个小型家庭健身房。分别前，祁夏犹豫了一下："你觉得...我们还能相信其他人吗？那些玩家？"
齐岳的表情重新变得严肃："目前，只相信彼此。至少在我们弄清楚游戏规则前。"
祁夏点点头，一种奇特的安心感涌上心头。在这个疯狂的游戏里，至少他有一个可靠的同伴——一个能在无头怪物袭击时挡在他前面的特种兵。
回家的路上，祁夏不断回想咖啡馆里齐岳注意到的监视者。他刻意绕了几条远路，时不时停下假装系鞋带或看手机，确认没有人跟踪。直到回到自己的公寓，锁好门，拉上窗帘，他才稍微放松下来。
洗漱时，祁夏盯着镜子中的自己。眼下有明显的黑眼圈，面容憔悴。他触摸手腕上几乎看不见的银色印记，一阵微弱的电流感顺着手指传来。
"观察者往往是被观察的对象..."他喃喃自语，突然有种强烈的感觉——在镜子的另一面，有什么东西正回望着他。
祁夏的闹钟在凌晨三点准时响起。他猛地从床上弹起，手指已经按掉了铃声，眼睛紧盯着手腕上的银色印记——它正在逐渐显现，发出微弱的蓝光。
距离咖啡馆会面已经过去72小时。在这三天里，齐岳的"不太狠"的训练让祁夏全身每一块肌肉都在抗议。但此刻，肾上腺素冲刷着所有疲惫，只剩下一种诡异的清醒感。
手机震动，齐岳的短信：【开始了。】
祁夏刚读完这两个字，熟悉的眩晕感便席卷而来。他闭上眼睛，感受那种被连根拔起般的失重感。当双脚再次触地时，扑面而来的是腐肉和火药混合的刺鼻气味。
他睁开眼，发现自己站在一栋废弃商场的中庭里。破碎的玻璃天窗投下斑驳的光线，地板上满是干涸的血迹和可疑的黑色污渍。六个人影在他周围逐渐显现——齐岳、苏雨、张教授、小飞，还有两个陌生面孔：一个染着金发的年轻女孩和一个身材魁梧的光头男人。
齐岳是最后一个完成传送的。他落地时已经处于半蹲姿势，右手握着一把□□——显然是从他的世界里带来的。看到祁夏，他微不可察地点点头，然后迅速评估着周围环境和人员。
"搞什么鬼？"光头男人摸着自己光溜溜的脑袋，声音粗犷，"这次人变多了？"
金发女孩紧张地咬着指甲："我、我上个任务只有三个人..."
所有人的手环同时亮起，投射出一段全息文字：
【任务世界：末日求生】
【主线任务：72小时内抵达城市北端的军事撤离点】
【当前幸存者：7/7】
【特别提示：感染等于死亡，不要被咬到】
文字消失后，手环上浮现出一个倒计时：71:59:23，以及一个小型地图，显示他们所在位置和撤离点的方向，中间隔着大半个已成废墟的城市。
"至少这次给了地图。"张教授推了推眼镜，声音干涩。
祁夏注意到齐岳正盯着商场二层的某个点。顺着他的视线看去，几个歪歪扭扭的人影在阴影中晃动，动作不协调却充满诡异的渴望。
"丧尸..."小飞的声音发抖，"我就知道会是这个。"
光头男人哼了一声："老子最讨厌丧尸片。"他拍了拍腰间，那里别着一把消防斧，"不过砍这些玩意儿倒是挺解压。"
苏雨已经翻开了附近的几个背包："系统给我们准备了物资。有限的水和食物，一些基础医疗用品，还有..."她举起一把手枪，"只有六发子弹。"
"给我。"光头伸手就要抢，齐岳却先一步挡在苏雨前面。
"我们先分配一下。"齐岳的声音不容置疑，"谁有枪械经验？"
金发女孩怯生生地举手："我爸爸是射击教练...教过我一些。"
"你叫什么名字？"祁夏问道，同时检查着另一个背包里的物品。
"林小雨。"她声音细如蚊呐。
"好的，林小雨拿手枪。"齐岳做出决定，"光头..."
"王猛。"男人不满地纠正。
"王猛有近战武器，负责前锋。我负责后卫。张教授和苏雨负责导航和物资管理。小飞..."齐岳看向少年，"你负责观察周围环境，预警危险。"
祁夏注意到齐岳没有提到自己："那我呢？"
齐岳嘴角微微上扬："你和我一起前后机动，用那个聪明的脑袋找出最安全的路线。"
这个安排让祁夏心头涌起一丝暖意。齐岳不仅记得他在医院里的表现，还给予了明确信任。
"等等，凭什么你说了算？"王猛不满地嘟囔。
"因为他是特种部队退役的，而你现在还活着全靠他刚才没让你抢到那把枪。"祁夏平静地说，自己都为这种直接感到惊讶，"如果我们要在三天内穿过丧尸横行的城市，最好接受专业人士的指挥。"
王猛张了张嘴，最终只是恶狠狠地瞪了祁夏一眼，没再说话。
"出发前，我们需要了解彼此的能力。"张教授建议道，"我叫张明，大学物理教授，45岁，体力一般但方向感不错。"
"苏雨，28岁，急诊护士。"苏雨简短地介绍，"基本医疗处理都没问题。"
"小飞...17岁，高中生。"少年低头看着自己的运动鞋，"我跑得挺快的。"
祁夏和齐岳也简单介绍了自己。当听到祁夏是程序员时，王猛不屑地嗤笑一声，但被齐岳一个眼神制止了。
"商场不是久留之地。"齐岳指向东侧的紧急出口，"我们从那里出去，沿着地图上这条支路前进，可以避开主干道上可能的拥堵。"
祁夏检查着手环地图："如果走地下管网呢？更安全吧？"
