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106、第 106 章 这场游戏越 ...
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腊月二十六，宫中循例办年节家宴。
宴席设在紫宸殿东侧的嘉德殿，比正殿小些，却更暖。
地龙烧得足足的，甫一掀帘，热气便扑面而来，带着炭火微焦的气息和檀香混着脂粉的甜郁。
殿内张着明黄缎面的桌围，上头搁了各色干果蜜饯，金丝枣、桂圆肉、糖渍梅子。
盛在青花碟里，在烛火下泛着琥珀色的光泽。
皇帝尚未到，皇子们三三两两聚着说话。
二皇子慕容昭站在殿东侧，手里端着茶盏，正和四皇子慕容晞说着什么，脸上的笑容温和得体。
四皇子点头应着，目光却不时掠过殿门，像在等什么人。
六皇子慕容昃靠在西边的柱子上，双手抱胸，闭着眼假寐。
他今日穿了一件玄色织金的蟒袍，腰束金带，衬得那张冷峻的脸愈发英气逼人。
几个伴当远远站着，不敢近前。
七皇子慕容旸坐在角落里，手里捧着一卷书，看得入神。
他穿了一件浅青的暗纹直裰，头发用玉簪束起，整个人安安静静的，存在感很低。
可慕容归知道，越是安静的人，越不能掉以轻心。
慕容归坐在皇子席位的最末，手里捧着茶盏，垂着眼。
他在等。
等一个合适的时机。
“九弟。”
慕容昭端着茶盏走过来，在他旁边坐下，“怎么一个人坐在这儿？过去一起说话。”
慕容归抬起头，脸上浮起温和的笑，“二皇兄，我正想些事。兵部那边有些公务还没理清，想着晚上回去再看一遍。”
慕容昭笑了，“大过年的还想着公务，赵尚书若是知道了，怕是又要在我面前夸你。”
慕容归谦逊地笑笑，“二皇兄过奖了，我不过是笨鸟先飞。”
两人又说了几句闲话，慕容昭便起身去和礼部的王侍郎说话，脚步从容。
慕容归看着他的背影，收回目光，端起茶盏抿了一口。
温热的茶汤漫过舌面，似有若无的兰香在口腔中弥散开来。
不愧是宫里的好茶。
身边的座位空了一会儿，慕容旸走过来坐下，手里捧着卷书。
他笑着朝慕容归点了点头，声音温和如三月春风:“九弟近日在兵部，可还习惯？”
“多谢七哥关心，习惯。”
慕容归答得恭敬。
慕容旸点了点头，便不再多问，低头继续看他的书。
慕容归也没有再开口，只是端着那盏热茶，慢慢磨着杯沿。
又过了一会儿，皇帝到了。
殿内众人齐齐起身，跪迎圣驾。
皇帝穿着一件明黄缎面的盘领窄袖袍，精神瞧着倒还好，只是眼下青影未消。
他摆摆手，众人起身入座。
丝竹声起，觥筹交错。
慕容归坐在末席，慢慢吃着碟中的菜，四喜丸子酱汁浓郁，桂鱼肉质鲜嫩，芙蓉鸡片入口即化。
他一道一道地尝，细细品味这些佳肴。
继而他的筷子停在半空，像是想起什么，抬起头对身边的慕容旸说了一句:“七哥，年后我可能要出趟远门，江南那边的事，还得请七哥多指点。”
殿内并不算安静，丝竹声未停，邻桌的慕容昃正在和谁碰杯，瓷器相触的声音清脆地响着。
然而这句话，像一滴水落进滚油里，炸开了。
几道目光同时落在慕容归身上。
慕容昭的笑容顿了那么一瞬，随即恢复如常，端起酒杯朝四皇子举了举。
慕容晞没有看他，只是低头夹了一筷子菜，送进嘴里慢慢嚼。
慕容昃依旧靠在柱子上闭着眼，可他搁在扶手上的手指，极轻微的动了一下。
慕容旸也愣了一下，放下手里的书，脸上那温和的笑多了几分好奇，“出远门？去哪里？”
慕容归抿了一口果酒，像是聊家常般随意回答：“听父皇的意思，年后可能让我去江南走一趟，巡查漕运。消息还没定，七哥先别往外说。”
慕容旸点了点头，“江南是个好地方，九弟若是去了，替我尝尝那边的鲥鱼。听说鲥鱼脂厚肉嫩，清蒸了吃，鲜得能把舌头吞下去。”
慕容归笑了，“七哥放心，我一定替你尝。”
兄弟俩相视一笑，各自低头继续用膳。
丝竹声又起，盖住了殿内低低的议论声。
没有人再多问，可那些目光像无数根细密的针，扎在慕容归身上。
他仿若浑然不觉，只是继续吃菜、喝酒，偶尔和身边的慕容旸说几句闲话。
脸上始终带着温和无害的笑。
家宴散后，慕容归沿着宫道往静思堂走。
月亮被云层遮住了，宫道两侧的灯笼在风里轻轻晃着，将他的影子在地上拉得很长。
他的靴子踩在青石板上，步子不快，发出一下又一下的嗒嗒声，在寂静的夜里悠悠回响。
他想，今晚的消息放出去了，现在该传开了。
二皇兄会怎么想？
四皇兄会怎么想？
