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42、第 42 章 ...
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卯时初刻，驿馆的檐角还凝着未散的霜白。
慕容归已经醒了。
他几乎一夜不曾深眠，胸腔里那簇火苗烧得他辗转反侧，却又不敢动作太大惊动隔壁。
只将脸埋在那床薄衾里，一遍遍描摹东厢那扇窗透出的、早已熄灭的灯影。
他起得比双喜还早。
轻手轻脚掀开被褥，寒气立刻顺着中衣袖口钻进来，激得他一个哆嗦。
他不怕冷，怕的是慢。
怕谢衍真推门时，自己还没准备好。
铜盆里的水隔了夜，凉得像井底新汲的，泼在脸上刺得眉心一缩。
他忍着，没唤人添热的，只飞快地擦了面，将头发拢起，用那根乌木簪子挽得一丝不苟。、
铜镜昏黄，映出的少年眉眼精致如旧，只是眼下多了一道极淡的青痕。
他不以为意，反而对着镜中弯了弯嘴角。
今日，是跟着师傅上路的头一日。
他换上一件深青色棉袍，料子比皇子常服粗硬许多，是照着寻常富户随从的样式裁的。
腰身收得紧，行动间少了宽袍大袖的飘逸，却利落得多。
他对着镜中的自己端详片刻。
好看，只是太好看了些。
不像仆从，倒像哪家偷跑出来玩耍的矜贵小公子。
他想了想，将腰带上那枚成色极好的白玉佩解下，塞进包袱最里层。
又从双喜的行囊里翻出一根半旧的素布腰带，系上。
对着镜中再看，那股子养尊处优的劲儿总算压下去几分。
满意了。
他推门时，天边才透出一线蟹壳青。
驿馆后院已有人影走动。
厨下炊烟初起，是厨子老秦在烧水备膳。
马厩那边，陈锋正领着两个家丁给牲口添草料，照夜白的鬃毛在晨霭里白得像新雪。
慕容归的目光掠过这一切，然后，落在了东厢廊下。
谢衍真已经起了。
他穿着那身半旧的石青棉袍，外罩玄色氅衣，正负手立在廊柱边，听一个管事模样的人禀报今日行程。
晨光尚未铺满，他整个人还浸在廊檐投下的淡灰阴影里。
轮廓清隽如刻，眉目疏淡得像隔了一层初冬的薄雾。
慕容归停住脚步，远远地看着。
他没有立刻凑上去。
从前在静思堂，他巴不得谢衍真一睁眼，就看见自己端着茶水站在门边。
那样才能显出他的殷勤、他的妥帖、他与旁人不同的尽心。
可现在不一样了。
现在他是“仆从”。
仆从不该在主子传唤之前，就自作主张地凑到眼前去。
他等着。
直到那管事躬身退下，谢衍真转身欲回屋，视线无意掠过院中。
才看见廊柱侧后方，那个站得笔直、却又不曾上前的青袍少年。
谢衍真的脚步顿了一下。
“站那儿做什么。”
声音是一贯的淡。
慕容归立刻上前几步，在距离谢衍真约莫五步远处停住，垂手站好。
“等师傅吩咐。”
他说得自然平静，脸上带着恭顺。
谢衍真看了他一眼。
目光从他束得齐整的发髻，掠过那身刻意去除了佩饰的棉袍，落在腰际那条半旧的素布腰带上。
没有评价。
“早膳后启程，你随陈锋骑马，走在中队。”
“是。”
慕容归应得利落。
谢衍真不再多言，转身进屋。
慕容归站在原地，将那短短几句话在心底过了一遍。
这便是默许了。
他垂着眼睫，唇角弯起一个浅淡弧度。
早膳是在驿馆正堂用的。
谢衍真独坐一桌，膳食简单：
清粥一甑，馒头两个，一碟腌菜，一碟腐乳。
慕容归站在廊下，隔着半扇门看他用膳。
不是他不想进去侍奉，是轮不到他。
谢衍真自带的贴身仆从姓周，四十来岁，面目敦厚，手脚极麻利。
布菜、添粥、换茶，做得滴水不漏，慕容归根本插不进手。
他只能看着。
看着周叔将腌菜碟往谢衍真手边挪近两寸，看着谢衍真执箸夹起一块腐乳，就着白粥慢慢咽下。
他看得太专注，连双喜端着自己的那份早膳凑过来都没察觉。
“殿下——咳，公子，”
双喜改口改得飞快，“您也用些？”
慕容归低头，接过那碗糙米粥。
粥熬得不算精细，米粒有些硬，下咽时刮过喉咙。
腌萝卜太咸，馒头不够松软。
他一口一口吃着，目光依旧不时飘向那张桌子。
周叔正躬身询问谢衍真可要添粥。
谢衍真摇了摇头。
于是周叔便退后一步，垂手立着，安静得像一道影子。
慕容归将这一幕刻进眼底。
他知道，这便是谢家家仆的做派。
不谄媚，不轻浮，不刻意卖好。
只是安静地、妥帖地、没有一丝多余动作地，完成分内之事。
而他从前那些“侍奉”，亲自试茶温、亲手摆点心、眼巴巴等着夸奖。
在周叔面前，简直像个蹩脚的戏子。
他低头，将最后一口糙米粥咽下去。
没有关系。
他可以学。
启程时，天已大亮。
队伍不算大，却也有十余骑。
谢衍真乘青帷马车居中，前后各有家丁护卫。
陈锋领骑探路，双喜与纤云随车照应。
另有厨子老秦、杂役小乙、以及几个谢府旧仆，各司其职。
