1、第 1 章 ...
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燕赤六年，仲夏。
暴雨如注，一道强光照亮黑暗，紧接着是隆隆的雷声，回荡在山谷之间。
沈晚昭举着明角灯，穿梭在夜雨中，发髻被风吹的紧贴着脸颊，整个人看起来狼狈不堪。
“公主，我们找个山洞先躲起来吧，夏雨急促，说不定待会便停了。”
沈晚昭点点头，恐迟椿看不到自己，大声应到：“迟椿，前面有个山洞！”
雨水不断地滴落在脸上，融化成细小的水珠，流淌到衣服的褶皱里。
“咻”一枚箭矢劈空而出，钉在沈晚昭刚准备经过的木桩上，她浑身一僵，还没来得及思考，几声粗喘传来：“都给我找仔细了，这可是大朔地界，都小心行事，不要惊动大朔的人。”
“老大，这雨下这么大，说不定那小崽子早一个脚滑摔下悬崖死了。何必这么大阵仗。”
被称为老大的人暗骂了一句：“主子责怪下来，你来扛？”
沈晚昭按着迟椿示意小厮就近躲在灌木丛里，雨雾蒙蒙的，看不清对面的着装。
是在找人？对面也知道这是大朔地界，看起来不像是寻常人。
沈晚昭百思不得其解，对面来路不清，她不敢贸然行动，等几个人走远，她才直起身子，抹了抹脸上的雨滴，“走，先去山洞躲一躲。”
等雨停了再先把这事告诉大哥，万一是反贼……沈晚昭微眯着眼睛，脸色凝重。
一行人护着沈晚昭躲进山洞，刚想松口气。
一道警惕声音传来：“谁？！”
沈晚昭被小厮拦在身后，看不清那人的模样，便偷偷侧过脸打量着。
那人一身白衣此刻被雨水打湿，溅上一片泥土，看起来狼狈不堪。
偏偏一双眼睛又像狼崽似的盯着人，仿佛下一秒就要扑过来。
“你是何人？”
那少年看着十一二岁，薄唇紧抿，对沈晚昭的发问一脸抵触。
“喂，怎么不说话？这里是大朔地界，你是怎么闯进来的？”
大朔吗？原来已经这么远了……不知舅父何时能到。褚闻浑身滚烫，喉咙像是有一团火似的，连呼吸都带着灼痛，眼前的身影开始重叠。
想起方才在树林里那几个人的对话，沈晚昭默不作声的警惕起面前的少年，但还没等她有所动作，那人头一歪晕了过去。
小厮在一旁生起柴火，哄着沈晚昭烤火。沈晚昭上前探了探额头，惊呼：“迟椿，他在发烫。”
迟椿上前低声安慰：“应该是淋雨所致，公主还是先烤火吧。”
沈晚昭命小厮将人也抱到火堆旁，端着脸盯着火苗发愣。
“迟椿，你说这样连番下雨，百姓的庄稼都被冲毁了。”沈晚昭叹了口气，父王自幼教导她要以民为本，大朔的百姓便是她的亲人。
迟椿将沈晚昭脸上的污泥擦净，露出白皙的脸蛋，此刻上面挂满了担忧。
“公主还是担心怎么跟陛下解释吧。”
沈晚昭脸苦着：“好迟椿，你一定……哎你醒了？”
褚闻挣扎着直起身子，沈晚昭有些好奇：“你是何人？是迷路了吗？”
先打探一下底细，说不定能从他嘴里套出什么信息来。
褚闻闷咳：“不用……”
沈晚昭往前凑，“不怕，我父王……我父亲说了要与人为善。我定会帮你的。”
空旷的山洞里除了木柴灼烧时的噼啪声，只余两人低语的声音。
……
良久，沈晚昭：“我相信你不是凶手”
“所以那些是追杀你的人？”
反正不过一句信任，这人身份她还没弄清楚，怎么可能轻易信任。
“咳咳……”褚闻还想说些什么，被一阵咳嗽呛得直不起腰。
沈晚昭：“你放心，雨停了我就叫我兄长找人带你离开。”
