20、溪阁 ...
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听话？怎么才算听话。
是被困在宅邸内不见天日却不抵抗那样？还是像曾经在尚书府里，待在小姐身边为她做好一切、同她侍奉帮护那样。
如悄觉得是后者，可是偌大的宿江城里她见不到小姐。
她望着眼前比起尚书府只大不小的院落，不忍频频看向身前的葡萄。
在初见东家孟声平的次日。
如悄便听话地跟随着葡萄与几名侍女一起，坐了半日时间的船。
来到苏州旁的宿江。
水渠延绵，她问过葡萄那个面具人的下落。
“放心吧，东家说他死了，他便没有活路。”葡萄往后拉伸了下手，看着身侧警惕得像一只猫一样的如悄。
又把这句话重复回了她一次。
如悄神情淡淡，对她安抚一样地弯了弯眼睛。
“我现在已经不担心这个了。”
置办好的行囊衣服被送到了宅邸里，相关文书也已补全。
切实地坐在床榻上时，如悄心中却仍然一跳一跳，在船上时是恐惧，而在这里是陌生。
当两种情绪被消磨，理智、又渐渐开始对以往的认知进行敲打。
是啊。崔袂怎么样了……
她那时反应得很快，半跪在地上、真切地摸到了他的伤口，箭矢在胸口往下的位置扎得又深又紧。
若是不及时医治后果不堪设想。
可如悄没有办法去打听消息，一则她身边都是商会的人，二则，也不敢去打乱他本来的行程。
对，不敢。
如悄知道京城有位崔少将军。
传闻崔家在陛下潜龙时期便是左膀右臂，只是如今崔将军镇守边疆，而少将军及冠后便身为禁军首领护在天子身侧。
她的确没有见过他。
也想不通，崔袂为何要装作“崔衣”，护她一路下江南。
那些有关长安城里权贵勋爵、将相官员，诸般了解，都来自于老师的教诲与尤家提点，如悄只知皮毛，可窥一斑而见全豹，如今时局可谓初见动荡。
她有些想念老师。
也想念……罢，就让崔衣这个名字留在她的心底吧。
如悄回拢情绪，望向那边正倒茶的小姑娘，葡萄今日还是一身喜气的红色裙子，进屋时把脑袋上的斗篷给拉了下来。
茶盏冒着缕缕热气。
“娘子若是没有其他事情，我就先去回东家的消息了。”见她抿茶的动作微顿，葡萄接着解释道：“东家处理好那边的事后便要回来。”
“回来……”
如悄斟酌着这个词。
“娘子这个院叫溪阁，东家平日里住在正厅，我呢，在二位中间的青坞。”葡萄说罢便大大方方地走啦，留如悄独自消化话里的意思。
门本来是歇开的，风一吹，“砰”地几声给撞关严实了来。
“……”
所以现在。
她在孟声平的家里。
刚出狼窝，又入虎穴，不过如此。
可又有什么办法，如悄长睫低垂，屋内有些凉，眼前的居室虽然处在园林的边缘，看起来也仍比她在尚书府分到的房子要宽敞数倍。
床也很大，这张床雕花又砌玉，朱漆为底平整讲究。
看起来比整间房加起来还贵重。
也很好睡。
毋庸置疑的，在最后一点疑虑也被自己哄着接受后，只剩下满身疲惫，小半个人枕在塌上。
竟然不知不觉眠了好一阵。
梦里回到了那个长安城外的竹林，只这一次，她醒来时看见马车旁的火堆里，刘四与衣衣正争辩着整只烤鸡要怎么分。
而后，她三人用一月的时间就赶到了江南，梦中的她举着令牌找到了老师要她去找的商会东家，一起过了热闹的春节。
江南的天色。
到入夜，便比白日里冷得多。
如悄倏地从床上起身。
好冷。
她瑟缩地蜷在被褥里，忽而又觉得不该这样，埋着脸蛋缓和一些才赤着脚从一旁加了件厚披风，屋内一片漆黑，好在能看见门外灯影。
不知怎得，她伸手时还怔了怔。
像是突然清楚地意识到，她从这里走出去时、才是真真正正的梦醒。
门被推开了，院内有两个年长些的女人在忙活，一个高瘦的举着扫帚在扫地，一个长得喜气的正在挨个点烛火。
“娘子，您起了。”
她们俩齐齐行了个礼。
阿满先放下手里的烛火走了来：“东家吩咐，让我带您去灶房，看您想吃些什么，我是这溪阁管事的，您叫我满姨就行。”
“这是苏婶子，她是个哑仆，品性和善，您放心使唤。”
如悄对婶子点了点头，才红着脸，有机会往外走了几步。
天冷着，她不免注意到两个人的衣着，都是厚重的，想来东家对府里的人都不错，她又想到刚才满姨话里的意思，东家应该是已经回府。
却没有让她去拜会。
莫名的让人觉得，有种眼不见心不烦的待遇。
“满姨，如今是什么时候了？”
“已经快戌时啦，咱们园子以往都是按的东家的规矩，到戌时末便不允许再在府内行走，如今娘子搬进来住，若是夜里有任何事，就来斋里寻我和苏婶子。”
阿满是三十来岁的模样，话语里带着亲切，让如悄的心稍微安了些。
屏山曲水是白日园林，入夜后，偏偏昏暗幽深。
如悄有意记路，无果，便是晕浮浮的到了灶房。
掌勺的是个年迈的老者，像是等了她许久，如悄脸热着说只吃些剩下的，老者并未多言，让她先去外边临水榭坐会，不久，端上来了一碗阳春面。
她拿筷子时注意到筷子崭新。
说起来，这还是她到这里后吃得第一顿当地特色美食。
当然好吃。