"也更危险。"齐岳摇头，"封闭空间，回声大，逃生路线有限。除非必要，否则保持地面行动。"
小组悄悄向出口移动。祁夏走在齐岳斜后方，注意到这个男人每一步都精确地避开可能发出声响的碎片，身体始终保持着可以随时应对攻击的姿态。这种专业素养在虚拟训练中是无法获得的，只能是无数次真实危险中磨砺出的本能。
商场外的景象令人窒息。曾经繁华的商业街如今满目疮痍，撞毁的车辆横七竖八地堆在路中央，几具已经风干的尸体悬挂在公交车窗外。远处传来断续的嚎叫声，分不清是人还是怪物。
齐岳示意大家贴着建筑物阴影前进。祁夏注意到丧尸大多集中在阳光直射的区域，似乎在有意躲避阴影。
"它们对光敏感，"他低声对齐岳说，"可能保留了部分人类时的生理特性，畏光。"
齐岳点头："意味着夜晚会更危险。"
前半小时相对顺利，小队只遭遇了几个落单的丧尸，被王猛的斧头和齐岳的匕首迅速解决。祁夏强迫自己观察这些"生物"——它们外表还保留着人类特征，但眼睛浑浊无神，皮肤呈现不健康的灰白色，行动时关节似乎无法完全伸直。
"它们主要靠听觉和嗅觉，"齐岳在一次解决掉转角遇到的丧尸后分析道，"视觉似乎退化严重。"
"而且有学习能力。"祁夏补充，"注意到吗？第二批遇到的比第一批动作更协调一些。"
张教授脸色发白："你是说它们在进化？"
"或者适应。"祁夏不安地看着街道尽头越来越多的身影，"我们得加快速度。"
中午时分，小队在一栋相对完好的办公楼里暂作休整。苏雨分配食物——每人半瓶水和一小包压缩饼干。祁夏坐在窗边，观察着楼下街道的情况。
"看那里。"他突然指向远处一个十字路口，"那些丧尸在...排队？"
其他人聚集到窗前。大约二十几个丧尸确实排成了一条歪歪扭扭的队伍，缓慢地通过路口，仿佛遵循某种无形的规则。
"这不合常理。"张教授皱眉，"丧尸题材的作品里它们都是无序的。"
"除非这不是自然爆发的疫情。"齐岳的声音变得凝重，"有人，或者什么东西，在控制它们。"
林小雨打了个寒颤："你是说像《生化危机》里的红后那样？"
"不管是什么，我们最好别遇上。"王猛嚼着饼干说，"按这个速度，天黑前能到地图上标记的超市吗？"
祁夏查看手环："如果走直线，可以。但直线要穿过三个可能的丧尸聚集点。"
"我们投票决定。"苏雨建议，"安全路线还是快速路线？"
最终除了王猛，所有人都选择了安全路线。大个子不满地嘟囔着"浪费时间"，但还是跟着队伍出发了。
下午的行程比上午艰难。随着太阳西斜，越来越多的丧尸出现在街头，迫使小队多次改变路线。有几次他们不得不穿过狭窄的小巷，祁夏敏锐的方位感帮助他们避免了死胡同。
"等等。"小飞突然拉住前面的张教授，"那边楼里有声音。"
所有人停下脚步。祁夏集中注意力，确实听到右侧废弃公寓楼里传来微弱的敲击声——三下快，两下慢，重复着。
"求救信号。"齐岳确认道，"国际通用求救代码。"
"可能是幸存者！"林小雨眼中闪过希望。
"也可能是陷阱。"王猛???笑，"别忘了特别提示'感染等于死亡'，谁知道里面是人还是什么别的东西。"
祁夏和齐岳交换了一个眼神。最终齐岳说："我和祁夏进去查看，其他人保持警戒。如果五分钟后我们没出来或有异常声音，立刻按原计划路线前进。"
"你疯了？"王猛瞪大眼睛，"为了可能不存在的幸存者冒险？"
"这是基本原则。"齐岳的声音冷了下来，"在确认安全前，不放弃任何可能的幸存者。"
祁夏惊讶地发现自己完全同意齐岳的决定。在医院任务里，这个男人毫不犹豫地保护了他；现在，这种责任感扩展到了整个团队。这种品质在末日般的世界里显得如此珍贵。
公寓楼内部比想象的更昏暗。齐岳打头阵，祁夏紧随其后，两人沿着声音源头上到三楼。敲击声来自走廊尽头的一扇门。
齐岳做了个手势，祁夏会意地停在转角处，而齐岳悄无声息地接近门边。他用匕首柄轻轻回敲了两下——一下快，三下慢，表示"已收到求救"。
门内传来一阵急促的移动声，然后是一个沙哑的男声："天啊，真的有人...求求你，帮帮我..."
"你被咬了吗？"齐岳保持距离问道。
"没有！我发誓！"男人声音里带着哭腔，"我被困在这里三天了，食物和水都快没了..."
齐岳看向祁夏，后者点点头。门锁已经坏了，齐岳轻轻推开门——
一个瘦骨嶙峋的中年男人蜷缩在墙角，身边散落着空罐头和矿泉水瓶。他看起来虚弱但确实没有受伤痕迹。看到齐岳和祁夏，他激动地想站起来，却因体力不支而踉跄。
"谢谢...谢谢你们..."男人颤抖着说，"我叫李国栋，是这栋楼的住户...疫情爆发时我正好在家..."
"能走路吗？"齐岳简短地问。
"应该...可以..."
祁夏上前扶起李国栋，同时注意到桌上的一张全家福照片："你的家人呢？"
李国栋的眼神黯淡下来："妻子...变成了它们中的一个。女儿在大学宿舍...我不知道..."