大约是一场豪雨，不同于一般的下雨转瞬即逝 缠绵了近一天，时落时歇。
趁着雨势转小，沈晚昭将簪子递了过去：“这是我娘亲给我的簪子，你拿着等我，我一定会回来的。”
褚闻盯着她离去的背影，神色阴郁，又带着不明的期盼。
一阵脚步声传来，褚闻脸色一变。
……
雨后道路泥泞，沈晚昭踩过湿滑的苔藓时，腐叶下突然传来枯枝断裂的脆响。右脚陷入虚空的刹那，她本能地抓住一截老藤，指甲生生劈裂。
倒插的竹刺擦着裙裾划过，泥水混着血珠顺着腕骨滑落。
“公主！”迟椿语气焦急，试图去拽沈晚昭，“您拉好奴婢的手，奴婢拉你上来。”
陷阱湿滑，更别提现在她自身难保，若是一个不留意将迟椿也拉了下来……
沈晚昭摇头：“迟椿，找我大哥，这里离驻扎的军营不远。”
“不能昏过去。”沈晚昭咬住舌尖，铁锈味在齿间漫开。湿透的襦裙紧贴着伤口，像被无数冰锥反复刺穿。淅淅沥沥的雨滴砸在眼睫上，她眼前一片模糊，只能凭借着本能攀附着。
最终体力不支，擦着墙壁跌落在洞底。小腿被竹刺狠狠贯穿，沈晚昭疼得嘴唇发白，她想试着挪动小腿，钻心的疼痛令她瞬间脱力，她没忍住，倒吸了口凉气。
不知道迟椿找到大哥没，还有宋楚……。
沈晚昭意识逐渐模糊，耳边传来的声音也变得模糊不清，像是从遥远的地方传来的回声。
不知过了多久，沈晚昭浑身酸痛。
大朔宫内，丝丝缕缕的丹青烟雾在空中消散。
“娘，昭儿醒了没？”
沈晚昭眼睛略微动了一下，喉咙发出咳嗽似的声音，想说话，却又吐不出一个字来。
“好昭儿，你终于醒了。”沈晚昭一睁眼对上妇人担忧的脸，扯了扯嘴角，露出惨淡的笑容。
“娘，我好疼。”小腿处时不时传来刺痛，沈晚昭忍不住蜷缩。
“大夫说了，你这一个月都得给娘乖乖呆在床上。”
“看你还乱跑。”
沈晚昭吐了吐舌头，突然想起什么：“迟椿，宋楚呢？”
见迟椿一脸犹豫，沈晚昭像是意识到什么，脸色有些苍白：“现在什么时辰？”
迟椿吓得一激灵，连忙跪地：“公主息怒，那日奴婢唤来人后，公主就一直昏迷不醒，等奴婢找人去救公子时……”
见迟椿犹豫不决，沈晚昭捏了捏眉心，“但说无妨。”
迟椿：“那山洞被人一把火烧了个干净，只有一具烧成黑炭的尸体。”
“死了？”沈晚昭喃喃，又不死心的追问：“那簪子呢？”
迟椿止不住磕头：“奴婢到处找了，没有簪子，应该是那些贼人抢了去。”
沈晚昭叹了口气：“好迟椿，不要磕头了。我又没怪你。”
沈晚昭拨弄着娘手上的玉镯，心思飘忽不定。
就是那簪子她还挺喜欢的。
“昭昭乖，等你出嫁，娘就把玉镯给你当陪嫁物。”
沈晚昭思绪回笼，嗓音娇软清润，带着独特的撒娇意味：“我不要嫁人，我要跟娘一辈子”
……
燕赤十六年，槐月末
雷声如鼓般在耳边炸响，沈晚昭脑子里一片空白，明明父兄承诺凯旋后就带着她去猎狼，如今两人的尸首异地……
转瞬之间，十个春秋。沈晚昭褪去稚气，眉眼间带着冷意。
“昭昭，燕赤皇帝历来暴政，你一定要收起性子，不要跟在大朔一般娇纵。”
“今日一去，娘恐怕再也见不到你了，这玉镯给你。”
沈晚昭盯着发髻凌乱的妇人，眼底一阵酸楚：“娘…我想嫁人”
但最终，沈晚昭还是接过玉镯，如果只有和亲才能换大朔十年安定，牺牲她一人，换百姓安居倒也划算。
燕赤来的使臣站在雨里，雾蒙蒙的看不清表情。
“公主殿下，时辰不早了，路途遥远，我们还是尽快上路吧。”