慕容归骑马随在中队，与陈锋并行。
照夜白今日格外精神，四蹄轻快，时不时打个响鼻。
慕容归轻轻拍了拍它的脖颈，低声道：“别闹。”
他其实没有骑过这么久的马。
从前在宫中骑射，不过是在射殿来回绕圈，顶多半个时辰便歇了。
如今这是实打实的赶路，从辰时到午时，中间只歇了一刻钟。
大腿内侧磨得生疼，腰背也酸得发僵。
他不吭声，只是将背脊挺得更直。
陈锋骑马走在他斜前方，偶尔回头看他一眼。
这人话极少，目光却极锐，像山里的鹰。
又走了半个时辰，陈锋忽然勒马。
“公子。”
他改了称呼，声音沉沉的，“歇一刻。”
慕容归一怔：“我没事。”
陈锋没有应声，只是径直下了马，牵到路边树荫下。
慕容归只好跟着下马。
脚一沾地，大腿内侧立刻传来一阵火辣辣的刺痛，他几不可察地倒吸一口凉气。
陈锋背对着他，似乎在检查马鞍。
“头回骑长路，莫逞强。”
他的声音从马身那边传来，平铺直叙，“伤了筋骨，反误行程。”
慕容归抿了抿唇。
他想说“我没事”，可话到嘴边，又咽了回去。
逞强是愚蠢的。
他慕容归从不做蠢事。
“……多谢陈侍卫指点。”
他学着周叔应答的语气，将声音放平，去掉尾音里那些不自觉的拖腔。
陈锋没有回头，只“嗯”了一声。
队伍在未时，停靠一处集镇打尖。
谢衍真下车用膳时，慕容归已经候在车边。
他走路姿势有些僵硬，但站定时便挺得笔直，脸上看不出丝毫异色。
“师傅，”
他垂着眼，将备好的热帕子双手递上，“沿途尘土大，您擦擦脸。”
谢衍真接过。
帕子温热，不烫不凉，湿度正好。
他擦完，将帕子递还，目光在慕容归脸上停了一瞬。
“去用膳。”
“是。”
慕容归转身，走向后厨方向的偏桌。
他没有回头，所以没有看见谢衍真的目光追着他的背影，掠过他略显僵直的步履，然后收回去。
平静如初。
用膳时，慕容归没有急着动筷。
他坐在偏桌角落，一边慢慢吃着粗粝的麦饭，一边观察周叔。
周叔正在为谢衍真布菜。
动作极轻，几乎没有声响。
谢衍真目光落在何处，他的筷尖便落在何处。
不是殷勤地堆砌，不是眼巴巴地讨好。
只是恰到好处地，将主子可能需要的东西，放在触手可及的位置。
慕容归看着，在心里一遍遍复刻。
然后他放下碗筷，去找老秦。
厨子老秦是个五十来岁的矮胖老头，随谢府二十余年，最拿手的是做面食。
此刻他正蹲在后厨檐下抽旱烟，见慕容归过来，连忙要起身。
“老秦叔，”
慕容归蹲下身，与他平齐，“我想跟您学烧火。”
老秦吓得烟杆差点掉地上。
“公、公子……这、这哪使得……”
“使得。”
慕容归笑了笑，眉眼弯弯，那股子秾丽淡去，倒显出几分寻常少年人的诚挚，“我笨，怕学得慢。您只消教我怎么引火、怎么添柴、怎么压火候便成。”
老秦看着他，愣了好一会儿。
这位九殿下的来历，他隐约听过些风声。
此刻见这样一位金尊玉贵的人物蹲在灶边，眼巴巴地要学烧火，心里说不上是惶恐还是别的什么。
“那……那老奴献丑了。”
他灭了烟杆，领着慕容归走进灶间。
首先，是引火。
老秦取来火折子、干茅草、细柴枝，一步一步演示。
慕容归看得很认真。
火折子要斜着吹，茅草要架空，柴枝要由细到粗……
他接过火折子，学着老秦的样子吹。
第一下，没着。
第二下，火星子溅出来，烫在手背上，他下意识缩手，茅草散了一地。
老秦慌忙要替他收拾。
“我自己来。”慕容归已经俯身，将散落的茅草拢回来。
第三下，第四下，第五下。
他终于引燃了一簇火苗，颤巍巍地，舔上细柴的皮。
火光映在他脸上，将那双天生的媚眼染成温暖的橘色。
“着啦。”
他轻轻说，声音里带着一点惊讶，像孩子头回做成某件事。
老秦看着他，忽然觉得那些传言或许没那么要紧。
灶膛里的火越烧越旺，将初冬的寒意一寸寸驱散。
当晚驻驿，慕容归没有抢到给谢衍真端洗脚水的差事。
周叔动作太快。
他便退而求其次，去给照夜白刷毛。
马厩在驿馆后院角落，夜风凛冽。
他将马灯挂在柱上，拿过毛刷，学陈锋白日里那样，从马颈开始，顺着毛流，一下一下刷下去。
照夜白起初有些不耐，蹄子轻轻刨地。
他便放慢动作，一边刷一边低声说话。
“你不习惯赶长路吧？”他摸着马颈上那处菱形白斑，“我也是。”
“咱们得争气，不能拖后腿。”
照夜白喷了个响鼻，耳朵却软软地垂下来。
慕容归轻轻笑起来，将脸贴在它温热皮毛上，贴了好一会儿。
陈锋不知何时站在马厩外。
他没有出声，只是静静看着。
看着九殿下挽着袖子、发髻边沾了一茎草屑，正专心致志地给那匹价值连城的宝马刷后腿。
那马安静得很，偶尔转过头来，用冰蓝色的眼睛看看慕容归，蹭一蹭少年的额发。
陈锋转身走了。
没有惊动任何人。
，还差