齐岳拍拍祁夏的肩膀，示意时间紧迫。两人搀扶着李国栋下楼与其他人会合。
看到他们真的带回来一个幸存者，林小雨和小飞明显松了口气，而王猛则一脸阴沉。
"又一个拖油瓶。"他低声咒骂，"我们自己的物资都不够！"
"超市就在前面两条街，"祁夏坚定地说，"那里肯定有更多补给。"
李国栋虚弱地笑了笑："如果你们说的是好又多超市...那里的地下室有个员工通道，可以直接进入仓库区。我以前在那里工作过。"
这个信息改变了气氛。小队重新整顿后继续前进，现在有了明确的目标。祁夏走在齐岳旁边，注意到他右手始终没有远离腰间的匕首。
"你觉得王猛会是个问题吗？"祁夏小声问。
齐岳微微点头："注意他的眼神。他在衡量每个人的价值，就像在计算什么。"
"生存主义者。"祁夏猜测，"只考虑自己的那种。"
"只要他不危及团队，随他怎么想。"齐岳的声音冷硬，"但如果他越界..."
话没说完，前方突然传来一阵骚动。五个丧尸从一辆翻倒的卡车后出现，距离小队不足二十米。
"安静，慢慢后退。"齐岳低声指挥，"不要跑，不要出声。"
所有人屏住呼吸缓缓后退。祁夏扶着李国栋，能感觉到这个男人的颤抖。就在他们即将退入一条小巷时，李国栋的脚绊到了一块碎石，发出清脆的声响。
丧尸们立刻转向声源，发出饥饿的嚎叫。
"跑！"齐岳大喊，同时抽出匕首迎向最近的丧尸。
小队疯狂地向小巷深处奔去。祁夏回头看到齐岳干净利落地解决掉两个丧尸，但更多的身影从四面八方涌来。
"这边！"李国栋突然挣脱祁夏的手，指向一扇半掩的铁门，"这是超市的员工通道！"
小队鱼贯而入，齐岳最后一个冲进来，重重关上铁门并插上门栓。门外，撞击声和抓挠声令人毛骨悚然。
"仓库区应该在这边。"李国栋指着一条昏暗的走廊，"那里有食物、水...还有武器。"
"武器？"王猛立刻来了兴趣。
"超市仓库有猎刀和露营用品区。"李国栋解释道，"至少...以前有。"
走廊尽头是一扇厚重的防火门。推开后，小队发现自己确实站在一个大型仓库中。货架上虽然凌乱，但仍堆放着大量罐头、瓶装水和其他生活用品。
"先检查四周安全。"齐岳命令道，"然后收集必需品。优先轻便高能量的食物、水和医疗用品。"
祁夏跟着齐岳检查仓库的各个角落。这里似乎确实安全，有独立的发电机和通风系统，甚至还有一个简易卫生间。
"可以在这里过夜。"齐岳评估道，"明天一早再继续前进。"
当所有人都忙着收集物资时，祁夏注意到王猛悄悄溜向了仓库的另一端，那里标着"体育用品"的区域。他不动声色地跟了过去，正好看到王猛往口袋里塞了几把猎刀和一把多功能军铲。
"准备单干？"祁夏平静地问。
王猛转过身，眼中闪过一丝凶光："聪明人都会给自己留条后路。带着那个废人和两个小孩，我们永远到不了撤离点。"
"齐岳说过——"
"那个特种兵？"王猛冷笑，"他太理想主义了。末日里只有一条规则：强者生存。"
祁夏直视王猛的眼睛："那么按你的规则，如果我现在大喊你偷藏武器，你觉得齐岳会怎么处理？"
两人对视了几秒，王猛最终从口袋里掏出一部分武器扔在地上："满意了？"
"记住，"祁夏转身前说，"在这个团队里，你也是'弱者'之一。"
晚餐是罐头牛肉和瓶装水，在末日中堪称奢侈。齐岳安排了轮流守夜，祁夏和他值第一班。
"王猛是个问题。"祁夏低声告诉齐岳他的发现。
齐岳并不惊讶："预料之中。他那种人最终不是逃跑就是背叛。我们需要提前准备。"
"你觉得李国栋可信吗？"
齐岳思考了片刻："他的故事没有漏洞，而且确实提供了有用信息。但保持警惕总没错。"
仓库里其他人已经入睡，只有守夜的两人还醒着。透过高高的气窗，可以看到外面偶尔闪过的身影和听到遥远的嚎叫声。
"为什么你坚持救李国栋？"祁夏突然问，"在任务世界里，他可能只是个NPC。"
齐岳沉默了一会儿："因为如果开始把人分为值得救和不值得救，我们就已经输了。"
祁夏想起王猛的话："'强者生存'的规则不对吗？"
"强者生存没错，"齐岳的声音很轻，"但真正的强者不是肌肉最发达的那个，而是能让最多人活下来的那个。"
这句话让祁夏心头一震。在系统的残酷游戏中，齐岳依然坚持着自己的准则，这既令人敬佩又令人担忧。
第二天清晨，小队整顿后继续前进。有了充足的补给和休息，行进速度明显加快。李国栋的体力恢复了不少，甚至主动承担了一部分负重。
中午时分，他们遭遇了第一次真正的危机——一大群丧尸堵塞了必经的一座桥梁。绕路将多花至少五小时，而直接通过几乎不可能。
"我有个主意。"祁夏研究着地图说，"桥下有条维修通道，理论上可以通到对岸。问题是入口在丧尸群正下方。"
"声东击西。"齐岳立即理解了他的想法，"需要有人引开它们。"
"太危险了！"苏雨反对道，"引开的人怎么脱身？"
"我可以做到。"小飞突然说，"我是校田径队的，跑得比谁都快。"
计划迅速制定：小飞用闹钟设置延时响声引开丧尸，其他人趁机进入维修通道。小飞则绕到下游半公里处的另一座小桥与大家会合。
执行过程比预想的顺利。小飞像只灵巧的鹿般穿梭在废弃车辆间，丧尸群被他引向了完全相反的方向。小队安全进入维修通道，一小时后在对岸与小飞成功会合。
"干得漂亮！"张教授拍着少年的肩膀，脸上是掩不住的骄傲。
小飞咧嘴笑了："终于有点用处了。"
第三天，距离撤离点还有最后五公里时，灾难发生了。李国栋在穿过一个停车场时不小心触动了汽车警报，引来数十个丧尸的围攻。混乱中，王猛突然抢走大部分物资，独自向另一方向逃去。
"混蛋！"苏雨骂道，同时扶起摔倒的林小雨。
齐岳和祁夏迅速组织防御。齐岳在前方抵挡，祁夏则引导其他人向一栋坚固的银行大楼撤退。
"李国栋呢？"进入大楼后，张教授气喘吁吁地问。
祁夏环顾四周，心中一沉——李国栋不见了。
"他...他故意跑向另一边。"小飞声音颤抖，"为了引开它们..."