沈晚昭冷笑：“使臣心急了，本宫和母后说几句闺房话就走。”
一旁的男人忍不住开口：“晚昭啊，你就放心走吧，这大朔啊有二叔呢。”
沈晚昭冷眼看去：“那二叔可要替晚昭好好守着，莫要被旁人夺去了。”
沈晚昭侧身：“娘，你等等昭儿，不出三年我就回大朔接你好不好？”
一阵惊雷闪过，沈晚昭还是登上了轿子，掀帘时她盯着不远处的群山—她父兄皆战死在那。
爹，大哥，昭儿一定替你们报仇。
迟椿在轿子后面哭喊：“公主，您带上奴婢吧，燕赤那么远，您一个人害怕怎么办。”
“公主！您不要奴婢了吗？”
沈晚昭靠着帘子，流不出泪也发不出声音，像是被人扼住了喉咙，疼得她无法言语。
燕赤凶险，她不能带着娘和迟椿冒险，等她手刃那昏君，定会和她们团圆。
接连几日放晴，沈晚昭掀开帘子，这离大朔已经很远了，不出一日便进入燕赤地界。
天空传来“笃笃”几声，十几只羽箭从四面八方射来，几乎是立即，轿子旁的侍卫接连倒地，一支箭射穿轿门，狠狠插在木缝里。
沈晚昭盯着近在咫尺的箭尖，指尖止不住发抖，轿外厮杀的血液溅了她一脸。
“保护公主！”可没人会管一个亡国公主的死活。
沈晚昭从袖中扯出软剑，手腕翻转，剑指来人，“我这条命原来被这么多人惦记吗？”
沈晚昭冷笑：“死也要死个明白吧，何人指使你的？”
拿着剑的手不住的抖，沈晚昭是宗族唯一一个公主，自幼被宠的娇纵，突然失去父兄庇佑，她还没能缓过来。
那人面巾围着脸，只漏出一双丹凤眼，盯着她，眼底带着她看不懂的情绪。
他只扔过来一封染血的书信，下一秒转瞬不见。连带着周围的厮杀声也渐渐消散。
“公主，反贼已逃，我们继续赶路吧，免得夜长梦多。”
沈晚昭还没来得及张口，熟悉的声音传进耳畔，她动作僵直在原地。
“公主，迟椿……”
沈晚昭指尖止不住发抖，还是抬头，迟椿浑身狼狈，还穿着那日她离开时的衣服。
沈晚昭张了张嘴，心不断下沉：“迟椿……你怎么来了？母后呢？”
“不是命令你不准离开吗？”
但现在不是质问的好时机，沈晚昭将人拉进轿子里，冷言道：“可以走了。”
沈晚昭有些心疼地抚上迟椿带血的脸：“这么远你怎么赶上的？”
迟椿痛哭出声：“公主，是奴婢不好，娘娘说她累了想就寝，奴婢就去偏殿帮娘娘寻安神香，等奴婢……回来……”
沈晚昭声音有些失控：“说啊，我娘怎么了！”
“娘娘她自缢了。”
那一瞬，沈晚昭整个人像是被人扼住喉咙，发不出一丝声音，泪水早已模糊双眼。
“那你呢？你又是怎么找到和亲队伍的？”
迟椿：“娘娘自缢后只留下一封书信，还未等奴婢为娘娘收拾好，那些权臣就已经涌入殿前要求玄王登位。”
“那黑衣人出现，帮奴婢为娘娘收敛尸身，奴婢一路抄小路才赶上。”
沈晚昭久久端坐在那，一动不动，全身僵直，冷汗渗出，紧紧咬着唇，也抵挡不了心底涌起的寒意。
她发簪散落，双目赤红。
次日之仇，她定万般报复，桩桩件件，每个人都要给她父兄娘亲陪葬。
男人站在林间，盯着愈行愈远的车队神色不明。
“主子，该离开了。”
…… 因着大朔是和亲求庇，沈晚昭一入城，就被塞入王府。
沈晚昭就着昏暗的烛火打开书信，熟悉的字迹跃然纸上。
字字珠玑，沈晚昭眼前一片模糊，膻腥味自口腔蔓延开来，喉头一阵发紧，一口鲜血涌了出来。
她扶着木桌，眼角压着狠厉。
燕赤皇帝，玄王。他日定会用你们的头颅血祭大朔死去的冤魂。
燕赤十六年，仲夏。
