23、怅然 ...
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孟声平扶着浴池壁起身。
仰起的下颌线条有水珠顺着流下，手臂撑在身后，若是有人看得见，便能再清晰不过地认识到，他虽然有因为眼疾而少有活动，但身材依旧优越。
水池边的香线已经染成灰。
他将已经晕过去的如悄抱出来，放在小榻上，擦干，再换好备在一旁的衣物。
亲手去拿了暖炉烘她的头发。
发丝被他缠绕在指节上时，他竟然也眸色暗暗地比较起自己与那个人的手指，有什么区别。
没区别。
男人草草定论，微眯着眼，随手挑起她打湿的亵衣握在手心。
看一眼还红着脸蛋的女孩。
……罢了。
溪阁应该已经布置好，从暖阁出去时又扯了件披风塞到她身上，男人如履平地，在黑夜中寂色穿行，左眼前的面具依旧泛着银光。
他的规矩是戌时末不可在园中走动，故而下人早已经回避。
在回正厅的必经之路上，一个黑衣人正抱着剑在廊下等候。
他看见男人一身冷气，怀中还隐约是抱着一个人时，半点不敢多看，立刻跪倒在地。
孟声平没有给他好脸色。
“何事？”
黑衣人垂着头：“东家，码头那边的消息，您让我们盯的船靠在宿江城的边沿，今夜已经上岸。”
闻言，孟声平只关心一件事。
“可有看见崔袂？”
“崔……崔少将军？”黑衣人有些怔愣，“并未。”
看来真的被那个人送回长安去了，也是，现在回去还正好能赶上陛下回朝，只是他最初来到江南是为了什么呢？
孟声平让他退下，转身时，将怀中的女孩凑近自己。
的确漂亮，合她心意，可是这样一个弱小的家伙，在崔少将军的眼中会是怎么样？
如她所说的，想要与她成婚吗？
男人微垂着眸，轻易地审判道：“裴慎之既然肯为了牵制尤家与之定亲，那崔袂迫于皇命，又怎敢违背将要到来的赐婚呢。”
要怪就怪没这个命吧。
若是长安城初识，崔少将军早就来尚书府中见过如悄，心系于她，费尽心思要与她成婚，姑且有五分的机会。
可惜了。
如悄，你没有，他也没有。
嗤。
他们都没有。
孟声平敛了送如悄回溪阁的想法，转身抱着人回了他的屋内，他走得极快，一是担心她着凉，二则，是情欲未得疏解。
圆月高悬，宿江城中过年的气氛已经消散许多。
遑论园子处在山水之间，寻常也闹不到他这里来，故而，夜深时总是寂静的。
男人眉尾懒懒，将亵衣裹在手中。
床上的女孩身上的熏香味已经消散，只留下一点肌肤甜香，他闭上眼，脑海里却仍然是在浴池时，捏住她脸颊，深吻上时她双眼通红的模样。
第一个选择是不日后同他完婚。
她拒绝了。
可是他还未曾说出剩下那个选择，男人恶劣地在心中补充，都是她自己选的，在她醒来后便告诉她吧，孟声平将弄脏的亵衣捏住、丢进池中，喟叹一声，躺回床上时又捏住了她已经干了的发丝。
次日醒时只派人通知她来堂中议事。
不是说要跟着商会学习吗？倒是有些期待她上缴的钱了。
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“你倒是很有天分。”
禧气服饰店中，如悄停下笔，红着脸盯着一旁端坐饮茶的孟声平。听他这样夸赞她，却也并未有什么旁的心思。
她本意便是为商会做事，回报商会的帮助之恩。
只是现在带她的人变成了孟声平。
她如今同床共枕的男人。
如悄能感觉到他是真的想教她东西，这次行程，在她午时醒后便出发。
同他坐车到城东步行至老城。