银行大楼成了临时的堡垒。齐岳检查了每个入口，确保安全。气氛沉重，不仅因为李国栋的牺牲，还因为大部分物资被王猛带走了。
"我们还有足够的水和食物撑到撤离点。"苏雨清点剩余的物资后说，"只是...之后的路要更小心了。"
下午三点，小队终于看到了军事撤离点——一个被高大围栏保护着的体育场，门口站着武装士兵。当他们接近时，士兵们举起了武器。
"站住！先检查是否感染！"一个军官模样的人喊道。
小队顺从地停下，接受检查。确认无人感染后，他们被允许进入体育场内部。里面已经聚集了大约两百名幸存者，医疗站、食物分发点井然有序。
"恭喜完成主线任务。"手环突然亮起，【所有幸存玩家将在30分钟后传送返回。】
"我们做到了..."林小雨泪流满面。
苏雨拥抱了小飞和张教授。祁夏看向齐岳，后者脸上也罕见地露出一丝释然。
"李国栋...他真的是NPC吗？"祁夏突然问。
齐岳摇摇头："我不知道。但无论如何，他的选择是真实的。"
倒计时结束时，熟悉的眩晕感再次袭来。祁夏最后看到的画面是体育场中央升起的救援直升机，以及小飞向他们挥手告别的笑脸。
回到纯白空间，系统声音响起：【任务完成统计中...存活玩家：6/7。玩家李国栋确认死亡，现实世界中同步抹除。】
祁夏和齐岳面前浮现出新的数据：
【玩家祁夏，基础积分200，协助团队奖励100，发现丧尸特性奖励50，当前总积分530。】
【玩家齐岳，基础积分200，保护团队奖励150，击杀丧尸奖励100，当前总积分650。】
【支线任务更新：道德的选择影响最终结局。】这是祁夏的新提示。
齐岳的则是：【领导力不是命令，而是责任。】
两人对视一眼，无需言语就明白——这个游戏测试的远不止生存能力。而当他们看向其他幸存者时，发现每个人脸上的表情都变得更加凝重了。
系统冰冷的声音宣布：【72小时后开启下一任务。祝各位玩家好运。】
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祁夏盯着手腕上的银色印记，它正以比以往更快的速度显现出来。距离上次丧尸任务已经过去三天，这期间他和齐岳几乎形影不离——训练、研究、分析每一个可能的线索。
手机震动，齐岳发来的消息：【准备好了吗？】
祁夏深吸一口气，回复：【准备好了。无论什么任务。】
回复刚发出，熟悉的眩晕感便席卷而来。这一次的传送比之前任何一次都要剧烈，祁夏感觉自己的内脏仿佛被一只无形的大手搅动。当世界重新稳定时，他发现自己站在一个巨大的帐篷中央，身上穿着深蓝色的长袍，腰间挂着一块刻有复杂纹路的木牌。
帐篷内陈设简单：一张铺满地图的木桌，几个蒲团，一盏摇曳的油灯。最引人注目的是帐篷中央竖立的一面旗帜——绣着一只展翅的苍鹰。
"军师大人，将军们等您多时了。"一个穿着轻甲的士兵在帐篷外恭敬地说道。
祁夏愣了一下才反应过来这是在称呼自己。他低头看了看腰牌，上面刻着"军师"二字。走出帐篷，刺目的阳光让他眯起眼。眼前是一个庞大的军营，数百顶帐篷整齐排列，士兵们正在操练，金属碰撞声和呐喊声此起彼伏。
"这是...古代战场？"祁夏喃喃自语。
手腕上的银色印记微微发热，他低头看去，手环已经显现，投射出一段文字：
【任务世界：苍鹰与赤虎】
【阵营：苍鹰军】
【身份：首席军师】
【主线任务：五日内击败赤虎军】
【特别提示：敌方将领是关键】
祁夏皱眉思索着这个提示的含义。敌方将领...会是齐岳吗？还是其他玩家？他需要更多信息。
"军师大人，这边请。"士兵引导他走向中央大帐。
帐内站着五位身披铠甲的将领，正在激烈争论。看到祁夏进来，他们立刻安静下来，齐刷刷地行礼。
"军师，您终于来了。"一位白发老将说道，"赤虎军已经在三十里外扎营，斥候报告他们至少有五万人，是我们的两倍。"
祁夏强迫自己冷静下来。他不懂军事，但作为程序员，他擅长分析模式和寻找漏洞。帐篷中央的沙盘展示了地形和双方兵力分布——典型的山谷战场，苍鹰军占据高地，赤虎军控制着通往谷外的要道。
"敌方将领是谁？"祁夏问道。
"赤虎大将军，一个从未见过的年轻人。"另一位将领回答，"但用兵如神，短短一月内连克七城。"
这描述太像齐岳了。祁夏心跳加速，如果真是齐岳在对面，他们该如何合作完成这个看似对立的任务？
"我需要关于这个将军的所有情报。"祁夏说，"还有，给我准备纸笔和...围棋。"
将领们面面相觑，但还是遵从了命令。接下来的几小时，祁夏将自己埋在情报和地图中。赤虎大将军确实符合齐岳的特征——约一个月前突然出现，擅用奇兵，重视士兵生命，战场上常身先士卒。
夜幕降临时，祁夏独自在军师帐中研究围棋。这不是普通的对弈，而是他在尝试建立一套密码系统。如果对面真的是齐岳，他们需要一种不被系统察觉的交流方式。