到燕赤已经十天有余，沈晚昭被勒令待在府上，每日除了定点来送膳食的小厮，她再没见过王府其他人。
丑时，嬷嬷捧着嫁衣推开房门。
“公主该更衣了。”老嬷嬷捧着绯红嫁衣的手在抖，金线绣的鸾凤在烛火下泛着冷光。
“这嫁衣……”沈晚昭伸手抚过领口繁复的盘扣，指尖染上殷红。
这不是胭脂，是斩首在城门前十二位大朔使臣的血染就的。
老嬷嬷还在催促：“公主还在拖延什么，误了吉时，你我都担不起圣怒。”
迟椿从嬷嬷手中接过嫁衣，颤着手为沈晚昭更衣：“奴婢也算看到公主穿嫁衣了。”
沈晚昭扯扯嘴角，她现在只有迟椿一个人了。
没有笙箫，没有傧相。只有玄铁卫腰间弯刀映着雪光。
沈晚昭推开侧门，一旁的嬷嬷出声提醒：“王妃稍安勿躁，王爷处理宫中要务，恐今夜不能回府。”
她一人坐在喜床上，大红的盖头像牢笼般困的她喘不上气。
“既无人，公主何必如此拘束。”
清冷的声音自梁上传来，沈晚昭扯下盖头猛地抬头。
玄色衣袍拂过她鬓边金步摇，那人倒悬的身影如鬼魅，声音冷冽。
脸上被梳影面具遮盖，只有一双黑目，盯着人时叫人感觉到阴森可怖。
月光照亮他眼尾朱砂痣时，沈晚昭感觉在哪见过，有股说不出的熟悉感。
见得不到回复，那人倒是不紧不慢地坐在凳子上，自顾地倒了杯合卺酒。
“公主怎的不说话？”
沈晚昭默默攥紧衣袖的金簪，嘴角扯出一抹笑：“倒是不知阁下深夜造访的缘由，燕赤民风竟如此开放吗？什么人都能闯王爷府。”
“呵，王爷府。”
那人冷笑：“宫中何处我去不得。”
“倒是公主，瞧见我似乎并不惊讶。”
抬袖间的玉佩让沈晚昭看的一清二楚，玉佩上刻着“褚”字。
沈晚昭：“国师出现在这，我倒是惊讶的很。”
褚闻半眯的眸子睁开，晃出一抹狠厉的光来。
“公主殿下竟认得本尊。”
明明她已经成明面上的四王妃，褚闻却还用公主来称呼她甚至用上尊称。
沈晚昭有些不解，但如今她身陷困顿，只能小心行事。
“何人不知国师威名。”
烛火映照下，褚闻眼角的泪痣越发明显。她突然想起民间传闻：燕赤国师褚闻剜人心肝炼丹时，那颗痣会变成血色。
沈晚昭：“不知国师有何贵干。”
褚闻举着酒杯：“靖安王恶疾突发，就由本尊代行合卺礼。”
沈晚昭面色不变，心里掀起波澜。
褚闻：“公主?”
见褚闻眼中闪过不耐，沈晚昭没时间琢磨背后的意味，悄无声息的收回袖中的金簪。
沈晚昭：“倒不知燕赤有了代行合卺酒的礼数，难道每位皇子迎娶妻妾时，国师都要代行吗？”
传闻燕赤国师褚闻脾气暴戾恣睢，却偏得皇帝盛宠。如果能以褚闻为靠山，到是能为她解决不少麻烦。
但褚闻态度模棱两可，沈晚昭还是要找机会试探一番。
褚闻忽而靠近，带来一阵苦艾香，指尖抚过嫁衣领口的血渍，唇角微勾：“公主猜，这是第几个穿着血衣嫁进王府的女子？”
沈晚昭后退半步，行了一个正式的大朔宫礼，“无论我是第几个，我只会是最后一个。”
褚闻轻笑：“公主果然聪慧，本尊就喜欢和聪明人合作”
沈晚昭直视他的打量，但褚闻只是用冰凉的手指抚过她颈侧跳动的血脉，“公主，可愿与我合作？”
沈晚昭：“晚昭没有别的筹码能与国师交换，若国师能助我复仇，晚昭定能成为国师手里最锋利的匕首。”她特地放轻姿态。
褚闻不语，递过来只小巧酒杯，冲着沈晚昭挑眉，“本尊记得大朔合卺酒礼仪和燕赤不同。”
沈晚昭：“是有不同，大朔合卺酒需以夫君心头血温酒。”