满姨在旁边和掌勺说了几句话，便目送走他，自个进去收拾着灶，没做多久，便看见如悄端着干净的碗，小声问她在哪里可以洗。
是个能干孩子，但她不想让她劳累，让她自己出去逛会。
如悄点点头。
刚想转身走出去，就看见门外有人款步走来，他左颊上的面具在夜里漆黑一片看不清底色，浑身气息掩进了深寂，让人觉得不容靠近。
孟声平。
为什么这样的人会取这个名字。
如悄将视线移走，便见葡萄从男人的身旁跑了过来，笑盈盈地喊道：“如悄娘子，你在这呀，好巧。”
说罢不等她反应就径直走进灶房。
想要避开是不成了，如悄只能拢了下自己的披风，走过来，望着男人站立的模样，欠身行礼：“东家。”
“这次不跪了？”
男人没有理会她的动作，微抬手。
葡萄刚从灶房里又走出来，说道：“平日里也没见这老爷子走这么快。。”
如悄伸手给她牵。
望着葡萄让她放心的眼神，试图还回去自己想溜的意思。
“既如此，倒是我来得不巧了。”
孟声平似乎有意往两人这边垂了下眸，如悄以为会和他对视，却看见男人仍旧挺拔地站在原地。
她开始回忆起方才他来时，身旁是葡萄扶着的。
难道他的眼睛不好？
入夜后会重影不清，以前尚书府中有个婆婆便是这个毛病，如悄还特意让她晚上多点些灯，当心不要摔倒。
可是这个人连烛火都不点些。
不然、她看见便早些回避了，总比现在在这干站着好。那就要不再和东家说几句话？她本来是怕他生气才没有回应，如今这句话落了空……
身旁的葡萄当哑巴。嗯，她也要学她。
“如悄。”
孟声平说。
他叫她名字时，嗓音如墨如潭，让人后颈发凉。
“在、我在。”
如悄也不知道自己原来又怕又跃跃欲试的时候会无助地结巴。
男人也不看她，也不再说话。
是葡萄先解的围：“东家今日赶了四五个时辰的路，黄昏时回园子又处理了许多事，这下若是连饭都吃不上才是遭罪。”
“我待会去街上买些夜馄饨吧，总之还未宵禁呢。”
如悄努力让自己不结巴。
“我会煮面……”
她的声响并不大，在旁边的葡萄听得最真切，如悄看着她，她看着东家，东家似乎是在揣度他的意思。
“那就麻烦娘子了，我也饿了。”
葡萄直接给人往灶房里面带。
里面正打扫的阿满应是听到了外面的动静，随口道：“麻烦娘子了，我们园子里人少，我是不会做饭的。”
如悄拿扇子看了看灶上的柴火。
烧得这么旺，像故意等着她似的。
一碗地地道道油泼面。
她不是笨蛋，她对孟声平掐她脸耿耿于怀，她要用辣椒惩罚他。
葡萄端着这碗没见过的东西走出来时，只低头道：“东家，这碗面可能味道有些重，您吃的时候注意些。”
那边的如悄端着后面这碗明显降低辣度的面出来，正想看他的动作。
孟声平掌筷的手极稳，入口下去。
没变化？
如悄再认真闻了闻，这焦香味浸透了整个水榭，是因为透了出去才不显得呛人，她缩了缩鼻子。
难道是江南一带的辣椒不够辣，也不对呀，她出锅之前特意给自己盛了一小碗。
那就只剩下此人能吃辣了。
此招又不成。
如悄乖乖地坐到了葡萄对面，葡萄惊，好吃。
“明日我需要早些起来吗，我还不知道我在园子里该做些什么。”
她认真道。
葡萄点点头：“午时之前起就行。”
并未再多说了，如悄看着她吃得开心，自己也有些怀念以前偶尔做饭的日子，尚书府里自然不缺好吃的，但小姐喜欢看着她下厨。
她也为了小姐学了许多拿手好菜。
如悄想，小姐收到她到了的消息时一定能放心。
“孟葡萄。”
“来了！”
葡萄对如悄笑了笑，转身往东家那边走，两人离开时，如悄盯紧了孟声平，总是给她种感觉——他只是因为对路径熟悉才显得走路正常。
身后的阿满将灶房的灯吹熄了，看向斋内如悄远望的背影。
做下人的，早已经不再对主人家有什么好奇了。
但她乐意解答如悄娘子的困惑。
如悄见她掌灯而来，只礼貌道：“我想沐浴，是否还方便帮我打盆水。”
“娘子若是要沐浴，在溪阁旁是建有浴池的，夜里沐浴也不会凉，若是娘子现在需要，我便先带您回溪阁，再去问过东家的意思，吩咐人准备一下。”
差点往前扑一踉跄。
“东家的意思？”如悄觉得这路实在太黑了。
阿满笑道：“是呀，浴池都是东家在用，不过里面无非就是那样的设计，男用女用无甚差别的。”
天黑了也好，她现在整个脸蛋都烧了起来，怕是红透了。
“我还是打水好了……”
阿满：“天寒地冻的，又夜深了，屋内还未烧暖和，娘子着凉怎么办。”
“我真的就打盆水简单沐浴一下。”
阿满：“哎，我是今日才见着娘子，若是娘子有什么闪失，我可得被东家问责呢。”
“我身体好，真的。”
阿满：“娘子从那么远的地方来，正要好好沐浴休息一下呀。”
“我睡个好觉就成，打水吧。”
“……”
“娘子，估摸着天黑了，没水了。”
如悄看着满姨脸上看不出一点胡诌的意思，再望向溪阁里，苏婶子正往院子里倒水拖地。
三人相顾无言。
她松口了。
作者有话说
第20章 溪阁
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