祁夏用黑子代表苍鹰军，白子代表赤虎军，在棋盘上摆出了一个简单的二进制编码阵型——这是他们在现实世界讨论过的一种应急通讯方式。如果齐岳也在寻找他，应该会注意到战场上的异常信号。
第二天黎明，祁夏登上瞭望塔，远眺敌方营地。赤虎军的旗帜在晨风中猎猎作响，营地布局严谨有序，毫无破绽。突然，他注意到敌方营地中央竖起了一面奇怪的旗帜——黑色背景上画着一个白色的圆圈。
祁夏的心猛地一跳。那是他们约定的确认信号！齐岳确实在对面，而且理解了他的密码。
接下来的三天，表面上两军对峙，小规模冲突不断，但实际上祁夏和齐岳通过战场上的旗帜变化、鼓点节奏和部队调动传递着信息。祁夏了解到齐岳那边的主线任务是"五日内攻占苍鹰军大营"，同样有一条特别提示："敌方军师是关键"。
第四天夜里，祁夏召集将领们开会。
"明日决战。"他指着沙盘说，"但我们要的不是胜利，而是和平。"
将领们一片哗然。
"军师此言差矣！"白发老将拍案而起，"赤虎军残暴无道，岂能言和？"
"残暴无道？"祁夏反问，"据我所知，他们每克一城，从不滥杀无辜，甚至开仓放粮。而我们所谓的'正义之师'，上月屠杀了归降的西山部落全族，不是吗？"
将领们沉默了，眼神闪烁。
"明日按此计划行事。"祁夏在沙盘上移动棋子，"左翼佯攻，右翼后撤，中路举白旗。我亲自去见赤虎大将军。"
"这...这是叛变！"一位年轻将领拔剑指向祁夏。
祁夏平静地看着他："不，这是结束无谓战争的方式。想想你们的士兵，想想他们的家人。这场战争到底为了什么？"
白发老将长叹一声，示意年轻将领收剑："军师说得对。我们早已忘了为何而战。"
第五天清晨，两军在山谷中对峙。出乎所有人意料的是，当苍鹰军举起白旗时，赤虎军也同时鸣金收兵。祁夏独自骑马走向中央地带，对面，一个熟悉的高大身影也正策马而来。
"齐岳。"祁夏在距离几步远时停下，声音微微发颤。
齐岳穿着赤红色铠甲，威严而肃杀，但看到祁夏时，眼中闪过一丝暖意："你的密码系统很有效。"
"特别提示说敌方将领是关键。"祁夏低声道，"我就猜到是你。"
"我的提示也指向你。"齐岳点头，"这任务不对劲。通常系统鼓励竞争，这次却暗示我们对方是关键。"
"我怀疑这是个测试。"祁夏环顾四周，"看我们在敌对情况下会如何选择。"
齐岳沉思片刻："那么我们的选择是？"
"和平。"祁夏毫不犹豫地说，"没有规则说必须一方击败另一方，只说'完成任务'。如果我们能结束战争，应该都算完成任务。"
齐岳嘴角微微上扬："同意。我这边将领们其实也厌倦了战争，只是被朝廷逼迫。"
两人迅速交换了各自阵营的情报。原来这场战争源于两国皇帝的私怨，普通士兵和百姓根本无从选择。祁夏这边的苍鹰军实际上是被逼到绝境的守军，而齐岳那边的赤虎军则是被谎言驱使的远征军。
"有个问题。"齐岳皱眉，"如果我们直接宣布停战，系统可能判定为任务失败。需要一场'战斗'来掩人耳目。"
祁夏眼睛一亮："假交战？我们可以选在山谷北侧那片荒地，没有村庄和农田。安排一场声势浩大但实际不造成伤亡的战斗。"
计划就此敲定。当天下午，两军在预定地点"交战"。箭矢都去了箭头，刀剑用未开刃的，战马奔腾，喊杀震天，但实际上几乎没有真正接触。夜幕降临时，双方各自宣布"惨胜"，实则暗中交换了和平协议。
当祁夏回到苍鹰军大营，手环突然震动：
【主线任务完成】
【特殊成就达成：不战而胜】
【积分奖励翻倍】
他长舒一口气，看来赌对了。但就在他准备告诉齐岳这个好消息时，整个天空突然暗了下来，大地开始震动，仿佛世界本身在颤抖。
"怎么回事？"祁夏踉跄着扶住帐篷支柱。
震动持续了约十秒，然后一切恢复平静。但祁夏敏锐地注意到，手环上的文字变成了红色，而且多了一行小字：
【异常行为记录：合作破解任务机制】
这行字很快消失了，但足以让祁夏心跳加速。他们的行为似乎触动了系统的某种警报。
任务结束的传送比以往更加粗暴，祁夏感觉自己被撕扯成了无数碎片又重组。回到纯白空间时，他第一眼就寻找齐岳——对方已经在那里，表情同样凝重。
【任务完成统计中...】系统声音响起，但音调似乎有些不同，【玩家祁夏，基础积分300，破解任务机制奖励200，特殊成就奖励100，当前总积分1130。玩家齐岳，基础积分300，破解任务机制奖励200，特殊成就奖励100，当前总积分1350。】
【支线任务更新：系统在注视着你。】祁夏的新提示令人不安。
齐岳的提示更直接：【越界的玩家会被清除。】
纯白空间里还有其他玩家，但明显比上次少了。苏雨、张教授和小飞不在其中，取而代之的是几个陌生面孔，所有人都神色紧张。
"看来不是所有人都完成了任务。"齐岳低声说。
祁夏刚要回答，突然注意到空间角落里站着三个人，正盯着他们。两男一女，穿着统一的黑色制服，手腕上的手环泛着不祥的红光。其中最高的那个男人对上了祁夏的视线，嘴角扯出一个冰冷的微笑，然后做了个割喉的手势。