六皇兄会怎么想？
七皇兄呢？
他想起慕容旸那张温和的、永远带着笑的脸，想起他说“替我尝尝那边的鲥鱼”。
语气那么自然，表情那么真诚，像一个真正关心弟弟的兄长。
可慕容归知道，越是看起来没有破绽的人，越要小心。
他走到了静思堂。
双喜已经备好了热水，纤云从里间出来福了一礼，退到旁边。
慕容归洗了脸，换了身家常的袍子，坐在案前。
他铺开纸，研墨提笔。
今天的事，要记下来。
他写得很慢，每一个字都像在雕琢。
写完后放下笔，把那页纸从头到尾看了一遍，吹干折好收进抽屉里。
江南漕运巡查，是谢衍真让他放出去的饵。
这不是父皇的意思，至少现在不是。
漕运是国之命脉，每年几百万石漕粮从江南运到京城。
经手的是户部、工部、漕运总督、沿途各省，利益盘根错节，牵一发而动全身。
谁拿到这个差事，谁就能经手几百万两银子的漕粮。
能在江南建立人脉，能在父皇面前再添一笔功绩。
这个饵足够肥，肥到没有人能忍住不看。
谢衍真说:“消息传出去，自然会有人动。他们不动，我们不知道谁在暗处。他们动了，就会露出破绽。我们只需要等，等着看谁先忍不住。”
慕容归当时问了一句:“万一是我们这边的人先动呢？”
谢衍真看了他一眼，声音很平静:“我们这边没有人。”
慕容归愣了一下，继而觉得自己犯了糊涂，忍不住扑哧一声笑出来。
他们这边确实没人，只有他们两个人。
……
消息传得比慕容归预想的更快。
第二天一早，他去给皇帝请安的时候，刘公公笑眯眯地迎上来，“殿下，陛下今儿个心情好，您来得正好。”
慕容归走进去，皇帝坐在暖炕上，手里端着一盏燕窝粥。
他穿着家常的缎袍，头发只随便束着，看起来比在御书房时随和了许多。
“归儿来了，坐。”
皇帝指了指旁边的锦凳。
慕容归坐下，垂着眼，姿态恭谨。
皇帝喝了几口粥，放下碗看了他一眼，“昨晚家宴上，你和老七说，年后要去江南？”
慕容归的心跳加快，脸上却露出赧然，“父皇恕罪，儿臣口快，不该还没定的事就往外说。”
皇帝摆了摆手，“朕没怪你，漕运的事朕确实想过，只是还没定，你倒是有心了。”
这话说出来，皇帝自己也在心里过了一遍。
若是别的皇子，未经旨意便将这种未定的消息往外传，那便是探听圣意、结党营私。
往重了说，甚至有窥伺之嫌。
可他看着慕容归那张坦荡荡的脸，那双清澈见底的眼睛，心里冒出来的不是猜忌，而是另一种念头——
这孩子只是嘴上没把门的，想到什么就说什么，和那些每句话都要在肚子里转三圈的，不一样。
这孩子不是在争差事，他是真的想替朕分忧。
至于口快，年轻人嘛，谁还没个藏不住话的时候？
慕容归低下头，“儿臣在兵部这些日子，越发觉得自己见识浅薄。江南漕运是国之命脉，儿臣想去看看，长长见识。父皇若觉得不妥，儿臣就不去了，听父皇的安排。”
皇帝看了他一会儿，移开视线，“再说吧，不急。”
“是，父皇。”
慕容归应得乖巧。
从御书房出来，沿着宫道往兵部走，晨光从东边铺过来。
江南漕运的事，父皇没有否认，也没有应允。
这是谢衍真预料之中的。
皇帝不会轻易把这个差事交出去，他要看，看几个儿子的反应，看谁在争，谁在忍，谁在暗地里动。
这是帝王心术，也是父皇给他们设的考题。
谁沉得住气，谁就入了父皇的眼。
谁沉不住气，谁就会被踢出局。
慕容归摸了摸袖中那柄短刀，感受着刀刃隔着牛皮刀鞘传来的硬度和凉意。
他想，这场游戏越来越有意思了。
……
消息传到景祥宫时，淑妃正在佛堂里抄经。
她每日这个时候都会抄一个时辰的《心经》，说是替皇帝祈福，其实是想让自个儿心里静一静。
自从慕容归从漳州回来，她那颗心就再也没有静过。
佛堂不大，供着一尊白玉观音，像前点着两盏长明灯，火光在玻璃罩子里跳动，将观音那张慈悲的脸照得明明暗暗。
空气里弥漫着檀香的气息，缕缕细长的白烟从香炉里升起来，在寂静的佛堂里慢慢散开。
淑妃跪在蒲团上，面前的案上摊着一张宣纸，墨迹未干。
她握着笔，手腕悬空，一笔一划地写着——
色不异空，空不异色。
字迹娟秀，一笔一划都工工整整。
她的贴身宫女碧桃从外面进来，脚步很轻，却还是惊动了她。
她的笔尖顿了一下，一滴墨落在纸上，“观自在菩萨”的“自”字洇开了一团黑。
她看着那团黑，把笔搁下，叹了口气。
碧桃知道娘娘心绪不好，犹豫着该不该开口。
淑妃等了一会儿没等到声音，转过头看着碧桃，那双和慕容归极为相似的眼睛里带着倦意，“什么事？”
，还差