沈晚昭没明白褚闻何意，下一瞬她眼睛陡然睁大。
褚闻从衣袖里掏出匕首，视线在沈晚昭脸上转了一圈。玄衣脱至腰间，露出宽阔的肩膀和精瘦的腰身，青筋凸起。
褚闻：“公主可看仔细了。”
利刃刺进皮肤，“滴答”—血液滴进酒杯的声音异常明显。
褚闻再次举起酒杯示意，沈晚昭怔怔站了几秒，接过酒杯，鼻息交缠间，合卺礼成。
靠近时，沈晚昭才发现褚闻的眼睫毛长又密，眼珠乌黑，水润润的，盯着人时却像是暗地里的蛇吐着信子。
褚闻：“不过，本尊还是希望公主乖一点，不要背地里搞小动作，你说是吗？”
窗外惊雷乍起，沈晚昭在雨声中似乎听见自己腕骨碎裂的轻响。
褚闻碾碎她藏在衣袖里的毒囊，轻笑开口：“公主不管想做什么，本尊都会站在公主身后。”
沈晚昭握着手腕，脸色难看：“倘若我要承庆帝的首级呢。”
褚闻自顾自地啜饮：“哪怕是倾覆燕赤，本尊也会助公主一臂之力。””
褚闻轻笑时泪痣也跟着晃动：“公主大可放心，本尊从不说大话。”
沈晚昭：“还有一事相求。”
褚闻直勾勾盯着她：“公主请说。”
“迟椿是我从大朔带来的婢女，深宫步步险恶，还请国师能为她找个好人家。”
沈晚昭言辞诚恳，她要复仇，不能再像小时候一般拉着迟椿为她当垫背了。
褚闻：“好。”
良久，沈晚昭挤出一句谢谢。
褚闻：“很晚了，公主休息吧。”衣衫一挥，红烛熄灭。
沈晚昭和衣躺在床上，思绪万千，身旁褚闻的存在感越发明显。
褚闻声音带着困倦的沙哑：“明日要进宫谢恩，公主怎的还不睡？”
沈晚昭：“认床。”，其实是她闭上眼就是战场上被万箭穿心的父兄，又怎能安心入睡。
带着薄茧的指腹划过锁骨，在颈脉处重重一按，“把人累晕了，自然睡得香。”
听出来褚闻话里的威胁意思，沈晚昭憋屈地闭上眼。
褚闻忽然撤了力道，就着这个别扭姿势将人卷进怀里。沈晚昭一时不备，脸被迫贴在他心口。
他喉结擦过她额角，带来一阵阵痒意。
怕褚闻再次发难，沈晚昭只好闭上眼睛强迫自己睡觉。
察觉到身旁人呼吸放轻，褚闻单手支着头，一只手轻轻拍打着云锦被，脸上的面具被缓缓摘下，目光若有所思，藏匿着让人捉摸不透的情绪。
“好久不见，沈晚昭。”
昏暗的房间里，沈晚昭紧紧拽着被角，蜷缩在床头，双眸紧闭，眉头皱成一团，额头间布满冷汗，嘴里喃喃。
褚闻低头想要听清沈晚昭的呢喃。
“大哥！不要！”
“娘……昭昭想你。”
一滴泪顺着脸颊沁入锦被，褚闻手指捻过她眼角的泪珠。
一声低叹响起。
“希望你不要让本尊失望。”
次日
门突然被叩响，老嬷嬷尖利的嗓音穿透门板：“老奴来取元帕！“
沈晚昭惊醒，起身时又被男人强健的臂膀拦了回去。
褚闻竟还没走！
昨夜本就没有行周公礼，四王爷都没回来。何来元帕一说？
褚闻：“莫怕，四王爷恶疾之事只有本尊知道，旁人只以为他处理完公务就回府了。”
褚闻打了个响指，在房梁上蹲着的暗卫跪在地上：“主子。”
褚闻：“从现在起，你就是四王爷明溪。”
黑衣人应声，从怀里掏出人皮面具盖在脸上，严丝合缝。
沈晚昭来不及思考，当机立断用金簪割破指尖，将血抹在早已备好的素帕上。
褚闻却突然撕开她肩头衣料，犬齿狠狠咬在雪肤之上，她吃痛仰头，后颈撞上他滚烫的掌心。
掌心被塞进一块玉佩，沈晚昭摩挲着，心下一惊。褚闻竟将腰间悬挂的玉佩给了她。
褚闻：“见玉佩如见本尊，若有事便来国师府。”鼻息打在后脖颈，引来沈晚昭一阵战栗。