"别看他们。"齐岳不动声色地挡在祁夏前面，"是'清道夫'。"
"什么？"
"高级玩家团队，专门猎杀新人掠夺积分。"齐岳的声音压得极低，"我在第二次任务后查过资料，游戏论坛里有关于他们的都市传说。"
系统声音打断了他们的交流：【72小时后开启下一任务。特别提示：寻找"创世代码"碎片的玩家将获得额外奖励。】
这个提示让整个空间骚动起来。角落里的三个"清道夫"明显兴奋起来，迅速聚在一起讨论着什么。
"什么是创世代码？"祁夏问道。
齐岳摇头："不知道，但显然很重要。"
传送回现实世界前，祁夏最后看了一眼那三个黑衣人。最高的那个——似乎是首领——正盯着他们，眼中闪烁着危险的光芒。
回到自己的公寓，祁夏立刻给齐岳打电话："我们需要谈谈'清道夫'和那个'创世代码'。"
"一小时后老地方见。"齐岳简短回答，"小心点，我怀疑我们的通讯可能被监控了。"
挂断电话，祁夏打开电脑，试图搜索关于"创世代码"的信息。奇怪的是，刚输入这两个字，屏幕就闪烁起来，一串陌生的代码在窗口上快速滚动。
祁夏瞪大眼睛——他没有编写这些代码，但它们看起来莫名地...熟悉。更诡异的是，他发现自己能理解这些代码的含义，尽管它们用的是一种从未见过的编程语言。
代码最后一行写道：【寻找隐藏在所有任务世界中的红色钥匙。】
突然，电脑蓝屏了。重启后，所有浏览记录都被清空，仿佛刚才的一切从未发生过。
祁夏的手微微发抖。无论"创世代码"是什么，系统似乎不希望玩家找到它——或者，只希望特定的玩家找到它。
而最令他不安的是，当代码滚动时，他感到一种诡异的熟悉感，仿佛那些符号是他自己写下的...
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祁夏的公寓墙上贴满了便签和照片，用红色棉线相互连接，构成一张复杂的关系网。中央是一张白板，上面写着"任务规律"、"系统漏洞"和"创世代码"三个标题，下面密密麻麻记录着各种推测和发现。
"第三次任务的假交战，第四次任务的和平解决..."祁夏咬着笔帽，在白板上又添加一条，"系统似乎对创新解法给予更高奖励。"
门铃响起，他看了眼监控屏幕——齐岳站在门外，手里提着两袋 groceries。祁夏按下开门键，迅速收起桌上几张特别敏感的笔记。自从发现可能被监视后，他们约定不在电子设备上讨论关键信息。
"训练用品。"齐岳将袋子放在厨房台面上，取出蛋白粉、能量棒和几卷绷带，"还有，这个。"
他从内侧口袋掏出一本破旧的笔记本，封面上潦草地写着《梦境与现实的边界》。
祁夏接过本子，翻开第一页，上面记载着各种离奇的梦境经历和现实对应事件。"这是...？"
"我父亲的。"齐岳的声音平静，但眼神闪烁，"他曾经是个科学家，研究意识领域。失踪前一直在记录这些。"
祁夏小心地翻阅着泛黄的纸页。里面充满了科学术语和神秘主义符号的奇怪混合，有些段落被反复划掉重写，字迹越来越潦草。一个反复出现的短语引起了他的注意："记忆即力量"。
"你认为他的研究和这个'游戏'有关？"
齐岳打开冰箱，取出两瓶水："不确定。但他失踪的那天，我母亲说他一直在喊'不要点确定'。"
祁夏的手指僵住了。那个神秘弹窗上的"是/否"选择...
"我们需要更系统地记录每个任务世界的规律。"齐岳拧开瓶盖，递给祁夏，"你负责分析系统机制，我继续训练我们的实战能力。下次任务前，你得学会至少三种摆脱擒拿的方法。"
祁夏苦笑："我以为程序员只需要会打字。"
"在这个游戏里，我们都是战士。"齐岳的眼神变得锐利，"特别是现在'清道夫'已经盯上我们了。"
接下来的两天，祁夏的公寓变成了临时训练场。客厅地毯卷起来露出硬木地板，齐岳教他基本的格斗技巧和逃生方法。祁夏的身体抗议着每一个动作，但他的学习速度让齐岳惊讶——程序员的分析能力转化成了对格斗技巧的快速理解。
"你的问题是过度依赖逻辑。"齐岳在第三次将祁夏摔倒在地后评价道，"实战中敌人不会按套路出牌。"
祁夏揉着酸痛的肩膀坐起来："就像系统不会按常理设计任务？"
"正是。"齐岳伸手拉他起来，"你需要培养直觉反应。有时候身体知道该怎么做，只是大脑太吵了。"
傍晚，他们分析已有的任务数据。祁夏发现一个规律：每个任务世界似乎都在测试某种特定品质——勇气、智慧、道德选择...甚至是打破常规的思维能力。
"就像某种实验。"祁夏在白板上画出一个金字塔，"初级测试基本生存能力，越往上越测试抽象品质。"
齐岳站在他身后，近得能闻到对方身上淡淡的松木气息："那么'创世代码'就是实验的控制系统？"
"可能是。"祁夏突然意识到两人之间的距离，耳根微微发热，"如果我们能找到它..."
