249、25.与此同时 ...
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（章末有请假）
“海牙镇沿岸，玉壶市花濯区，萍纺村，克伦维尔生态保护基金会旧址，梅什尼亚高地。”
沈平澜报出列表上长长的一串地点，抬起眼，戴着猫脸面具的收尾人正靠着墙抱着臂，脑袋有气无力地歪过来。
“这些都是我今年几个重要任务的执行地点。”
芙洛拉疲惫地应了一声：“是啊，猎协把今年度的任务全部梳理了一遍，发现这些任务都残留了一些怪物的影响，或是周边地区有污染物增生，或有高危指标超出了阈值，需要再次去处理下。”
她藏在面具背后的眼珠转向了沈平澜这边。
“本来，上面只派了你，但考虑到有些收尾事宜不是你们猎人的专业，又打算派遣收尾人同行，想到我和你是熟识，肯特先生就指定了我。那个温弗雷德，一天天的，自从带我进收尾人的门后就嘴上说着锻炼你啊之类的借口不让我休息。”
说到后面，她不禁抱怨起来，但说了一句，又在沈平澜沉静的注视下慢慢消音。
她苦笑了一声：“很难想象，对吧？小时候我们三个在楼下面玩的场景还历历在目，可现在我们都变得面目全非……说实在的，现在回想小时候宛如在做梦一般，我根本无法理解，以前的我自己哪里来的精力。”
顿了顿，她又改口道：“好吧，也不是所有人都变了，我看赛文斯还是以前那样子，对什么都很好奇，活力十足，从小他就对怪物特别好奇，走上那条路也是情理之中。”
沈平澜听到这里，回想起几天前在群河之拥内见到的种种，冷不丁问了一句：“我也变了吗？”
芙洛拉一下子抬头，目光很古怪：“当然，你变了好多！你难道不记得你小时候是什么性格了吗？”
听到这个回答，忍了又忍，沈平澜还是追问了一句：“那你觉得，是小时候的我更受人喜欢，还是现在的性格更受欢迎？”
芙洛拉的眼神越发诡异，组织语言再三，开口时声音都精神了不少：“你干嘛突然问这个，和你家那位小助理吵架了？呃，好吧，别这样看着我，我只是随口问一句。其实受不受欢迎呢，有时候并不取决于你的性格……”
——再一次回到海边，沙沙的碎石在鞋底碾过，远远地芙洛拉就见到一群人从镇子里迎了出来，扭头对沈平澜道：“看，只要你做了好事，就算你是猎人，他们只是普通人，你也会很受欢迎的。”
“沈先生！”
沈平澜尚未回话，遥遥地就有喜悦的呼喊声穿越碎石滩而来。
海牙镇的年轻人们很快靠近了，为首的是第一次食鱼者事件表现的很果断的那个女孩，她不仅和沈平澜打了招呼，看到芙洛拉还双眼一亮道：“你是收尾人罗塞蒂女士吧？欢迎欢迎！我们一直期盼着你们能再来海牙坐坐呢！”
上次海岸战争，芙洛拉是收尾人的领队，她忙碌的身姿也被海牙镇的人记住了。
年轻人们都围上来，毫无滞涩，十分流畅地七嘴八舌聊起家常。
芙洛拉对这种场合很不适应，“呃”了一声，有点手忙脚乱想要推脱镇民送过来的自家特产，可没等她拒绝，就莫名其妙地被人们簇拥着，一路往海牙镇走去。
*
风穿越空旷的土地，携带绵密的泥土气息，吹起脑后的几缕长发。
赤\裸的脚掌自衣袍里伸出，轻轻碾过废墟的碎石。
一只瘦长手臂伸展开来，五指在建筑的尖顶上逐次跳过，又抚向蜿蜒的屋脊，犹如弹动着一支无形的曲子。
不速之客的到来影响了这座废墟百年未曾改变过的宁静气场，旁边建筑屋顶上，一个金属制的风信鸟终于承受不住漫长时间的锈蚀，咔哒断裂。
“骨碌碌！”
金属小鸟沿着倾斜的房檐一路向下滚动，滚过掩埋了一半的房屋腰部，滚过灰暗的尘土，穿过两根倒塌立柱形成的三角空间，突然坠入一个地面断层，掉落了两三米的高度后，砰地一声，直直插入一条断开的砖石路里。