“宫宴一切小心。”
……
黑衣人换好衣服：“公主私底下叫小的十一就行。”
嬷嬷收了元帕，领着一众仆从退下。
沈晚昭暗自打量着十一，发现他只是睨了嬷嬷一眼，便唤人更衣。
十一倒是比她这个正牌王妃架子端的还正经。
十一：“王妃愣着干什么？半个时辰后要进宫谢恩，父皇和母后还在等着我们呢。”
沈晚昭收到他的眼神，低着头让迟椿帮她更衣。
坐在轿子里，十一闭目养神，时不时闷咳出声。
沈晚昭掀开轿子帘，看着街头小贩，来来往往，曾何几时，大朔也是这样？
入宫后，沈晚昭收回视线，不动声色地跟在十一身后。
“靖安王殿下，靖安王妃留步，皇上正在殿中议事。”殿前太监总管笑呵呵开口。
十一点点头：“劳烦公公转告，儿臣先去母后殿中，待父王议完事，儿臣再来。”
凤仪宫的缠枝香炉浮着缕缕青烟，皇后倚着金丝软枕，指尖摩挲着沈晚昭敬上的茶盏。“昭儿这手倒是巧。”
皇后忽而轻笑，金护甲叩在盏沿。
“弘儿娶了你，本宫也放心了。”
沈晚昭装做惶恐的样子连忙起身行礼：“母妃谬赞了，能嫁给王爷，是晚昭的福分。”
抬眼时果然看见皇后眼底闪过一丝满意。果然深宫中还是好拿捏的柿子能活得下去。
殿外忽有急促脚步声，皇帝身边的大太监躬着腰进来：“禀皇后娘娘，陛下召靖安王殿中议事。”
“儿臣告退。”十一起身时咳了声，帕子掩唇的刹那，沈晚昭嗅到淡淡的铁锈味。
手心被塞进一张纸条，沈晚昭面色不显，掌心攥紧。
十一离开后，宫殿无人出声，沈晚昭忍不住惊诧十一易容的本事，连皇后都不能看出蹊跷。
皇后抿口茶自顾自开口：明溪是本宫妹妹的孩子，本宫妹妹命薄，生下明溪后便撒手人寰。”
“王妃之位可不是谁都能守得住的。”
“这尊卑自在人心，芍药再红终究妖艳过格，唯有牡丹……”
皇后后半句没说完，沈晚昭已经明白她话外之意。
沈晚昭面色不变：“多谢母后提点。”
皇后满意地点点头：“今夜有晚宴，昭儿不如先在偏殿歇下，等弘儿议完事回来一同去宫宴。”
沈晚昭顺从地点头：“那儿臣就不叨扰母后了。”
十一给的纸条上只有两个字：“安心。”
沈晚昭虽二丈摸不到头脑，但还是小心的销毁了字条。
深宫步步惊险，单是应付皇后，沈晚昭后背沁出一层薄汗。
……
直到宫宴快开场，还没见十一身影，沈晚昭刚想带着迟椿离开。
门外嬷嬷捧着衣衫进来：“王妃殿下，皇后赏赐的宫宴礼裙。”
沈晚昭双手接下：“晚昭谢过母后厚爱。”
迟椿有眼色的往嬷嬷手中塞了块碎银：“辛苦嬷嬷了。”
沈晚昭用手摩挲着，将衣裙翻来覆去检查了一遍没发现什么异常。
难道真是她草木皆兵了？皇后只是单纯赏赐，但又为何要求她宫宴穿这一身。
见细心帮自己更衣的迟椿，沈晚昭喉头一紧，装作不经意开口：“迟椿有没有心悦的男子，若有，我可帮你上门说亲。”
迟椿惶恐跪地：“公主，奴婢无心悦之人，求公主不要赶奴婢走，奴婢想服侍公主一辈子。”
沈晚昭叹了口气，“不说这个了。日后莫要随地跪拜，如今你便是我唯一的姐姐。” 华灯初上，宫内灯火通明，琉璃瓦下照着金碧辉煌的宫阙。今夜是皇帝祈求国泰民安特意举办的盛大宫宴。
宴会尚未开始，宫女太监们已经忙碌着布置会场，摆放着金丝楠木桌椅，铺上了绣有龙凤图案的锦缎桌布。每张桌子上都陈设着玉盘金碗，熠熠生辉。
沈晚昭一时走神，直到手腕上传来温热的触感才猛地回神。