沿途商铺只要是商会名下，都带她进来抄录了一份票据。
她写东西极快，弥补了对文字的不敏锐，这一路上不知道是否是因为身旁是孟声平这个东家在，商铺老板们都寡言少是，做事也格外利落。
这与刚来江南时，跟在葡萄身边见到的很不一样。
葡萄很是了解商会的一切。
只是这几日她并未见到葡萄，她问孟声平，男人只答另有要事吩咐了葡萄。
夜里让她专心。
如悄用了三日的时间，跟在孟声平身边将宿江的商会构成进行详细了解。
越深入，越觉得有些不对。
过去在长安城，尤尚书为两朝元老，或多或少有与京中商会来往。尤老珍爱小姐故而言传身教，她也得以跟在身后。
正因如此，她清楚地明白有何问题。
老师的处境她知之甚多，能得陛下信任便是因为他不与任何一党营私。
上至皇权之争，下至官场民意，他是陛下跟前的纯臣。
而更让她不安的，还有孟家商会在江南的盘踞。
何其深入何其浩大。
如悄知道自己能知晓这些是因为她与他在一条船上，或者说“他们”。
虽然并不知道老师因何有此隐瞒，她只能肯定自己不会做出伤害老师的事情。
对于孟声平的引诱。
她无法抵抗，只能……放纵。
“如悄。”
她敛下思绪，跟了出去。
孟声平饶有兴致地问她：“衣服还够穿吗？要不要买几件。”
天色正是泛着鱼肚白，有些日光，却不刺眼。
如悄低着眉。
她发现她一旦不讲话，有旁人时，孟声平总是好脾气地当作不知道，他不再像是初见时那样对待她，可是到了夜里，他也还是这般恶劣。
今日就要回园子里了。
她撑着脸，坐在马车外面晃着脚，她不清楚她现在和孟声平是什么关系。
她好像总是在思考这个问题。
以往她爱慕老师，不只是师生之情，她喜欢上阿衣，知道他一直在骗她后，又觉得里面少了很多真心，一晃就要到她的生辰了，她又总是想起另一个人。
既然崔袂是崔家少将军，他当初被匪患追杀便不是意外，那去到山庄里遇见的晏青。
是否也是局中之人？
马车里的孟声平忽然开口道：“去苏庄，你认得路吗。”
“我大概能知道。”如悄将马车先靠在路边，展开手中已经牢记的地图，苏庄是商会在宿江最大的庄子，类似一个地域性的会馆，主要负责通信与商会人员的住宿。
这几天并没有去过那里。
她本以为现在就要往回走，听他此话，回眸时杏眸像在发光。
孟声平笑了声。
“想去吗？”男人款款从马车里走了出来，单手掀开车帷，黑色的面具下有着一丝玩味，只嗓音淡淡，“亲我一下，我就带你去。”
他当然知道这个吸引力还不够多。
当街之上，虽是停靠在了路旁，马车前的漂亮少女也仍然是吸引许多人目光的。
他当作看不见，只好心提醒道：“有你老师的信。”
如悄微怔着抬眸，睫毛打着颤，伸手捏住男人的袖口，想让他凑近一些，又几近虔诚地抬起头，微微仰起白皙的脖颈，吻上了他的薄唇。
男人喉结滚动，掌心握住她的下巴，像是在哄她做得乖。
面具之下的灰眸却死死盯住前面不远处的身影。
那个男人依旧是他记忆中的模样，身姿挺拔，一袭白衣，站在桥上微侧过身，仿佛对什么都不在乎，运筹帷幄，他曾经用裴慎之的身份与他见过面，亦用旁的模样交手过。
可哪一次或胜或退都不如现在这样……
让人忍不住吻得更多。
如悄眯着眼睛，舌根被男人吸吮得发麻，脑中一片空白，想偏头躲避，却被他大手牢牢掐住脸颊，被迫承受他强势的索取。
为什么突然这样，因为她想要去看老师的信吗。
她被松开时，眼中的困惑仍得不到消解，她拉住他的手。
“有我小姐的信吗？”