曾经鞋底撞上去会咚咚脆响的坚固砖石大道，早已布满细密的裂痕，灰黑泥土充盈缝隙，令过去繁华的道路变得和泥土地无何不同。
沿着这条旧时道路往前望去，规模巨大的城市废墟如一具巨大尸骨，半掩埋于大地之下，半横陈于森林的环抱之中，曾经锃亮的金属已锈蚀成深黑，平民的矮屋与贵族豪华的庄园散落成一些瓦片与金属栏杆，只看得见几根纤细的尖顶。
雕刻了一圈天之牧民的等身镜碎成几片，一派凄凉地仰躺在地，灰蒙镜面倒映出远方森林的些许嶙峋骨架，就连曾经繁茂的树木也没了叶子，只是一群扭曲伶仃的标本，凝固在人类城市的丘墟身旁。
插在地上的风信鸟一动不动，打磨光滑的眼球上泛过一丝白芒。
希赫慢悠悠地走过来，衣袍的一角轻轻拂过风信鸟的双眼，他弯下腰，张开双臂，将那面雕刻精美的镜子抬了起来。
白金色的发丝于是牛奶般尽数流淌到镜面上，半遮半掩间是一张被银面具遮住的脸，银面具上夸张的双手浮雕恰巧将双眼的部位遮住，面具下露出浅红的唇瓣与精巧的下巴。
这两瓣唇望去十分柔软，眼下，它们缓缓开合，吐出缓慢而滞涩的话语：“这片洲陆，如此多复杂险峻地形，人们被分割，城市被分割，孤立的世界，人类总是来来去去，容易成为，废墟遗骸之温床。”
他伸手拂去镜子上的灰尘，于是一头白金发丝愈发耀眼，尽管阳光如此阴沉黯淡，每一缕头发却都好似太阳的火焰熔融而成，行走间丝光漫溢。
将镜子靠在建筑废墟上好好靠着后，他又拔出地上的风信鸟，放在掌心，低着头，似乎在打量。
银面具遮住了他的神情，也或许，身为异类，哪怕化作人形，他也不太会展现出人类所认为的情感所代表的神色。他只是轻声道：“这片残骸，不过千万遗址之一，然而，既然你我来过，我们的痕迹，便就此刻下，永驻于此。”
手中风信鸟一转，反射出他侧后方一栋歪斜倒塌的尖顶建筑，下一瞬间，他已经出现在这栋建筑废墟的屋顶上，手掌在屋顶某处痕迹上抚摸。这一块的屋顶像是曾经被什么高热物质严重破坏了，在如此灰暗的废墟里，也呈现出比别处更深沉的焦黑，并且向下塌陷。中间破坏最严重的地方，已是可以穿透数米厚的屋顶，顺着镌刻满精细防御阵图的屋顶截面，望进建筑内部残破的厅堂。
嘴唇轻轻抿起，似乎，是一个怀念的神色，希赫轻轻一捏，便将在城市倾颓中分毫未再添损的屋顶掰下一块来，捻成粉末放在掌中细细感应。
“你究竟，在哪里呢？”
*
柳易放慢了脚步，骤然终止下一次空门的使用，从原形变到人形态，悄无声息地闪到一座山丘背后。
就在下一瞬间，两个焦黑的人影步履蹒跚地自前方的凹陷地形里走了上来，差点与他实现了擦肩而过。
他躲在山丘后，耐心等到焦黑人影又往前走了一段，静静凝望远处片刻，再是转身，往来时方向原路返回，这才露出一只眼睛，悄然打量这两个人的背影。
瘦，很瘦，这是第一个印象。
但不是饥饿导致的消瘦，它们浑身上下的脂肪乃至大部分血肉都像焚烧殆尽了一般，只剩下一副险峻骨架，支着一身灰黑色的皮肤，身体一摇一晃间，披在身上的破布不断向身后拖曳出火星子。
它们一人手臂极长，靠近肩膀处还像普通人的骨架，但到了手掌的部分已经膨胀为正常手的两倍大小，漆黑手指牢牢抓着一把大刀，刀刃拖行在地。另一人身量更高一些，腰间挂着一个弯曲的乐器状事物，每蹒跚走一步，所有裸露出来的皮肤上，就有密密麻麻以百计数的小型孔洞打开或者闭合。
在发现这些孔洞的刹那，柳易瞬间移开视线躲回山丘后，几乎在同一时刻这个焦黑人形似有所觉猛地转过身！
“……”
荒原上一片死寂，这两个焦黑人形似乎都没有呼吸，只有身上火星噼啪燃烧的细碎脆响。
盯着身后看了好一会儿，这两个人形才慢慢转回去，继续返程的路。
躲在山丘后的柳易这下确定，这两个焦黑人形都是焦焚之城塔菈的守门者！
作者有话说
第249章 25.与此同时