十一一手抱着暖炉一手虚牵着她穿过偏殿。一路上太监宫女纷纷停下手中动作行礼，他脚步不停。
十一：“王妃莫要走神，宫宴人多眼杂。”
沈晚昭：“好。”
转角碰上隐在暗处的褚闻，被褚闻盯着手腕，沈晚昭诡异地想收回手，十一先她一步放手。
十一行了个礼，背对着两人。
沈晚昭抬眼打量：褚闻一身玄色衣袍，领口处有些细细的花纹，其余的地方并没有太多装饰，却并不显得朴素，反而有一种不动声色的低调奢华。
“一会发生什么都不要惊慌，跟紧十一。”
褚闻扔下这句话便匆匆离开，徒留沈晚昭一时发愣。
……
沈晚昭不动声色打量着席间各位达官贵人。
挨着皇帝的是皇后和贵妃，一众嫔妃坐在靠后的位置，沈晚昭视线扫过，皇后偏头叮嘱些什么。不一会皇后身边的人过来趴在她耳边：“王妃，皇后请您宫宴结束后，凤仪宫一叙。”
沈晚昭抬眼望去，皇后正剥着使臣进贡的水果，神情自若。
对面坐的是大皇子明判，贵妃长子，在朝中威望十足，但介于出身不如明溪高贵，且势力越发强大，引来皇帝猜忌。
他身旁的正妃看起来温润无害，是当今丞相之女，如此一来朝中大臣纷纷站队大皇子，皇帝更加忌惮大皇子。
沈晚昭轻轻一扫眼，褚闻举起酒杯。她连忙收回视线，却忽略了褚闻眼底闪过玩味。
沈晚昭作为新妇，须向皇帝敬酒。她端着酒杯的手微颤，她看见承庆帝枯瘦的手指正摩挲着扳指，颧骨突出，嘴唇青紫。
皇帝面相怎么像是中毒，沈晚昭压下内心的疑惑，将酒杯高举过眉：“愿陛下福泽绵长，江山永固。”
承庆帝的声音嘶哑：“老四王妃这杯酒，朕到是等很久了。”
落座后，沈晚昭将自己的疑惑说给十一，他侧着头吩咐人将消息带给褚闻。
褚闻捻着桌面的碎屑，神色不定。
席间，歌舞升平，舞女们衣袂飘飘，歌声悠扬，为宴会增添了几分雅致与欢乐。最后徐徐进来一队舞女，各个持剑而立。
为首的女子一袭青衣，眉目清秀：“此舞祝陛下万寿无疆。”
浅绿色的身影如同雏燕般的轻盈，伴随着悠悠的琴声，玉手抽出剑鞘里的青剑，手腕轻轻旋转，青剑也如同闪电般快速闪动，剑光闪闪，却与女子那抹青色柔弱的身影相融合。
转瞬间剑锋直指御座。
“护驾！”禁军统领的暴喝与剑刃相击声同时炸响。沈晚昭被十一拽着退到柱后，眼见那女子旋身避开长枪，剑尖竟在离皇帝咽喉三寸处硬生生偏了方向。
上座乱成一团，太监总管尖刺的嗓音扯着喉咙，让人难受。
禁卫首领程毅重剑劈开屏风，剑锋堪堪抵住刺向御座的锋芒，那女子借势旋身，刃尖划过程毅左臂，暗红血滴滴溅皇帝明黄色龙袍上，承庆帝本就老嬴瘦弱，经这一遭直接昏了过去。
最后那刺客体力不支被生擒，“服毒？”程毅掐住刺客下巴时已迟了，黑血从她嘴角渗出。“死了。”
承庆帝微微转醒抚着胸口剧烈咳嗽，浑浊的眼珠突然怔住：“朕……唔……呃”
“陛下？！陛下您呕血了！”
不知谁吼了一嗓子，场面再次失控，话音未落，太医突然踉跄着扑到御前：“陛下！酒中有毒！”银针在沈晚昭敬过的空杯里淬出乌黑。
刑部的人来得太快，仿佛早就在偏殿候着。沈晚昭被反剪双手，后脖颈被人按着，看不清上座的表情。
承庆帝：“老四……看看你的好王妃。”
沈晚昭双手被绑在行刑架上，牢房常年不见天日，空气里带着腐烂的气息，铁链相互碰撞发出叮叮当当的声音。
今日之事太过蹊跷，那酒是皇帝身边人倒的，酒杯是她从桌子上随意拿的，若是有人提前下毒，又怎么能确保她刚好拿到有毒的酒杯？