“当然。”
孟声平喉结滚动，嗓音淡淡道：“长安那边的消息也是刚到，我也并不知晓，你老师与小姐究竟是否完婚，不过，去了就知道了。”
他身影回到了马车里，日暮的云烟在天际，静悄悄蔓延。
路过那扇窗时，他感受到了那股属于别人的目光落在了如悄身上，这样的浓烈，像是他过往看见如悄那般，得不到，便只能算作垂涎。
孟声平倒是无意间再次确认了他的心爱之物何其顿感。
她好像感受不到这些觊觎，最多，也只是会感到害怕罢了。
只是藏得深了些就以为根本没有。
男人淡漠地想到他昨夜便收到的那封信，他们之间的通信走的并不是商会的通道，并且，用的是密语。
只是与此同时，他收到了另两封信，一份是裴慎之亲笔所写。他已经知晓这一路上遇见的意外，在信中所言挂怀，晓之以情动之以理让如悄不要分心。
另一封则是尤家小姐的信。
全是废话，可以原封不动给如悄看。
“若要写回信，写好了交予葡萄。”
“葡萄？”
苏庄外已经入夜，如悄看着房间里对她挥挥手的女孩，便头也不回地走了进去。
她有些意外地弯下腰和她打招呼，葡萄则是从一旁的柜子里找出了两卷信纸，递给了她，如悄点点头赶紧打开信件。
看到老师熟悉的字迹才觉得安心。
老师说不必归正守秋，要她在江南生活，另朝中事务繁多，他有机会便离开长安来寻她。
如悄有些怔怔地再通读了一遍。
有些失落。
她将下一封信展开，小姐写满了整张纸，从她离开后祖父与老师的为难，到因为这个婚约自己便已经从选秀名单上划去，落到最后，字里行间全然是心系她的话语。
小姐说其实有很多封信，但裴大人说传信不便，便只发过去这一张最新的。
说长安城里一切都好，只希望早日能来江南寻她。
如悄的目光款款落到这封信的右侧，因为年少时处处受到牵制，小姐与她写信时总留有一个暗号，便是此信若提到了“长安”而非京城，则在文末由右往左往上对其，或可连线成一句话。
“本无情愫，岂作真婚。”
是小姐的意思，可老师……却回了她这样一封信。
如悄静静地举起手中老师的信件，目光落在“长安”二字上，忽然一顿，许是她望着这里怔了许久，并未发现葡萄已经走了进来。
苏庄发出去的信用的纸张应该是如今摆在外面归类的xx纸。
小姐与老师的来信则是宣纸。
而葡萄递给她的纸，亦是几近相似的宣纸，她将心中复杂的情绪压了下去，将回信写好，交予葡萄。
“只有一张吗？”葡萄眨眨眼。
如悄“嗯”了声，因为屋内有热气而微红的眼尾微垂，想了许多事。
她以为老师对她至少有几分真心，这份真心就算是师生情谊，还是爱慕，她觉得无甚区别，脑海里男人深沉矜贵的模样渐渐消散，再抬眸时，望见那张银色面具，只觉呼吸一顿。
孟声平何时进来了。
如悄咬着唇，无奈地想，这里是他的地盘，想做些什么都是他来批准。自然，这两封信大概率也是经过了他的手中。
他看到这两份信时会是什么想法？
男人只是看透了她的疲惫，嗓音淡淡：“怎么，期盼了这么久的信，没有得到你想要的消息？”
如悄一时有些怅然。
孟声平却笑了。
“你的小姐字字关心恳切，作为她的夫婿，自然是要避嫌了。”
“如悄，你说有没有这种可能。”
“若是你替了尤家小姐进宫，那尤家小姐的婚事便需不着裴慎之去顶上，他当然是一个筹谋之人，只是所谋之事，你大概是想错了。”
作者有话说
第23章 怅然
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