"我们就能改变游戏规则。"齐岳的声音低沉而坚定。
两人目光相接，一瞬间的静默中有什么无形的东西在流动。祁夏先移开了视线，假装整理桌上的笔记。这种微妙的感觉越来越频繁——训练时不经意的肢体接触，深夜讨论时共享的毯子，甚至是现在这样简单的一个眼神交流。危险处境催生的亲密感正在悄然变质，而他不确定这是否明智。
齐岳清了清嗓子，后退一步："明天就是下次任务了，今晚早点休息。"
祁夏点点头，却在齐岳离开后久久无法入睡。窗外，城市的灯光像无数双眼睛，注视着这个知晓太多秘密的公寓。
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传送的眩晕感如期而至。当世界重新稳定时，祁夏发现自己站在一所老旧学校的走廊里。墙漆剥落，天花板上的荧光灯忽明忽暗，远处传来模糊的啜泣声。空气中弥漫着灰尘和潮湿的气味，还有某种更令人不安的、像是腐烂花朵的甜腻气息。
手环亮起：
【任务世界：被遗忘的中学】
【主线任务：找出学校闹鬼的真相并存活至天亮】
【特别提示：有些秘密最好永远埋葬】
祁夏环顾四周，没有其他玩家的迹象。这次是单人任务？不，系统从未将他们完全分开过。他小心翼翼地沿着走廊前进，检查每个教室。第三间教室的黑板上写满了数学公式，但当他靠近时，那些数字突然扭曲变形，组成了三个血红色的字："救救我"。
"齐岳？"祁夏低声呼唤，没有回应。
走廊尽头的卫生间传来水龙头滴答声。推开门，祁夏看到最里面的隔间门下渗出暗红色液体。他深吸一口气，缓步走近，猛地拉开隔间门——
空无一物。只有墙上用某种黑色物质写满的"对不起"。
"典型的灵异场景设置。"祁夏自言自语壮胆，"所有元素都是恐怖片的陈词滥调。"
就在这时，他注意到镜子里的自己没有眨眼。现实中的祁夏眨了眨眼，镜中的影像却保持不动，然后缓缓扬起一个诡异的微笑。
"找到你了。"镜中的"祁夏"说，声音像是通过老旧收音机传来的。
祁夏后退几步，转身冲出卫生间。走廊现在变得无限长，两侧的教室门全都大开着，每个里面都站着模糊的人影，齐声低语："留下来...和我们一起..."
他拼命奔跑，却怎么也到不了走廊尽头。突然，一只有力的手将他拉进一间教室，门悄无声息地关上。祁夏刚要挣扎，就感到一只熟悉的手捂住了他的嘴。
"嘘。"齐岳的气息拂过他耳畔，"它们在追踪声音。"
黑暗中，齐岳的轮廓依稀可见。他穿着和祁夏一样的校服，但腰间别着一把□□——不知怎么带进来的。祁夏点点头，齐岳才松开手。
"你进来多久了？"祁夏压低声音问。
"足够发现这个地方的规则。"齐岳示意他看教室后墙。那里用粉笔画着一个复杂的符号，像是某种封印，"这所学校曾经进行过某种招魂仪式，结果招来了不该来的东西。"
"闹鬼的真相？"
"不止。"齐岳的眼神异常严肃，"我找到一份旧报纸，十五年前这里发生过集体自杀事件。二十名学生和一名老师，就在这间教室。"
仿佛回应他的话，教室温度骤降。黑板上开始自行书写血字："我们是被选择的"。
突然，走廊传来拖沓的脚步声，伴随着金属刮擦地面的刺耳声响。齐岳拉着祁夏蹲在课桌下。
"物理攻击对它们无效。"齐岳耳语道，"但似乎每个灵体都关联着某个物品，找到并摧毁那个物品就能消灭它们。"
"你怎么知道这些？"
"我遇到了苏雨。"
祁夏惊讶地抬头："她也在这个任务里？"
"不完全是。"齐岳的表情变得复杂，"她是...十五年前死在这里的学生之一。"
脚步声在门外停下。门把手缓缓转动。齐岳握紧匕首，将祁夏护在身后。
门开了，但什么也没有。就在他们松一口气时，天花板上突然垂下无数黑色发丝，一个倒悬的女学生头颅出现在祁夏面前，眼睛是两个黑洞，嘴角裂到耳根。
"新同学..."它嘶嘶地说，"和我们一起上课吧..."
齐岳的匕首划过，但直接穿过了灵体。女鬼发出刺耳尖笑，更多的灵体从墙壁渗出，包围了他们。
"跑！"齐岳推开祁夏，自己却被一只苍白的手抓住了脚踝。
祁夏撞开教室后门，却发现自己不是在教学楼里，而是一个他从没见过的图书馆。书架排列成迷宫，空气中漂浮着淡蓝色的光点。
"齐岳？"他呼唤道，没有回应。
图书馆中央的桌子上放着一本打开的年鉴。祁夏走近查看，发现是这所学校十五年前的毕业纪念册。翻到某一页时，他倒吸一口冷气——照片上的学生和老师，正是刚才见到的那些灵体。而站在角落里的，是一个酷似苏雨的女生。
照片下方写着："特别纪念班全体成员，愿你们的牺牲带来新的黎明"。
"牺牲？"祁夏喃喃自语，"什么牺牲？"
"我们是被选中的容器。"一个声音从背后传来。
祁夏转身，看到苏雨——或者说，长得像苏雨的灵体——站在书架间。她看起来比在纯白空间时年轻许多，穿着老式校服。
"你不是玩家..."祁夏恍然大悟，"你是这个任务世界的一部分。"
"每个世界都有真相。"灵体苏雨说，"系统复制了我们的记忆，创造了这个场景。但真相是：我们自愿献祭自己，为了封印某个更可怕的东西。"
"什么东西？"
灵体指向图书馆深处："它在禁闭室里...一直很饿..."
祁夏感到一阵强烈的眩晕。禁闭室...这个词触发了某种记忆。他小时候曾经被关在学校禁闭室一整夜，那是他最深的恐惧...
"祁夏！"齐岳的声音突然从远处传来，"别相信它！那不是苏雨！"
灵体苏雨的脸扭曲了，变成一张狰狞的面具："太迟了...他已经看到了..."