而且太医，刑部来的太快了，就像是明知道今晚皇帝会中毒一般。
是谁会在她第一次入宫就给她安一个这么大的罪名？
皇后？贵妃？还是皇帝的自导自演？是要给她这个亡国公主一个下马威？
沈晚昭低着头思考。
“殿下，主子被皇帝委派彻查此事一时脱不开身。”
“便派我来救您，您没事吧？”
不知道十一用的什么法子进来，竟没有惊动狱卒。
沈晚昭摇摇头，声音有些嘶哑：“可查出什么了？”
十一掏出钥匙，将绑在她身上的铁链一一解开，沈晚昭腿一软差点跪在地上，十一见状顾不得礼数，将人背了起来：“公主，唐突了。”
沈晚昭：“你把我救走了，那些狱卒……”
十一：“小的会安排好一切的。”
……
沈晚昭被十一带到偏殿，一个古灵精怪的姑娘站在那：“公主。”
十一将人放下：“你别吓到公主主子只说了给公主梳妆一下不被外人察觉。”
那姑娘吐了吐舌头：“知道了知道了。”
一盏茶功夫过去。
“公主，你看怎么样，我保证谁也不会认出你。”
沈晚昭看向铜镜，替而代之的是一个五官平平的男子模样。
褚闻还在宫宴上查案，她趁着夜色悄悄站在他身后。
像是后背长了双眼睛似的，褚闻头都没回：“来了？你那婢女哭哭啼啼的，本尊找人送到国师府了。”
沈晚昭一愣，不是说谁也认不出来吗？
久久得不到回复褚闻扭头：“怎么？去一趟大牢就变哑巴了？”
“这次明显是冲着你来的。”
沈晚昭抿唇：“会是什么人？”
褚闻泰然自若，修长的身体挺得笔直：“这宫中每一个人都有可能。”
不久，暗卫押着战战兢兢的老仆人走上前：“主子，这人在殿外鬼鬼祟祟的。”
见褚闻没表态，沈晚昭大胆开口：“是你下的毒？”
老仆人连连摆手：“国师大人饶了小的吧，小的不过是路过而已？”
沈晚昭粗声喝到：“路过？国师明明吩咐封锁整个宫宴现场，你不在宫里伺候，在这徘徊什么？”
“说！到底是何人指使你的？”
那人被吓的止不住磕头：“小的只负责宫宴布酒，其他一律都不知道啊。”
布酒？沈晚昭神色凝重：“那酒杯也是你负责？”
老仆人颤着声音回答：“那些酒杯在送上来前，都经过层层把关，不可能出现问题。”
见问不出什么，沈晚昭摆摆手示意暗卫将人带下去。
褚闻一言不发，仅仅是凝视，压迫感如潮水涌来，沈晚昭硬着头皮：“是我逾越了。”
褚闻低沉磁性的嗓音响起，蕴含着不易察觉的冰冷气息：“公主还是太仁慈了。”
什么？沈晚昭来不及思考。
下一秒，两名侍卫幽灵般现身，薄如蝉翼的刀刃划过那人咽喉时，血珠还未落地。
褚闻：“处理干净。”
侍卫：“是。”
沈晚昭神色怔愣，她还是手段不够强硬：“谢国师赐教。”
褚闻：“走吧，今日查不出什么来，明日再查。”
沈晚昭手腕被他拉着，直到坐在马车上才反应过来：“褚闻……”
褚闻捏了捏眉心，语气生硬：“你的婢女还在本尊府上。”
“现在四王府戒备森严，你是打算一进去就被抓回大佬吗？”
沈晚昭后半句哽在喉间，默默息声。
……
沈晚昭躺在床上翻来覆去，思索着宫宴上的事，若是酒无毒，酒杯也无毒？那毒难不成是从她身上带的不成？
沈晚昭：“迟椿？”
迟椿的声音从门外传进来：“公主，怎么啦？”
“将我白日穿的衣服拿进来。”
沈晚昭对着烛火仔细检查着两个衣袖，果然在衣袖处有两片不起眼的粉尘。
难道真的是……沈晚昭黛眉微蹙眉眼锋利，还要明天试探一番。
……
作者有话说
第1章 第 1 章
，还差