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40、八仙过海·其一 ...
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“这次二公子在老爷面前可算露了脸，没想到居然真的把‘试剑大会’迁到了黑山。”管家年龄大了，声音有些沙哑：“老爷很高兴，此次试剑大会已经全权交由二公子来办了。”
“二弟有这般远见，爷爷自是欣喜。”陈长贵敲击桌面的频率快了些，“既是他拉来的大会，事情交给他来操持也是理所应当的。”
“飘渺山封山不出，心源寺不问世事，南北剑派之首相继失踪，”管家搭腔说：“没想到就连丐帮也一夜之间换了主人。二公子这气运当真是可叹。”
“这不光是二弟的气运，更是我陈家的气运。”陈长贵站了起来，“那些大侠有一个算一个，都是喂不饱的老狐狸。不愿受制于人，这么多年来，一直把持着试剑大会不肯松手。”
陈长贵背负着双手，走出屋子来到庭院中间。管家也紧紧跟在他的身后。
“现下南北剑派没了主心骨，天下大乱。推举一位盟主正是迫在眉睫的事。”陈长贵眯着眼，审视着整个庭院还有天空，“还有余裕，还有能力组织这般大会的，只有我文曲城。”
“二公子的气运当然也是少爷的气运。文曲城统领天下文人剑客，指日可待。”管家嘴上是趋之语，脸上却堆满了欲说还休的忧愁。
陈长贵皱了皱眉。“周伯伯，你随母亲到陈家来，又是看着我长大。有什么话尽可直说。”
“是。”周建业毕恭毕敬地回应。环视左右，压低了声音说：“我听说二公子与琉璃宫有所往来，那‘熙和楼’与‘长风阁’……”
说到这里，周建业便停住了。
陈长贵认真地看向周建业。“那也和琉璃宫有瓜葛吗？”
“似是与心源寺有些联系。”周建业摇摇头。
陈长贵长出一口气，捂住了嘴陷入深思。一直压抑在心中的不安，还是不顾一切涌了上来。他控制住了情绪，平稳地说：“你是说心源寺是有二弟的授意才会坐视不管。”
“二公子独自与武林中人勾连。这次又借着试剑大会，施恩于铸剑城。”周建业顿了顿，上前一步：“二公子突然之间像是变了一个人。我担心他对少爷的大业会有所影响。”
“那家伙连一把像样的剑也没有。”陈长贵瞥向小厮与剑客离开的方向，“妄议什么平民执剑之说，二弟做事就是这般。雷声大，雨点小，难成气候。”
周建业也顺着他的目光望去，耳边似乎又有丁零当啷的声音响了起来。他拧着眉：“我也并不担心这个铁匠，他掀不起什么风浪。但琉璃宫与心源寺不可小觑。”
“前几日二弟还邀我去熙和楼听书，未有见到什么异常之处。”陈长贵望向周建业的眼睛：“勾连一事未有实据，此刻定论还为时尚早。”
“少爷！”周建业满面忧愁，嘴唇翕动。最终还是没有再说什么。
“周管家，”庭院的另一头，一个水灵灵的丫鬟从墙后探出头来，高声唤道：“老太爷找你。”
周建业脸上重新挂上笑容，也提高了声音回应：“这就来了。”
操着碎步跑出没多远，陈长贵叫住了他：“周伯伯。”
周建业回身，陈长贵取下了挂在腰间的玉牌递了过去，问：“你说那个铸剑城的小铁匠叫什么名字？”
“李乐天。”周建业挺直了背，接过玉牌，“无门无派的李乐天。”
“二弟几日未出府了？“
“有三、四个日头。“
“心源寺的事暂可不理，查一查琉璃宫。“陈长贵垂下双眼，不知道在想些什么。
*
一连几天，陈长吉都窝在书房，吃睡也不曾离开。屋内略显幽暗，只有书桌侧面的窗户是敞开的。陈长吉自己，还有他的书桌沐浴在阳光之中。
在桌子的左侧，是成摞的文书。陈长吉从这里一封封取出，批阅之后将文书放到右边。书桌的边上放着两张方凳，凳上已经堆了两摞批阅过的文书。
这些文书，都是各地熙和楼和长风阁寄过来的。或是回禀业绩，或是寻求支持。还有一些既不是报喜，也不是报忧。
关心陈长吉的——
“公子，您好吗？”
陈长吉回复：“我很好。”
“天候无常，请公子保重身体。”
陈长吉回复：“你也保重身体。”
想要开拓副业的——
“最近天雨，是否增卖纸伞？”
陈长吉回复：“专心食宿。”
“近来天晴，是否另设折扇铺面？”
陈长吉回复：“专心食宿。”
意味不明的——
“协和楼旁边的小河里，有一群鸭子排队下水了。”
陈长吉回复：“知道了。”
“铸剑城的生意被两个小姑娘搅黄了！”这甚至都是熙和楼与长风阁建立之前的事情了。
陈长吉回复：“这是很早的事了。”
很热心的——