书架开始倒塌，地面裂开缝隙。祁夏试图逃离，却被无形的力量拖向裂缝深处。最后一刻，他抓住了一根突出的钢管，悬在无底深渊之上。
齐岳出现在裂缝边缘，伸手想拉他，但距离太远。
"放手！"齐岳喊道，"相信我！"
祁夏松开手，坠入黑暗。
下坠的过程似乎永无止境。当终于停下时，祁夏发现自己站在一间狭小的禁闭室里。墙上刻满了抓痕，角落里蜷缩着一个瘦小的男孩——是童年的他自己。
"没人会来救你。"小男孩抬起头，眼睛是全黑的，"从来没有人真正在乎过你。"
祁夏想反驳，却发现自己说不出话。禁闭室的门开了，一个高大的黑影走进来，面容模糊不清。
"知道为什么你总是被抛弃吗？"黑影用齐岳的声音说，"因为你不够强，不够好。连你父母都不想要你。"
童年的祁夏开始哭泣，那哭声像是直接钻入大脑的钻头。真正的祁夏跪倒在地，记忆的洪流冲刷着他——被父母留在家里的无数个夜晚，学校里同学的嘲笑，前男友分手时说的"你太冷漠了"...所有被深埋的伤痛同时爆发。
"这就是真相。"黑影俯身，用齐岳的面容微笑，"你永远都是那个被关禁闭的小孩。"
就在绝望即将吞噬祁夏的瞬间，禁闭室的门被猛地踢开。一道强光照进来，黑影发出尖叫。
"祁夏！"真正的齐岳冲进来，身上散发着淡金色的光芒，"那不是真的！"
"你怎么...找到我的...？"祁夏艰难地问。
"你忘了？"齐岳抓住他的手，"我们约定过，无论在哪里，我都会找到你。"
金光扩散，驱散了禁闭室和童年的幻影。祁夏感到自己被拉入一个温暖的怀抱，耳边是齐岳稳定的心跳声。
"听着，"齐岳的声音坚定，"系统在利用你的恐惧。它读取了我们的记忆，创造了这个幻境。真正的任务不是找出闹鬼的真相，而是面对自己的心魔。"
黑影重新凝聚，变成了一个巨大的、由无数痛苦面孔组成的怪物。"你们逃不掉的..."它咆哮道，"所有人最终都会成为我们的一部分！"
齐岳将祁夏护在身后，举起匕首——现在它散发着同样的金光。"不，"他平静地反驳，"因为有些人值得为之而战。"
他冲向怪物，金光与黑暗激烈碰撞。祁夏看着这一幕，突然明白了什么。他环顾四周，发现禁闭室的墙壁上隐约闪烁着绿色的代码——和他在电脑上看到的神秘符号类似。
"这是系统的构造..."他喃喃道，"我能看到代码..."
集中注意力，祁夏尝试着"读取"那些代码。随着他的理解，代码开始重组，怪物的形态变得不稳定。
"齐岳！"他喊道，"它的弱点是头顶的红色符号！"
齐岳毫不犹豫地跃起，匕首精准刺入怪物前额那个几乎不可见的红色标记。怪物发出震耳欲聋的尖叫，然后像破碎的镜像般四分五裂。
世界开始崩塌。
【主线任务完成】手环显示，【特殊成就：直面内心恐惧。奖励积分翻倍。】
当熟悉的眩晕感来临时，祁夏紧紧抓住齐岳的手，确保他们不会被分开。
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纯白空间中，两人精疲力竭地倒在地上。其他玩家陆续出现，但祁夏只关心一件事："你是怎么进入我的幻境的？"
齐岳坐起身，检查着手臂上的一道伤口——在任务世界里没有的伤。"手环有个隐藏功能，"他低声解释，"可以消耗积分暂时进入队友的意识空间。系统没明说，但我上次任务后发现了这个选项。"
"你花了多少积分？"
"五百。"
祁夏瞪大眼睛："几乎是你一半的积蓄！万一我们没完成任务呢？"
"值得冒险。"齐岳简单地说，眼神却传达着更复杂的情绪。
回到现实世界后，祁夏邀请齐岳留在自己公寓——经历了那样的精神创伤，他不想独自一人。齐岳没有反对，两人沉默地吃了外卖，各自沉浸在思绪中。
夜深时，祁夏从噩梦中惊醒，发现齐岳站在窗前，月光勾勒出他挺拔的轮廓。
"睡不着？"祁夏走到他身边。
齐岳点头："每次任务后都这样。身体回来了，但灵魂还留在某个战场上。"
犹豫片刻，祁夏决定坦白："在那个禁闭室里...怪物说没人真正在乎我。但我知道那不是真的。"他深吸一口气，"因为我在乎你...不只是作为队友。"
话一出口，他就后悔了。太冒险了，万一齐岳没有同样的感受...
但齐岳只是转过身，月光下的眼睛异常明亮："我知道。"
"你知道？"
"程序员先生，你的'观察分析'能力在感情问题上似乎失效了。"齐岳嘴角微扬，"我花了五百积分救你，不只是因为团队合作精神。"
祁夏的心跳加速："那么...？"
"但现在不是时候。"齐岳的表情重新变得严肃，"系统在监视我们，'清道夫'在追捕我们。个人感情会让我们分心。"
理智上祁夏知道齐岳是对的，但情感上还是感到一阵刺痛。看到他失落的表情，齐岳轻轻握住他的手："不是拒绝，只是...延期。等我们安全了，等这个该死的游戏结束了..."
祁夏回握那只手，感受着上面的茧和伤痕："约定？"
"约定。"齐岳郑重承诺。
窗外，一颗流星划过夜空。祁夏突然注意到空气中漂浮着几行几乎透明的绿色代码，就像在任务世界里看到的那样。
"齐岳..."他声音发紧，"我好像开始能在现实世界看到系统代码了。"
齐岳立刻警觉起来："什么样子？"
"绿色的，飘在空中...非常模糊，但确实存在。"祁夏尝试触碰其中一行，代码立刻重组，显示出一条信息：【监控协议激活：玩家祁夏/齐岳】。
两人对视一眼，同时意识到：系统确实在监视他们，而祁夏的能力正在觉醒——这既可能是突破的关键，也可能是致命的危险。
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作者有话说
第24章 致命轮回管理局（无限流）．1