“我要来给公子过生日吗？”
陈长吉回复：“不必来。”
“熙和楼有一位拾金不昧的婆婆。”
陈长吉回复：“鼓励奖赏。”
总之，虽然很难说是什么意义非凡的事，但现在的陈长吉是结结实实忙碌了起来。
对了，还有他身后的紫檀木书架上，一半是黑压压的，写满了字的白棉纸。另一半，白花花的纸张把每一个方格挤得满满登登。堆放的都是陈长吉的话本。
陈长吉拿着一道文书，翻来覆去看了几遍，总是心绪不宁，不得其义。这时候，夏至带着李乐天进到屋里来了。
“少爷，”夏至说，“这位就是来自铸剑城的李少侠。”
“啊，夏至。”陈长吉热切地唤了一声小厮的名字，只是面容有些疲惫，声音也有些干涩。
李乐天紧随着夏至。走到桌前五步的位置停下，背后丁当的敲击声才休止。
从文书堆中抬起脸，陈长吉微微歪着头看向书桌前的剑客。
李乐天穿着铁匠质朴实用的粗布衣裳，手里拿着一块铁片——陈长吉觉得这样形容最为贴切——那是一柄没有剑鞘、没有剑柄的长剑。剑鞘和剑柄的位置都用发黄的粗布包裹着，随意非常。
至于他背上那把剑，倒是有像样的剑鞘。只是一有些动作就会叮当作响。好如背了一背篓的破铜烂铁。这一点上，陈家两兄弟的想法倒是不谋而合。
“多谢陈少爷，给了铸剑城这个正名的机会。”
“你不必谢我，”陈长吉抬起手，“这个主意是一位小姐出的，我也乐得和你们铸剑城合作。”
李乐天若有所思地点了点头。
陈长吉始终没有放下手里的笔，他注目了李乐天半晌，直言不讳地发问：“这两柄剑，没问题吗？”
“来得着急。”李乐天面露难色。
“工欲善其事，必先利其器。话已经放出去了，你可不能掉底子。”陈长吉低下头又埋入文书的海洋里去，一面奋笔疾书，一面吩咐道：“夏至，给李大侠筹措一个铸剑的铺子。”
“是，少爷。”夏至轻手轻脚地上前，把画轴稳稳地放到了长桌的边缘：“少爷，这个画像在城里流传，说是庇佑试剑的神女。”
陈长吉愣了一下，心想这小子什么时候也会说这些吉利话了。
“知道了。”陈长吉只瞟了一眼，并没有要展开的意思。
夏至还想要说些什么，可看见陈长吉已经完全沉入了思考中，终究还是没有说出口。
光线徐徐染上了蜜糖的色彩，一点一点从书桌上向着窗户退去。
“坏了。”陈长吉猛然抬头，看向窗外的天空，“都这个时间了。”
他毫不犹豫地把笔扔到一边，站起来整理好因为坐了一天变得皱巴巴的衣裳。刚要往外走，才惊讶地发现李乐天还站在屋子里。
“你怎么还在这里？”
“我想去见见那位给我这个机会的恩人。”李乐天说。
*
那可真是一匹无可挑剔的高头大马。陈长吉特意为裴姜熙讨要的，来自西疆的骏马。浓密的黑色鬃毛，凌厉的眼神，看起来甚至有兽王之姿。
裴姜熙站在马旁，显得格外地娇柔。“有劳你了，伯伯。”
中年男人右手紧握着马的缰绳。“少爷吩咐的是，我自然是要做好的。”他看着裴姜熙，“上马吧，裴小姐。我给你牵着。”
翻身上马，裴姜熙的动作干净利落。
到了马背上，裴姜熙挺直了腰，接过缰绳。适才娇弱的形象登时消弭无影，威风凛凛，颇有将星之姿。
“我才应该谢谢小姐。”男人说：“多亏了小姐，我家少爷才振作起来。”
“姜熙！”远远的，陈长吉就开始喊了。等到跑到裴姜熙的身边，他歇了好一阵，才又开口：“我还担心赶不上了。”
裴姜熙微笑着说：“怎么会？我会等你的。”
陈长吉吃吃地笑，手不住地捻着马的鬃毛。
“这位就是李少侠了？”裴姜熙看向他身后的李乐天。
“谢谢你给了铸剑城这个机会。”李乐天沉声说。
“不是给了铸剑城这个机会。”裴姜熙澹然，“也不是我给了你这个机会。”
李乐天抬头认真地看着马背上雄姿英发的裴姜熙。
“是陈公子给了你这个机会。”裴姜熙软声说，“剩下的路怎么样，全凭少侠你自己了。”
“公子，谢谢你的马。”裴姜熙转向陈长吉，“大会之约既成，也是我们分别的时候了。”
陈长吉的眼中有一瞬间的失措。他抓住了缰绳：“我还能写信给你吗？”
裴姜熙温柔地看向两人。
“我的前方，是艰险的深谷。”裴姜熙低下眼睑，“不过我有必须要保护的东西，所以我不能停下。”
裴姜熙在两个男人的眼睛中看不见退缩的神色。
她向下伸出了手，问：“你们有必须要保护的东西吗？”
陈长吉的眼里，是漫天的白花，是飘荡着的黑发。
李乐天的眼里，是耀眼的火星，是挥之不去的粉色剑穗。
阳光下，三个不同颜色的手掌交叠在一起。
裴姜熙逆着光。两个向着光的男人抬起手臂，将自己的手交叠在她手掌的上方。
就像先驱与她的门徒。
，还差